Ciudad y el medio

Tema 01
De la ciudad en la historia al fenómeno urbano

Los paisajes denominados naturales son siempre resultado

de la interacción del ser humano con su entorno.

La ciudad es una creación anónima y colectiva que se

adecua a la topografía y a las condiciones climáticas locales.

Es además una creación colectiva producto del orden

emergente y las geometrías orgánicas.

Los primeros asentamientos sedentarios, las aldeas de las que surgirán las ciudades,
aparecen allí donde la permanencia en el sitio es ventajosa frente a la movilidad: los
recursos existentes y las técnicas de producción desarrolladas permiten mantenerse en
un mismo lugar a lo largo del tiempo.

La colonización rápida del

territorio se hace a costa de
un paisaje hollado. Además
de la imposición sobre la
topografía y desatención del
clima.

La ciudad siempre ha
dependido de su entorno.

La revolución industrial hace posible el viejo anhelo de la humanidad: la velocidad. La

aparición de la metrópolis moderna es producto de esta velocidad.
La ciudad ya no puede ser una creación espontánea. Es necesario pensar y planificar las
ciudades, pero se debe tener cuidado con las ciudades que se sueñan porque se pueden
hacer realidad.

El punto de partida: un marco critico para un mundo urbano

Cambio climático: alteración de los ciclos climáticos

globales por incremento en la emisión de gases de efecto
invernadero.

Deterioro de los ecosistemas: perdida de calidad y

biodiversidad, rotura de los ciclos, por impacto del
sistema de producción-distribución-consumo.

Agotamiento de los recursos materiales y energéticos no renovables por sobreexplotación

y sobreconsumo: pico del petróleo, pico del carbón….

Las amenazas del cambio climático

Efectos que se tornan causas y causas que se tornan efectos: bucles de

retroalimentación:

• El calentamiento generalizado de la atmosfera genera fenómenos caóticos en el

clima.
• Olas de calor y de frio deslocalizadas (ajenas a las condiciones biogeográficas
expresadas en las series históricas de datos)
• Temporales, ciclones, sequías, lluvias torrenciales
• Incendios forestales
• Subida del nivel del mar en zonas costeras
• Inundaciones en áreas fluviales
• Derretimiento de glaciares y de nieves perpetuas
• Desprendimientos y aludes
• Perdida de vegetación autóctona e invasión de especies
• Plagas y epidemias por cambio en las condiciones de temperatura y humedad

Premisas básicas del cambio climático:

El cambio climático es indisociable de las otras dimensiones de la crisis ambiental y es

imprescindible abordarlas conjuntamente. Las medidas de adaptación y mitigación están
estrechamente ligadas, pero operan en diferentes fases del ciclo de producción y uso del
espacio:

• La mitigación atiende principalmente a las causas.

• La adaptación atiende principalmente a los efectos.

El incuestionable origen antrópico del cambio climático implica que se puede afrontar
parcialmente a través de medidas antrópicas.

Afrontar el cambio climático implica cambiar los objetivos y las herramientas de

planificación urbana y territorial.
Herramientas y conceptos para abordar la crisis: ecología, paradigma ecológico y
sostenibilidad

La ecología es la ciencia más adecuada para entender y analizar las complejas relaciones
entre medio, ambiente y procesos. Proviene de la síntesis de conocimientos científicos
derivados de diversos campos científicos: geografía, biología, edafología, física,
química… Su origen esta sobre todo en la botánica.

Son disciplinas hibridas surgidas de la ecología la ecología humana, la eco-geografía y la

ecología urbana.

En la construcción de este nuevo paradigma han intervenido nuevas teorías y disciplinas

científicas:

• La teoría general de sistemas

• La teoría de la información
• Las teorías de Gestalt
• La filosofía de la nueva conciencia
• La teoría critica
• Otras aportaciones: teoría del caos, teoría fractal…

La nueva mirada desde la ecología que se

fue consolidando a lo largo del siglo XX
constituye un nuevo paradigma global,
intrínsecamente multidisciplinar, al que
podemos llamar ecológico, cuyos
componentes básicos y cuya
construcción en términos
epistemológicos y propositivos alcanzo la
madurez hace más de medio siglo.

Un marco conceptual, el concepto de sostenibilidad: “Desarrollo sostenible es aquel que

satisface las necesidades de la generación presente sin poner en peligro la capacidad de
las generaciones futuras de satisfacer las suyas”.

Una traducción proactiva del paradigma ecológico. El concepto de sostenibilidad ofrece

un nuevo enfoque holístico para entender la relación entre ser humano y naturaleza más
allá de los temas metabólicos (flujos de energía y materia), incluyendo el contexto social y
cultural y el proceso de toma de decisiones como aspectos clave.

La inclusión de los intereses de las generaciones futuras en el planeamiento debe

considerarse un logro histórico.

La escasez de energía y recursos constituye el marco ineludible para cualquier estrategia

de sostenibilidad.
Conceptos básicos de la ecología

Principios de la ecología:

• La única energía exterior y por tanto virtualmente inagotable, que entra en el

planeta es la del sol, de la cual derivan todas las demás.
• Todas las demás formas de energía altamente concentrada, base del actual
modelo, llevan asociadas dimensiones temporales muy superiores a las
humanas, ya sea en su formación (combustibles fósiles) o en la vida de los
residuos producidos (fisión y fusión nuclear).
• La tierra es un sistema cerrado en lo que se refiere a materiales, si exceptuamos
las escasas aportaciones de los meteoritos. Todos los materiales que existen en la
tierra y que la especie humana usa como recursos son finitos e irremplazables.
• Todos los procesos y fenómenos, hasta los más aparentemente independientes,
mantienen vínculos de diverso orden entre sí, de modo que la intervención en uno
de ellos desencadena efectos en todos los demás.
• Todos los procesos y fenómenos dinámicos se desarrollan entre umbrales
mínimos y máximos, por encima o por debajo de los cuales se producen
reacciones contrarias al sentido original de desarrollo.
• En la naturaleza nada crece indefinidamente, sino que, al alcanzar determinados
umbrales máximos, en todo proceso se produce el colapso y la degradación y las
componentes degradadas o fragmentadas pasan a formar parte de nuevos
procesos de desarrollo.
• Concebida dentro del contexto global de la biosfera, la idea de desarrollo va
indisolublemente unida a la de ciclo, según la cual los residuos de unos procesos
se convierten en la materia prima de otros, dentro de un equilibrio dinámico que
permite la autorregulación y la retroalimentación de todo el sistema.

Complejidad y biodiversidad
 • No es simplemente el numero total de especies que hay en un ecosistema, que
además es variable, sino que tiene en cuenta las abundancias relativas de las
mismas, en términos de numero de individuos o de biomasa que muestran una
regularidad.
• Ecosistemas de baja biodiversidad: pocas especies dominantes y restante
especies con baja abundancia relativa.
• Ecosistemas de alta biodiversidad: bastantes especies comunes que no difieren
mucho en abundancia unas de otras y una larga serie de especies con
abundancias que decrecen lentamente.

Las cinco amenazas antropogénicas directas a la biodiversidad:

1. Perdida, fragmentación o cambio de hábitat (especialmente debido a la

agricultura).
2. Sobreexplotación de especies (especialmente debido a la pesca y la caza).
3. Contaminación.
4. Diseminación de especies o genes invasores.
5. Cambio climático.

La huella ecológica:

• Fue desarrollada en los 90.

• Es un indicador en unidades de superficie del área de territorio necesaria para
garantizar la supervivencia de un determinado ecosistema urbano.
• A nivel individual se denomina mochila ecológica.
• En el mundo entero existen 1,8 hectáreas globales de área biológicamente
productiva para cada persona.
 • La huella ecológica en España es 4,7 ha globales/habitante, 2,6 veces la huella
sostenible
• Es una medida de cuanto suelo y agua biológicamente productiva requiere un
individuo, una población o una actividad para producir todos los recursos que
consume y absorber los residuos que genera usando para ello la tecnología y las
prácticas de gestión de recursos predominantes.
• La Huella suele medirse en hectáreas globales. Como el comercio es global, la
Huella de un individuo o país incluye suelo y agua de todo el mundo.

Biocapacidad:

• Se define como la disponibilidad de superficie biológicamente productiva según

categorías (cultivos, pastos, mar productivo y bosques) expresada en términos
absolutos o per cápita.
• La comparación entre los valores de la huella ecológica y la biocapacidad permite
conocer el nivel de déficit o superávit ecológico existente en el ámbito de estudio.
• El déficit ecológico indica si un país o región dispone de excedentes ecológicos o
bien si consumen más recursos de los que dispone. En este caso, indica que la
comunidad se está apropiando de superficies fuera de su territorio, o bien que
está hipotecando y haciendo uso de superficies de las futuras generaciones.

Los edificios consumen el 40% de los materiales del planeta y el 30% de su energía. Su
construcción requiere 3 millones de toneladas de materiales brutos al año y genera el
20% del flujo de residuos sólidos.

Los servicios de los ecosistemas:

Bienes (energías, materiales, agua)

• Renovables
o Energía solar directa
o Energía solar indirecta (viento, agua, mareas)
o Biomasa (materia producida por las plantas y otros organismos a partir de
la energía solar)
o Otras sustancias (oxigeno)
• No renovables
o Minerales (metálicos y no metálicos)
o Agua fósil
o Otros (ciertos suelos y materiales)

Servicios (ambientales o ecológicos)

• El clima, la atmosfera, el equilibrio ecológico, el valor estético de los paisajes, etc.

o Sin ser tangibles o materiales, ofrecen condiciones para la producción y la
reproducción de la existencia humana.
o Son procesos de utilidad más difíciles de percibir y reconocer.
Los bienes y servicios apropiados sirven para satisfacer las necesidades:

• De los individuos (energía endosomática) alimentación, calor…

• De los artefactos que los acompañan (energía exosomática) construcciones,
herramientas, maquinas, fabricas, aparatos…

La humanidad depende de ecosistemas sanos. Sin ellos, la Tierra seria inhabitable. La

evaluación de los Ecosistemas del Milenio describe cuatro categorías de servicios de los
ecosistemas:

• Servicios de apoyo (ciclo bioquímico de nutrientes, la formación de suelos y la

producción primaria)
• Servicios de abastecimiento (producción de alimentos, agua dulce, materiales o
combustibles)
• Servicios de regulación (regularización del clima, de las inundaciones,
purificación del agua, polinización y control de plagas)
• Servicios culturales (valores estéticos y espirituales, educación y recreación)

La ciudad como ecosistema, flujos de materia y energía

Un ecosistema puede considerarse como una red dinámica de nichos ecológicos

interrelacionados.

Cada ecosistema es la expresión de un proceso histórico durante el cual nuevas especies

acceden al ecosistema o aparecen nuevas mutaciones de las existentes y se producen
interrelaciones que conducen al rechazo o a la aceptación de un nuevo elemento.

Todo ello ajustándose a los flujos de energía y materiales, que responden a su vez a las
leyes termodinámicas.

La organización de un ecosistema se presenta pues, como un juego continuado, con

posibilidades de éxito, pero la última palabra la tiene la termodinámica.

Elementos para el análisis del fenómeno urbano:

• La definición de necesidades y sus satisfactores individuales y sociales como

marco.
• El flujo de recursos energéticos y materiales como factor limitante.
• La huella ecológica como medida del impacto urbano. Para su supervivencia la
ciudad precisa de los recursos de un entorno cada vez más extenso y separado de
su ámbito geográfico inmediato.

Necesidades y satisfactores: ¿cuándo es suficiente?:

• El concepto de recurso es antrópico y está estrechamente ligado al concepto de

necesidad: es un recurso todo aquello que sirve para satisfacer una determinada
necesidad humana.
 • La crisis ambiental convierte en imperativo articular una nueva concepción de las
necesidades, que permita desligarlas del incremento en el consumo de recursos.
• Una misma necesidad que puede ser respondida mediante diferentes
satisfactores, cada uno de ellos con diferentes grados en impacto y consumo de
recursos. Desligar la idea de sucedáneo de su componente negativa cultural.
• El reto de futuro está en satisfacer las necesidades con la máxima calidad
consumiendo la menor cantidad de recursos, es decir, en elegir aquellos
satisfactores más ecológicamente sostenibles.

Pasos hacia las ciudades y los territorios sostenibles

Urbanismo sostenible y sus objetivos básicos:

• Integración en el contexto existente natural y artificial (Cultura, Identidad); trabajar

con lo existente, no existen lienzos en blanco.
• Ahorro de energía y materiales y cierre de los ciclos (Metabolismo, Ecología);
trabajar con la naturaleza, no contra ella.
• Calidad de vida en términos de salud, bienestar y confort (Sociedad, Economía,
Política); conseguir más con menos, hacia una abundancia frugal.
¿Qué es una ciudad sostenible?

Un lugar mejor para vivir. Una ciudad vital, diversa, compleja, dinámica, compacta,
resiliente, saludable, integrada en su contexto local y global, respetuosa con su entorno
existente físico y cultural, con una fuerte identidad abierta a la evolución, que cierra los
ciclos de energía y materia, que utiliza los recursos de forma eficiente, gestionada por sus
habitantes. Da igual el nombre, lo que importa son los conceptos, los objetivos y las
herramientas.

Para hacer realidad estas ciudades son necesarias nuevas herramientas, pero
conservando en todo caso las existentes. La planificación urbana es un logro histórico
que ha generado gran cantidad de buenas herramientas en el transcurso del tiempo
(ordenación de los usos del suelo, diseño urbano, gestión urbanística, etc.) pero que ya no
son suficientes.

Nuevas herramientas: hacia un enfoque holístico e integrador.

• Las intervenciones arquitectónicas, urbanísticas y territoriales, sea cual sea su

escala, desde el punto de vista físico no se producen nunca sobre un lienzo en
blanco sino sobre un medio preexistente caracterizado por elementos bióticos y
abióticos, naturales y artificiales, que forman un ambiente complejo y en
equilibrio dinámico. Es preciso conocer cómo funciona este medio para que las
intervenciones no contribuyan a su degradación sino a su preservación y mejora.

¿Como hacerlo realidad?

• Enfoque holístico del análisis, el planeamiento, el diseño y la gestión.

• Participación de los habitantes en la planificación y gestión de la ciudad.
• Evaluación de los procesos y los resultados.

Enfoque holístico (aceptar la complejidad como una oportunidad, trabajando

conjuntamente con todas las variables)
 A escala territorial hay 3 sectores principales
en los que se dirimen todos los impactos sobre el medio
ambiente: el transporte, el urbanismo y la agricultura. El
hecho de que se sigan tratando de forma separada y que
suelan ser objetos de estrategias diferenciadas y en
perpetuo conflicto revela hasta qué punto estamos lejos de
las soluciones a escala territorial.

Revisten especial importancia todos aquellos enfoques que contribuyan a generar líneas
innovadoras de intervención a dicha escala desde la óptica de la sostenibilidad.

El enfoque sectorial y multidisciplinar es útil y necesario. Se deben formar equipos de

diseño y gestión multidisciplinares que traten en paralelo temas de urbanismo,
transporte, energía, ciclo del agua, materiales, futura actividad económica, estructura
social, posibilidades de implementación y participación social. Pero es necesario restituir
la visión integral. Para ello son necesarias metodologías que permitan identificar con
facilidad las interrelaciones sectoriales.

Participación ciudadana: elegir y jerarquizar colectivamente las dimensiones y objetivos.

El estado y el mercado siempre participan de un modo u otro en los procesos de
planificación y a menudo como los protagonistas, aunque con pesos diferentes según el
contexto.
Es preciso garantizar la participación reglada de la sociedad civil con el fin de conseguir
una mejor adecuación entre recursos, necesidades, deseos y expectativas, utilizando de
forma optima el conocimiento social acumulado y evitando los futuros conflictos.

Principio de subsidiariedad: los problemas deben resolverse en el nivel más bajo o lo más
cerca posible del origen.

Principio de participación: cuanto más implicados estén en la toma de decisiones los

diversos agentes afectados por un proceso, más conocimiento se acumula sobre el
mismo y más se evitan los conflictos derivados.

Evaluación: valorar los resultados para reorientar las actuaciones.

Es preciso establecer un sistema especifico de indicadores urbanos. Pero la evaluación

debe estar presente más allá de los indicadores, profundamente inserta en el proceso de
planificación como una herramienta continua de retroalimentación.

Los resultados de la evaluación deben reinsertarse en el proceso de planificación para

corregirlo y mejorarlo.

El principal objetivo es la calidad de vida en equilibrio con el planeta. El principal

indicador es la satisfacción de los ciudadanos en términos de salud, bienestar social y
confort. El único reto posible es conseguir más (condiciones para la felicidad) con menos
(consumo de recursos).