CONCEPTOS BÁSICOS DE PRL
La Prevención de Riesgos Laborales (PRL) consiste en un conjunto de medidas y
actividades para detectar las situaciones de riesgo e implementar medidas necesarias para
eliminarlas o minimizar sus efectos. Así, también comprende técnicas orientadas a
reconocer, evaluar y controlar los riesgos ambientales que pueden ocasionar accidentes
y/o enfermedades.
La Organización Mundial de la Salud define la salud como
" el estado de bienestar físico, mental y social completo y
no meramente la ausencia de daño o enfermedad". Se
debe prestar especial atención a los factores organizativos
y psicosociales que pueden pasar más desapercibidos, ya
que generalmente sus consecuencias (fatiga mental,
estrés laboral,...) no suelen ser tan llamativas como las de
los accidentes de trabajo y las enfermedades
profesionales.
Los factores de riesgo están directamente relacionados con las condiciones de
seguridad. Éstas siempre tendrán su origen en alguno de los siguientes cuatro aspectos
del trabajo:
● Local o lugar de trabajo:instalaciones eléctricas, de gases, prevención de
incendios, ventilación, temperaturas, etc.
● Organización del trabajo: carga física y/o mental, organización y planificación del
trabajo, monotonía, repetitividad, ausencia de creatividad, aislamiento, participación
y aportación de ideas, turnos, etc.
● Tipo de actividad: en este factor influyen tanto los equipos de trabajo utilizados
como la actividad a realizar, por ejemplo, la manipulación de cargas o las posturas
repetitivas.
● Materias primas: materiales inflamables, productos químicos peligrosos, etc.
El riesgo puede definirse como la combinación de la frecuencia, la probabilidad y las
consecuencias que podrían derivarse de la materialización de un peligro. Para calificar un
riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorarán conjuntamente la probabilidad
de que se produzca el daño y la severidad del mismo.
La probabilidad es la posibilidad de que una cosa se cumpla o suceda. La frecuencia es la
repetición de un acto o suceso de manera habitual. Analizando estas dos definiciones puede
concluirse que la probabilidad es algo más amplio que la frecuencia ya que ésta última
implica necesariamente que algo se repita, mientras que la probabilidad recoge además la
posibilidad de que algo no se produzca. Una vez hecha esta apreciación, podemos destacar
de la definición de riesgo dos palabras: probabilidad y consecuencia.
La probabilidad de que ocurra un daño se puede graduar desde alta hasta baja, siguiendo el
siguiente criterio:
− Probabilidad alta: El daño ocurrirá siempre o casi siempre.
− Probabilidad media: El daño ocurrirá en algunas ocasiones.
− Probabilidad baja: El daño ocurrirá raras veces.
En cuanto a las consecuencias, éstas pueden ser:
− Ligeramente dañino. Daños superficiales: cortes y magulladuras pequeñas, etc.
− Dañino. Laceraciones, quemaduras, etc.; enfermedad que conduce a una incapacidad
menor.
− Extremadamente dañino. Amputaciones, fracturas mayores, cáncer y otras enfermedades
crónicas que acorten severamente la vida
El proceso de evaluación del riesgo consiste en:
1. Análisis del riesgo, mediante el cual se:
− Identifica el peligro.
− Se estima el riesgo, valorando conjuntamente la
probabilidad y las consecuencias de que se
materialice el riesgo.
El Análisis del riesgo proporcionará una unidad de
medida del riesgo.
2. Valoración del riesgo, con el valor del riesgo
obtenido, y comparándolo con el valor del riesgo
tolerable, se emite un juicio sobre la tolerabilidad del
riesgo en cuestión.
− No existe riesgo. No es necesaria ninguna medida concreta.
− Riesgo no tolerable, hay que Eliminar o Controlar el riesgo. Son necesarias medidas
concretas para dicho riesgo.
Al proceso conjunto de evaluación del riesgo y control de riesgos, se denomina, Gestión del
riesgo.
Si de la evaluación de riesgos se deduce la necesidad de adoptar medidas preventivas, se
deberá: eliminar o reducir el riesgo, mediante medidas de prevención.
La seguridad de un proceso de trabajo se tiene que conseguir a partir de la eliminación de
riesgos, mediante la planificación de la acción preventiva.
La acción preventiva en la empresa será planificada por el empresario o empresaria a partir
de una evaluación inicial de los riesgos para la seguridad y salud de los trabajadores y
trabajadoras, que se realizará, con carácter general, teniendo en cuenta la naturaleza de la
actividad y la exposición de los trabajadores y trabajadoras a riesgos especiales.
Los riesgos pueden ser:
A) Derivados del medio ambiente
a) Agentes físicos:
• Ruido
• Vibraciones
• Radiaciones ionizantes
• Radiaciones no ionizantes
• Condiciones termohigrométricas
b) Agentes químicos:
• Gases
• Vapores
• Nieblas
• Aerosoles
• Humos
c) Agentes biológicos:
• Virus
• Bacterias
• Hongos
• Parásitos
B) Derivados de la carga de trabajo
La ejecución de un trabajo implica una carga física y mental. Esto
puede ocasionar un riesgo para la salud y la seguridad de las
personas, que se debe prevenir para conseguir la mayor adecuación
posible entre el trabajo y la persona.
C) Derivados de la organización del trabajo
Los factores que intervienen en el diseño de la organización del trabajo son decisivos
para la realización personal de cada individuo y contribuyen a que la actividad laboral
sea compatible con la vida familiar y social. Entre estos factores destacan:
− El horario y el ritmo de trabajo.
− La automatización de la producción.
− La comunicación y las relaciones personales.
− El estilo de mando.
− La posibilidad de promoción.
− La estabilidad en el empleo.
Como consecuencia de los riesgos del trabajo podemos hablar de:
A) Accidente de trabajo: Toda lesión corporal que el trabajador sufra con ocasión o por
consecuencia del trabajo que ejecuta por cuenta ajena.
B) Enfermedad profesional: toda aquella contraída a consecuencia del trabajo ejecutado
por cuenta ajena, en las actividades que se especifiquen en el cuadro que se
aprueba por las disposiciones de aplicación y desarrollo de la ley, y que esté
provocada por la acción de los elementos o sustancias que en dicho cuadro se
indique para toda enfermedad profesional.