Cuba

Cuba, oficialmente República de Cuba,1 es un país soberano insular,

asentado en las Antillas del mar Caribe. El territorio está organizado en quince
provincias y un municipio especial con La Habana como capital y ciudad más
poblada.

Cuba es uno de los trece países que forman la América Insular, Antillas o islas
del mar Caribe, y uno de los treinta y cinco del continente americano. La isla de
Cuba tiene origen orogénico. Completan el archipiélago la isla de la Juventud y
más de un millar de cayos o pequeñas islas que las rodean: Cayo Coco, Cayo
Guillermo, Cayo Santa María, Cayo Las Brujas, Cayo Ensenachos y Cayo
Cruz, en el archipiélago conocido como Jardines del Rey; Cayo Jutías y Cayo
Levisa, en el archipiélago de los Colorados, y Cayo Largo del Sur, en el
archipiélago de los Canarreos,13 entre otros. Colinda, al norte, con el
estado estadounidense de Florida, con las Bahamas, al oeste
con México, Honduras, y al sur con las Islas Caimán y Jamaica. Al sudeste de
Cuba se encuentra la isla de La Española.

Está ubicada en el extremo noroeste de las Antillas, limitando al norte con

el océano Atlántico a 793 km del Triángulo de las Bermudas, que lo separa
de Estados Unidos y Bahamas, al este con el Paso de los Vientos, que lo
separa de Haití, al sur con el mar Caribe y al noroeste con el golfo de México.
Con 9 860 000 habitantes en 2024 es el tercer país más poblado de las
Antillas, después de Haití y República Dominicana, con 109 884 km², el más
extenso, y con 89 hab./km², el tercero menos densamente poblado, por detrás
de Dominica y Bahamas. Junto a La Española, Jamaica y Puerto Rico, es una
de las cuatro Antillas Mayores y la mayor isla de la región.

Previo al período de la colonización española de América iniciado en el

siglo XVI, el territorio cubano se encontraba habitado por diversos pueblos
amerindios. Cuba se mantuvo como provincia española hasta la guerra
hispano-estadounidense de 1898, momento en el que intervino Estados Unidos
en la llamada guerra de Independencia cubana. La intervención cubano-
estadounidense resultó en la independencia de Cuba bajo un protectorado de
Estados Unidos hasta el 20 de mayo de 1902. Durante la primera mitad del
siglo XX, Cuba trató de reforzar su sistema democrático, pero tras fuertes
conflictos sociales y tensiones políticas, se produjo un Golpe de Estado en
1952, que resultó en el régimen autoritario de Fulgencio Batista.

Batista dejó Cuba el 1 de enero de 1959, tras poco más de dos años de
conflicto liderado por el Movimiento 26 de Julio, una organización armada
dirigida por Fidel Castro. En 1965, se fundó el Partido Comunista de Cuba, que
gobierna el país desde entonces. Este fue un punto de alta conflictividad entre
la Unión Soviética y los Estados Unidos, en el marco de la Guerra Fría, al punto
de llevar a ambas naciones al borde de una guerra nuclear durante el
desarrollo de la Crisis de los misiles de 1962.
Cuba se autodefine como un Estado socialista de derecho y justicia social, con
un sistema político de partido único gobernado por el Partido Comunista de
Cuba (PCC). El sistema de gobierno ha sido calificado como una dictadura,141516
171819
otros la consideran como una "dictadura con apoyo popular",20 y una
democracia de un partido único.21222324

Ocupa el puesto 70.º y 73.º en el Índice de desarrollo humano elaborado por

la Organización de las Naciones Unidas, y el 6.º entre los latinoamericanos.2526
De acuerdo con datos suministrados por el gobierno de Cuba a la ONU, era el
único país del mundo a inicios del siglo XXI que cumplía los dos criterios que,
para la organización WWF, significan la existencia del desarrollo
sostenible: desarrollo humano alto (IDH 0,8) y huella ecológica sostenible
(huella < 1,8 ha/p).27 De acuerdo con datos presentados por el gobierno de
Cuba a la ONU, Cuba y Chile tienen índices de desarrollo humano elevados en
Latinoamérica.28aCon el 88 % de su población sumida en pobreza extrema.34La
dieta tradicional en los hogares cubanos ha sido objeto de preocupación a nivel
internacional debido a su deficiencia en micronutrientes y falta de diversidad.
Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA), una entidad de
la Organización de Naciones Unidas, la dieta promedio en Cuba adolece de
una adecuada calidad nutricional debido a diversos factores como la escasa
disponibilidad de alimentos ricos en nutrientes y factores socioeconómicos.35

Toponimia
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Existen diversas teorías respecto al origen del vocablo «Cuba». Una hipótesis
afirma que es una deformación de la palabra taína «cubanacán» que es el
nombre con que los nativos de la isla de La Española se referían a este
territorio, según lo escrito en el diario de navegación de Cristóbal Colón; sin
embargo, esta propuesta ha sido criticada por el hecho de que no se conserva
el diario original, sino una versión resumida a partir de la cual se hace tal
afirmación.36

Otra teoría al respecto es que el nombre proviene de la palabra árabe coba,

que se usa para designar una mezquita con cúpula, y que la isla habría sido
bautizada de esa manera por la forma de las montañas vistas desde Bariay, el
primer sitio de Cuba en que Colón desembarcó.36 Igualmente, existe una
hipótesis de que la isla fue bautizada en honor a la localidad portuguesa
de Cuba, siendo esta idea defendida principalmente por aquellos que sostienen
que Cristóbal Colón era de origen portugués.373839

Historia
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Artículo principal: Historia de Cuba

Etapa prehispánica
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Artículo principal: Aborígenes cubanos
 Un bohío, choza tradicional taína en las montañas
de Baracoa.

La percepción actual de los habitantes prehispánicos de Cuba viene de los

relatos de los conquistadores ibéricos, llamados Cronistas de Indias,
como Bartolomé de las Casas, quien distinguió tres culturas diferentes en
cuanto a rasgos étnicos, lingüísticos y de desarrollo tecnológico y social, las
cuales llamó guanahatabey, siboney (o 'sibuney') y taína.

En el último siglo, los estudios arqueológicos, etnológicos y morfológicos han

permitido indagar más en la vida de esos primeros habitantes que llegaron a la
isla alrededor del 6000 a. C., en migraciones procedentes de
la América continental. Esos primeros grupos eran cazadores paleolíticos de
origen mongoloide.

La segunda migración, hace 4500 años, procedía de Centro y Sudamérica;

tenían una fisionomía parecida a la del primer grupo. La tercera y cuarta
migración procedió de las Antillas en torno al 500 a. C.

Una clasificación más atenida a la evolución de estos grupos humanos

establece también tres grupos: el de la edad de la concha (guanahatabey), el
de la edad de la piedra (siboney) y el de la edad de la alfarería (taína).

Esos grupos tenían en común una organización gentilicia matriarcal, con

división del trabajo por sexo y edades con una forma de religión animista y
culto a los antepasados.

Primeros viajes de Colón (1492 y 1494)

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Artículo principal: Primer viaje de Colón

La ruta de Cristóbal Colón durante el segundo viaje a

América. Colón exploró la costa sur de Cuba pensando que era una península.

El 27 de octubre de 1492 llegaron a costas cubanas, por la zona de Bariay, tres

naves españolas: La Pinta, La Niña y la Santa María, comandadas
por Cristóbal Colón, quien desembarcó al siguiente día.40
Entre esa fecha y el 5 de noviembre, las naves se movieron por la costa
oriental de Cuba, y el viernes 2 de noviembre, designó a dos de sus hombres
para que, durante seis días, se internasen en el territorio cubano.

Colón denominó a la isla de Cuba como Isla Juana en deferencia al príncipe

Juan, heredero de la corona.41 Colón pensaba que había llegado a las Indias
orientales, específicamente al Cipango (Japón) y no se imaginaba que detrás
de esta pequeña isla, se encontraba un continente gigantesco, desconocido
para el mundo europeo.

Según las Cartas de Indias, una vez que Colón pisó suelo cubano, se arrodilló
en la arena y con la cabeza inclinada hacia arriba exclamó: «Esta es la tierra
más hermosa que ojos humanos hayan visto jamás». Posteriormente, en 1494,
durante su segundo viaje,42 Colón descubrió la actual isla de la Juventud,43 a la
cual bautizó como "La Evangelista".

Dominio español
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Siglos XVI y XVII
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Monumento al cacique taíno Hatuey, en Baracoa (Cuba).

En 1508, Sebastián de Ocampo realizó el primer viaje de circunnavegación de

Cuba. En 1513, Diego Velázquez de Cuéllar fue enviado por los reyes de
España como adelantado de la Corte para las nuevas posesiones del reino.
Fue nombrado gobernador de Cuba, con la facultad de fundar villas y efectuar
repartimientos de indios, entre otras.

Ya Velázquez había fundado la primera villa en territorio cubano, Nuestra

Señora de la Asunción de Baracoa, en 1511. En 1513 fundó San Salvador de
Bayamo, así preparó la fase siguiente de la conquista: la exploración del resto
de la isla, paso previo a la creación de nuevas villas. En enero de 1514 se
fundó La Trinidad. El 2 de febrero de 1514 se fundó la única villa de la costa
norte (que sería trasladada al interior), Santa María del Puerto del
Príncipe (actual Camagüey). Entre abril y mayo de 1514 se fundaron San
Cristóbal de La Habana y Sancti Spíritus. El 24 de junio de 1514 se funda San
Juan de los Remedios. Por último, en agosto de 1515, quedó
establecida Santiago de Cuba.

Estas villas constituían la base legal, organizativa y política en cada región lo

cual se lograba al establecer en cada acto de fundación, la institución
del municipio, y también garantizaban la concentración y permanencia en el
territorio de un núcleo conquistador mediante la vecindad.

La encomienda fue la institución que trazó el rasgo de carácter de la primera

colonia. Esta institución colocaba a los aborígenes cubanos en manos de los
españoles encomenderos, quienes debían cristianizarlos y enseñarles a
trabajar.

El 10 de febrero de 1516, por petición de Velázquez, se creó el Obispado de

Cuba, cuya sede original estuvo en Baracoa y fue trasladada en 1523
a Santiago de Cuba. Esta villa sería la primera capital de la Cuba española
hasta que la sede del gobernador fue trasladada definitivamente a San
Cristóbal de La Habana, a mediados del siglo XVI. Por otro lado, la villa de San
Cristóbal de La Habana, que había sido fundada en 1514 en la costa sur del
occidente de la isla, fue trasladada de lugar en, al menos, dos ocasiones, hasta
que el 16 de noviembre de 1519 quedó finalmente emplazada en su actual
ubicación. Esta última fecha se considera como la fundación definitiva de la
ciudad.

Cuba quedó integrada en el virreinato de Nueva España cuando este se creó

en el año 1535. La isla y sus provincias conformaban la Gobernación de Cuba,
que era una dependencia de la Capitanía General de Santo Domingo.
Posteriormente recibió mayor autonomía desde 1764 como fruto de
las reformas borbónicas llevadas a cabo en el Virreinato de Nueva España por
el Conde de Floridablanca. La Gobernación de Cuba comprendía, además de
la isla de Cuba, Jamaica (hasta 1655), la provincia de La Florida (desde 1567)
y la Luisiana española (desde 1763). En el 1777 se constituyó la Capitanía
General de Cuba como entidad sucesora de la Gobernación y con mayor
autonomía y atribuciones, que incluía los mencionados territorios.

Óleo del puerto de La Habana (1639).

El sector económico más importante en estos primeros años de la colonia fue

la extracción de oro y otras formas de minería con el empleo de aborígenes
encomendados, así como algunos esclavos negros que se integraron desde
muy temprano al conglomerado étnico que, siglos después, constituiría el
pueblo cubano. Una vez agotados los yacimientos de oro, este sector recaería
sobre el cobre de Santiago del Prado.

Ya en 1503, los Reyes Católicos fundaban la Casa de Contratación de

Sevilla destinada a organizar y regular el comercio español con sus nuevos
territorios, lo que despertó los celos de otras potencias europeas.

Castillo del Morro (1589).

A consecuencia de las guerras entre Francia y España, hicieron su presencia

en el Caribe los primeros corsarios franceses, a los que se sumaron
después, piratas ingleses y neerlandeses. Sin embargo, fueron los franceses
los que atacaron la isla, como Roberto de Baal y Jacques de Sores.

Para repelerlos, la corona puso en marcha dos proyectos, ambos ventajosos

para la nueva capital, La Habana. El primero fue el Sistema de Flotas o Puerto
Único, mediante el cual todas las embarcaciones de las Indias
Occidentales (Hispanoamérica) tenían que partir juntas rumbo a España desde
el otrora Puerto de Carenas (la bahía de La Habana), lo que desarrolló un auge
comercial sin precedentes en la ciudad, con el crecimiento de su población y la
diversificación de su actividad por la creación de nuevos oficios. El segundo
plan fue dirigido a fortificar la ciudad, el cual tuvo como precedente la
construcción, en 1538, de la segunda fortaleza de América, la llamada Castillo
de la Real Fuerza.

De años posteriores datan las fortificaciones del Morro y la Punta, destinadas a

proteger la bahía. Este desarrollo económico de La Habana contrastaba
sobremanera con la reducida actividad comercial de las poblaciones alejadas,
las cuales iniciaron un comercio de contrabando con los corsarios extranjeros.

Siglo XVIII: la ilustración cubana

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En el siglo XVIII casi todas las tierras ya estaban repartidas en la isla, en

particular las occidentales y las de las grandes sabanas, pero muchas se
mantenían improductivas y despobladas. La producción de tabaco se
incrementó entre 1713 y 1720. Paralelo al proceso tabacalero, se dio el
azucarero. Las nuevas fábricas o trapiches se ubicaron en las proximidades de
los centros urbanos. En 1740 se creó la Real Compañía de Comercio de La
Habana, a ella se le otorgó el privilegio del control y conducción del tabaco, los
azúcares y el corambre de Cuba a España, como parte del control
metropolitano.

El desarrollo de las ciudades y villas fue marcadamente desigual. La Habana

llegó a ser a mediados de siglo, la tercera urbe y el primer puerto del Nuevo
Mundo con una activa y bulliciosa vida portuaria y comercial. En 1728 se fundó
la Real y Pontificia Universidad de San Gerónimo de La Habana y el colegio de
San José, que junto a los conventos de Belén y San Francisco impartieron la
enseñanza en la capital, mientras el Seminario de San Basilio Magno lo hacía
en Santiago de Cuba.

Mapa de las Indias Occidentales, México y América

Central, la denominada "Nueva España" con Cuba en el centro, dibujado por Herman Moll en
1736.

En esta etapa comienzan a observarse las primeras luchas sociales de Cuba

como consecuencia de las medidas monopólicas tomadas por la Corona,
acentuadas por el "Estanco del Tabaco", que prohibía la venta del producto a
particulares, colocaba un precio arbitrario y establecía las cantidades a
comprar. Los movimientos se concentran en los vegueros y los cobreros, lo que
dio lugar a protestas y sublevaciones, la tercera de las cuales fue reprimida
mediante la ejecución de once vegueros en Santiago de las Vegas, próxima a
la capital. Imposibilitados de vencer al monopolio, los más ricos habaneros
decidieron participar de sus beneficios.

Al estallar la guerra de los Siete Años entre Francia e Inglaterra, España

entraría a favor de la primera. Esta contienda sirvió de escenario para que los
ingleses dirigieran la mayor armada que había cruzado el Atlántico bajo la
dirección de Sir Jorge Pockock con el objetivo de tomar La Habana. La ciudad
fue defendida de forma combativa tanto por los criollos, dirigidos por José
Antonio Gómez (capitán de milicia de la cercana villa de Guanabacoa, muerto a
consecuencia de los combates) como por españoles, dirigidos por el capitán
español don Luis de Velasco. Sin embargo, el 12 de agosto de 1762 se firmó la
capitulación de la ciudad. Al día siguiente entraban triunfantes las tropas
británicas. Esta ocupación duró once meses.

El 6 de julio de 1763 tomaba posesión del gobierno de Cuba, en nombre del rey
de España, el teniente general Ambrosio de Funes y Villalpando, conde de
Ricla. A cambio de la estratégica posición, se le entregaba a Gran Bretaña la
península de La Florida.

Las prioridades del conde de Ricla y sus sucesores ilustrados estaban dirigidas
al fortalecimiento militar de la isla. Este objetivo debía cumplirse aplicando una
nueva política que se basaba en la necesidad de crear una amplia base
económica, y ágiles mecanismos administrativos que le permitieran que el
sistema defensivo fuese lo más autóctono y potente posible.

Castillo de Jagua (1742).

El castillo de Jagua fue erigido por el rey Felipe V de España en 1742 para
proteger la bahía de Cienfuegos. En el breve período de dos años, en La
Habana se reconstruyeron las fortalezas del Morro, La Fuerza y La Punta; se
edificaron las fortalezas de La Cabaña, Atarés y El Príncipe y los fortines de La
Chorrera, San Lázaro y Cojímar, y se modernizó la muralla. Hacia 1774, el
sistema se completó con la ampliación de los castillos de San
Severino, en Matanzas, y El Morro, en Santiago de Cuba.

Es de destacar el diferente proceso colonizador de los españoles frente al resto

de los imperios de la época. Mientras los españoles trataron de integrar a la
población local y convertirla al cristianismo, los ingleses y franceses los
exterminaban y repoblaban sus colonias con esclavos traídos de África. Un
dato que muestra esta política es el bajo número de esclavos que el Imperio
español tenía en la isla en el siglo XVIII: 50 000 frente a los 60 000 en
Barbados o 300 000 en Virginia, del Imperio británico; o los 450 000 que los
franceses tenían en Haití.

La flota británica entrando en La Habana en 1762

En cuanto a la economía, se reorganizó la administración con la creación de la

Real Intendencia General de Ejército y Hacienda; la supresión de los privilegios
de la Real Compañía de La Habana y la autorización del libre comercio con
extranjeros; la promulgación por la corona de la nueva ley arancelaria; la
liquidación del monopolio de Cádiz con la apertura al comercio de la isla de
otros puertos españoles; la ejecución de planes de desarrollo urbano y el
reajuste de todo el sistema de impuestos con el objetivo de que, a corto plazo,
cubriese los gastos administrativos de la isla.
Bajo Ricla y su sucesor, el marqués de la Torre, La Habana incrementó la
pavimentación e inició el alumbrado de las calles, dispuso medidas sanitarias e
inició la construcción del primer paseo habanero, la Alameda de Paula, del
primer teatro, El Principal, y del Palacio de los Capitanes Generales. Se llevó a
cabo el primer censo poblacional en 1774, y se inició el trazado urbanístico de
la ciudad, mediante el cual se prohibieron las casas de guano y se fue
imponiendo una nueva arquitectura de grandes y ostentosos palacios.

Salón de los Espejos, en el Palacio de los Capitanes

Generales, sede del poder colonial.

Los hacendados criollos se enriquecieron y su flamante poder se materializó en

instituciones que, como la Sociedad Económica de Amigos del País y el Real
Consulado, canalizaron su influencia en el gobierno colonial.

Entre 1782 y 1785 el capitán general de La Habana y gobernador de Cuba, el

ilustrado Luis de Unzaga y Amézaga, medio cubano, ya que aunque nació en
Málaga pasó casi toda su vida en Cuba, coordinó la ayuda a Estados Unidos,
que le fueron solicitando los padres fundadores George Washington, Robert
Morris, Patrick Henry para que, con el apoyo crucial de su cuñado Bernardo de
Gálvez, ganaran la guerra a los ingleses. Tras esto, Luis de Unzaga y
Amézaga, en abril de 1783, recibió en La Habana la visita del
príncipe Guillermo IV de Inglaterra, llegando a acuerdos preliminares
del Tratado de paz de París como el intercambio de prisioneros o el
intercambio de las Bahamas por la Florida oriental. Así, la Capitanía general de
Cuba, además de la Luisiana, incluirá a las Floridas. En 1784 seguirá
manteniendo una buena relación vecinal con Estados Unidos, hasta el punto
que tras el paso de un ciclón que desoló la isla, el gobernador Unzaga logra el
comercio y dinero necesario para reconstruir varias ciudades, incluso para
construir escuelas públicas. El ilustrado Unzaga está considerado el creador
del primer sistema educativo público bilingüe del mundo.44

En este contexto hace su entrada en la escena histórica cubana un cerrado y

brillante grupo de hombres de pensamiento, la "Generación del 92" o la
ilustración reformista cubana. Francisco de Arango y Parreño es el más
brillante expositor del proyecto socioeconómico, y el de mayor agudeza política.
Las principales proposiciones de este grupo liderado por Parreño eran: libre
comercio de esclavos; aumento de la esclavitud para resolver las necesidades
de fuerza de trabajo y eliminación de todos los obstáculos que impiden su
explotación intensiva; mejoramiento y perfeccionamiento en la utilización de
tierras y la aplicación de la más moderna técnica; desarrollo tecnológico de la
manufactura azucarera, desarrollo científico del país, libertad de comercio y
disminución de la usura en los préstamos necesarios para incrementar la
agricultura y la manufactura.
Siglo XIX: formación de la identidad nacional
[editar]
Artículo principal: Capitanía General de Cuba

El Teatro Milanés en Pinar del Río construido durante

periodo colonial español en 1838

Cuba se desarrolla notablemente durante la primera mitad del siglo XIX gracias
a las reformas económicas del superintendente Claudio Martínez de Pinillos,
quien incluso introduce el ferrocarril, en 1837, en la línea La Habana-Güines, el
primero de todo el mundo hispánico. Pero hacia 1802 había comenzado a
observarse otra corriente en la Ilustración reformista cubana. El movimiento se
aglutina alrededor del obispo de La Habana Juan José Díaz de Espada y
Fernández de Landa y tiene dos centros de proyección colocados bajo la
dirección de aquel: el Real y Conciliar Colegio Seminario de San Carlos y San
Ambrosio y la Real Sociedad Económica de Amigos del País. La actividad de
este nuevo grupo se dirige más a la esfera social y a la del pensamiento que a
la económica.

Desde el punto de vista político su proyección no es homogénea, aunque todos

sus integrantes muestran adhesión a las ideas políticas modernas —una
tendencia descentralizadora y autonómica— y la ponderación de lo cubano en
formación, en cuyo proceso quieren incidir. Espada es antirracista,
antiesclavista, antilatifundista, crítico de la oligarquía y asume un proyecto de
desarrollo sobre la base de la pequeña propiedad agraria. En esta corriente se
formaron Félix Varela, José de la Luz y Caballero, José Antonio Saco, Felipe
Poey y Domingo del Monte, entre otros.

Otra corriente política cifraba sus esperanzas de solución de los problemas

cubanos en la anexión a Estados Unidos. Un sector de los hacendados
esclavistas veía en la incorporación de Cuba a los Estados Unidos una garantía
para la supervivencia de la esclavitud, dado el apoyo que encontrarían en los
estados sureños. Estos, agrupados en el Club de La Habana favorecieron las
gestiones de compra de la isla por parte del gobierno de Washington, así como
las posibilidades de una invasión "liberadora" encabezada por algún general
estadounidense en contra de España.

En esta última dirección encaminó sus esfuerzos Narciso López, general de

origen venezolano que, tras haber servido largos años en el ejército español,
se involucró en los trajines conspirativos anexionistas. López condujo a Cuba
dos fracasadas expediciones, y en la última fue capturado y ejecutado por las
autoridades coloniales en 1851.
Otra corriente separatista más radical aspiraba a conquistar la independencia
de Cuba. De temprana aparición —en 1810 se descubre la primera
conspiración independentista liderada por Román de la Luz—, este
separatismo alcanza un momento de auge en los primeros años de la década
de 1820. Bajo el influjo coincidente de la gesta emancipadora en el continente y
el trienio constitucional en España, proliferaron en la isla logias masónicas y
sociedades secretas. Dos importantes conspiraciones fueron abortadas en esta
etapa: la de los Soles y Rayos de Bolívar (1823), en la que participó el
poeta José María Heredia ―cumbre del romanticismo literario cubano―, y,
más adelante, la de la Gran Legión del Águila Negra, alentada desde México.

El padre Félix Varela Morales, definido por Luz y Caballero como "el primero
que nos enseñó a pensar", fue el iniciador de la ideología de la independencia
cubana. Educador, político sagaz, filósofo, sostuvo que Cuba debía ser
independiente tanto de España como de los Estados Unidos, y que esa
independencia solo sería real si se lograba con los propios medios y por los
propios naturales. Condenado a muerte por la corona española, vivió en el
exilio hasta su muerte en 1853. Su esfuerzo, sin embargo, tardaría largos años
en fructificar, pues las circunstancias, tanto internas como externas, no
resultaban favorables al independentismo cubano.

Independencia[cita requerida] de Cuba representada por la

revista La Flaca en 1873.

El fracaso de la Junta de Información convocada en 1867 por el gobierno

metropolitano para revisar su política colonial en Cuba, supuso un golpe
demoledor para las esperanzas reformistas frustradas en reiteradas ocasiones.
Tales circunstancias favorecieron el independentismo latente entre los sectores
más avanzados de la sociedad cubana, propiciando la articulación de un vasto
movimiento conspirativo en las regiones centro-orientales del país.

Guerras de Independencia (1868-1898)

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Guerra de los Diez Años (1868-1878)
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Artículo principal: Guerra de los Diez Años

El 10 de octubre de 1868 en el ingenio "La Demajagua", que pertenecía al

hacendado Carlos Manuel de Céspedes, en la región de Manzanillo, comenzó
la primera guerra de independencia cubana. Céspedes libera a sus esclavos y,
sin imponerles nada, los invita a iniciar la lucha contra el colonialismo español
que se imponía en Cuba. Así se iniciaba el período revolucionario de las luchas
por la independencia de Cuba, que no triunfaría hasta el 20 de mayo de 1902.
En este levantamiento se traza Céspedes un programa de lucha donde expresa
las causas y los objetivos del inicio de la guerra conocido como el Manifiesto
del 10 de Octubre.

Hotel Inglaterra construido bajo el gobierno español en

1875

Sin embargo, la guerra fracasó, fundamentalmente por la falta de unidad en las

fuerzas independentistas. No se pudieron alcanzar los dos objetivos principales
de la lucha: la abolición de la esclavitud y la independencia.

Durante el período de la guerra —que por duración tomó el nombre de Guerra

de los Diez Años— surgieron grandes jefes revolucionarios que tuvieron una
significación histórica en las posteriores guerras y contiendas. Son los casos
de Ignacio Agramonte, Antonio Maceo, Máximo Gómez, José Maceo, Vicente
García González y Calixto García, entre otros muchos.

Período de entreguerras (1878-1895)

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Artículo principal: Tregua Fecunda

Entre 1878 y 1895 los Estados Unidos hacen importantes inversiones en Cuba,
sobre todo en azúcar, minería y tabaco. Hacia 1895 ascendían a 50 millones de
pesos. En esta etapa Estados Unidos intensificó su control comercial sobre
Cuba.

Paz en Cuba, entrada del general Martínez Campos en La

Habana, 1878.

Como consecuencia de la guerra y de las transformaciones económicas que

exigían mano de obra cualificada, España decretó en 1886 la abolición de la
esclavitud, lo que provocó el aumento del proletariado. A ello se unía la
negativa situación comercial. Las presiones de la burguesía textil catalana
habían llevado a promulgar de la Ley de Relaciones Comerciales con las
Antillas (1882) y el Arancel Cánovas (1891),45 que garantizaban el monopolio
del textil catalán obligando a Cuba absorber sus excedentes de producción.46
Este privilegio en el mercado cubano asentó la industrialización
en Cataluña durante la crisis de la década de 1880, derivada de sus problemas
de competitividad,47 a costa de los intereses de la industria cubana, lo que fue
un estímulo esencial de la revuelta.48

Durante esta etapa se produjeron cambios que acentuaron la estructura

colonial, la deformación económica y la dependencia del exterior, lo que exigía
la necesidad de una guerra de liberación nacional.

Entre 1879 y 1880 tuvo lugar la Guerra Chiquita, preparada por Calixto
García al frente del Comité Revolucionario Cubano de Nueva York. Se
sumaron, dentro de Cuba, Quintín Bandera, José Maceo y otros. Se produjeron
alzamientos de importancia en Oriente y Las Villas. España triunfó con facilidad
e hizo que los cubanos sintieran la necesidad de otra preparación y
organización mucho mayor. Se promovieron ideas revolucionarias y alentaron a
más cubanos a la lucha. Mientras, en Cuba, se reunieron fuerzas para el
alzamiento.

José Martí y la Guerra Necesaria (1895-1898)

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Artículo principal: Guerra del 95

El héroe nacional José Martí (1853-1895).

José Martí fue la figura cimera del siglo XIX cubano y continental. Su ideario
político-social trascendió las fronteras de su patria, marcando pautas que
condujesen a América Latina a su "segunda independencia". Con la creación
del Partido Revolucionario Cubano, concebido como la organización única de
todos los independentistas cubanos que debía conseguir los medios materiales
y humanos para la nueva empresa emancipadora, y su labor como periodista
de talla universal, impulsó una labor de esclarecimiento y unificación, centrada
en los núcleos de emigrados cubanos, principalmente en Estados Unidos, pero
con amplia repercusión en la isla. Martí impulsó una tremenda renovación
dentro de las letras hispanas de fines de la centuria.49

El 24 de febrero de 1895, mediante un levantamiento simultáneo en Oriente y

Matanzas, se reanuda la lucha independentista. Aunque hubo levantamientos
en Bayate, Guantánamo, El Cobre, Ibarra, etc., el hecho pasa a la historia
como el "Grito de Baire".

Martí y Gómez, antes de partir para Cuba desde la República Dominicana,

firmaron el Manifiesto de Montecristi, redactado por el primero. Este documento
es considerado el programa de la revolución en la Guerra Necesaria. Martí
señala que esa guerra es continuación de la anterior y que también expresa la
necesidad de hacer una República nueva con iguales derechos para todos. Al
final destaca el significativo latinoamericanismo de la guerra en Cuba.

Tras arribar a Cuba el 1.º y 11 de abril, los tres grandes de la tercera guerra de
independencia (Maceo, Gómez y Martí) se reunieron el 5 de mayo en La
Mejorana y, por encima de las diferencias de enfoques, organizaron la guerra y
aprobaron el plan de invasión a Occidente. El 19 de mayo de 1895 Martí cayó
mortalmente herido en la batalla de Dos Ríos, a los 42 años de edad. Fue una
pérdida irreparable para los independentistas cubanos.

Durante el verano de 1895 se extendió la lucha a Oriente, Camagüey y Las

Villas. En Oriente, Maceo obtuvo victorias en los combates de El Jobito,
Peralejo y Sao del Indio. En Camagüey vence Gómez en los combates de
Altagracia y La Larga. En Las Villas se alzan Carlos Roloff y Serafín Sánchez.

El 16 de septiembre de 1895 se produjo la Asamblea de Jimaguayú, como su

paralela de Guáimaro (1869), que redactó una nueva "Constitución de la
República en Armas". En ella se eligió un poder civil más reducido y práctico
formado por un consejo de gobierno compuesto por un presidente (Salvador
Cisneros Betancourt), un vicepresidente y cuatro secretarios. Este gobierno
civil tenía atribuciones sobre los asuntos políticos y económicos pero con
facultades limitadas sobre lo militar. Se planteó que tanto esta Constitución
como los acuerdos de esta asamblea tendrían vigencia solo por dos años
cuando se convocaría a otra asamblea.

Entre el 22 de octubre de 1895 y el 22 de enero de 1896 se produjo una de las

páginas más épicas de las guerras de independencia: la Invasión a Occidente.
Maceo partió desde Mangos de Baraguá con 1400 hombres y, al llegar a
Camagüey, ya contaba 2500. Cuando cruzaron la Trocha de Júcaro a Morón se
encontraron con Gómez, con quien constituyeron el Ejército Invasor. En Las
Villas combaten en la batalla de Mal Tiempo, la más importante de la guerra,
mientras que en Matanzas ejecutan la contramarcha o Lazo de la Invasión,
ardid que les permitió cruzar el Occidente con más facilidad. En La Habana, ya
en enero de 1896, Maceo partió a Pinar del Río y Gómez quedó protegiéndolo
con la Campaña de la Lanzadera. En Pinar del Río, Maceo sostuvo combates
en Las Taironas y llegó al poblado occidental de Mantua victorioso.

Valeriano Weyler sustituyó a Martínez Campos como capitán general de la isla,

ordenando el Bando de Reconcentración que obligaba a miles de campesinos
a trasladarse a pueblos y ciudades con el objetivo de aislar a los insurrectos en
las zonas rurales.50 Aunque desde posiciones cubanas se señalan las víctimas
de la reconcentración en números superiores a 250 000, otros datos apuntan a
300 000 desplazados y 100 000 fallecidos víctimas de hambre, hacinamiento y
enfermedades.51

Mientras, dirigida por Maceo, se desarrolló la Campaña de Occidente para

consolidar las posiciones ganadas en la invasión, con los combates de Río
Hondo, El Rosario y El Rubí. En Camagüey, Gómez venció en la batalla de
Saratoga, y Calixto García en la toma del Fuerte San Marcos.

El 7 de diciembre de 1896 se produce la segunda gran pérdida para los

independentistas cubanos: muere en el combate de San Pedro el general
Antonio Maceo, a los cincuenta y un años de edad.

Entre 1897 y 1898, Gómez dirigió la Campaña de La Reforma en territorio

villareño para atraer soldados españoles y aliviar el frente occidental que había
perdido a Antonio Maceo el 7 de diciembre de 1896. Esta campaña consistía
en emplear la guerra de guerrillas, la guerra de desgaste con emboscadas y
ataques relámpago de pequeños grupos para desorientar al enemigo y llevarlos
a terrenos pantanosos (manigua) para vencerlos por enfermedades y
agotamiento. Cerca de 4000 insurrectos ponen fuera de combate a 25 000
soldados españoles.

Desde Oriente, Calixto García tomó las ciudades de Victoria de Las Tunas,
Guisa, Jiguaní y Santa Rita con una eficiente dirección de la artillería mambisa.
Mientras tanto, en Occidente se produjeron miles de acciones de mediana y
pequeña escala. La suerte del colonialismo español estaba echada.

Guerra hispano-cubano-estadounidense (1898)

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Artículo principal: Guerra hispano-estadounidense

Entre finales de 1897 y comienzos de 1898 se instauró en Cuba

el autogobierno autonómico. Las fuerzas cubanas ganaban cada vez más
terreno y el ejército español se debilitaba rápido.52 En esa situación, se produjo
la intervención militar de los Estados Unidos.

En 1898 el acorazado estadounidense Maine se hundió en la Bahía de La

Habana el 15 de febrero, debido a una explosión provocada por un atentado
de bandera falsa,53 para así intervenir en la guerra. El conflicto concluyó con la
firma de un tratado de paz, el Tratado de París, firmado el 10 de diciembre de
1898 entre España y los Estados Unidos. En virtud del mismo, Estados Unidos
recibió, de manos de España, el control absoluto de Cuba, Puerto
Rico, Filipinas y la isla de Guam.

Primera intervención estadounidense (1898-1902)

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Artículo principal: Primera Intervención estadounidense en Cuba
El 1 de enero de 1899 se iniciaba la ocupación de Cuba por los Estados Unidos
a través del gobierno, que decretaba órdenes militares.

El acorazado Maine entrando en la bahía de La Habana.

Durante este período el gobierno interventor dirige sus acciones en dos aristas:
la primera fue tratar de recuperar al país de las secuelas de la guerra. Para
esto destinó auxilios directos a la población en alimentos y medicinas, ideó el
plan de saneamiento de la isla y la creación de nuevas escuelas públicas.

La segunda fue asegurar su situación privilegiada con respecto a Cuba en la

futura etapa republicana. Para ello, rebaja los aranceles a productos
estadounidenses que invadirán el mercado interno cubano; crea la Ley de
Deslindes y división de haciendas comunales, mediante la cual el Estado se
apropiaría de tierras que serían vendidas a empresas estadounidenses
privadas; con la Ley ferrocarrilera favorecería las inversiones estadounidenses
en esa esfera y desplazaría a los ingleses y, asimismo, mediante concesiones
mineras, las compañías estadounidenses obtendrían el derecho de explotar
minas en Cuba.

Afroamericanos de la Décima división de Caballería

enviados por Estados Unidos a Cuba..

Mediante la Ley militar n.º 301 del 25 de julio de 1900 el gobierno llama a una
convocatoria a elecciones de delegados para la Asamblea Constituyente. El
sistema electoral que se aplicó se basaba en el sufragio ilustrado (solo podían
votar los que sabían leer y escribir) y censitario (los electores debían tener 250
pesos o más en propiedades).

La asamblea constituyente redactó y aprobó la Constitución de 1901 de

carácter liberal-democrático. La Constitución de 1901 contenía las partes
clásicas de toda constitución: la dogmática relativa a los derechos individuales
que había conquistado y consagrado la Revolución francesa; la orgánica
referente a la estructura, funciones y derechos de la organización estatal y la
cláusula de reforma (Artículo 115).

En esencia se estableció un régimen republicano y representativo, estructurado

en la célebre división de poderes de Montesquieu. El legislativo se componía
de un Senado y una Cámara de Representantes (sistema bicameral), un poder
judicial con una relativa independencia, haciendo a sus componentes
inamovibles, pero dependientes del ejecutivo y a veces también del legislativo
en cuanto a sus nombramientos.

Como parte de esta constitución la asamblea debía proveer y acordar con el

gobierno de Estados Unidos lo referente a las relaciones que deberían existir
entre ambos gobiernos. En medio de los trabajos de la comisión cubana
encargada de dictaminar sobre las futuras relaciones entre Cuba y los Estados
Unidos, el congreso estadounidense aprueba la Enmienda Platt, con la que el
gobierno de Estados Unidos se otorgaba el derecho a intervenir en los asuntos
internos de la isla cuando lo entendiera conveniente.

A pesar de la oposición de los delegados a la asamblea constituyente, la

presión estadounidense, que colocaba a los cubanos ante la disyuntiva de
tener una república con la enmienda o continuar la ocupación, logró que esta
quedara definitivamente aprobada por los cubanos el 12 de junio de 1901.

República (1902-1959)
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Artículo principal: República de Cuba (1902-1959)

Estación Central de La Habana concluida en 1912

Primeros años (1902-1925)

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El 20 de mayo de 1902 nace la República de Cuba siendo electo Tomás

Estrada Palma como su primer presidente. A este primer gobierno
correspondería la tarea de formalizar los vínculos de dependencia con Estados
Unidos. Aunque fue criticado por ello, logró su reelección; lo que provocó la
sublevación del opositor Partido Liberal desencadenando una nueva
intervención estadounidense, tras la cual los estadounidenses crean el ejército
permanente cubano, para no tener que volver a ocupar el país en un futuro.

La economía cubana había crecido muy rápidamente durante las dos primeras
décadas del siglo, estimulada por la favorable coyuntura creada por la reciente
guerra mundial. No obstante, ese crecimiento era extremadamente unilateral,
basado de modo casi exclusivo en el azúcar y en las relaciones mercantiles
con Estados Unidos. Por otra parte, los capitales estadounidenses que habían
afluido a la isla con ritmo ascendente eran los principales beneficiarios del
crecimiento, puesto que controlaban el 70 % de la producción azucarera,
además de su infraestructura y negocios colaterales.

El bienestar económico derivado de este proceso revelaría una extraordinaria

fragilidad. Ello se puso de manifiesto en 1920, cuando una brusca caída en el
precio del azúcar provocó un crac bancario que supuso la bancarrota de las
instituciones financieras cubanas.

El movimiento obrero, cuyas raíces se remontaban a las décadas finales del

siglo XIX, había seguido también un curso ascendente que más tarde llegaron
a constituir una verdadera oleada debido a la inflación generada por la Primera
Guerra Mundial. En el Primer Congreso Obrero Independiente (1920) los
obreros de diferentes tendencias políticas toman un acuerdo de gran
importancia: la creación de la Federación Obrera de La Habana. Fue un paso
de avance organizativo e ideológico en el que se destaca el líder obrero Alfredo
López Rojas, lo que desembocará en la fundación, en 1925, de la
Confederación Nacional de Obreros de Cuba (CNOC), la primera organización
obrera de carácter nacional que se propuso la lucha económica, la
organización del movimiento obrero y el desarrollo de la conciencia de los
trabajadores.

El presidente Mario García Menocal con su esposa e hijo.

A la par de los obreros, pero en una escala mucho mayor, se desarrolla un

movimiento estudiantil e intelectual que se inicia el 20 de diciembre de 1922
con la fundación de la Federación Estudiantil Universitaria (FEU). Uno de sus
fundadores, Julio Antonio Mella, quien asume el cargo de secretario y luego el
de presidente, será el gran líder de esta etapa histórica.

En marzo de 1923 un grupo de intelectuales liderados por Rubén Martínez

Villena protestan públicamente por la compra fraudulenta del convento de
Santa Clara, realizada por políticos del gobierno de Zayas. Este hecho,
conocido como la "Protesta de los Trece", marcó el inicio en Cuba del
movimiento de intelectuales que comenzarán a participar en las luchas políticas
del país. De él se derivaron los grupos Falange de Acción Cubana y el Grupo
Minorista, con la figura de Villena y otros.

Gobierno de Gerardo Machado (1925-1933)

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El ascenso de Gerardo Machado a la presidencia en 1925 representó la

alternativa de la oligarquía frente a la crisis latente. El nuevo régimen intentó
conciliar en su programa económico los intereses de los distintos sectores de la
burguesía nacional y el capital estadounidense, ofreciendo garantías de
estabilidad a las capas medias y nuevos empleos a las clases populares, todo
ello combinado con una selectiva pero feroz represión contra adversarios
políticos y movimientos opositores.

Bajo esta aureola de eficiencia administrativa, el gobierno intentó poner coto a

las pugnas de los partidos tradicionales, pero después se fue creando
descontento entre los partidos. Con ese consenso inicial logrado, Machado
decidió reformar la constitución para permanecer en el poder por seis años.

Machado gobernó con una política represiva, materializada en

encarcelamientos y torturas. Fueron asesinados, entre otros, los líderes Alfredo
López Rojas y Julio Antonio Mella. Ilegalizó la CNOC y persiguió al movimiento
obrero revolucionario.

En este contexto, se fue conformando una crisis generalizada, incrementada

por la Gran Depresión entre 1929 y 1933, cuyos efectos en Cuba agravaron el
panorama existente generando una situación revolucionaria. Casi todas las
facciones de la sociedad se organizaron para hacer frente a Machado,
abarcando un amplio espectro político.

El 20 de marzo de 1930 se realizó una huelga general en la que participaron

doscientos mil obreros bajo la consigna "¡Abajo Machado!". Esta huelga es
considerada el inicio de la revolución antimachadista junto con la Tángana
estudiantil de septiembre de 1933, sucesos que culminaron en agosto de 1933
con otra huelga general. Como resultado de estas presiones, el 12 de agosto
de 1933, Machado huyó del país.

Revolución del Treinta (1933-1940)

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Artículo principal: Revolución del Treinta

La mediación del embajador estadounidense Sumner Welles no pudo evitar la

caída de Machado, pero sí impidió el triunfo popular: Welles le sale al paso a la
huelga y, apoyado por el partido ABC, impone como presidente a Carlos
Manuel de Céspedes y Quesada que gobernará del 13 de agosto al 4 de
septiembre de 1933.
 Los líderes de la revolución de los sargentos de 1933:
Dr. Ramón Grau San Martín, Sergio Carbó y el sargento Fulgencio Batista.

El 4 de septiembre de 1933, mediante un golpe de Estado, el

sargento Fulgencio Batista destituye a Céspedes. Esta sublevación tiene el
apoyo del Directorio Estudiantil, y Batista se convierte en jefe del ejército con el
grado de coronel. Este golpe de Estado crea el Gobierno de la Pentarquía que
durará apenas seis días, desde el 4 hasta el 10 de septiembre de 1933. Bajo la
autoridad del Directorio Estudiantil y Batista, la Pentarquía se transformó en
el Gobierno de los Cien Días.

Este Gobierno de los Cien Días, encabezado por Ramón Grau San
Martín como presidente y Antonio Guiteras54 como secretario de gobernación,
critica y se opone a la Enmienda Platt, tomando medidas de marcado carácter
popular.55 Sin embargo, a pesar del gran apoyo popular del que gozaba, fue
derrocado el 15 de enero de 1934, debido a la oposición del Partido Socialista
Popular y la falta de reconocimiento de Estados Unidos.

Durante todo este período de 1934-1936 se sustenta una fragilidad política que
se materializa en la toma de poder de cuatro presidentes en dos años, también
se mantiene la política militarista y represiva de Batista como jefe del ejército.
Se moderniza el ejército y las técnicas represivas: es ahogada en sangre la
huelga general de marzo de 1935 y, el 8 de mayo de ese mismo año, Guiteras
es ultimado a balazos por las fuerzas de Batista.56

Constitución de 1940 y gobiernos auténticos (1940-1952)

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Artículo principal: Historia del constitucionalismo cubano

El período de 1937-1945 resulta de marcada estabilidad política y grandes

cambios democráticos en el país. Entre estos cambios se encuentran la
amnistía general para los presos políticos —mediante la cual fueron
liberadas 3000 personas en el año 1937—, la legalización de partidos de
oposición, el restablecimiento de la autonomía universitaria en 1939 y,
fundamentalmente, la convocatoria a una asamblea constituyente en 1939, que
aprobó y redactó la Constitución de 1940.

El 10 de octubre de 1940 entró en vigor la nueva constitución, confeccionada

con la intervención de todos los sectores políticos del país. La convención
constituyente estuvo integrada por 76 delegados representando a 9 partidos
políticos. Con esta nueva Carta Magna, que recogía importantes
reivindicaciones populares, se abrió un nuevo período de legalidad institucional,
fue esta una de las constituciones más avanzadas de su época. El primer
gobierno de esta etapa estuvo presidido por Fulgencio Batista, cuya
candidatura había sido respaldada por una coalición de fuerzas en la que
participaban los comunistas.

Batista durante una visita a Washington D. C. en 1938.

Durante el gobierno de Batista, la situación económica experimentó una

mejoría propiciada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, coyuntura
que beneficiaría todavía más a su sucesor, Ramón Grau San Martín, quien
resultó electo en 1944 gracias al amplio respaldo popular que le granjearon las
medidas nacionalistas y democráticas dictadas durante su anterior gobierno.57

Sin embargo ni Grau, ni Carlos Prío Socarrás (1948-1952) —ambos líderes del
Partido Revolucionario Cubano Auténtico—, fueron capaces de aprovechar las
favorables condiciones económicas de sus respectivos mandatos.57 Ambos
gobiernos se caracterizaron por la represión política con sucesivos asesinatos
de líderes opositores como los dirigentes obreros y campesinos Jesús
Menéndez, Sabino Pupo Milián y Aracelio Iglesias, aplicando una
fuerte censura de prensa mediante el decreto "Mordaza" y fomentando la
creación de grupos gansteriles que controlaron el negocio de la droga, la
prostitución y los juegos prohibidos.57

Algunos militantes del Partido Auténtico, descontentos con la línea de los

gobiernos auténticos, bajo la dirección de Eduardo Chibás, fundan en 1947
el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo). Como desprendimiento del Partido
Revolucionario Cubano Auténtico, el Partido Ortodoxo promete cumplir las
promesas traicionadas por los auténticos. El carisma de Chibás fue decisivo en
la aceptación del pueblo. Ni siquiera el suicidio de Chibás, en 1951, logró
detener el apoyo popular a su partido.57

La Iglesia de Jesús de Miramar es la segunda mas grande

de Cuba. fue inaugurada el 28 de mayo de 1953, según proyecto de los arquitectos Eugenio
Cosculluela y Guido Sutter.

Gobierno de Fulgencio Batista (1952-1958)

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Fulgencio Batista da el golpe de Estado el 10 de marzo de 1952, a pocos
meses de celebrarse elecciones en la isla, en las que era casi un hecho de que
saliera electo Roberto Agramonte, del Partido Ortodoxo.57 La embajada
estadounidense comunica al Departamento de Estado de los Estados Unidos
que el golpe era una sorpresa, sin embargo el embajador, William Beaulac,
confesó más tarde que ya sabía del plan. A las siete de la mañana del mismo
10 de marzo, Batista se entrevista con el coronel Hook, jefe de la misión de la
Fuerza Aérea de Cuba, para pedirle que le comunicara al embajador que los
acuerdos militares permanecerían vigentes. El golpe se realizó casi sin
resistencia de Prío, a pesar de que varios estudiantes universitarios se
ofrecieron inmediatamente para protegerlo.57 El 27 de marzo, Estados Unidos
reconoció oficialmente al régimen de Batista. Como subrayó el embajador
estadounidense en La Habana, “las declaraciones del general Batista respecto
al capital privado fueron excelentes. Fueron muy bien recibidas y yo sabía sin
duda posible que el mundo de los negocios formaba parte de los más
entusiastas partidarios del nuevo régimen”.58

Batista argumentó la elevada violencia y corrupción generalizada como razones

para el golpe.57 Un artículo publicado en New York Daily News en 1958, titulado
"Mobster Money Cuban Boom", describía los planes de Batista en conjunto con
la mafia estadounidense de construir una red de hoteles y casinos a lo largo de
todo el malecón habanero a cambio de una millonaria suma.36

Museo Nacional de Bellas Artes culminado en 1954

Además, abrió la inversión estadounidense a la minería en Moa, que el anterior

presidente Prío había retenido. Aplicó una política de reducción de zafra que
redujo el nivel de ingresos del país, el cual dejó de percibir 400 millones de
dólares, creciendo así el desempleo, al tiempo que se redujo el salario real y el
poder adquisitivo del pueblo.57

Su plan era además el mejoramiento de las relaciones con Estados Unidos, la

construcción de obras públicas que embellecieran a las principales ciudades, a
través de las cuales desviaba millonarias sumas de dinero y conseguía
atraer turismo estadounidense. Durante su gobierno cesó la violencia civil de
los años pasados, para ser reemplazada por la violencia de las fuerzas
militares y paramilitares. Prosperaron el hambre, la prostitución y los juegos de
azar.57

El gobierno militar sustituyó al congreso por un consejo consultivo, eliminó la

Constitución del 40 y estableció los Estatutos Constitucionales. Liquidó la
libertad de expresión, de reunión, de huelga y estableció la pena de muerte.
También eliminó la autonomía universitaria. Batista hizo un simulacro de
elecciones en 1954, como candidato único en las que, por supuesto, resultó
ganador.57

Como resistencia al golpe de Estado surge la Generación del Centenario,

agrupación de jóvenes que, cumpliéndose el centenario del natalicio de José
Martí, fueron abandonando progresivamente la tendencia de los ortodoxos y se
inclinaron por la idea de la lucha armada.5759 Fidel Castro selecciona en 1953 a
un grupo de más de cien hombres y los recluta para un nuevo plan de
alzamiento. Luego de meses de entrenamiento, deciden que era momento
de asaltar el Cuartel Moncada.5759

Revolución y socialismo (1959-presente)

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Existen desacuerdos sobre la neutralidad en el punto de

vista de la versión actual de Hay puntos de vista
encontrados acerca de la neutralidad de esta sección, favor
de discutirlo en la página de Discusión.
En la página de discusión puedes consultar el debate al respecto.

Artículo principal: Revolución cubana

Lucha armada y guerra civil (1953-1959)
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Fidel Castro y un grupo de 136 revolucionarios atacaron el 26 de julio de 1953

los cuarteles militares Moncada (segunda unidad militar de importancia del
país) y Carlos Manuel de Céspedes, en Santiago de Cuba y Bayamo,
respectivamente.57 Al fracasar esta acción, 55 de los asaltantes fueron
asesinados por los soldados de Batista y hechos pasar como bajas del
combate, y otros fueron encarcelados, entre ellos Fidel, su hermano Raúl,
y Juan Almeida.57 Debido a la presión popular y a la madre de Fidel Castro, que
tenía relaciones de amistad con la entonces primera dama, y la intervención del
entonces obispo de Santiago de Cuba, Batista ofrece una amnistía a los presos
políticos en 1955. Fidel Castro y sus compañeros viajan a México, donde se
reorganizan bajo el nombre de Movimiento 26 de Julio.57
 Fidel Castro, líder de la Revolución cubana.

El 30 de noviembre de 1956 se produce el Alzamiento de Santiago de Cuba

organizado por Frank País.60 Al mismo tiempo debía desembarcar el
yate Granma con 82 expedicionarios que habían partido desde México, entre
los que se encuentran Fidel Castro, Raúl Castro, el Che Guevara, Camilo
Cienfuegos y otros. Pero, por las condiciones de mal tiempo, su llegada se
retrasa hasta el 2 de diciembre, desembarcando por la playa de Las Coloradas,
una zona rodeada de manglares situada al sur del actual municipio de Niquero,
a solo 5 km de Cabo Cruz, en el mismo municipio.60 Luego de tres días de
extenuante recorrido, los 82 expedicionarios son sorprendidos por el ejército de
Batista en una zona llamada Alegría de Pío, el 5 de diciembre de 1956, y en la
cual se desata un desigual combate, que le serviría como un fatídico bautismo
de fuego al naciente Ejército Rebelde, y pasaría a la historia como el combate
de Alegría de Pío.60

El periodista estadounidense Jules Dubois describió al régimen de Batista:

“Batista regresó al poder el 10 de marzo de 1952 y empezó entonces la etapa
más sangrienta de la historia cubana desde la guerra de independencia, casi
un siglo antes. Las represalias de las fuerzas represivas de Batista costaron la
vida a numerosos presos políticos. Por cada bomba que estallaba, sacaban a
dos presos de la cárcel y los ejecutaban de modo sumario. Una noche
en Marianao, un barrio de La Habana, se repartieron los cuerpos de 98 presos
políticos por las calles, acribillados de balas”. El embajador estadounidense
Arthur Gardner expresó su punto de vista sobre Fidel Castro en un informe
enviado al Departamento de Estado. El líder del Movimiento 26 de Julio era un
“gánster” que “iba a apoderarse de las industrias americanas” y “nacionalizarlo
todo”. En cuanto al dictador Batista, “dudo de que hayamos tenido mejor amigo
que él”. Hacía falta entonces “apoyar al actual gobierno y promover la
expansión de los intereses económicos estadounidenses”.58

Después, el Ejército Rebelde, luego de su reintegración en Cinco Palmas y

todavía diezmado, logra llegar a la Sierra Maestra,60 en donde se fortalecía
cada día más con el apoyo de los campesinos y la ayuda de la clandestinidad.
Después de más de dos años de hostilidades contra la dictadura de Batista
gana en auge y lleva la lucha a todo el pueblo con el propósito de esparcirla por
todo el país y lograr el ansiado triunfo revolucionario.57

Fidel ordena al Che Guevara y a Camilo Cienfuegos llevar la guerra hasta

Occidente al frente de las Columnas 2 ("Antonio Maceo") y 8 ("Ciro Redondo"),
quienes triunfan ante el ejército batistiano en varios combates, entre los cuales
se destacan las batallas de Santa Clara y Yaguajay. En la medianoche del 31
de diciembre de 1958, Batista huye del país dejándolo a cargo del
general Eulogio Cantillo.57

Triunfo de la revolución y primeras décadas (1959-1989)

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Artículo principal: Gobierno de Fidel Castro

Entrada en La Habana de Fidel Castro y Huber Matos.

Véanse también: Disidentes cubanos, Asunto de Huber Matos y Juicio de los

aviadores.

Fidel Castro llama al pueblo a la huelga general para derrocar el gobierno

provisional establecido con la huida de Fulgencio Batista. Finalmente, entran en
La Habana el 8 de enero de 1959. Una vez tomado el poder, los rebeldes
formaron nuevo gobierno. Como presidente fue nombrado Manuel Urrutia Lleó,
y como primer ministro José Miró Cardona. Fidel Castro permanecía como
Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Se trataba de un
gobierno moderado en el que coexistían diversas tendencias.61

El presidente Manuel Urrutia flanqueado por el Che

Guevara (izquierda) y Camilo Cienfuegos (derecha).

Antes de su victoria, Fidel Castro y los líderes de otros movimientos

revolucionarios, redactaron el Manifiesto de la Sierra Maestra62 en el que se
comprometieron a "celebrar elecciones generales para todos los cargos del
Estado, las provincias y los municipios en el término de un año bajo las normas
de la Constitución del 40 y el Código Electoral del 43 y entregarle el poder
inmediatamente al candidato que resulte electo".62 A pesar de haberse
comprometido a celebrar elecciones dentro de 18 meses, el gobierno
descartaría cumplir con ese compromiso luego del triunfo de la Revolución,
planteando que los gobiernos anteriores habían sido perjudiciales para el
pueblo de Cuba al hacer que imperaran la corrupción y otros males, además de
ser sumisos a los intereses de los Estados Unidos que, supuestamente,
intentaría "manipular las elecciones".63 El 30 de junio de 1974 se celebraron las
primeras elecciones en Cuba, si bien fueron del tipo socialista, como establece
la ley cubana actual,64 aunque no estuvieron ausentes de críticas.6566

Fusilamiento de Arístidez Díaz. Detrás los cuerpos de

otros recientemente fusilados.

Según Amnistía Internacional, entre 1959 y 1987 hubo 237 condenas a muerte
oficiales, de las cuales todas menos 21 se ejecutaron.67 Otras estimaciones del
número total de ejecuciones políticas llegan a 4000.68

En 1959, el Gobierno Revolucionario comenzó a promulgar una serie de

decretos que finalmente llevarían a la eliminación total de la gran y
mediana propiedad privada, garantizando propiedad solo sobre inmuebles
particulares, bienes de carácter personal y pequeños negocios que no
aparecen reflejados claramente en la Constitución de 1976, pero que se
permite tener a los cubanos, esto siempre que no excedan cierta cantidad de
bienes dictada por el gobierno.69 El 17 de mayo de 1959 se aprobó la ley de
la reforma agraria y de creación del Instituto Nacional de la Reforma
Agraria (INRA) que se convertiría en el basamento legal para la 1.ª70 y
la Segunda Ley de Reforma Agraria de Cuba. Se abrió entonces un proceso de
expropiaciones y nacionalizaciones que afectaron fuertemente a la clase alta y
a las empresas estadounidenses. Esto fue mal recibido por el gobierno
estadounidense, que incluso desde antes del triunfo comenzó a tener
su diferendo con la lucha cubana.7172 Simultáneamente los sectores
más conservadores en el gobierno (José Miró Cardona, Manuel Urrutia
Lleó, Rufo López Fresquet) fueron reemplazados, al mismo tiempo que casi
toda la clase alta propietaria de las plantaciones e ingenios azucareros y un
considerable sector de la clase media abandonaban el país y se instalaban
principalmente en Miami. Más de un millón de cubanos han emigrado de Cuba
desde ese momento; la gran mayoría de ellos se han establecido en el sur
de Florida (Miami, Hialeah) y Nueva Jersey, mientras otros
prefirieron España y Venezuela. También existen pequeñas comunidades en
muchas otras partes del mundo.