Cosmos [Link].
com Carl Sagan
que nosotros formamos parte, en un sentido real y profundo, de este Cosmos, que
nacimos de él y que nuestro destino depende íntimamente de él.
Los acontecimientos humanos más básicos y las cosas más triviales están
conectados con el universo y sus orígenes. Este libro está dedicado a la exploración
de estas perspectivas cósmicas.
En la primavera y otoño de 1976 yo formaba parte del equipo de imagen en vuelo
del vehículo de aterrizaje Viking, y me dedicaba junto con cientos de científicos
colegas a la exploración del planeta Marte. Por primera vez en la historia humana
habíamos hecho aterrizar dos vehículos espaciales en la superficie de otro mundo.
Los resultados, descritos de modo más completo en el capítulo 5, fueron
espectaculares, y el significado histórico de la misión quedó claro para todos. Sin
embargo, el público en general apenas sabía nada de estos grandes
acontecimientos.
La prensa en su mayoría no les prestaba atención; la televisión ignoró la misión casi
por completo. Cuando se tuvo la seguridad de que no se obtendría una respuesta
definitiva sobre la posible existencia de vida en Marte, el interés disminuyó todavía
más. La ambigüedad se toleraba muy poco. Cuando descubrimos que el cielo de
Marte presentaba un color amarillo rosado en lugar del azul que se le había
atribuido al principio, equivocadamente, el anuncio fue recibido por un coro de
joviales silbidos por parte de los periodistas reunidos: querían que incluso en este
aspecto Marte se pareciera a la Tierra.
Creían que su público se desinteresaría paulatinamente de Marte a medida que el
planeta resultase cada vez más distinto de la Tierra. Y sin embargo, los paisajes de
Marte son impresionantes, las vistas conseguidas imponentes. Yo sabía
positivamente, por experiencia propia, que existe un enorme interés global por la
exploración de los planetas y por muchos temas científicos relacionados con ella: el
origen de la vida, la Tierra y el Cosmos, la búsqueda de inteligencias
extraterrestres, nuestra conexión con el universo. Y estaba seguro que se podía
estimular este interés a través del medio de comunicación más poderoso, la
televisión.
Compartía mi opinión B. Gentry Lee, el director de análisis de datos y planificación
de la misión Viking, hombre de extraordinarias capacidades organizativas.
7 Preparado por Patricio Barros