Los sistemas de información de hoy no solo deben reportar información,
sino facilitar el análisis y la toma de decisiones a todos los niveles de la
empresa, con el único fin de satisfacer las necesidades del cliente.
ABC, siglas en inglés de COSTEO BASADO EN ACTIVIDADES es un
modelo que de alguna forma permite una mayor exactitud en la
asignación de los costos de una empresa y permite una visión de ella
por actividades.
Si los contadores no suministran información útil y relevante en un
contexto de gran cantidad de datos contables disponibles, entonces los
ingenieros, los supervisores de producción y los directores de marketing
empezaran a desarrollar sus propias formas de observar y analizar lo
que ocurre en la organización.
De manera que, si cada usuario acaba desarrollando su propio mini-
sistema de información de gestión, se puede afirmar, sin lugar a dudas,
que la consecuencia directa de este proceso será el caos (Brinson,
1997).
El ABC nace como una metodología para asignar costos a los productos
o servicios con base en el consumo de actividades.
Podemos entonces definir el costeo ABC como:
“Conjunto de información de desempeño operativo y financiero que
permite un seguimiento de las actividades significativas de la empresa
para determinar costos” (Brinson, 1997).
COSTO TRADICIONAL COSTO ABC
Utiliza medidas relacionadas Utiliza la jerarquía de las
con el volumen, tal como la mano de actividades como base para
obra, como único elemento para realizar la asignación y utiliza
asignar los costos a los productos generadores de costos que
están o no relacionados con el
volumen
Este se basa en las unidades Utiliza diferentes bases en
producidas para calcular las tasas función de las actividades
designación de los gastos indirectos relacionadas con dichos costos
indirectos
Solo utilizan los costos del producto. Se concentra en los
recursos de las actividades que
originan esos recursos
La asignación de gastos indirectos se Primero se lleva a cabo la
lleva a cabo en dos etapas: primero asignación a las actividades y
son asignados a una unidad después a los productos
organizacional ya sea a algún
departamento y segundo a los
productos
Utiliza bases generales como unidades Usa tanto el criterio de
producidas o bien horas maquina sin asignación con base en
tener en cuenta la relación causa y unidades como el de los
efecto generadores de costos a través
de causa y efecto para llevar a
cabo su asignación.
VENTAJAS DEL SISTEMA DE COSTEO ABC
• Facilita el costeo por líneas de producción: al definir
claramente las actividades que intervienen en la elaboración de un
producto o servicio, es posible determinar y asignar costos a cada línea
de la empresa y poder medir su rentabilidad, facilitando la toma de
decisiones con respecto a invertir o desinvertir en ella.
• Indica claramente cuáles son los costos variables en el
largo plazo: una de las tareas del administrador moderno es la
identificación y gestión de los costos variables de la empresa como
determinantes del llamado margen de contribución, y su influencia en
los resultados operativos del negocio, los costos fijos son de alguna
manera más sencillos de controlar por su naturaleza constante (salarios
de administración, supervisión, entre otros) depende entonces del
manejo adecuado y detallado de los costos variables (mano de obra
directa, materia prima y costos indirectos como por ejemplo los
combustibles, llamadas telefónicas, mensajería, aseo, útiles de
papelería, entre otros) poder mostrar resultados operativos
• acordes con los objetivos de los dueños de las empresas que son a
la larga los que esperan un crecimiento del negocio tanto en utilidades
como en el valor de la empresa.
• Analiza otros objetos de costo: que empresa no se ha
preguntado ¿cuánto me cuesta un proveedor determinado?, ¿cuánto me
cuesta cada uno de mis clientes?, ¿por qué debería dejar de venderle a
un cliente determinado?, ¿por qué debo cambiar mis proveedores? ABC
contesta estas preguntas, ya que no solo costea productos y servicios
sino que costea también los proveedores, los clientes y la misma
actividad de sostener la empresa, es importante para el sistema todas
las actividades que se realizan tanto para lograr producir (compras,
proveedores, transporte de la materia prima, almacenamiento) como
para lograr hacer llegar el producto al cliente (actividades de venta,
distribución, servicio postventa, entre otras) es entonces el costeo ABC
una visión holística de la empresa al considerarla enmarcada dentro de
un mercado de alta competitividad y no solo como unidad aislada de
producción o de servicios sin afectación de los factores externos de una
economía, permitiendo de una forma ágil y acertada la toma de
decisiones con respecto a qué hacer ante la competencia y cambios de
los mercados.
• Identifica actividades destructoras de valor: uno de los
objetivos claves del sistema es la identificación de actividades que no
aportan valor al producto o servicio final, esta filosofía permite señalar
las actividades que destruyen valor en la empresa, permitiendo una
mayor competitividad vía aprovechamiento de las ventajas competitivas
frente a los competidores.
• Mejora las decisiones de hacer o comprar y la estimación
de precios y tarifas de servicios: evita por medio de la asignación de
costos por actividades que ciertas líneas o producto de la empresa
subsidien otras que son a toda vista ineficientes, ya que determina con
gran exactitud los costos de cada una, que comparados con el precio del
mercado permite determinar la rentabilidad de cada una de esas líneas,
haciendo más fácil tomar la decisión de hacer o comprar.
• Vincula la estrategia corporativa a la toma de decisiones
operativas: basados en que la metodología tiene como soporte el
pensamiento sistémico de la administración (Chiavenato, 1996), tiene la
premisa de que su implementación se realiza en todos los ámbitos del
negocio, entonces no es ajena a las determinaciones de la gerencia y a
sus planes.
LIMITACIONES DEL ABC
Dentro de las limitaciones de esta metodología podemos enumerar
• Hay poca evidencia de las empresas que lo han implementado y
de mejoras sustanciales de la rentabilidad.
• La información de donde nutre sus cálculos es histórica, es decir,
la toma de la contabilidad tradicional.
• La selección de los inductores de costos no se ha resuelto por
completo
• Su implantación es lenta y costosa.
METODOLOGÍA DE IMPLEMENTACIÓN DEL ABC
El costeo ABC es una filosofía de gestión empresarial, no es un sistema
contable, donde participa todo el personal de la empresa y que una vez
se determina el costo de un producto o servicio se decide:
• Modificar
• Eliminar
• Contratar con terceros
FILOSOFÍA DEL SISTEMA
• Las actividades son la causa que determina la incurrencia en
costos.
• Los productos o servicios consumen actividades.
• Considera todos los costos y gastos como recursos.
• Muestra la empresa como un conjunto de actividades y procesos,
más que como una jerarquía departamental.
• Es base fundamental del ABM (administración basada en
actividades).