IcGLesta EVANGELICA LUTERANA EN AMERICA Un Mensaje sobre la... . PREVENCION DEL SUICIDIO Adoptade par ef Consejo Eclesial de la iglesia Evangélica Luterana en América ef 14 de noviembre de 1999. En los Estados Unidos cada afio mas de 30,000 personas se quitan la vida. El suicidio es la octava causa de muerte y entre las personas cuyas edades van de los 15 a los 24 aiios, _ 8 la tercera causa de muerte. Mas personas mueren por suicidio que por homicidio. Cerca de 500,000 personas al afio cometen un intento de suicidio lo suficientemente serio como para recibir atencién en salas de urgencias. Y millones més sufren de pensamientos suicidas. ? Sabemos que estas estadisticas nos hablan de individuos cuyas historias y relaciones son unicas. Nos hablan de personas con las cuales vivimos en nuestras familias, congregaciones, vecindarios y sitios de trabajo. Algunos de entre nosotros han intentando suicidarse, y otros nos hemos tenido que asegurar de que algiin familiar 0 amigo que habia amenazando con suicidarse, obtuviera ayuda. Muchos de nosotros hemos tenido, incluso, que lamentar la muerte por suicidio de algun ser querido, y sufrido por ello. Por tiltimo, algunos de nosotros habremos de experimentar algtin dia esta pena y este dolor tan indescriptibles. Cada suicidio rinde testimonio de una trégica ruptura con la vida. Creemos que la vida es un bien de Dios y un inapreciable regalo para nosotros. Y aun esta vida—que lo es para nosotros y para los demas—a veces parece ser un infierno, un tormento sin esperanza. Cuando optamos por ignorar o rechazar—incluso huir de ellos—a aquellos que estan desesperados de la vida, necesitamos recordar lo que hemos oido: el infinito amor de Dios en Jesucristo no dejaraa nadie solo 0 abandonado. Aquellos de nosotros que para vivir nos apoyamos en el amor de Dios estamos !lamados a “ayudarnos unos a otros a soportar las cargas, y de esa manera cumpliremos la ley de Cristo” (Galatas 6:2). Nuestros esfuerzos por impedir cualquier suicidio obedecen a nuestra obligacién de proteger y promover la vida, a nuestra esperanza en Dios atin en medio del sufrimiento y la adversidad, y a nuestro amor por nuestro préjimo perturbado. El suicidio esta siendo percibido cada vez mds como un serio problema de salud publica que se puede evitar. ? El suicidio y su prevencién son complejos y multidimensiones y necesitan ser abordados de manera abierta e integral. La prevencién del suicidio requiere de esfuerzos coordinados y de la colaboracién de todos los sectores de la sociedad. Contribuyamos—en la Iglesia Evangélica Luterana en América—a estos esfuerzos. Con este mensaje, el Consejo Eclesial exhorta a sus miembros, congregaciones e instituciones afiliadas a que aprendan més acerca del suicidio y cémo prevenirio en sus comunidades, y los invita, asimismo, a que pregunten lo que pueden hacer y a que trabajen con los demas en la prevencién del suicidio.Cémo Conscientizarnos Los suicidios ocurren en todos los grupos sociales. Lo mismo entre las personas jévenes que entre las de mediana edad y los ancianos; en hombres, tanto como en mujeres; entre los ricos, la clase media y las personas pobres; todos los grupos étnicos y de cualquier religidn; 1o mismo entre personas casadas, que solteras; entre los que tienen empleo y los desempleados; entre los sanos y los enfermos. Sin embargo, las estadisticas indican que el suicidio es mas comin entre algunos grupos que en otros. Veamos: Los varones anglosajones constituyen casi tres cuartas partes de todos los suicidios que ocurren. Aunque hay cuatro suicidios de hombres por cada suicidio de mujer, las mujeres intentan suicidarse dos veces mas frecuentemente que los hombres. ‘Los varones anglosajones mayores de 50 afios presentan los més altos indices de suicidio. Aunque este grupo suma el 10 por ciento de la poblacién, es responsable del 33 por ciento de los suicidios. Los indices de suicidio para los hombres mayores de 65 afios van ahora en aumento, tras de un estable descenso desde 1950 hasta 1980. Desde 1950 se ha triplicado el indice de suicidio entre los hombres jévenes cuyas edades van de 15 a 24 afios, y para las mujeres jévenes, sobrepasa ya el doble. Aunque—por fortuna—el suicidio entre los nifios es un evento raro, existe un. dramatico aumento en el indice de suicidios reportados entre nifios de 10 a 14 afios. Los indices de suicidio entre los indigenas americanos y los nativos de Alaska estan muy por encima del promedio nacional, con un niimero desproporcionado de suicidios entre varones jévenes. El suicidio entre los varones jdvenes afroamericanos, que alguna vez fue poco comin, se ha incrementado abruptamente en afios recientes. Se ha encontrado que los indices de suicidio en algunas ocupaciones espectficas, tales como oficiales de policia, granjeros, dentistas y doctores son mas altos que el promedio nacional. Los indices de intentos de suicidio entre los jdvenes que luchan con cuestiones relacionadas con su orientacion sexual son més altos que entre otros de la misma edad, Cerca del 60 por ciento de todos los suicidios se cometen con un arma de fuego. Las personas que viven en un hogar donde existe un arma de fuego, son casi cinco veces més propensas 4 morir por suicidio que las personas que viven en hogares libres de armas. ? Aunque no existe una sola causa para el suicidio, los investigadores nos dicen que el comportamiento suicida est4 asociado con un cierto ntimero de factores de riesgo que frecuentemente se combinan. Entre estos factores estan: La depresidn clinica y otras enfermedades mentales. Més de un 60 por ciento de todas las personas que se suicidan sufren de depresidn grave. Si uno incluye a personas deprimidas que abusan del alcohol, la cifra aumenta al 75 por ciento. Casi todas las personas que se quitan la vida sufren de algiin desajuste mental diagnosticable Un Mensaje sobre la0 padecen el abuso de alguna substancia, o ambos desérdenes. El abuso del alcohol y otras substancias, E] alcoholismo es un factor que aparece en el 30 por ciento de todos los suicidios que se cometen. Los eventos adversos en la vida. Tales eventos pueden ser: el sufrir una confusién acerca de la propia identidad o, en el caso de las personas jévenes, el sentirse excluidos de los demés; una crisis familiar por el divorcio o la muerte de alguien cercano; la pérdida de los medios de subsistencia, ocasionado ya sea por una crisis econémica rural, por reduccién en los negocios o en las empresas, 0 por algin recorte de personal o la eliminacién de programas gubernamentales. Otras causas pueden ser: el comportamiento adictivo, alguna enfermedad crénica, grave o fatal, o los efectos de un desastre natural 0 “Todas las personas que expresan ideas de suicidio y que simu téneamente muestran sintomas de depresién, esquizofrenia, abuso del alcohol o abuso de substancias enervantes, deben ser evaluadas cuanto antes por un profesional capacitado de la salud.” En Clergy Response to Suicidal Persons and Their Family Members, [Respuesta pastoral a personas suicidas y a sus Familiares], ed. David C. Clark (Chicago, Exploration Press, 1993}, 183. Clark dirige el Centro para la Investigacion y la Prevencién del Suicidio, en el Hospital Rush- Presbyterian St. Luke, en Chicago. Este libro esta disponible en inglés y es un recurso de gran valor para los pastores y sus congregaciones. En él, el pastor y tedlogo de la ELA Herbert Anderson escribe acerca de “Una perspectiva protestante acerca del suicidio.” social. Para la mayorfa de las personas, los eventos adversos de la vida no necesariamente conducen a un comportamiento suicida. Pueden contribuir a un comportamiento suicida si ya existe un contexto de enfermedad mental 0 abuso de substancias téxicas. * Les factores farniliares, tales como una historia clinica familiar de suicidio, de enfermedad mental o de abuso de substancias, asi como de violencia y abuso sexual. * Los factores culturales y religiosos, tales como las creencias de que el suicidio es una resoluci6n noble a un dilema personal, 0 la destruccién de la cultura tradicional de Ja gente, que puede conducir a sentimientos de separacién del pasado, aislamiento y desesperanza. * Los intentos de suicidio previos, la existencia de armas de fuego en el hogar, el encarcelamiento, tendencias impulsivas o agresivas, y exposicién a comportamiento suicida de otros (por parte de miembros de la familia o compafieros, 0 a través de reportajes noticiosos inadecuados o de historias de ficcién). Los suicicios entre las personas jSvenes a veces ocurre en grupo y pueden, incluso, llegar a convertirse en una epidemia. Las personas jévenes son particularmente susceptibles a imitar el comportamiento que conduce a un suicidio no intencional. ‘ Prevencién del Suicidio 3Observando Las Actitudes Ciertas actitudes sociales obstaculizan la prevencién de suicidios. Algunas de ellas forman un conjunto de creencias erréneas que establecen que no se puede hacer nada al respecto: “Si tiene que suceder, pues ha de suceder.” “No vale la pena tratar de ayudar, porque estas personas tienen problemas tan enormes que no se puede hacer nada.” “El suicidio ha estado entre nosotros desde siempre; no vamos a cambiar este hecho.” “Déenlos tranquilos. Si los suicidas desean quitarse la vida, pues es su problema.” Las actitudes punitivas conforman otro obstaculo para la prevencién del suicidio, Estas actitudes parecen ansiosas de castigar el comportamiento suicida y a menudo culpan a los que viven por las muertes por suicidio. Crean un ambiente de ocultamiento del comportamiento suicida en el que las personas con pensamientos suicidas permanecen reacios a hablar. Estas actitudes punitivas se vienen acarreando desde tos tiempos en los que e] suicidio era considerado un crimen y un pecado imperdonable, y cuando a quienes se suicidaban se les negaba una cristiana sepultura. La incapacidad para percibir a la depresion grave como una enfermedad también obstruye la prevencién del suicidio. Algunas actitudes equivocas conciben a la depresién grave como una deficiencia del caracter, una debilidad humana o una rara condicién incurable y permanente, Quienes asi la consideran, comunican a las personas deprimidas que deberian “alivianarse” y sentir vergiienza o apenarse por cémo se sienten. En realidad, la depresidn clinica es una enfermedad que implica cambios en la quimica del cerebro. Es una de las enfermedades més comunes, y puede ocurrirle a personas que no tienen ninguna razn aparente para “estar deprimidas.” Aunque con frecuencia no se atiende la depresidn clinica porque simplemente no s¢ le identifica como tal, se trata de una enfermedad mental muy curable. Las personas deprimidas no se pueden curar por s{ mismas, pero pueden recibir la ayuda de profesionales mediante medicamentos o terapia, o a través de una combinacién de los dos. El suicidio no es una consecuencia inevitable—ni aceptable—de la depresion. * Los expertos nos aclaran algunos de los mas comunes malentendidos que obstaculizan la prevencién del suicidio: * Mito: Las personas que hablan de suicidarse rara vez terminan haciéndolo; sOlodesean llamar la atencién y se les debe retar a que lo hagan, para poder entoncesdesenmascararlas. La verdad es que las personas que hablan de suicidarse estn hablando en serio, y pueden estar dando pistas o sefiales oportunas de sus intenciones. A estas personas no se les debe desafiar, sino brindarles asistencia para que puedan obtener ayuda profesional. 4 Un Mensaje sobre laMito: Una persona que ha Ilevado a cabo intentos serios de suicidio es poco probable que realice otro. La verdad es que las personas que ya han intentando suicidarse estdn a menudo en un riesgo mayor de terminar logrindolo. Un intento de suicidio es un grito pidiendo ayuda y un aviso de que algo anda terriblemente mal y que debe ser tomado con ia mixima seriedad. * Mito: La persona suicida desea morir y siente que no hay marcha atras. La verdad es que las personas suicidas a menudo se sienten indecisas respecto de morir. A menudo pasan por un largo proceso en el cual intentan diversos modos de reducir su profundo dolor emocional. Entre sus contradictorios deseos de vivir y de morir la decisién oscila de un lado al otro, incluso en el momento mismo en que se estén quitando la vida. * Mito: La mayoria de las personas que se quitan la vida han tomado una decisién cuidadosa, bien ponderada y racional. La verdad es que | las personas que consideran el suicidio a menudo tienen al respecto una “visién de tunel”: en medio de su insoportable dolor se encuentran cegados para percibir otras alternativas disponibles. Con frecuencia el acto de suicidarse es impulsivo. Si el sufrimiento y el dolor se reducen, la mayoria de los suicidas potenciales opta por vivir. * Mito: Andar preguntando acerca de los sentimientos del suicida puede llegar a ocasionar que uno intente suicidarse. La verdad es que el preguntarle a una persona acerca de sus sentimientos suicidas le brinda la oportunidad de obtener la ayuda necesaria para salvarle la vida. Quien pregunta debe inquirir al suicida en potencia si tiene ya un plan formulado y si tiene acceso a los medios para llevarlo a cabo. Si se Ilegan a juntar la intencién, un plan y los medios, no debe dejarse un minuto sola a la persona suicida, sino que debe ser ayudada para recibir tratamiento inmediatamente, incluso llamando al 911, si es necesario, ° Prevencién del Suicidio 5Tarjeta de Ayuda para la Prevencién del Suicidio * ‘Si alguna persona que usted conoce: * Amenaza con suicidarse * Habla o escribe acerca de que desea morirse * Parece deprimida, triste, taciturna, ajena o desesperada * — Presenta significativos cambios en su comportamiento, aspecto, humor o disposicién (ya sea que cambie de “normal” a deprimida, o viceversa) Abusa de drogas 0 alcohol Se lastima a si misma, deliberadamente Dice que si faltara nadie la extranaria Regala sus mas preciados efectos personales... Esta es la manera de ayud: Permanezca calmado y escuche con atencién Tome en serio las amenazas de suicidio Deje que el suicida potencial hable acerca de sus sentimientos Acéptelo; no lo juzgue Pregtintele si ha tenido pensamientos de suicidio Preguntele con cuanta intensidad y frecuencia ha pensado en ello Preguntele si tiene algun plan para Nevar a cabo el suicidio Averigile si esa persona cuenta con los medios para llevar a cabo su plan No le jure guardar el secreto; ms bien comuniqueselo a alguien Asegure a esa persona que esta bien y que es necesario que reciba ayuda... Obtenga ayuda: usted no puede hacerlo solo Acompaie a esa persona a buscar ayuda en: * La sala de urgencias de un hospital Aigun servicio de salud mental La policia La familia, algun amigo o amiga, algun familiar Algiin pastor, maestro 0 consejero El médico de la familia O llame por teléfono a alguna linea de servicios de emergencia Llame al numero 911 para ayuda de emergencia o consulte la segunda pagina de cubierta de su guia telefénica, donde aparecen os servicios locales de emergencia. El numero telefénico de la National Crisis Helpline es el 1-888-784- 2433 (1-888-SUICIDE). El ntimero telefénico de la National “Youth” Crisis Helpline es el 1-800-999-9999, Para informacién acerca de la mas cercana organizacién de ministerio social de Ja IELA que brinde consejeria no de emergencia para personas suicidas, llame alos Servicios Luteranos de América (LSA), 800-664-3848. Puede visitar la pagina en internet, accediendo a esta direccion: (www. [Link]). * Adaptado del Centro de Informacién para la Prevencién del Suicidio por conexién directa con la internet: [Link]/[Link] 6 Un Mensaje sobre laRecibir y Dar Ayuda “La Iglesia”—alguna vez escribié Martin Lutero—‘es la posada y a enfermeria para quienes se encuentran enfermos y con necesidad de ser sanados.” ” Esta imagen de Lutero, de la Iglesia percibida como un hospital, nos recuerda quignes somos: una comunidad de personas vulnerables necesitadas de ayuda; al vivir en la esperanza del Evangelio también somos una comunidad de sanancién. Al mismo tiempo vulnerables y sanados, se nos libera para consagrarnos a una vida de recibir y dar ayuda. En el mutuo peso de las aflicciones, aprendemos a ser personas dispuestas a pedir sanacién y a brindarla. Quienquiera que esté entre nosotros y que experimente pensamientos de suicidio debe saber que todos los demés esperamos, oramos y pedimos por que se decidan a solicitar ayuda. “Hable con alguien. No lleve su pena escondida para usted solo.” Es un lugar comin que uno debe “obrar solo y sin ayuda”: se supone que las personas no debieran ser vulnerables, y cuando lo son, deben ocultarlo y manejar las cosas por si solas. En la Iglesia, sin embargo, admitimos que todos compartimos la “necesidad de ser sanados.” No existe, por tanto, vergiienza alguna en el hecho de tener pensamientos suicidas 0 en el de pedir ayuda. En efecto, cuando las dificultades y las desilusiones de la vida amenazan con aplastar nuestro deseo de vivir, se nos insta e invita a hablar con personas de confianza y obtener de ellas la fortaleza necesaria, Por otra parte, cuando un ser querido nos habla de suicidio o presentimos que algo en él se encuentra seriamente desordenado, se nos Hama entonces a constituirnos en el guardian de nuestro hermano o hermana. La experiencia puede ser aterradora, y podemos incluso desear negar o reducir al minimo la comunicacién con el suicida. Tal vez deseemos huir porque sentimos que no estamos preparados para ayudar a alguien. que padece pensamientos suicidas 0 pensamos que podriamos incluso empeorar las cosas. Sin embargo, nuestra responsabilidad es la de escuchar a la persona para alentarla aque hable, y poder asi brindarle la ayuda apropiada. * Mas alla de la situacién de crisis, habremos de desear que esa persona escuche el consuelo de sanacién del Evangelio y reciba los cuidados de la congregacién. Esos cuidados podrian, por ejemplo, incluir el crear sobre la marcha una red de apoyo para la persona en problemas y para su familia. Los pastores tienen oportunidades tnicas para ejercer su ministerio con personas suicidas, en parte porque muchas de estas personas estén a menudo mas dispuestas a acercarse a un pastor, que a otro tipo de consejeros. Los capellanes en hospitales y en hogares de ancianos, en colegios y universidades, en las fuerzas armadas, y en las prisiones, asi como también los consejeros en las agencias de la iglesia, estan destinados a brindar consejerfa a personas suicidas. Su preocupacién es la de explorar el sufri- miento que motiva los pensamientos y el comportamiento de esas personas y luego consolarlas durante su angustia. Al recurrir a su sabiduria pastoral, los pastores pueden tratar de discernir cudles areas del sufrimiento de la persona son de indole espiritual y cuales provienen de otras fuentes, Los pastores remitiran (y a menudo acompajiaran) a las personas suicidas con proveedores del cuidado de la salud y de 1a salud mental, para que puedan obtener otras formas de intervencién y asistencia. La respuesta pastoral Prevencién del Suicidio 7traerd la Palabra de Dios para que puedan referirse a esa situacién con compasién, eficacia y buena disposicién y puedan asi colaborar con otros proveedores de la salud. Cuando ocurre un suicidio, las congregaciones y los pastores ejercen su ministerio con aquellos que sufren por la muerte de un ser querido y, hacia los difuntos, a través de tuna cristiana sepultura y de su apoyo amoroso. Los funerales no son, de ninin modo, ocasiones propicias ni para condenar ni pata idealizar un acto de suicidio, sino momentos para proclamar que el suicidio y la muerte en sino lo ubican a uno més all de la comunién de los santos. Por medio de la muerte y resurreccién de Cristo, quien murié por nosotros, confiamos a la persona afligida al amor y misericordia de Dios, con la promesa de que “Si vivimos, para el Sefior vivimos; y si morimos, para el Sefior morimos” (Romanos 14:7). E] pastor y su congregacién necesitan ofrecer durante algiin tiempo un cuidado sensitivo e intencional a la familia y los deudos de la persona fallecida y ofrecerles la oportunidad de formar parte de un grupo de apoyo para sobrevivientes. Preparnadose Para Actuar La prevencién del suicidio es mas amplia que el simple acto de responder a una situacién de crisis. Los esfuerzos de prevencién también tienen como meta reducir 0 hacer retroceder los factores de riesgo y realzar los factores de proteccién, antes de que las personas vulnerables lleguen al punto de peligro. Ellos van de la mano con los esfuerzos que se realizan para prevenir la violencia y el abuso de drogas y alcohol. ® Estos son algunos de los factores que implican proteccién: * “Cuidado clinico efectivo y adecuado para el tratamiento de desérdenes mentales, fisicos y de abuso de substancias. * Apoyo para la btisqueda de ayuda y acceso irrestricto a una variedad de instancias clinicas. * Poner restricciones y limitar o impedir el acceso a los métodos altamente letales de suicidio. * Apoyo familiar y comunitario. * — Apoyo a los vinculos con profesionales de la salud fisica y mental, con los que actualmente cuente la persona en crisis. * — Habilidades adquiridas en materias como resolucién de problemas, manejo de conflictos y manejo no violento de disputas. * — Creencias culturales y religiosas que desalientan el suicidio y apoyan el instinto de conservacién de la vida.” " éQué podemos hacer en nuestras comunidades y congregaciones para prevenir el suicidio? Los parrafos que siguen tienen la intencién de estimular la discusién, la reflexién y la accion en ese sentido. Primero reconozcamos que la predicacidn, la ensefianza y el vivir diariamente la fe cristiana en las congregaciones contribuyen de manera indirecta, pero significativa, ala prevencién del suicidio. En la comunidad de los bautizados venimos a saber que pertenecemos a Dios y nos debemos a los demas. Ahi damos gracias a Dios por el don 8 Un Mensaje sobre lade la vida y por nuestra nueva existencia en Cristo, y se nos autoriza para perseverar durante las adversidades y a poner la esperanza en Dios cuando todo lo dems falla, Aprendemos que la vida humana es un regalo sagrado de la confianza de Dios y que “el destruir deiiberadamente la vida creada a imagen y semejanza de Dios es contrario a nuestra conciencia cristiana”. " Se nos ha equipado para empatar con los dems en sus gozos y sufrimientos y estamos preparados para actuar en pro de su bienestar. Se nos da una razén para vivir, el perdén para poder empezar de nuevo y la confianza de que nila vida ni la muerte puede separarnos “del amor de Dios en Cristo Jesus, nuestro Sefior” (Romanos 8:38). Y nos preguntamos: ¢cdmo podriamos hacerlo mejor? Al discutir el amor con los demas en clases de confirmacién, épodemos preguntar acerca de qué es lo que podemos hacer si un amigo menciona el suicidio? ¢Cémo se aseguran nuestras congregaciones de que todos sus miembros sean conacidos y ninguno sea invisible? Y qué hay respecto de las armas de fuego en nuestros hogares? Segiin su propia version, a mayoria de los duefios de pistolas poseen un arma de fuego en el hogar como medida de proteccién” o para “defensa propia”; sin embargo, el 83 por ciento de las nuertes por arma de fuego en el hogar—pistolas, especificamente—son en realidad uicidios, con frecuencia cometidos por alguien que no era el duefio del arma. ° Y ‘osotros preguntamos: ¢nuestro hogar est4 realmente mas seguro con una pistola? SSS *revencidn del Suicidio 9¢Cémo contrarrestamos el estigma social que frecuentemente queda asociado con la enfermedad mental? El papel determinante que juega la depresidn no atendida en el comportamiento suicida, gno deberia ser importante a considerar en los debates sobre cobertura, al disefiar los seguros contra enfermedades mentales? Como ciudadanos, gqué podemos hacer para promover servicios de salud mental accesibles y a un costo razonable, de modo tal que permitan a todas las personas en riesgo de suicidio obtener los servicios necesarios contra el abuso de substancias toxicas y su tratamiento? '* Podemos alentar y usar los programas de prevencién del suicidio en nuestras organizaciones de ministerio social y en nuestros colegios y universidades; podemos, incluso, aprender de ellos. Y también nos preguntamos ¢qué pueden hacer nuestras escuelas diurnas afiliadas a la iglesia, para prevenir la incidencia de suicidios? ” ¢Cémo estan preparando nuestros seminarios a sus pastores para que sean realmente capaces de ejercer su ministerio con personas suicidas? ¢La prevencidn del suicidio deberia formar parte de la educacién continua para las personas ya ordenadas? En nuestros eventos para jévenes, mujeres, y hombres y en nuestros programas de campamento y de retizo, @podemos propiciar oportunidades para aprender mas acerca del suicidio y de su prevencion? El Consejo Eclesial insta a los sinodos a que apoyen a sus miembros, congregaciones e instituciones afiliadas, en sus esfuerzos para prevenir el suicidio. Guia a los cuerpos gobernantes de las unidades de la TELA para que evaliien sus programas a la luz de este mensaje, haciendo un llamado a los programas educativos y de abogacia de nuestra iglesia para que podamos hacer de la prevencidn del suicidio un asunto importante de nuestros ministerios. Invita al Departamento para Asuntos Ecuménicos a que comparta este mensaje con las iglesias con las cuales estamos en comunién plena y nos alienta a expresar nuestra buena voluntad de trabajar con ellas en la prevencidn del suicidio. El Consejo Eclesial recibe con buena disposicién el llamado al que el Cirujano General de la nacién ha convocado, en el sentido de establecer una estrategia nacional integral para la prevencién del suicidio. * Antes de ir en paz de la adoracién para servir al Sefior en las penas y gozos de los dias venideros, recibimos la bendicién: “Que el Sefior te bendiga y te guarde, y haga resplandecer Su rostro sobre ti.” “Amen,” cantamos. No estamos solos, abandonadbs y sin esperanza. El nombre del Sefior es “Emmanuel’, que significa: ‘Dios con nosotros” {Mateo 1:23). 10 Un Mensaje sobre laOrganizaciones Nacionales para la Prevencién del Suicidio Asoclacién Americana de Suicidiologia (American Association of Suicidology) 4201 Connecticut Avenue, NW, Suite 408, Washington, DC 20008 Phone 202-237-2280 E-mail ssilivel16@[Link] Website [Link] Fundacién Americana para la Prevenci6n del Suicidio (American Foundation for Suicide Prevention} 120 Wall Street, 22nd Floor, New York, New York 10005 Phone 888-333-2377 (Toll-free) Phone 212-363-3500 Facsimlie 212-363-6237 E-mail Habrika@[Link] Website [Link] Alianza Nacional para Enfermos Mentales (National Alliance for the Mentally Ill) 2107 Wilson Boulevard, 3rd Floor, Arlington, Virginia 22201 Phone 800-950-6264 (Toll-free) Phone 703-524-7600 Facsimile 703-524-9094 Website [Link] Centro Nacional para la Prevencién y el Control de Dafios (National Center for Injury Prevention and Control) Divisién de la Prevencién de Violencia Centros para la Prevencién y el Control de Enfermedades Mailstop X60, 4770 Buford Highway, Atlanta, Georgia 30341-3724 Phone 770-488-4362 E-mail dvpinfo@[Link] Website [Link] Asociacién Nacional de Personas Depresivas y Maniaco-Depresivas (National Depressive and Manic-Depressive Association) 730 North Franklin Street, Suite 501, Chicago, Illinois 60610-3526 Phone 800-826-3632 (Toll-free) Facsimile 312-642-7243 Website [Link] Institute Nacional de la Salud Mental (National Institute of Mental Health) 6001 Executive Bivd., Rm 8184, MSC 9663, Bethesda, Maryland 20892-9663 Phone 301-443-4513 Facsimile 301-443-4279 E-mail nimhinfo@[Link] Website [Link] eee Prevenci6n del Suicidio 112 Asociacién Nacional de la Salud Mental (Nationa! Mental Health Association) 1021 Prince Street, Alexandria, Virginia 22314-2971 Phone 800-969-NMHA (Toll-free) Phone 708-684-7722 Facsimlie 703-684-5968 Website [Link], Organizacién Nacional para Personas Afroamericanas en Contra del Suicidio (National Organization for People of Color Against Suicide) PO. Box 125, San Marcos, Texas 78667 Phone 830-625-3576 E-mail db31@[Link] Organizacién de Servicios Inter-retigiosos, en pro de Quienes Han Intentado y Sobrevivide al Suicidio {The Organization for Attemptors and Survivors of Suicide in Interfaith Services} 4541 Burlington Place, NW, Washington, DC 20016 Phone 202-363-4224 Facsimile 202-363-1468 E-mail cthv45a@[Link] Alerta contra el Suicidio \ Voces Educativas {SA\VE — Suicide Awareness \ Voices of Education) 7317 Cahill Road, Suite 207, Edina, Minnesota 55439 Phone 612-946-7998 Facsimile 612-829-0841 E-mail save@[Link] Website [Link] Red Nacional para la Prevencién del Suicidio y la Defensa del Suicida (Suicide Prevention Advocacy Network USA — SPAN-USA) 5034 Odins Way, Marietta, Georgia 30068 Phone 888-649-1366 (Toll-free) Facsimile 770-642-1419 E-mail act@[Link] Website [Link] Programa “Listén Amarillo” para la Prevencién del Suicidio (Yellow Ribbon Suicide Prevention Program) RO. Box 644, Westminster, Colorado 80030-0644 Phone 303-426-4496 E-mail ask4help@[Link] Website [Link] La mayoria de los departamentos de salud estatal o del control o prevencion de enfermedades tienen recursos destinados a la prevencién del suicidio y en favor de la salud mental. Un Mensaje sobre laNotos Finales 1. La informacién reportada acerca de los suicidios procede de datos oficiales de 1997 de los Estados Unidos, que son los datos disponibles més recientes. Cada dia ocurre un promedio de 84 suicidios. Sin embargo, el niimero real de suicidios es indudablemente mas alto. Las muertes por suicidio a veces no son reportadas, por razones de conveniencia de seguros, o por encubrimiento, y algunos “accidentes” son en realidad camulflaje de suicidios. La cifra anual de muertes por homicidio casi acanza 20,000 al afio. Los datos acerca de intentos de suicidio se pueden encontrar en £l Llamado del Cirujano General de los Estados Unidos para la Prevencian del Suicidio del Servicio de Salud Pablica de los Estados Unidos [US, Public Health Service, The Surgeon General’ call to Action to Prevent Suicide] (Washington, D.C., 1999), p.1. 2. El Senad y fa Cémara de Representantes de los Estados Unidos han pasado resoluciones idénticas que “reconocen al suicidio como un problema nacional y declaran la prevencién del suicidio como una prioridad nacional” (Resolucién del Senado de los Estados Unidos #84, 6 de mayo de 1997, y la Resolucién #212 de la Camara de Representantes de los Estados Unidos, el 9 de octubre de 1998). El Cirujano General de los Estados Unidos reconocié ya, por primera vez, el suicidio como un problema de salud publica, que se puede prevenir. En su Llamado a la Accién del 28 de julio de 1999, el Cirujano General de la nacién presenté un anteproyecto para tratar el suicidio: Concieatizacién, Intervencién y Metodologta de investigacién (AIM) como un paso esencial bacia una estrategia integral a nivel nacional, para la prevencién del suicidio, El reporte enfatiza el papel que las comunidades y los Iideres de la fe desempefian en la prevencién del suicidio, Esta disponible en Ja internet, en esta direccidn: ([Link] [Link]/ library/calltoaction/[Link]). La Red Defensiva para la Prevencién del Suicidio en los Estados Unidos (SPAN USA), fundada y dirigida por Elsie y Jerry Weyrauch, miembros de la TELA, ha abierto la brecha, al hacer un Iamado en favor de dicha estrategia nacional. Para comunicarse con SPAN USA, consulte la informacién que aparece al final de este mensaje. 3. Estas estadisticas acerca del suicidio provienen de informacién contenida en el reporte del Cirnjano General de la nacién y de sus documentos anexos, asi como también de las organizaciones para la prevencidn del suicidio que aparecen al final de este mensaje, Su informacién depende de datos oficiales de los Estados Unidos de 1996, 0 aun anteriores, Para mas datos acerca del suicidio comuniquese por teléfono con estas organizaciones, o visite sus respectivas paginas en la internet, Respecto de las actitudes hacia personas homosexuales, puede consultar “La Carta Abierta de los Obispos de la Iglesia Evangélica Luterana en América,” del 22 de marzo de 1996, y la resolucién “La Sexualidad Humana/Homosexualidad,” adoptada por la Asamblea Bienal de la IELA en 1991 (CA9L7.51). Acerca del control de armas, puede consultar Ja resoluciém acerca de “La Violencia en la Comunidad—El Control de Armas,” adoptada por la Asamblea Bienal de la TELA en 1993 (CA93.6.10). Estas resoluciones de la Asamblea Bienal estén disponibles en la red ([Link]/des/elca_actions.htmal). 4. Este resumen acerca de los factores de riesgo recurre especialmente a resultados de investigaciones del Instituro Nacional de la Salud Mental y de la Fundacién Americana para la Prevencién de! Suicidio, Para mayor informacién acerca de los factores de riesgo, comuniquese 0 Visite los sitios en la red de estas y otras organizaciones, incluidas a final de este mensaje 0 consulte el reporte del Cirujano General de la nacién. —_—_—_ eS Prevencién del Suicidio 135. Si requiere més informaciGn acerca de la depzesibn, comuniquese con las organizaciones incluidas al final de este mensaje, o visite los respectivos sitios en la red. También se puede referir al libro de David Clark que se menciona en la pagina 3. Para informacién acerca de la Red Luterana Acerca de la Salud Mental y los Desbrdenes Cerebrales, comuniquese a los Ministerios de Discapacidades, de la Divisién para la Iglesia en Ia Sociedad, al 800/638-3522, ext. 2710. 6. Ademis de la informacién obtenida de las organizaciones incluidas al final de este mensaje, puede conocer més acerca de los mitos, prejuicios y malentendidos que rodean el suicidio, a través del sitio en la ted de New York Online Access Health (NOAH) [[Link]/illness/ mentalhealth/cornell/suicide/suicidemyth/html]. 7, Lectures on Romans, Editado por Hilton C. Oswald, Luther's Works, Vol. 25 (San Luis: Casa Editorial Concordia, 1972), p. 263. 8. Consulte la “Tarjeta de Ayuda para la Prevencién del Suicidio” de la pagina 6. Se invita a las congregaciones a fotocopiar esta tarjeta, para que la intercalen en su bolet{n parroquial 0 para colocarla en el tablero de anuncios. También pueden obtener informacién de la siguiente pagina de internet: [Link]/des/suicide_prevention.hunl y adaptarla con la informacién local. 9. La Fundacién Americana para la Prevencién del Suicidio {AFSP) mantiene un directorio nacional actualizado de grupos de apoyo para sobrevivientes. Para saber cémo contactar ala AFSP, puede consultar el listado de las organizaciones que incluimos al final de este mensaje. El término “sobreviviente” se refiere a un miembro familiar o algtin deudo de alguien que se suicidé. El ministerio vital de Ia iglesia para con los sobrevivientes va mas alld del Ambito de este mensaje. Algunos recursos titiles para este ministerio, editados en inglés: Mourning After Suicide, un folleto para sobrevivientes, de Lois A. Bloom (Cleveland: Editorial Pilgrim, 1986); Andrew, You Died Too Soon: A Family Experience of Grieving and Living Again, de E. Cortine Chilstrom (Minneapolis: Editorial Augsburg Fortress, 1993); y My Son... My Son... A Guide to Healing After Death, Loss, or Suicide, de Iris Bolton y Curtis Mitchell (Atlanta: Editorial Bolton, 1996). El libro incluye una lista de cosas que pueden confortar a los sobrevivientes y algunas de las cosas que no ayudan mucho, pp. 110-111. 10. Consultar el “Mensaje sobre Violencia Comunitaria,” adoptado por el Consejo Eclesial de la IELA, en 1994. Otros actos de violencia estan a veces conectados con Ia auto-violencia del suicidio. El mensaje trata la “atmésfera de violencia” de nuestra sociedad, de la cual forma parte el suicidio. 11. El Llamado a la Accién, emitido por el Cirujano General, p, 10. El reporte advierte: “La investigacién que ya existe acerca del suicidio es muy completa en la identificacién de los factores de riesgo particularmente los desérdenes mentales y el abuso de substancias taxicas; es menos exhaustiva al clasificar factores de proteccidn, y apenas ha empezado a analizar las interacciones reciprocas entre los factores de riesgo y los de proteccién” (p. 5). a 14 Un Mensaje sobre fa12, “Mensaje acerca de las decisiones al final de la vida,” adoptado por el Consejo Eclesial de la TELA cn 1992, p.4, Este mensaje resume una perspectiva cristina acerca de la muerte y el acto de morir (p. 2), y ofrece una guéa para la toma de decisiones dificiles al final de la vida. 13. La Divisién para la Iglesia en la Sociedad cuenta con informacién para encontrar en Ia red diversos programas acerca de enfermeria parroquial y otros ministerios congregacionales de la salud: ([Link]/des/healthmin. btml). Para conseguir informacién en Ia red sobre los Stephen Ministries, puede visitar la siguiente direccién: [Link], 0 también puede ponerse en contacto al teléfono: 312/428-2600. 14, Para mayor informacién acerca de recursos sobre programas ministeriales o consejerias de observacidn, capacitacién para adultos, retiros juveniles, sitios y fechas de campamento instancias de apoyo, puede ponerse en contacto con: National Peer Ministry Training Center, Augsburg Youth and Family Institute, Campus Box #70, 2211 Riverside Ave., Minneapolis, MN 55454-1351, phone 612/330-1598, 0 por correo electrénico a: peermin@[Link]. 15. “Suicide Facts,” Fundacién Americana para la Prevencidn del Suicid‘o, accesible en la red en esta direccidn: ([Link]/suicide/facts html). 16, “Esta iglesia se compromete con las metas de las politicas puiblicas en materia de... mantenimiento y atencién de la salud... como derechos fundamentales de todo ciudadano...” “Resoluciones de Implementacién para el Pronunciamiento Social Sobre los Derechos Humanos,” Iglesia Luterana en América, 1978. La Iglesia Evangélica Luterana en América actualmente esta involucrada en un proceso de estudio acerca del cuidado y la atencién dela salud, mismo que conducird a la propuesta de un pronunciamiento social que habré de ser considerado durante la Asamblea Bienal de la IELA en el 2003, Para mayor informacidn, favor de comunicarse con la Divisién de la Iglesia en la Sociedad, al 800/638-3522, ext. 2718. 17. La Division para las Escuelas de Educacién Superior cuenta con un L’stado de recursos en la red, acerca de la prevenciéa de la violencia, el dolor y el suicidio: ([Link]/dhes/schoo!s/ [Link]). 18. Véase la nota final mimero 2. Es alentador observar que en Finlandia, el primer pais del mundo que puso en marcha un proyecto para la prevencidn del suicidio, Ja frecuencia de suicidios hha disminuido en un 9 por ciento en la primera década del proyecto. “El Proyecto para la Prevencién del Suicidio es un Exito” (STAKES, boletin de prensa, 4 de marzo de 1999). La Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia cooperé desde el principio con ese proyecto, y ha jugado un papel importante en su puesta en vigor. “Las congregaciones son uno de los tres actores locales més activos. Especialmente en casos de crisis y en actividades de grupo de los familiares, las congregaciones y las parroquias han jugado un papel fundamental.” Maila Upanne, Jari Hakanen, Marie Rautava, Can Suicide be Prevented? The Suicide Project in Finland 1992-1996: Goals, Implementation and Evaluation (Helsinki: STAKES, 1999), pp.120-2, ee Prevenci6n del Suicidio 15IGLESIA EVANGELICA LUTERANA EN AMERICA LOT ESTA BN AA Derechos Reservados © noviembre de 1999, Iglesia Evangélica Luterana en América. Producido por el Departamento de Estudios de la Divisién para la Iglesia en la Sociedad, 8765 West Higgins Road, Chicago, Illinois 60631-4190. Traducido al espafiol por el Departamento para la Comunicaci6n de la Iglesia Evangélica Luterana en América. Se concede permiso para reproducir este documento, seguin se considere necesario, con la condicién de que cada copia contenga el pie de imprenta arriba transcrito. Las citas biblicas fueron tomadas con permiso de la Versién Popular “Dios Habla Hoy,” copyright © Sociedades Biblicas Unidas 1966, 1970, 1979, 1983. Segunda Edicién. ara la Iglesia OF la Sociedad Igheria Evangeliea Lutecana en America Informaci6n para ordenar Copias de este mensaje estin disponibles por 10¢ (mas gastos de franqueo) a través del: Servicio de Distribucin de la TELA (800-328-4648, Casa Editorial Augsburg, Fortress, P.O. Box 1209, Minneapolis, MIN 55440-1209}. Copias individuales 0 complementarias pueden obtenerse llamando al 800-638-3522, ext. 2718. Una version en inglés de este pronunciamiento también esté disponible usando la misma informacion. Encuentre este y todos los pronunciamientos sociales y mensajes de la IELA en la internet: [Link]/des/[Link]. 69-6630 Ir 1 lad ® cchiimaa base de soya, 6-0001-1909-7 Mensaje sobre la Prevencion del Suicidio