Fool Moon Chapter 1

Nunca solía llevar un registro detallado de las fases de la luna. Así que no sabía que faltaba una noche
para que estuviera llena cuando una joven se sentó frente a mí en el pub de McAnally y me pidió que le
contara todo sobre algo que podría matarla.

—No —dije—. Absolutamente no. Doblaba el papel, con sus dibujos de tres anillos concéntricos de
símbolos arácnidos, y lo deslicé de vuelta sobre la mesa de roble pulido.

Kim Delaney frunció el ceño y se echó hacia atrás parte de su cabello oscuro y brillante desde la frente.
Era una mujer alta, de pecho abundante y hermosa de una manera antigua, con piel clara y bonita y
mejillas redondeadas acostumbradas a sonreír. Pero ahora no estaba sonriendo.

—Vamos, Harry —me dijo—. Eres el único mago profesional practicante de Chicago, y eres el único que
puede ayudarme. —Se inclinó sobre la mesa hacia mí, con los ojos fijos—. No puedo encontrar las
referencias de todos estos símbolos. Nadie en los círculos locales los reconoce tampoco. Eres el único
mago real del que he oído hablar, mucho menos conocer. Solo quiero saber qué son estos otros.

—No —le dije—. No quieres saberlo. Es mejor que olvides este círculo y te concentres en otra cosa.

—Pero...

Mac llamó mi atención desde detrás de la barra moviendo una mano hacia mí, y deslizó un par de platos
de comida humeante sobre la superficie pulida de la barra de roble torcida. Agregó un par de botellas de
su cerveza marrón casera, y se me hizo agua la boca.

Mi estómago hizo un ruido descontento. Estaba casi tan vacío como mi billetera. Nunca hubiera podido
pagar la cena de esta noche, excepto que Kim había ofrecido comprar si hablaba con ella sobre algo
durante la comida. Una cena de bistec era menos que mi tarifa habitual, pero ella era una compañía
agradable y una aprendiz ocasional mía. Sabía que no tenía mucho dinero, y yo tenía aún menos.

A pesar de mi estómago ruidoso, no me levanté inmediatamente a recoger la comida. (En el pub y grill
de McAnally, no hay personal de servicio. Según Mac, si no puedes levantarte y caminar para recoger tu
propio pedido, no necesitas estar allí en absoluto). Miré alrededor del lugar por un momento, con su
combinación molesta de techos bajos y ventiladores girando perezosamente, sus trece columnas de
madera tallada y sus trece ventanas, además de trece mesas dispuestas de manera irregular para
desviar y dispersar los efectos mágicos residuales que a veces rodean a los magos hambrientos (en otras
palabras, enojados). El pub de McAnally era un refugio en una ciudad donde nadie creía en la magia.
Muchos del público comían allí.

—Mira, Harry —dijo Kim—. No estoy usando esto para nada serio, te lo prometo. No estoy intentando
ningún tipo de invocación o vínculo. Es solo un interés académico. Algo que me ha estado molestando
por un tiempo. —Se inclinó hacia adelante y puso su mano sobre la mía, mirándome a la cara sin
mirarme a los ojos, un truco que pocos no practicantes del Arte podían dominar. Sonrió y me mostró los
hoyuelos profundos en sus mejillas.

Mi estómago volvió a gruñir, y miré la comida en la barra, esperando por mí.

—¿Estás segura? —le pregunté—. ¿Esto es solo tú tratando de satisfacer una curiosidad? ¿No lo estás
usando para nada?

—Cruzo mi corazón —dijo, haciéndolo.

Fruncí el ceño.

—No sé...

Se rió de mí.

—Vamos, Harry. No es gran cosa. Mira, si no quieres decírmelo, no importa. Te compraré la cena de
todas formas. Sé que últimamente estás corto de dinero. Por lo de la primavera pasada, quiero decir.

Fruncí el ceño, pero no hacia Kim. No era culpa de ella que mi principal empleador, Karrin Murphy, la
directora de Investigaciones Especiales del Departamento de Policía de Chicago, no me hubiera llamado
para trabajos de consultoría en más de un mes. La mayor parte de mi sustento en los últimos años había
venido de servir como consultor especial para SI, pero después de una pelea la primavera pasada que
involucró a un mago oscuro luchando por el control del tráfico de drogas de Chicago, el trabajo con SI
había disminuido lentamente—y con él, mis ingresos.
No sabía por qué Murphy no me había estado llamando tan seguido. Tenía mis sospechas, pero no había
tenido la oportunidad de confrontarla al respecto. Tal vez no era nada que hubiera hecho. Tal vez los
monstruos se habían declarado en huelga. Sí, claro.

El hecho era que estaba sin dinero. Había estado comiendo fideos ramen y sopa durante demasiadas
semanas. Los bistecs que Mac había preparado olían a gloria, incluso desde el otro lado del salón. Mi
estómago protestó de nuevo, gruñendo su deseo neolítico de carne asada.

Pero no podía simplemente ir y comer la cena sin darle a Kim la información que quería. No es que
nunca haya incumplido un trato, pero nunca lo he hecho con alguien humano—y definitivamente no con
alguien que me admiraba. A veces odio tener una conciencia, y un estúpido sentido del honor
exageradamente meticuloso.

—Está bien, está bien —suspiré—. Déjame ir a buscar la cena y te diré lo que sé.

Las mejillas redondas de Kim volvieron a mostrar sus hoyuelos.

—Gracias, Harry. Esto significa mucho para mí.

—Sí, sí —le dije, y me levanté para abrirme camino hacia la barra, entre columnas y mesas y demás.
McAnally’s tenía más gente de lo usual esta noche, y aunque Mac rara vez sonreía, había un contento en
su actitud que indicaba que estaba satisfecho con la multitud. Recogí los platos y botellas con una
actitud algo petulante. Es difícil alegrarse mucho por la prosperidad de un amigo cuando tu propio
negocio está a punto de quebrar.

Llevé la comida, bistecs y papas y ejotes, de vuelta a la mesa y me senté de nuevo, colocando el plato de
Kim frente a ella. Comimos por un rato, yo en un silencio malhumorado y ella con un apetito voraz.

—Entonces —dijo Kim finalmente—. ¿Qué puedes decirme sobre eso? —Señaló el papel con su tenedor.

Tragué mi comida, tomé un sorbo de la rica cerveza y volví a recoger el papel.

—Está bien. Esto es una figura de Alta magia. En realidad, son tres, una dentro de la otra, como muros
en capas. ¿Recuerdas lo que te dije sobre los círculos mágicos?

Kim asintió.

—O bien mantienen algo fuera o lo contienen dentro. La mayoría funcionan con energías mágicas o
criaturas del Nunca Jamás, pero las criaturas mortales pueden cruzar los círculos y romperlos.

—Correcto —dije—. Eso es lo que es este círculo más externo de símbolos. Es una barrera contra
criaturas de espíritu y fuerzas mágicas. Estos símbolos aquí, aquí y aquí son los clave. —Señalé los
garabatos en cuestión.

Kim asintió con entusiasmo.

—Entendí el externo. ¿Cuál es el siguiente?

—El segundo círculo es más una barrera de hechizo para la carne mortal. No funcionaría si solo usaras
un anillo de símbolos. Necesitarías algo más, piedras o gemas o algo, espaciadas entre los dibujos. —
Tomé otro bocado de bistec.

Kim frunció el ceño al mirar el papel y luego a mí.

—¿Y entonces qué haría eso?

—Pared invisible —le dije—. Como ladrillos. Los espíritus y la magia podrían atravesarlo, pero la carne
mortal no. Tampoco una roca lanzada, balas, cualquier cosa puramente física.

—Ya veo —dijo, emocionada—. Una especie de campo de fuerza.

Asentí.
—Algo así.

Sus mejillas brillaban con emoción y sus ojos resplandecían.

—Lo sabía. ¿Y este último?

Entrecerré los ojos al ver el anillo de símbolos más interno, frunciendo el ceño.

—Un error.

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir que es solo galimatías. No significa nada útil. ¿Estás segura de que lo copiaste
correctamente?

La boca de Kim se torció en una mueca.

—Estoy segura, estoy segura. Fui cuidadosa.

Estudié su rostro por un momento.

—Si leí bien los símbolos, es una tercera pared. Construida para contener criaturas de carne y espíritu.
Ni mortales ni espíritus, sino algo intermedio.

Ella frunció el ceño.

—¿Qué tipo de criaturas son así?

Me encogí de hombros.
—Ninguna —dije, y oficialmente, era cierto. El Consejo Blanco de magos no permitía la discusión de
demonios que podían ser llamados a la tierra, seres de espíritu que podían reunir carne para sí mismos.
Generalmente, un círculo de espíritu era suficiente para detener a todos excepto los demonios más
poderosos o los Seres Ancianos de los confines del Nunca Jamás. Pero este tercer círculo estaba
construido para detener cosas que podían trascender esos tipos de límites. Era una jaula para
semidioses demoníacos y arcángeles.

Kim no compraba mi respuesta.

—No veo por qué alguien haría un círculo así para contener nada, Harry.

Me encogí de hombros.

—La gente no siempre hace cosas razonables y sensatas. Son así.

Ella puso los ojos en blanco.

—Vamos, Harry. No soy una niña. No tienes que protegerme.

—Y tú —le dije— no necesitas saber qué tipo de cosa estaba construido para contener ese tercer
círculo. No quieres saberlo. Confía en mí.

Ella me fulminó con la mirada por un largo momento, luego bebió un sorbo de su cerveza y se encogió
de hombros.

—Está bien. Los círculos tienen que ser potenciados, ¿verdad? Tienes que saber cómo encenderlos,
como luces.

—Algo así. Claro.

—¿Cómo encendería alguien este?

La miré fijamente por mucho tiempo.

—¿Harry? —preguntó.

—Tampoco necesitas saber eso. No por un interés académico. No sé qué tienes en mente, Kim, pero
déjalo. Olvídalo. Aléjate, antes de que te hagas daño.

—Harry, no estoy...

—Basta —le dije—. Estás sentada sobre una jaula para tigres, Kim. —Golpeé el papel con un dedo para
enfatizar—. Y no la necesitarías si no estuvieras planeando tratar de meter un tigre allí.

Sus ojos brillaron y levantó la barbilla.

—No crees que soy lo suficientemente fuerte.

—Tu fuerza no tiene nada que ver con eso —dije—. No tienes la formación. No tienes el conocimiento.
No esperaría que un niño de primaria pudiera sentarse y resolver cálculo universitario. Y no lo espero de
ti tampoco. —Me incliné hacia adelante—. No sabes lo suficiente aún como para estar jugando con este
tipo de cosas, Kim. Y aunque lo supieras, incluso si lograbas convertirte en una maga completa, te
seguiría diciendo que no lo hicieras. Si te equivocas podrías lastimar a muchas personas.

—Si estuviera planeando hacer eso, es asunto mío, Harry. —Sus ojos brillaban con ira—. No tienes el
derecho de decidir por mí.

—No —le dije—. Tengo la responsabilidad de ayudarte a tomar la decisión correcta.

Enrollé el papel en mis dedos y lo aplasté, luego lo tiré al suelo. Ella clavó su tenedor en un corte de
bistec, un gesto agudo y feroz.

—Mira, Kim —dije—. Dale un poco de tiempo. Cuando seas mayor, cuando tengas más experiencia...
—No eres mucho mayor que yo —dijo Kim.

Me removí incómodamente en mi asiento.

—He tenido mucha formación. Y empecé joven. —Mi propia habilidad con la magia, muy superior a mis
años y educación, no era un tema que quisiera explorar. Así que intenté cambiar la dirección de la
conversación—. ¿Cómo va la recaudación de fondos de este otoño?

—No va —dijo. Se recostó cansadamente en su asiento—. Estoy cansada de intentar sacar dinero de la
gente para salvar el planeta que están envenenando o los animales que están matando. Estoy cansada
de escribir cartas y hacer marchas por causas en las que nadie cree ya. —Se frotó los ojos—. Estoy
simplemente cansada.

—Mira, Kim. Trata de descansar un poco. Y por favor, por favor no juegues con ese círculo.
Prométemelo.

Ella tiró su servilleta, dejó unos billetes sobre la mesa y se levantó.

—Disfruta tu comida, Harry —dijo—. Y gracias por nada.

Yo también me levanté.

—Kim —dije—. Espera un minuto.

Pero ella me ignoró. Se encaminó hacia la puerta, con su falda balanceándose junto con su largo cabello.
Su figura imponente y escultórica era notable. Podía sentir la ira burbujeando en ella. Uno de los
ventiladores del techo se estremeció y soltó un soplo de humo cuando ella pasó por debajo, luego giró
hasta detenerse. Subió rápidamente las escaleras cortas y salió del bar, cerrando la puerta de un portazo
detrás de ella.

La gente la miró salir, luego me miró a mí, con especulación en sus rostros.
Me volví a sentar, frustrado. Maldita sea. Kim era una de varias personas a las que había guiado durante
el difícil período que rodea el descubrimiento de sus talentos mágicos innatos. Me hacía sentir como
basura retener información de ella, pero estaba jugando con fuego. No podía dejar que hiciera eso. Era
mi responsabilidad ayudar a protegerla de tales cosas, hasta que supiera lo suficiente para darse cuenta
de lo peligrosas que eran.

Sin mencionar lo que pensaría el Consejo Blanco sobre una no-maga jugando con círculos de invocación
importantes. El Consejo Blanco no se andaba con rodeos con cosas así. Actuaban de manera decisiva, y
no siempre se preocupaban por la vida y la seguridad de las personas cuando lo hacían.

Había hecho lo correcto. Mantener ese tipo de información fuera del alcance de Kim había sido la
decisión correcta. La había estado protegiendo de un peligro que ella no podía, ni podría, apreciar
completamente.

Había hecho lo correcto, aunque ella había confiado en mí para proporcionarle respuestas, como lo
había hecho en el pasado, cuando le enseñé a contener y controlar sus modestos talentos mágicos.
Incluso si ella había confiado en mí para mostrarle las respuestas que necesitaba, para ser su guía en la
oscuridad.

Había hecho lo correcto.

Maldita sea.

Mi estómago se había revuelto. Ya no quería más de la deliciosa comida de Mac, bistec o no bistec. No
sentía que me lo hubiera ganado.

Estaba sorbiendo cerveza y pensando en cosas oscuras cuando la puerta se abrió de nuevo. No levanté
la vista, ocupado como estaba en mis cavilaciones, una actividad famosa entre los magos de todo el
mundo. Y entonces una sombra cayó sobre mí.

—Sentado aquí, haciendo pucheros —dijo Murphy. Se inclinó y recogió distraídamente el trozo de papel
arrugado que había tirado antes, guardándolo ordenadamente en el bolsillo de su abrigo en lugar de
dejarlo tirado como desorden en el suelo—. Eso no es muy propio de ti, Harry.
Levanté la vista hacia Murphy. No tenía que mirar mucho. Karrin Murphy no medía más de metro y
medio. Se había cortado el cabello dorado, de largo hasta los hombros a algo mucho más corto, y un
poco más largo en el frente que en la parte de atrás. Era un look punky, y muy atractivo con sus ojos
azules y su nariz respingona. Estaba vestida para el clima con lo que debían ser sus ropas de casa: jeans
oscuros, una camisa de franela, botas de senderismo y una chaqueta pesada de leñador. Llevaba su
placa en el cinturón.

Murphy era extremadamente linda, para ser una adulta que también tenía cinturón negro en aikido y
varios premios de puntería de la policía de Chicago. Era una verdadera profesional, una que había
luchado y arañado su camino hasta llegar a ser teniente. Se había hecho enemigos en el camino, y uno
de ellos se había asegurado de que estuviera a cargo de Investigaciones Especiales poco después.

—Hola, Murphy —le dije. Tomé un sorbo de cerveza y dije—: Hace tiempo que no te veía. —Intenté
mantener mi voz neutral, pero estoy bastante seguro de que ella escuchó la ira en ella.

—Mira, Harry...

—¿Leíste el editorial en el Tribune? ¿El que te criticaba por desperdiciar el dinero de la ciudad
contratando a un psíquico charlatán llamado Harry Dresden? Supongo que sí, ya que no he sabido nada
de ti desde que salió.

Ella se frotó el puente de la nariz.

—No tengo tiempo para esto.

La ignoré.

—No es que te culpe. Quiero decir, no muchos de los buenos contribuyentes de Chicago creen en la
magia o los magos. Por supuesto, no muchos de ellos han visto lo que tú y yo hemos visto. Ya sabes.
Cuando trabajábamos juntos. O cuando yo estaba salvando tu vida.

Sus ojos se tensaron en los bordes.

—Te necesito. Tenemos una situación.

—¿Me necesitas? No hemos hablado en más de un mes, ¿y de repente me necesitas? Tengo una oficina
y un teléfono y todo, teniente. No necesitas rastrearme hasta aquí mientras estoy cenando.

—Le diré al asesino que se asegure de operar en horario de oficina la próxima vez —dijo Murphy—. Pero
necesito que me ayudes a encontrarlo.

Me enderecé en mi silla, frunciendo el ceño.

—¿Ha habido un asesinato? ¿Algo en mi campo?

Murphy me lanzó una sonrisa dura.

—Espero que no tuvieras nada más importante que hacer.

Sentí que mi mandíbula se tensaba.

—No. Estoy listo. —Me levanté.

—Entonces —dijo ella, girando y caminando hacia la puerta—. ¿Nos vamos?