UNIDAD PERCEPCIÓN

Psicología y vida (Gerrig y Zimbardo)

Los procesos de percepción cumplen dos funciones:

 SUPERVIVENCIA: Ayudan mediante la activación de alarmas que nos preparan para emprender
acciones rápidas y protegernos de los peligros, mediante su impulso hacia experiencias agradables.
 SENSUALIDAD: Es la cualidad de dedicarse a la gratificación de los sentidos y que entraña el disfrute
de las experiencias que agradan a los sentidos.

PERCEPTO: Proceso general de aprehender objetos y sucesos del ambiente: sentirlos, entenderlos,
identificarlos, designarlos y preparar una reacción ante ellos. Es lo que se percibe.
La percepción es un proceso de tres fases: sensación, organización perceptual e identificación y
reconocimiento
 PLANO SENSORIAL: Detecta la energía física (por la estimulación de los receptores sensoriales) y se
transforma en energía nerviosa que representan las experiencias internas o externas del cuerpo.

 PLANO DE LA ORGANIZACIÓN PERCEPTUAL: Forma una representación interna de un objeto y se

crea el percepto de un estímulo externo. La representación es una estimación de las características
del ambiente y se basa en cálculos mentales que integran los conocimientos anteriores con las
pruebas aportadas por los sentidos y el estímulo en su contexto de percepción. La percepción
comprende la síntesis (integración y combinación) de las características sensoriales simples, dentro
del percepto de un objeto que puede reconocerse después. Estas actividades mentales ocurren
rápida y eficazmente, sin esfuerzo, a nivel inconsciente.

 PLANO DE LA IDENTIFICACIÓN Y EL RECONOCIMIENTO: Los perceptos de los objetos se comparan

con las representaciones de la memoria para reconocerlos como familiares y significativos. Se
confiere un significado a los perceptos. ¿Qué es el objeto? ¿Cuál es su función? Conciernen a los
procesos de un orden superior, que implican nuestras teorías, recuerdos, valores, ideas y actitudes
hacia el objeto.

“LOS ESTIMULOS PROXIMALES Y DISTALES”

La diferencia entre un objeto físico del mundo y su imagen óptica en la retina son distinguidas por los
psicólogos como dos estímulos diferentes para la percepción:
 ESTIMULO PROXIMAL: La imagen óptica en la retina (cercano al observador)
 ESTIMULO DISTAL: El objeto material del mundo (distancia del observador)
Lo fundamental es que lo que queremos percibir es el estímulo distal, pero el estímulo del que extraemos
la información es del proximal (lo sensorial). La principal tarea de la percepción es determinar el estímulo
distal con la información del proximal. Lo mismo sucede en otros ámbitos de la percepción para oír, tocar,
gustar, etc. La percepción consta de procesos que toman información del estímulo proximal para señalar
propiedades del distal. Los procesos perceptuales establecen hipótesis acerca de las propiedades físicas del
estímulo distal.
“REALIDAD, AMBIGÜEDAD E ILUSIONES”

Algunos aspectos de los estímulos del ambiente que complican la percepción son:
- Los estímulos ambiguos
- Las ilusiones perceptuales

AMBIGÜEDAD:
- Esta implica que una sola imagen del plano sensorial puede originar múltiples interpretaciones en
los planos de la percepción y la identificación
- Surge cuando la misma información sensorial puede organizarse en varios perceptos.
- Cuando percibimos algo ambiguo, la percepción alterna una y otra vez al momento de fijar la
mirada en las figuras ambiguas. Esta inestabilidad es una de las características principales y puede
presentarse en la etapa de la organización perceptual, en la de reconocimiento, etc.

ILUSIONES:
- Cuando los sistemas perceptuales nos engañan para que tengamos la experiencia de un estímulo de
una manera que es evidentemente incorrecta.
- Esta palabra proviene del latín “illudere” = burlarse.
- Les ocurren a todas las personas en la misma situación perceptual porque tenemos la misma
fisiología de los sistemas sensoriales y experiencias comunes del mundo.
- Los investigadores recurren a las ilusiones para verificar sus teorías. Implican por que los sistemas
perceptuales, que en general funcionan muy bien, dan lugar a ilusiones en circunstancias
particulares.
- Revelan que los sistemas perceptuales no realizan a la perfección la tarea de recuperar el estímulo
distal a partir del proximal.

“CONOCIMIENTO SENSORIAL DEL MUNDO”: PSICOFISICA

¿A qué volumen debe sonar la alarma contra incendios de una fábrica para que la escuchen los obreros por
encima del estrepito de la maquinaria? ¿Cuánto debe brillar una luz de advertencia en el panel de control
del piloto para que sea dos veces más brillante que las otras luces? ¿Cuánta azúcar hay que ponerle a una
taza de café para que comience a saber dulce?
Todo esto se responde con la psicofísica (el estudio de relación entre los estímulos físicos y las experiencias
mentales que incitan los estímulos).
El físico Gustav Fechner fue quien acuño este término y ofreció un conjunto de procedimientos para
relacionar: la intensidad de un estímulo físico (medido en unidades físicas) con la magnitud de la
experiencia sensorial (medida en unidades psicológicas).
Las técnicas de Gustav Fechner son las mismas sin importar que los estímulos sean luces, sonidos, sabores,
olores o texturas: los investigadores determinan umbrales y elaboran psicofísicas en las que se relacione la
intensidad de la sensación con la fuerza del estímulo.

“UMBRALES ABSOLUTOS Y ADAPTACIÓN SENSORIAL”

¿Cuál es la mínima y más débil energía que detecta un organismo? ¿Qué tan tenue puede ser un tono y
seguir siendo audible?

Estas preguntas se refieren al umbral absoluto de la estimulación (la menor energía física requerida para
producir una experiencia sensorial. Para medir los u.a. los investigadores emplean técnicas de detección).
Es posible resumir los resultados de un estudio de umbral absoluto en una función psicométrica:
Una gráfica que muestra el porcentaje de detecciones (graficada sobre el eje vertical) y las intensidades del
estimulo (graficadas en el eje horizontal). La curva psicométrica adopta la forma de una S, con una región
de transición de la falta de detección a la detección ocasional y la detección todas las veces.

DEFINICIÓN OPERACIONAL DE UMBRAL ABSOLUTO: Nivel de estímulo al que una señal sensorial se detecta
la mitad de las veces. Los umbrales de los sentidos se miden con el mismo procedimiento, solo cambia la
dimensión del estímulo.

(Es importante advertir que los sistemas sensoriales son más sensibles a los cambios del entorno social que
a los estados constantes. Los sistemas evolucionaron para favorecer los datos sensoriales nuevos antes que
los viejos mediante un proceso llamado: adaptación. La adaptación sensorial es la reducción de la
sensibilidad a la entrada prolongada de un estímulo. El ambiente está siempre lleno de una gran diversidad
de estimulación sensorial, el mecanismo de la adaptación nos deja advertir y reaccionar de forma más
rápida a los desafíos de las nuevas fuentes de información.)

“SESGO DE LA RESPUESTA Y TEORIA DE LA DETECCIÓN DE SEÑALES”

Hasta lo visto sabemos que todos los observadores son iguales, sin embargo, también influye en la
medición de umbrales el sesgo de la respuesta, es decir, la tendencia de un observador a favorecer una
respuesta particular por factores que no se relacionan con las características sensoriales del estímulo.
Para abordar esto existe: La teoría de la detección de señales (TDS)

TEORIA DE LA DETECCIÓN DE SEÑALES: Metodología sistemática para abordar el problema del sesgo de la
respuesta. En lugar de enfocarse solo en los procesos sensoriales, esta teoría destaca el proceso de hacer
un juicio referente a la presencia o ausencia de estímulos.
Si en la psicofísica tradicional se conceptualiza un único umbral absoluto, en la TDS se identifican dos
procesos de detección sensorial:

1. Un proceso sensorial inicial (manifiesta la sensibilidad del observador a la intensidad del estímulo)
2. Un proceso de decisión (manifiesta los sesgos de respuesta del observador)

Y de acuerdo a la tendencia de sus respuestas, puede haber:

- Un tipo de observador afirmador (dice siempre que si – tendrá muchos aciertos, pero también
muchas “falsas alarmas”)
- Y un tipo de observador negador (dice siempre que no – tendrá pocos aciertos y menos falsas
alarmas)

Con esta metodología averiguan si dos observadores tienen la misma sensibilidad a pesar de diferencias
significativas en sus criterios de respuesta. Al proporcionar una manera de separar el proceso sensorial del
sesgo de la respuesta, la TDS permite al experimentador identificar y separar la función del estímulo
sensorial y el criterio del individuo para dar su respuesta definitiva.
“UMBRALES DIFERENCIALES”

Imagínate que te contratan en una empresa de bebidas que quiere hacer un producto de cola que sepa
más dulce que las colas comunes, pero, para ahorrar dinero, la compañía pretende que el azúcar adicional
que ponga en las bebidas sea la menor posible. Por lo que pidieron que se midiera un umbral diferencial (la
menor diferencia física entre dos estímulos que se reconoce como tal, como diferencia).
Para medir un umbral diferencial hay que aplicar pares de estímulos y preguntarles a sujetos si creen que
los estímulos son iguales o diferentes.

DEFINICIÓN OPERACIONAL DE UMBRAL DIFERENCIAL: El punto en que dos estímulos se reconocen como
diferentes la mitad de las veces. El valor de este umbral se denomina diferencia apenas perceptible (DAP),
la cual es una unidad cuantitativa para medir la magnitud de la diferencia psicológica entre dos
sensaciones.

Los investigadores de la psicofísica han expresado por medio de funciones matemáticas la relación entre
intensidad física y efecto psicológico. Ernst Weber fue el pionero en el estudio de las DAP y descubrió la
relación fundamental que se sintetiza en la ley de Weber: “La DAP entre estímulos es una fracción
constante de la intensidad del estímulo estándar”. Así, cuanto más intenso sea el estímulo estándar, más
significativo será el incremento que se requiera para dar una diferencia apenas perceptible.

La sensación traduce la energía física de los estímulos en impulsos nerviosos por medio de la transducción.

“ORGANIZACIÓN DE LAS PERCEPCIONES”

Los procesos que integran la información de los sentidos para producir la impresión de coherencia
comprenden la organización perceptual.

“PROCESOS DE ATENCIÓN”
La determinación del centro de atención se realiza a partir de dos componentes:

- La selección por metas: Refleja nuestras elecciones de los objetos a los que queremos prestarles
atención de acuerdo a nuestras metas.

- La captación por estimulo: Ocurre cuando por las características de un estímulo (de los objetos del
ambiente) se capta nuestra atención, independientemente de nuestras metas perceptuales. Según
investigaciones estas superan a la selección por metas.

Nuestro sistema perceptual está organizado de manera que nuestra atención se dirige automáticamente a
los objetos nuevos del ambiente.

“EL DESTINO DE LA INFORMACIÓN IGNORADA”

Imagínate que escuchas una clase mientras los compañeros al lado tuyo charlan. ¿Cómo conseguís seguir la
clase? ¿Qué advertir de las charlas? ¿Es posible que algo del contenido de una de las charlas distraiga tu
atención de la clase?

Estas preguntas se las hizo David Broadbent, quien propuso que la mente tiene una capacidad limitada
para realizar procesamientos completos.
Esta limitación exige que la atención regule con precisión el flujo de información desde los datos de los
sentidos hasta la conciencia. La teoría del filtro de la atención asevera que la selección ocurre al comienzo
del proceso, antes de establecer el significado de la información. Pero la teoría del filtro fue refutada
cuando se descubrió que algunos sujetos recordaban cosas que no hubieran sido capaces de recordar si su
atención hubiera filtrado por completo todo el material ignorado. Por ejemplo, consideremos nuestro
propio nombre. Las personas dicen que perciben la mención del nombre en lugares ruidosos, incluso si
están entregadas a una conversación. Se trata del fenómeno de la fiesta de coctel. Esto fue comprobado en
diferentes investigaciones.
Ahora los investigadores sostienen que la información del canal ignorado se procesa en alguna medida,
pero no lo suficiente para que llegue a la consciencia. Solo si las propiedades de la información ignorada se
distinguen (por ejemplo, en virtud de ser el nombre del que escucha) esta información se convierte en el
centro de atención consciente. La regla general es que la información ignorada no manifiesta su presencia.
Así vemos por qué es riesgoso distraerse de la tarea o meta: si no se presta atención a cierta información
el material no se asimilará por sí solo.

“PRINCIPIOS DE AGRUPAMIENTO PERCEPTUAL”

Una figura se ve como una región semejante a, un objeto en el frente, y el fondo aparece como el telón
contra el cual destacan las figuras.
Es posible cambiar la relación entre figura y fondo (por ejemplo, la clásica imagen donde se pueden ver dos
rostros en lugar de una copa, y viceversa). Una de las primeras tareas del sistema perceptual consiste en
decidir cuál es la figura y cual el fondo de una escena.
Los principios del agrupamiento perceptual fueron estudiados por los defensores de la teoría de la Gestalt
(Kurt Koffka, Wolfgang Kholer y Max Wertheimer). Ellos sostenían que los fenómenos psicológicos podían
entenderse solo si se consideraban totalidades organizadas y estructuradas y no si se descomponían en
elementos aislados.

GESTALT: Forma; todo; configuración; esencia.

Dentro de esto, formularon leyes:

1. LEY DE LA PROXIMIDAD: Las personas agrupan los elementos que estén cercanos.
2. LEY DE LA SEMEJANZA: Las personas agrupan los elementos más semejantes.
3. LEY DE LA BUENA CONTINUACIÓN: Las personas perciben las líneas como continuas, aunque estén
interrumpidas.
4. LEY DEL CIERRE: Las personas llenan los vacíos para percibir objetos completos.
5. LEY DEL DESTINO COMUN: Las personas agrupan objetos que se mueven en la misma dirección.

“INTEGRACIÓN ESPACIAL Y TEMPORAL”

Para hacernos una idea total del entorno, tenemos que combinar la información de fijaciones en diversos
lugares (integración espacial) y en diversos momentos (integración temporal).

PERCEPCIÓN DEL MOVIMIENTO: Es una forma de percepción que requiere hacer comparaciones entre las
miradas al mundo. Por ejemplo, el tamaño de la imagen de un objeto en la retina crece al acercarnos. El
ritmo al que la imagen se acreciente da una idea de la velocidad a la que nos acercamos.

PERCEPCIÓN DE LA PROFUNDIDAD: Esta percepción requiere información correcta acerca de la

profundidad (distancia a un objeto) así como de la dirección donde uno se encuentra. La interpretación de
la profundidad descansa en muchas fuentes de información referentes a la distancia: las llamadas claves de
profundidad, entre las que se encuentran las claves binoculares y de movimiento y las claves pictóricas.
Claves binoculares y de movimiento: ¿Te preguntaste alguna vez por que tenes dos ojos en lugar de uno?
El segundo ojo es mas que un repuesto: proporciona información sobre la profundidad.
La información binocular de la profundidad procede de la disparidad retiniana y de la convergencia.

DESPLAZAMIENTO RETINIANO: Es el desplazamiento entre la posición horizontal de las imágenes

correspondientes de los dos ojos. Provee información de la profundidad debido a que la cantidad de
disparidad, o diferencia, depende de la distancia relativa entre el observador y los objetos.

Cuando uno mira al mundo con ambos ojos, los objetos estimulan lugares diferentes de las dos retinas. Si
la disparidad entre las imágenes correspondientes en las retinas es pequeña, el sistema visual las funde en
la percepción de un solo objeto en la profundidad (cuando las imágenes están muy alejadas, se ven dobles,
como cuando uno bizquea).
Es asombroso lo que hace el sistema visual: toma dos imágenes retinianas, compara el desplazamiento
horizontal de las partes correspondientes (disparidad binocular) y genera una percepción unitaria de un
único objeto en profundidad. En efecto, el sistema visual interpreta el desplazamiento horizontal entre
dos imágenes como profundidad en el mundo tridimensional.

Los dos ojos giran un poco hacia el centro cuando se fijan en un objeto. Si el objeto está muy cerca, los ojos
deben acercarse bastante para que la misma imagen incida en ambas fóveas. Sin embargo, la información
de la convergencia es útil para la percepción de la profundidad solo hasta unos tres metros. A distancias
mayores, las diferencias angulares son demasiado pequeñas para detectarlas porque los ojos se
encuentran casi paralelos cuando uno los fija en un objeto distante.

Otra fuente de información de la profundidad es el paralaje de movimiento relativo: a medida que uno se
mueve, las distancias relativas de los objetos determinan la cantidad y la dirección de su movimiento
relativo en la imagen retiniana. Por ejemplo, cuando vamos en auto y miramos hacia afuera, los objetos
parecerán más fijos que los cercanos.

CLAVES PICTORICAS: La interposición u oclusión se presenta cuando un objeto opaco tapa parte de otro
objeto. La interposición da información acerca de la profundidad porque indica que el objeto ocultado está
más atrás que el que lo oculta. Las superficies que ocultan también tapan la luz y arrojan sombras, que son
otra fuente de información de profundidad.
Las tres fuentes de información pictoriana se relacionan con la manera en que la luz se proyecta del mundo
tridimensional en una superficie bidimensional, como la retina:

- Tamaño relativo: Se desprende de una regla fundamental de la proyección de la luz: los objetos del
mismo tamaño en distancias diferentes proyectan en la retina imágenes de tamaños distinto. El
objeto cercano proyecta la imagen más grande y el alejado la más pequeña. Esta regla se conoce
como relación de tamaño / distancia.

- Perspectiva lineal: Es una clave de profundidad que depende también de la relación entre tamaño
y distancia. Cuando líneas parelalas (que por definición están separadas en toda su longitud) se
extienden a lo lejos, convergen hacia un punto en el horizonte en la imagen retiniana. La
interpretación que hace el sistema visual de las líneas convergentes da lugar a la ilusión de Ponzo.
La línea superior se ve mas grande porque uno interpreta los lados convergentes de acuerdo con la
perspectiva lineal como líneas paralelas que se fugan a la distancia.
 - Gradientes de textura: Proporcionan claves de profundidad porque la densidad de una textura
aumenta a medida que la superficie se aleja en la profundidad. Las unidades que componen la
textura se hacen más pequeñas a medida que se alejan y el sistema visual interpreta esta
disminución del grano como mayor distancia en el espacio tridimensional.

(TODAS ESTAS CLAVES SON INCONSCIENTES)

CONSTANCIAS PERCEPTUALES:

- En general, el mundo se nos aparece invariable, constante, y estable a pesar de los cambios en la
estimulación de los receptores sensoriales; los psicólogos se refieren a este fenómeno como
constancia perceptual.
- Significa que uno percibe las propiedades de los estímulos distales, que son constantes, más que las
de los proximales, que cambian cada vez que uno mueve los ojos o la cabeza.
- La tarea fundamental de la percepción es descubrir propiedades invariables del entorno a pesar de
que varíen las impresiones que causen en la retina.

Puntos clave de las constancias perceptuales:

 Tanto en los objetivos personales, como las propiedades de los objetos del mundo determinan en
que centramos nuestra atención.
 Los psicólogos de la Gestalt establecieron varias leyes de agrupamiento perceptual: proximidad,
semejanza, buena continuación, cierre y destino común.
 Los procesos de la percepción se integran en el tiempo y el espacio para dar una interpretación del
ambiente.
 Las claves binoculares, de movimiento y pictóricas, contribuyen a la percepción de profundidad.
 Percibimos que los objetos tienen un tamaño, forma y brillantez estable.

CONSTANCIA DE TAMAÑO Y LA FORMA:

- La constancia del tamaño refiere a la capacidad de percibir el tamaño verdadero de un objeto a

pesar de sus variaciones en la imagen retiniana. Otra forma en que el sistema perceptual infiere el
tamaño de los objetos consiste en aprovechar los conocimientos del tamaño característico de
objetos con formas semejantes.
- La constancia de la forma se relaciona estrechamente con la constancia del tamaño. Percibimos
bien la forma real de un objeto incluso cuando se inclina y hace que su imagen en la retina sea muy
diferente. Si hay información precisa de la profundidad, el sistema visual puede determinar la
verdadera forma de un objeto con solo tomar en cuenta la distancia de sus partes.

CONSTANCIA DE LA LUMINOSIDAD:

- Es la tendencia a percibir constante lo blanco, gris y negro de los objetos a pesar de los cambios en
la iluminación. Esta constancia funciona porque el porcentaje de luz que refleja un objeto es más o
menos el mismo, aunque cambie la cantidad absoluta de luz.
PROCESOS DE IDENTIFICACIÓN Y RECONOCIMIENTO:
La identificación y el reconocimiento confieren sentido a lo que percibimos. El medio no nos parece
extraño porque podemos reconocer e identificar la mayoría de los objetos como cosas que ya habíamos
visto y como integrantes de categorías significativas que conocemos por experiencia.

PROCESOS ASCENDENTES Y DESCENDENTES:

En la última etapa del procesamiento perceptual, identificación y reconocimiento de los objetos, los
perceptos adquieren un significado mediante procesos que combinan influencias ascendentes y
descendentes:
- Proceso ascendente / conducido por los datos: Es el punto de partida para la identificación, parte
de las pruebas o datos sensoriales obtenidos del entorno, y consiste en corresponder a un objeto
con nuestros conocimientos acumulados. Tomamos los datos de los sentidos y los enviamos al
encéfalo (en dirección ascendente) para extraer y analizar la información. Es la transformación de
las características materiales de los estímulos en representaciones abstractas.

- Proceso descendente / conducido por conceptos o hipótesis: Es cuando las expectativas influyen
en la percepción. Este consiste en aplicar sus experiencias, conocimientos, motivaciones y
antecedentes culturales a la percepción del mundo. Con el procesamiento descendente, las
funciones mentales superiores influyen en nuestra comprensión de objetos y hechos.
Esta actividad es conocida también como procesamiento conducido por conceptos o hipótesis
porque los conceptos que uno guarda en la memoria repercuten en la interpretación de los datos
de los sentidos.

La restauración fonémica ocurre cuando aprovechamos los procesos descendentes para suplir los fonemas
faltantes. Por ejemplo, cuando estamos un lugar ruidoso, y no es probable que todos los signos físicos que
uno produce lleguen sin ambigüedades a los oídos de nuestro conocido, sino que parte de lo que se dice
queda oscurecido por los ruidos. Sin embargo, rara vez nos damos cuenta de que existen lagunas en la
señal física que percibimos, y este fenómeno es la restauración fonémica. Los escuchas no saben decir si
oyen una palabra donde un ruido reemplaza parte de la señal original o si oyen una palabra con ruido
sobrepuesto a una señal intacta.

“INFLUENCIA DEL CONTEXTO Y LAS EXPECTATIVAS”

El contexto, las expectativas y las disposiciones de percepción guían el reconocimiento de datos

incompletos o ambiguos en una dirección y no en otra igualmente posible.
Esta influencia es otro aspecto descendente de la percepción: los contextos y las expectativas influyen en
nuestras hipótesis sobre lo que hay en el mundo. El contexto espacial y temporal en el que se reconocen
los objetos es una fuente importante de información porque despierta expectativas acerca de que es
posible y que no es posible ver en un ambiente.
La identificación perceptual depende tanto de las expectativas, como de las propiedades físicas de los
objetos que uno ve: la identificación de objetos es un proceso constructivo, interpretativo; varía según lo
que sepamos, donde estemos y que otras cosas veamos.
Los investigadores han documentado los efectos del contexto y las expectativas en la percepción al
estudiar la disposición, que es la presteza temporal para percibir o reaccionar a un estímulo de
determinada manera. Existen 3 formas de disposición: motriz, mental y perceptual.
 - Disposición motriz: Es la rapidez para dar una respuesta preparada.
- Disposición mental: Es la rapidez para enfrentar una situación de cierto modo determinado por
reglas aprendidas, instrucciones, expectativas o tendencias habituales. Llega a impedir la solución
de un problema si las reglas no corresponden a la situación nueva.
- Disposición perceptual: Es la rapidez para detectar un estímulo en cierto contexto.

Muchas veces una disposición orilla a operar un cambio en la interpretación de un estímulo ambiguo. Por
tanto, es evidente que todos los efectos del contexto en la percepción exigen que la memoria este
organizada de manera tal que la información pertinente para determinadas situaciones este a la mano en
el momento oportuno. En otras palabras, para generar expectativas apropiadas o inapropiadas, debemos
ser capaces de aprovechar los conocimientos guardados en la memoria. A veces uno “ve” con la memoria
tanto como con los ojos.