Trabajo práctico parte II: Petróleo: ¿construir o quemar?
El petróleo es un recurso no renovable de vital importancia que rápidamente lo mencionamos como el que se
obtiene el combustible que impulsa a cada automóvil de nuestro país cada año, y como el combustible basado en el
petróleo que proveen de calor y electricidad a muchos hogares e industrias. Pero en un papel menos visible, el
petróleo provee las materias primas químicas que se necesitan para manufacturar un extraordinario surtido de
productos conocidos y útiles: objetos que van desde cintas magnéticas, tarjetas de crédito y alfombras, hasta
medicinas, detergente, aislantes eléctricos, etc.
El titulo “petróleo, ¿construir o quemar? Se refiere a estos dos papeles que desempeña el petróleo en la sociedad
moderna: como combustible o como material químico de construcción.
Como ciudadanos críticos en formación es sabido que enfrentamos importantes decisiones acerca de nuestro futuro
sobre como emplear. Al ser no renovable y su consumo mundial tan alto: ¿Cuánto tiempo durará el suministro?
¿Qué hay en la constitución química del petróleo que lo hace un recurso tan valioso? ¿podemos desarrollar
alternativas que sirvan como sustitutos del petróleo? ¿o deberíamos reducir el uso que hacemos de este valioso
mineral y quisa hasta modificar la forma en que vivimos?
Observa cuidadosamente la siguiente imagen y responde:
1. Realiza una lista de objetos que figuren en la imagen que emplean petróleo o están hechos a partir de él (si
no conoces la composición de algún material podes googlearlo e investigar)
2. Imagina que se presentara una escasez grave de petróleo:
a. Menciona a los cinco productos basados en el petróleo a los cuales estarías más dispuesto a renunciar.
b. ¿A cuáles cinco estarían menos dispuestos a renunciar?
¿Te sorprendió la cantidad de objetos que utilizan petróleo o están hechos de él? Muchas veces no tomamos
conciencia de la importancia de algo hasta que tratamos de imaginar la vida sin ese algo. El petróleo constituye una
parte grande de la vida moderna que tendemos a darlo por sentado.
Si bien los combustibles fósiles pueden ser reemplazados por biocombustibles, otros productos derivados del
petróleo, como los plásticos, son más difíciles de suplantar. Sin embargo, dado que el petróleo es un recurso no
renovable como hemos mencionado, deben tomarse medidas básicas para su conservación y buena utilización, y
para preservar el ambiente, que es modificado tanto por la extracción de petróleo como por los desechos de su
combustión.
Los combustibles fósiles son utilizados para generar energía en centrales eléctricas, por lo que su uso no se limita al
transporte. Consumimos este recurso cada vez que entendemos la luz o un electrodoméstico. Para disminuir la
liberación de desechos tóxicos y evitar el agotamiento de las reservas de petróleo, es necesario el uso racional de
energía y el reemplazo de los métodos tradicionales de obtención de electricidad por otros como la energía solar o la
energía hidráulica. Sin estas medidas pueden generar importantes daños en la naturaleza, como:
Daños atmosféricos
Contaminación de ambientes marinos y terrestres
Actividad
3. Investiguen mas acerca de los biocombustibles y los combustibles alternativos (¿Cuáles son? Explicar)
4. Investigar en la web y busquen artículos periodísticos acerca del Protocolo de Kioto. Averigüen de que se
trata y expliquen como se relaciona con los combustibles fósiles.