CAPÍTULO 3: CONCEPTOS BÁSICOS DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA
El análisis de la oferta y de la demanda muestra cómo un mecanismo de mercado resuelve
los tres problemas de qué, cómo y para quién. Un mercado mezcla las demandas y las ofertas.
La demanda proviene de los consumidores que distribuyen sus votos monetarios entre los
bienes y servicios disponibles, mientras que los negocios suministran los bienes y servicios con
el objetivo de maximizar sus utilidades.
A) LA TABLA DE LA DEMANDA
Mientras mayor sea el precio de un artículo, si todo lo demás permanece constante, los
consumidores están dispuestos a comprar menos unidades de ese bien. Cuanto más bajo es el
precio del mercado, más unidades se compran.
La tabla de la demanda muestra la relación entre la cantidad demandada y el precio de un bien,
siempre que todo lo demás se mantenga constante.
CURVA DE LA DEMANDA
La tabla de la demanda se representa gráficamente mediante una curva de la demanda, que
mantiene constante otras cosas como los ingresos familiares, los gustos y los precios de otros
bienes.
Casi todos los bienes obedecen la ley de la demanda decreciente: Cuando se eleva el
precio de una mercancía y todo lo demás permanece constante, los compradores tienden a
comprar menos cantidad de la mercancía. En forma semejante, cuando se reduce el precio, y
todo lo demás permanece constante, aumenta la cantidad demandada. Esta ley se representa
por una curva de pendiente negativa.
La cantidad demandada tiende a disminuir cuando el precio se eleva por dos razones:
1. Efecto sustitución: Se presenta porque un bien se vuelve relativamente más costoso
cuando su precio se eleva y se sustituye por bienes similares.
2. Un precio superior reduce la cantidad demandada a través del efecto ingreso, esto se da
cuando el precio se eleva y uno se encuentra algo más pobre que antes.
Demanda del mercado
Representa la suma total de todas las demandas individuales, es lo que es observable en el
mundo real. La curva de la demanda del mercado se determina al sumar las cantidades que
demandan todos los individuos a cada uno de los precios.
La curva obedece a la ley de la demanda decreciente, ya que, si bajan los precios, estos
atraen a nuevos compradores por el efecto sustitución y un incremento en el precio de un bien
provoca que algunos compren menos.
Fuerzas detrás de la curva de la demanda
Hay una variedad de factores influye en cuanto se demandará a un precio determinado:
Ingreso promedio: A medida que aumenta su ingreso, tienden a comprar más de casi
todo, incluso si los precios no se modifican.
Tamaño del mercado: Medido, por ejemplo, por la población afecta claramente la curva de
la demanda del mercado
Los precios y la disponibilidad de los bienes relacionados: Influyen en la demanda de
una mercancía. Una conexión particularmente importante existe entre los bienes sustitutos.
Gustos o preferencias:
- influencias históricas y culturales
- necesidades psicológicas o fisiológicas auténticas
- antojos creados artificialmente
- tradición o religión
Influencias especiales: La demanda afecta según las necesidades de cada espacio.
Desplazamientos en la demanda
Conforme evoluciona la vida económica, la demanda cambia sin cesar. La curva de la
demanda se desplaza porque cambian influencias distintas del precio del bien. Cuando
cambian factores distintos al precio del bien y afectan a la cantidad que se compra, estos
cambios reciben el nombre de desplazamientos en la demanda.
La demanda aumenta (o disminuye) cuando la cantidad demandada a cada precio
aumenta (o disminuye).
B) LA TABLA DE LA OFERTA
La tabla de oferta de un bien muestra la relación entre su precio de mercado y la cantidad de
ese bien que los productores están dispuestos a producir y vender: si todo lo demás
permanece constante.
Fuerzas que subyacen a la curva de la oferta
Un importante elemento que se encuentra detrás de la curva de la oferta en el costo de
producción. Cuando los costos de producción de un bien son bajos en relación con el precio
del mercado, es rentable para los productores ofrecer una gran cantidad de él. Cuando son
altos en relación con el precio, las empresas producen poco, se dedican a producir otros
bienes, o es posible que quiebren.
Los costos de producción dependen fundamentalmente de:
Los precios de los insumos: Tales como la mano de obra, la energía, o la maquinaria, tienen
una influencia muy importante en el costo de alcanzar un nivel dado de producción.
Los adelantos tecnológicos: Consisten en cambios que reducen la cantidad de insumos
necesarios para generar la misma cantidad de producción.
Factores que afectan a la curva de la oferta:
Precio de los bienes relacionados: Sobre todo los bienes que son productos alternos del
proceso de producción. Si sube el precio de un sustituto de la producción, se reducirá la
oferta de otro sustituto.
Política gubernamental: Consideraciones ambientales y de salud determinan qué
tecnologías se pueden utilizar, mientras que los impuestos y las leyes de salario mínimo
pueden elevar significativamente los precios de los insumos. Las políticas comerciales
oficiales tienen un impacto fundamental en la oferta.
Elementos especiales:
- El clima
- La innovación
- La estructura del mercado afecta la oferta y las expectativas sobre los precios futuros a
menudo influyen significativamente en las decisiones relativas a la oferta.
Desplazamientos de la oferta
Cuando las variaciones de factores distintos del precio del bien afectan a la cantidad que se
suministra, estos cambios se denominan desplazamientos de la oferta. La oferta aumenta (o
disminuye) cuando aumenta (o disminuye) la cantidad ofrecida a cada uno de los
precios de mercado.
C) EQUILIBRIO DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA
Un equilibrio mercado se da al precio en el que la cantidad demandada es igual a la
ofrecida. En ese equilibrio, el precio no tiende a subir ni a bajar. El precio de equilibrio también
se denomina precio que vacía el mercado, lo que significa que satisfacen todos los pedidos
de la oferta y de la demanda. Se “vacían” los libros de pedidos y los demandantes y los
oferentes están satisfechos.
EQUILIBRIO EN LAS CURVAS DE LA OFERTA Y DE LA DEMANDA
El precio y la cantidad en equilibrio se dan cuando la cantidad que se oferta voluntariamente
es igual a la cantidad que se demanda voluntariamente. En un mercado competitivo, este
equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de la oferta y de la demanda. Al
precio de equilibrio no hay escasez ni excedente.
Efecto de un desplazamiento de la oferta o de la demanda
Cuando se modifican los elementos que subyacen a la demanda o la oferta, se producen
desplazamientos en ellos y cambios en el precio y la cantidad de equilibrio de mercado.
Oferta, demanda e inmigración
El efecto de la inmigración en los resultados del mercado laboral es muy reducido. No existen
pruebas de reducciones económicamente significativas en el empleo nativo.
¿Cómo explicar el pequeño impacto de la inmigración en los salarios?
Gran movilidad geográfica de la población: Los inmigrantes rápidamente se extienden por
todo el país, tienden a irse a aquellas poblaciones en las que demandan mayor mano de obra
ya está en aumento debido a una fuerte economía local.
Los residentes nacidos en la localidad pueden mudarse cuando lleguen los inmigrantes, por lo
que la oferta total de mano de obra no se modifica.
RACIONAMIENTO CON BASE EN LOS PRECIOS
El mecanismo de mercado, al determinar los precios y las cantidades de equilibrio, asigna o
raciona los bienes escasos de la sociedad entre sus usos posibles.
El mercado, a través de la interacción de la oferta y de la demanda se encarga del
racionamiento (Racionamiento a través del monedero)
¿Qué bienes se producen? A esto se responde con las señales de los precios del mercado.
¿Para quién se producen los bienes? El poder del monedero dicta la distribución del ingreso y
del consumo. Con el respaldo efectivo, las necesidades que se experimentan con mayor
urgencia se satisfacen a través de la curva de la demanda.
Los deseos de bienes, según se expresan a través de las demandas, interactúan con
los costos de los bienes, según se refleja en las ofertas.