Testigos Cristianos
de Jehová
Sede mundial de los Testigos de Jehová, Nueva York ([Link].).
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Testigos Cristianos de Jehová - 129
Denominación
Testigos Cristianos de Jehová.
Origen y fundador
Da comienzo con el primer hombre fiel a Dios, Abel, pasando
por el pueblo escogido, Israel, del que Dios, Jehová, dijo:
“Vosotros sois mis testigos”1. Entronca con la congregación
cristiana del primer siglo y con la figura de Jesucristo, de
quien la Biblia dice que es “el Testigo principal” de Dios.
Su historia moderna se inicia en la década de 1870 en Esta-
dos Unidos, con el reavivamiento del modelo cristiano del
primer siglo, cuando Charles Taze Russell, estudioso de la
Biblia preocupado por el alejamiento de muchos fieles de las
enseñanzas del fundador del cristianismo, Cristo, formó un
grupo de estudio bíblico, e inició la publicación en 1879 de la
revista La Atalaya*.
Desde el principio, en obediencia al mandato de Jesucristo
de “id y predicad”2, y en imitación de los primeros cristianos,
su criterio prioritario ha sido y es la difusión activa de las
doctrinas bíblicas, especialmente “de casa en casa”.
Doctrinas y creencias
Algunos de los principios sobre los que se basa la doctrina
de los testigos de Jehová y que los singularizan entre las
tradiciones religiosas de raíz cristiana son:
Dios es Jehová*. El complejo diseño del Universo tes-
tifica de la existencia de un creador que todo lo sabe y
refleja amor, justicia, sabiduría y poder3.
Los testigos se consideran cristianos por cuanto creen
en Cristo, su naturaleza divina y su condición de Hijo de
Dios. Lo reconocen como su única cabeza y salvador.
Para los testigos, Jesucristo es un ser creado por Dios:
desempeña un papel esencial en el propósito de Dios, pero
* Glosario: las palabras que llevan asterisco se explican en el glo-
sario ubicado al final de cada capítulo..
130 - Atención religiosa al final de la vida
subordinado a él. No es parte de una misma deidad ni es
Dios mismo. Es el primogénito y unigénito Hijo de Dios, que
lo utiliza como figura central del gobierno celestial o Reino
que restaurará la vida sobre la Tierra.
Se esfuerzan por dar testimonio de Dios, lo que los
convierte en sus Testigos4.
La vida. Es un don de Dios, lo que implica ver la vida con
agradecimiento y profundo respeto a su dador, perspectiva
que también guía el modo de entender la vida ajena.
Dios creó el cuerpo humano a partir de los elementos que
se hallan en la tierra (o “polvo del suelo”) y le insufló un
espíritu o aliento de vida. De esta unión resultó un “alma
viviente”.
La Tierra es el lugar donde Dios se propuso que la humani-
dad viviese eternamente en paz y con salud perfecta, no tan
solo un lugar de paso hacia otro destino.
La muerte. No existe en el ser humano un alma inmortal,
ni lugares como el infierno o el purgatorio donde un “Dios”
cruel e injusto castiga de manera inmisericorde. Al morir, la
persona “vuelve al polvo”, deja de ser.
El ser humano es alma, no tiene un alma. Al morir muere el
alma que es5. La muerte es consecuencia del pecado6. Es la
negación de la vida, no un estado intermedio. Es un estado
de inconsciencia7. No hay vida después de la muerte, o un
“más allá”, tampoco sufrimiento.
Con su sacrificio humano, Jesús, “el postrer Adán”, sentó
la base para la eliminación de la muerte8. Habrá una resu-
rrección9 con un cuerpo similar al anterior y con la misma
identidad que Dios retiene en su memoria. La vida eterna en
perfección sobre la Tierra será restaurada10.
Moral, comportamientos y compromisos
El estilo de vida debe armonizar con los principios mo-
rales de la Biblia. De ahí la importancia de ser honrados,
veraces, respetuosos con el prójimo, con el estado,
su gobierno y la ley. El amor, máxima expresión del
cristianismo, implica no participar en ningún conflicto
Testigos Cristianos de Jehová - 131
armado, así como dar a conocer las enseñanzas bíbli-
cas a otros.
Los testigos defienden la honorabilidad en el matri-
monio, lo cual excluye las relaciones sexuales prema-
trimoniales y el adulterio. Sobre esa base, reconocen
la familia como núcleo social fundamental y asumen la
educación de sus hijos con sentido de responsabilidad
ante Dios11.
• Aunque por lealtad al Reino de Dios son políticamente
neutrales, entienden que las autoridades tienen la difícil res-
ponsabilidad de gobernar. Deben ser obedientes y cumplir
con las leyes establecidas12, siempre y cuando no contradi-
gan las leyes divinas.
Prácticas y ritos
No practican ningún rito. El acto del bautismo institui-
do por Cristo —por el que una persona manifiesta su
conversión a esta fe— se efectúa según el modelo de
los primeros cristianos, por inmersión en agua. No lo
consideran propiamente un rito, por estar desprovisto
de aspectos formales místicos y ceremoniosos. Se rea-
liza por inmersión horizontal cuando el candidato, por
decisión propia, manifiesta su deseo de dar ese paso,
y tiene un conocimiento amplio de las enseñanzas bí-
blicas.
La Cena del Señor: es la conmemoración de la muerte
de Jesucristo. Este acto es puramente simbólico, en
recuerdo de lo que Cristo hizo y expresó la noche ante-
rior a su muerte. Solo toman del pan y del vino aquellos
que creen y entienden que han recibido la “llamada” a
una herencia celestial como coherederos con Cristo del
Reino de los cielos.
Los testigos se reúnen en su local de culto dos veces
a la semana para desarrollar el siguiente programa de
instrucción bíblica:
àà El Estudio Bíblico de Congregación. Un estudio te-
mático de la Biblia por preguntas y respuestas, que
se conducen con un manual de estudio.
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àà La Escuela del Ministerio Teocrático. Curso en el
que intervienen los miembros de la congregación
local, desarrollando un tema bíblico previamente
asignado, y cuya presentación se analiza por un
instructor que les ofrece consejo y pautas con el
objetivo de mejorar sus habilidades en la oratoria y la
correcta comunicación del mensaje bíblico.
àà La Reunión de Servicio. Exposición práctica de suge-
rencias y métodos útiles para la predicación puerta a
puerta, que se considera el servicio o ministerio por
excelencia que realiza el cristiano.
àà La Reunión Pública. Conferencia por un orador en
torno a un tema bíblico.
àà El estudio de La Atalaya. Análisis semanal, por
preguntas y respuestas y abundantes referencias
bíblicas, de un artículo de esta revista bíblica.
La enfermedad. Pese a lo doloroso y traumático de una
enfermedad mortal, el testigo no ve la muerte como un
golpe moral insoportable. Tiene ante sí una esperanza que
reafirma su fe en la cercanía de un mundo mejor13. La es-
peranza en la resurrección, la vida eterna y el reencuentro
con los seres queridos, ayuda al enfermo a controlar las
manifestaciones externas de dolor14 y a no apesadumbrarse
en exceso.
Los testigos creen que la transfusión de sangre queda pro-
hibida en pasajes tales como: “Solo carne con su alma —su
sangre— no deben comer” (Génesis 9:3,4); “Tiene que
derramar la sangre de esta y cubrirla con polvo” (Levítico
17:13,14); o “Que se abstengan de [...] la fornicación, y de lo
estrangulado y de la sangre” (Hechos 15:19, 21).
Aunque reconocen que estos versículos no se redactaron
en términos médicos, consideran que una prohibición de
esta naturaleza descarta la transfusión de sangre entera,
concentrados de hematíes, leucocitos, plasma y plaquetas.
Sin embargo, creen que no hay base bíblica que restrinja el
uso de fracciones hemáticas menores, como la albúmina,
factores de coagulación e inmunoglobulinas, por lo que cada
testigo decide en conciencia sobre su empleo.
Testigos Cristianos de Jehová - 133
El rechazo al uso de sangre no implica que sean contrarios a
la medicina. Se atienen a las alternativas médicas a la trans-
fusión de sangre alogénica eficaces, que incluyen el uso
sistemático de estrategias clínicas adecuadas para el trata-
miento de la hemorragia y la anemia. Combinan fármacos,
equipo y técnicas médicas y quirúrgicas con el fin de reducir
o evitar la pérdida de sangre y acelerar su regeneración por
parte del paciente.
La muerte. El procedimiento a seguir después del fa-
llecimiento suele ser el habitual, a través de los servicios
funerarios ordinarios. El entierro o incineración —según la
preferencia de la familia o de la voluntad ya expresada del
difunto— suele ser precedido de un breve discurso en el
que se destacan los aspectos más positivos del fallecido,
su esperanza, y el consuelo que la esperanza bíblica de la
resurrección ofrece a los dolientes.
La alimentación. Para los testigos de Jehová, es muy im-
portante que no haya sangre en ninguno de los alimentos
que consumen. Asimismo, se abstienen del consumo de
tabaco y drogas. Respecto a las bebidas alcohólicas, se rigen
por el principio bíblico de la moderación, pues la Biblia no
señala prohibición alguna respecto a su consumo.
Fiestas
Solo una: la conmemoración anual de la muerte de Cristo, insti-
tuida por Jesús el 14 de Nisán del año 33 d.C. Se celebra cada
año en el día que, según el calendario judío, correspondería esa
fecha en el nuestro. Recuerda el significado del sacrificio de
Cristo, cuya muerte abre para la humanidad la perspectiva de
alcanzar la promesa de la vida eterna en una Tierra renovada.
Objetos
No tienen. No veneran o rinden culto a objeto alguno.
Organización de la comunidad
y la atención a los enfermos
Se inspira en el modelo de la congregación cristiana del siglo I.
Un consejo rector cuida de las necesidades espirituales de la
134 - Atención religiosa al final de la vida
hermandad mundial de testigos, que están organizados en
congregaciones o comunidades locales. Estas comunidades
están asistidas por un cuerpo de “ancianos” (hombres de
dilatada experiencia cristiana) que se encarga de la enseñan-
za bíblica, y de “siervos ministeriales”, que colaboran en ta-
reas administrativas. Existen unas ciento diez mil congrega-
ciones en todo el mundo.
La atención a los enfermos es, prioritariamente, responsabi-
lidad del núcleo familiar. La congregación local apoya en lo
posible al enfermo y a su familia. Asimismo, se han organi-
zado grupos de visitas a testigos hospitalizados, con el fin de
infundirles ánimo y consuelo, a la vez que apoyo espiritual.
En cada país existe un departamento de información sobre
hospitales que coordina la labor de los comités de enlace
con los hospitales. En España existen 42 comités. Estos
realizan una labor doble. Por un lado, orientan y asisten al
enfermo sobre médicos y hospitales que practican cirugía y
terapias sin sangre. Por otro lado, informan a las autoridades
sanitarias estatales y/o comunitarias, a los centros hospita-
larios y a los médicos y cirujanos, sobre la postura de los
testigos respecto a la sangre, y sobre las terapias alternati-
vas viables, contribuyendo así la propagación de avances en
la cirugía sin sangre.
Contactos
Departamento de Información Sobre Hospitales:
Tel. 918 879 760
Sección de Información Pública: Tel. 918 879 770
Libros
La Biblia.
Revista La Atalaya. *
Revista ¡Despertad!
Manuales de estudio bíblico centrados en las ense-
ñanzas bíblicas doctrinales, morales y proféticas y que
enfatizan lo que significa el modelo de vida cristiana
llevado a la práctica.
Testigos Cristianos de Jehová - 135
El libro sagrado de los testigos de Jehová es la Biblia, de
la que han elaborado una traducción propia a partir de los
textos manuscritos más antiguos disponibles. Los testigos
también dedican buena parte de su tiempo al estudio de
otros libros de exégesis bíblica.
Textos
No tienen oraciones escritas para ser “recitadas”. Entienden
que la oración tiene un marcado carácter personal y es una
expresión espontánea de la fe, en la que se expresa a Dios
agradecimiento, así como peticiones frente a situaciones de
angustia e inquietud, como en la enfermedad. El modelo de
oración es el que Jesús ofreció en el Sermón del Monte(15).
Otra referencia es:
Filipenses 4, 6-7
“No se inquieten por cosa alguna, sino que en todo,
por oración y ruego junto con acción de gracias, dense
a conocer sus peticiones a Dios; y la paz de Dios que
supera a todo pensamiento guardará sus corazones y
sus facultades mentales mediante Cristo Jesús”.
La Biblia es en cualquier caso el libro de referencia del cual
se extraen aquellos pasajes que pueden aportar consuelo al
enfermo. Pero no hay determinados textos estipulados para
ese fin, pues cada persona es diferente y su carácter ante la
enfermedad o el fallecimiento requiere un tratamiento dife-
renciado. Lo importante es ayudarle a mantener su entereza
moral y espiritual, su confianza en Dios y en sus promesas;
una confianza que se ve reforzada por la de hombres y mu-
jeres fieles del pasado, como David, que la manifestó así:
Salmo 139, 1-3
“Oh Jehová, tú me has escudriñado completamente,
y [me] conoces. Tú mismo has llegado a conocer
mi sentarme y mi levantarme. Has considerado mi
pensamiento desde lejos. Mi viajar y mi yacer tendido
has medido, y te has familiarizado hasta con todos mis
caminos. Pues no hay una sola palabra en mi lengua,
cuando, ¡mira!, oh Jehová, tú ya lo sabes todo”.
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Autor
Aníbal Matos, director de la Sección de Información Pública
de los Testigos Cristianos de Jehová.
* Glosario
Jehová: trascripción habitual de los testigos del tetragrama-
tón: h v j y (yod he vau he, de derecha a izquierda), los
cuatro caracteres hebreos que conforman el nombre propio
de Dios.
La Atalaya: revista editada desde 1879 por los testigos de
Jehová. Es la publicación periódica de mayor distribución y
tirada del mundo (42 millones de ejemplares y 194 idiomas).
Se publica mensualmente en dos formatos: uno para el pú-
blico en general, y otro para el estudio en profundidad de la
Biblia especialmente dirigido a los miembros de las congre-
gaciones.
Citas
1 Isaías 43,10.
2 Mateo 28,19-20.
3 Romanos 1,20.
4 Salmo 83,18; Isaías 43,10.
5 Ezequiel 18,4.
6 Romanos 6,23.
7 Génesis 3,19; Eclesiastés 9,5, 10; Juan 11,11-14.
8 Romanos 5,12, 18; 1 Corintios 15,26.
9 Juan 5,28-29; Hechos 24,15.
10 Revelación 21,4.
11 Hebreos 13,4; Efesios 6,1-4.
12 Romanos 13.
13 Revelación 21,4.
14 Tesalonicenses 4,13.
15 Mateo 5,1.
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puede dirigirse a secretaria@[Link]
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