UNIDAD 2
CONTENIDO:
Gases refrigerantes
▪ Refrigerantes sintéticos
▪ Refrigerantes naturales
▪ Tipos de gases refrigerantes
Aceite lubricante
GASES REFRIGERANTES
¿Qué es el Gas Refrigerante del Aire Acondicionado?
El gas refrigerante del aire acondicionado es un componente fundamental, es normal que las personas se
encuentren con ocasiones en las que hubo una pérdida de eficiencia del equipo en el enfriamiento del
ambiente, esto podría deberse a la falta de gas refrigerante, consecuencia de una fuga.
Los gases refrigerantes son sustancias químicas que cambian
su estado físico según la etapa del ciclo de refrigeración, que
puede ser líquida o gaseosa. Es un componente fundamental
para poder realizar el ciclo de refrigeración, ya que esa
característica principal de cambio de estado, es la que se
aprovecha para refrigerar.
Existen diferentes tipos de esta sustancia química, como verás a continuación, y aunque tienen fama de ser
altamente contaminantes y que dañan la capa de ozono, las formulaciones actuales son más amigables con
el medio ambiente que las antiguas.
Cabe recordar que este tema de los refrigerantes ha sido ampliamente discutido por el impacto que estos
gases provocan en la naturaleza. Así, las marcas y los fabricantes se han encargado de lanzar cada vez mejores
productos, combinando el buen desempeño de la climatización con la idea de protección del medio ambiente.
La justificación para que el gas del aire acondicionado se denomine comúnmente “gas refrigerante” se debe
a que, para absorber la alta temperatura del lugar y enfriarlo, este sufre un cambio de fase líquida a gaseosa,
a medida que se evapora, al capturar calor y licuar al perderlo. Así, la mayoría de las veces, no es posible ver
el producto en fase líquida a temperatura ambiente.
Los gases refrigerantes son los responsables de todo el funcionamiento de un sistema de refrigeración. Su
función está ligada a la absorción de calor de un lugar determinado para transportar este calor a través de un
sistema hasta las salidas de aire del condensador.
A lo largo de los años se han probado varios refrigerantes y hoy en día es una tendencia priorizar aquellos
que causan menor impacto en el medio ambiente. Los más antiguos afectaron directamente a la capa de
ozono, y este es el principal desafío para los fluidos de hoy: no causar impacto en el medio ambiente y, al
mismo tiempo, cumplir con el objetivo de buen funcionamiento y eficiencia energética de los dispositivos,
brindando un ambiente agradable.
Hoy en día, la mayoría de las marcas de aire acondicionado utilizan R-22, R-410A y R-407C, que se detallarán
más adelante. Los dispositivos considerados ecológicos son aquellos cuyos fluidos refrigerantes no emiten
clorofluorocarbonos (emisión de CFC).
Esta sustancia es bastante tóxica para el medio ambiente y para los seres humanos. En muchos países, los
CFC están prohibidos.
Si uno se dedica a la reparación de equipos frigoríficos tales como: heladeras / refrigeradores, aire
acondicionado, cámaras frigoríficas, etc., es necesario conocer los tipos de gases refrigerantes que se utilizan
en estos equipos. Con la aparición de nuevos gases, debido al cuidado del medio ambiente, existen en el
mercado varios tipos para distintas aplicaciones. Es importante conocer, por lo tanto, la diferencia entre los
distintos tipos de gases utilizados por el técnico. Existen dos grupos diferentes de gases refrigerantes:
Sintéticos: fluidos halocoarbonados tales como CFC, HCFC y HFC
No sintéticos: hidrocarbonos, dióxido de carbono, amoníaco, agua, aire (también denominados
refrigerantes naturales). La principal diferencies está en la presión con la que trabaja cada uno.
REFRIGERANTES SINTETICOS
Los primeros refrigeradores empleaban gases altamente tóxicos (amoníaco, cloruro de metilo y dióxido de
sulfuro) como refrigerantes. Luego de varios accidentes fatales que ocurrieron debido a la fuga de cloruro
de metilo de los refrigeradores, se inició la búsqueda de métodos menos peligrosos. En el año 1928, se
inventaron los refrigerantes CFC (clorofluorocarbonos) y HCFC (hidroclorofluorcarburos) como sustitutos
para los refrigerantes altamente tóxicos e inflamables. Los refrigerantes CFC y HCFC son un grupo de mezclas
orgánicas conteniendo como elem4entos el carbono y el flúor, y, en muchos casos, otros halógenos
(especialmente el cloro) e hidrógeno.
La mayoría de los CFC y HCFC tienden a ser incoloros, sin olor, no
flamables y no corrosivos. Debido a que los CFC y HCFC tienen
poca toxicidad, su uso elimina el peligro de muerte por una fuga
en un refrigerador. En solo pocos años, los compresores de
refrigeradores que usaban CFC se volvió el estándar para casi
todas las cocinas hogareñas. En años siguientes, se introdujeron
en una serie de productos los refrigerantes R11, R13, R114 y R22,
que ayudaron a la expansión de la industria de la refrigeración y el
aire acondicionado. Con el advenimiento del Protocolo de
Montreal, los refrigerantes HFC se desarrollaron durante el año
1980 y 1990 como alternativa a los CFC y HCFC.
Clorofluorocarbonos (CFC)
Los refrigerantes CFC consisten de cloro, flúor y carbono. Los refrigerantes más comunes en este grupo son
el R11, R12 y R115 (con la mezcla R502). Tal como se mencionó más arriba, estos refrigerantes vienen siendo
usados ampliamente desde 1930, en muchas aplicaciones, incluyendo refrigeración doméstica, refrigeración
comercial, almacenamiento frío, transporte y aire acondicionado del auto.
Debido a que no contienen hidrógeno, los CFC son muy estables químicamente, y tienden a tener buena
compatibilidad con la mayoría de los materiales y lubricantes tradicionales como los del tipo mineral. A lo
largo de toda la variedad de CFC, tienen una amplia variedad de características de presión - temperatura, y
por lo tanto cubren un amplio margen de aplicaciones. Sus propiedades termodinámicas y de transporte son
generalmente buenas, y por lo tanto ofrecen un potencial muy bueno de eficiencia. La buena estabilidad
también resulta en un bajo nivel de toxicidad y no flamabilidad, obteniendo una clasificación de A1 en
seguridad.
Sin embargo, debido a que contiene cloro, los refrigerantes CFC dañan la capa de ozono, y debido a su larga
vida en la atmósfera, aumentan el calentamiento global (Índice GWP). Tradicionalmente, los refrigerantes
CFC fueron muy baratos y ampliamente disponibles, hoy en día son mucho más caros y su disponibilidad
disminuye. Incluso en algunos países, este tipo de gas está prohibido desde 1990. Algunos ejemplos de CFC
son el R-11, R-12 y R-115.
Índice GWP (acrónimo del inglés Global-warming
potential o PCA -Potencial de Calentamiento
Atmosférico en español) es una medida relativa de
cuánto calor puede ser atrapado por un determinado
gas de efecto invernadero, en comparación con un gas
de referencia, por lo general dióxido de carbono. GWP
para otros gases puede ser calculado para periodos de
20, 100 o 500 años, siendo 100 años el valor más
frecuente.
Hidroclorofluorocarbonos (HCFC)
Los refrigerantes HCFC consisten de hidrógeno, cloro, flúor y
carbón. Los refrigerantes más comunes en este grupo son el R22,
R123 y R124 (dentro de varias mezclas). Debido a que contienen
hidrógeno, los HCFC son en teoría menos estables químicamente
que los CFC, pero sin embargo tienden a tener buena
compatibilidad con la mayoría de los materiales y lubricantes
tradicionales.
Hidrofluorocarbonados (HFC)
Los refrigerantes HFC consisten de hidrógeno, flúor y carbono. Los refrigerantes más comunes son el
R134a, R32, R125 y R143a (la mayoría incluidos dentro de mezclas tales como R404A, R407C y R410A).
Estos están siendo usados en gran escala desde 1990 en casi todas las aplicaciones correspondientes a los
CFC y HCFC, incluyendo refrigeración doméstica, refrigeración comercial, almacenamiento frío y aire
acondicionado automotor.
Los HFC son generalmente estables químicamente, y tienen tendencia a ser compatibles con la mayoría de
los materiales. Sin embargo, no son miscibles con con los lubricantes tradicionales, y por lo tanto se emplean
otros lubricantes del tipo sintético. A lo largo del rango de refrigerantes HFC, existen distintas versiones a
diferentes presiones y temperaturas. Sus propiedades termodinámicas y de transporte son desde casi a muy
buenas, y por lo tanto ofrecen una excelente opción. Aunque algunos HFC son clasificados como A1 en
términos de seguridad, algunos poseen clasificación A2 (baja toxicidad y baja flamabilidad). A diferencia de
los CFC y HCFC, no contienen cloro, y por lo tanto no dañan la capa de ozono. Sin embargo, debido a su
largo período de vida, son refrigerantes ecológicamente aceptables, pero con un alto valor de GWP. Estos
son controlados por el Protocolo de Kyoto. Actualmente, los refrigerantes HFC tiene un precio moderado,
contra el precio de las mezclas que están comenzando a aumentar de precio. Aunque numerosos países
están desarrollando leyes para controlar el uso y emisión de gases HFC, muchos están disponibles, y lo
continuarán siendo por un futuro mayor.
El único inconveniente del R-410A es que funciona a un 60% más de presión que el R-22. Esto lleva a la
necesidad de rediseñar todo el sistema, así como las válvulas, los compresores e incluso las tuberías
refrigeradas, lo que depende de la antigüedad y el diámetro de la instalación.
REFRIGERANTES NATURALES
Varios hidrocarbonos, el amoníaco y dióxido de carbono pertenecen al grupo denominado refrigerantes
naturales. Todos los refrigerantes naturales existen en los ciclos de la naturaleza, inclusive sin intervención
del ser humano. No son GWP. Las innovaciones y evolución en la tecnología han contribuído en la
consideración de estos refrigerantes naturales. Debido a su mínimo impacto ambiental y por ser más
apropiados y acordes desde el punto de vista de la sustentabilidad tecnológica, los sistemas frigoríficos con
refrigerantes naturales pueden jugar un rol importante en el futuro de muchas aplicaciones.
Los gases refrigerantes fluorados (F-Gases)
En gran parte de los equipos de aire acondicionado se utilizan refrigerantes de gases fluorados (como R-
410a o R-407C, ambos mezclas de HFC). Los gases fluorados tales como R-134a (HFC) y R-407C (una mezcla
de HFC) se utilizan principalmente como refrigerantes en bombas de calor.
Por otra parte, existen otro tipo de refrigerantes alternativos no fluorados, entre los que se encuentran R-
744 (Co2), R-600a (isobutano), R-290 (propano), R-1270 (propileno) y R-717 (Amoniaco).
Refrigerantes no fluorados
Estos refrigerantes no fluorados, denominados también "refrigerantes naturales" tienen la ventaja de no
tener fecha límite de aplicación en la normativa FGas. El amoniaco, por ejemplo es un gas cuyo uso se
remonta al siglo XIX y su aplicación en equipos de refrigeración comercial está muy extendida aún hoy en
día.
TIPOS DE GASES REFRIGERANTES
Existen varios refrigerantes, como halogenados, dióxido de azufre, amoniaco, dióxido de carbono,
hidrocarburos no halogenados, etc. Sin embargo, los gases comúnmente utilizados en el entorno
residencial son R-22, R-410A y R-407C.
Gas Refrigerante R-22
Es un gas de aire acondicionado incoloro muy utilizado desde 2003 en frigoríficos y neveras líquidas.
Sus funciones físicas y químicas, junto con su eficiencia volumétrica, permiten un excelente
desempeño en productos de baja y media capacidad.
Por ello, desde el inicio de su aplicación, el gas R-22 ha tenido mucho éxito. Sin embargo, tiene muchas
desventajas para la naturaleza y las personas. Según las especificaciones, la sustancia es inflamable y
peligrosa para el medio ambiente. Este es el ejemplo más claro de un refrigerante HCFC.
Además, al tener contacto con la piel, puede provocar irritación y, si se inhala, incluso puede provocar
asfixia.
Estamos en un momento de concienciación sobre el medio ambiente y la calidad de vida, no solo para
el hombre sino también para el medio ambiente. Se habla mucho sobre la capa de ozono, la
contaminación del aire y el calentamiento global. Estos problemas son reales y cercanos a todos.
Precisamente por esto, los gobiernos y las organizaciones comenzaron a enfocarse en frenar la
producción de sustancias inflamables, tóxicas y nocivas para la naturaleza.
Así, muchos gases y contaminantes están siendo reconsiderados por empresas que se preocupan por
el escenario del planeta, y esto no podría ser diferente con el gas refrigerante R-22.
Debido a su riesgo para la capa de ozono y su fuerza de retención de calor, su uso se ha reducido en
algunos países desarrollados. Sin embargo, la sustancia todavía se usa ampliamente en todo el mundo
debido a su gran demanda. De cualquier manera, es un proceso de cambio lento.
Gas Refrigerante R-410A
Como solución al problema de la contaminación global, están apareciendo, nuevas opciones de
refrigerantes de aire acondicionado, como los HFC, todas con ventajas y desventajas. Algunos de ellos,
por ejemplo, no son tan seguros y eficaces como el gas R-22, mientras que otros no son rentables.
A pesar de ello, algunas alternativas están llamando la atención de los fabricantes de instaladores de
aire acondicionado, como el gas R-410A, que es una sustancia ecológica que no tiene CFC en su
composición, no es tóxico ni inflamable, lo que lo convierte, por lo tanto, en una eficiente y ventajosa
opción.
Gas Refrigerante R-407C
Al igual que el anterior, este gas refrigerante se incluye en la categoría de ecológico, es un HFC. Es
muy utilizado en modelos Split y estos dispositivos son muy eficientes y ahorran energía sin dañar el
medio ambiente.
Si bien la inversión para la compra de estos equipos es aproximadamente un 20% superior en
comparación con los tradicionales, en general esta diferencia acaba mereciendo la pena.
Gas Refrigerante R-32
Recientemente, ha salido al mercado una clase de fluidos refrigerantes que ha despertado un gran
interés en la industria en todo el mundo debido a su bajo y notable impacto ambiental: el R-32. Es un
fluido HFC puro que se puede utilizar en acondicionadores pequeños o como componente en mezclas
de HFC.
En comparación con los refrigerantes actuales, el R-32 proporciona un bajo potencial de
calentamiento global y ningún potencial de agotamiento de la capa de ozono (ODP). Una de sus
características es que es ligeramente inflamable, pero no presenta ningún riesgo cuando se usa.
Las propiedades físicas y termodinámicas del gas refrigerante tienen una influencia directa tanto en
el compresor como en su sistema. La presión y saturación del R-32 es similar a la del R-410A, lo que
facilita el desarrollo de un sistema basado en él.
La densidad del R-32 es mucho menor que la del R-410A, lo que significa que la cantidad de fluido
dentro del equipo es menor. Como el potencial de calentamiento global se mide por kilogramo, el
impacto climático del R-32 es incluso menor de lo sugerido.
Beneficios de usar el Gas Refrigerante R-32
El fluido R-32 tiene varias ventajas de uso en comparación con los que ya se utilizan en el mercado,
lo que lo convierte en una de las mejores opciones disponibles en la actualidad.
.Entre sus beneficios, cabe mencionar:
• Eficiencia energética, que puede ser hasta 50% veces mayor que la de fluidos como el R-410A o el
R-22.
• Seguridad, ya que, según ISO 817/2014, el R-32 ofrece baja toxicidad e inflamabilidad.
• Impacto ambiental positivo, el R-32, como se mencionó, tiene 0 ODP y 1/3 del potencial de
calentamiento global de otros refrigerantes.
Aquí, debe señalarse que el potencial de eficiencia energética se mide mediante un factor conocido como
rendimiento de enfriamiento estacional (CSPF). En él, el pico de consumo del R-32 también es menor, en
comparación con otros modelos.
Gases con fecha límite de uso: 31 diciembre 2021 según la normativa
europea F-GAS
R-410A
PCA= 1975. Es un refrigerante fluorado libre de cloro (sin CFC´s ni HCFC´s) y por lo tanto no produce ningún
daño a la capa de ozono. Tiene un elevado rendimiento energético, es una mezcla única y por lo tanto
facilita ahorros en los mantenimientos futuros. No es tóxico ni inflamable y es reciclable y reutilizable.
R-407F
PCA=1825. Se trata de un gas HFC mezclado de bajo PCA y que ofrece un mayor coeficiente de rendimiento
(COP). Además, la sustitución del R-404A y el R-507 por el R407F permite un ahorro del 10% en los costes,
del 40% en las emisiones de CO2 y del 50% en la tasa del impuesto.
R-407A
PCA=2017. El R-407A es una mezcla de gases refrigerantes HFC no azeotrópica, por lo que no produce
ningún daño a la capa de ozono, bajo potencial de calentamiento atmosférico. Este gas es usado
comúnmente en equipos nuevos que trabajen a temperaturas medias y bajas. También es un sustituto
indirecto (retrofit) del R-502 y sus sustitutos HCFC como por ejemplo el R-22, R-408A, DI-44, Hp80.
R-134A
PCA=1430. Es un refrigerante libre de cloro (sin CFC´s ni HCFC´s). Es ampliamente usado en otras industrias:
aire acondicionado en automóviles, frigoríficos, propelente de aerosoles farmacéuticos. En aire
acondicionado se utilizan desde unidades transportables o deshumidificadores, hasta unidades enfriadoras
de agua con compresores de tornillo o centrífugos de gran capacidad. directiva europea FGas prohibirá el
uso del actual R404a en nuevos equipos a partir del 2020, pero permitirá el empleo del R134A en equipos
de refrigeración estacionarios, por ahora, sin fecha límite. En efecto, a partir de 2020 no se podrán instalar
sistemas nuevos con refrigerante con un Potencial de Calentamiento Atmosférico (PCA) superior a 2500, y
a partir de 2022, el refrigerante utilizado deberá tener un índice PCA menor de 150 para instalaciones
centralizadas de expansión directa de más de 40kW.
R-448A
PCA=1387. Se trata de una mezcla de HFO y HFC que ofrece una mejor eficiencia energética combinada para
MT y BT (mayor que el R-449A y R-407F). No requiere inyección de líquido debido a la baja temperatura de
descarga en las condiciones mostradas, a diferencia del R-407F y el R-407A.
R-449A
PCA=1397. Es un refrigerante con base de hidrofluoro-olefina (HFO) que no perjudica a la capa de ozono y
posee un potencial de calentamiento atmosférico (PCA) bajo, con un equilibrio óptimo de propiedades para
sustituir a R-404A/R-507 en aplicaciones industriales comerciales de expansión directa y desplazamiento
positivo de temperaturas baja y media.
R-450A
PCA=605. Es una mezcla de 1234ze y 134a, trabaja como sustituto para el 134A en nuevas aplicaciones y en
retrofit, incluyendo sistemas de refrigeración de alimentos, transporte, enfriadoras de agua, procesos
industriales de refrigeración, enfriadoras centrífugas, congeladores y procesos de aire acondicionado
industrial.
Características que afectan al rendimiento
• Presión de evaporación superior a la atmosférica para evitar infiltraciones de aire en el sistema.
• Presión de descarga no muy alta. Para evitar la necesidad de un equipo robusto, y desde luego por
debajo de la presión crítica.
• Relación de compresión baja. La potencia del compresor aumenta con la relación de compresión.
• Temperatura de descarga no muy alta. Para evitar la descomposición del aceite lubricante o del
refrigerante o la formación de contaminantes.
• Calor latente de vaporización lo más alto posible. Cuanto mayor, mejor producción frigorífica
específica y menor caudal másico.
• Temperatura de ebullición, por debajo de la temperatura ambiente a presión atmosférica,
fácilmente controlable y por encima de la temperatura de congelación.
• Volumen específico. Debe ser lo más bajo posible para evitar grandes tamaños en las líneas de
aspiración y en el desplazamiento de compresor.
• Calor específico. Debe ser lo más alto posible en el vapor, para que absorba una gran cantidad de
calor y lo más bajo posible en estado líquido para reducir el vapor en la vaporización súbita
• Punto de congelación. Debe ser inferior a la temperatura mínima del sistema, para evitar
congelamientos en el evaporador.
• Densidad. Debe ser elevada para requerir pequeñas dimensiones en las líneas líquido.
Características de seguridad
• Estabilidad química dentro de la gama de temperaturas de trabajo.
• Inactividad química: que no reaccione con ninguno de los materiales con los que pueda tener
contacto.
• No deben ser líquidos inflamables, corrosivos ni tóxicos.
• Dado que deben interaccionar con el lubricante del compresor, deben ser miscibles en fase líquida
y no nocivos con el aceite.
• No tendencia a las fugas. Los refrigerantes con bajo peso molecular escapan con mayor facilidad.
• Los refrigerantes, se aprovechan en muchos sistemas para refrigerar también el motor del compresor,
normalmente un motor eléctrico, por lo que deben ser buenos dieléctricos, es decir, tener una baja
conductividad eléctrica.
Miscibilidad es la habilidad de dos o más sustancias líquidas para mezclarse entre si, en cualquier
proporción, formando una solución homogénea. O sea, mezcla es el conjunto de dos o más sustancias
puras. Cuando dos sustancias son insolubles, ellas formas fases separadas cuando son mezcladas. El
mejor ejemplo conocido de esto es la mezcla de aceite y agua. Por otra parte, el agua y el alcohol
etílico son solubles en cualesquier proporciones, en tanto que algunas otras combinaciones de
sustancias son parcialmente solubles; por ejemplo, si colocamos sal de cocina en agua, más allá de una
cierta cantidad, parte de la sal se precipita al fondo del recipiente en forma sólida.
Experimento
Se utiliza un refrigerante con el aceite que
no corresponde, el aceite degrada y se
convierte en parafina y diluyentes, en
consecuencia, no lubrica y daña la mecánica
del compresor y obstruye el circuito
El mismo recibidor de líquido es utilizando con refrigerante
mezcla de HFC / HC 3%. El experimento se realizó dando
como resultado que el aceite puede ser visto flotando en la
superficie de recibidor de líquido por lo que el HFC y el
hidrocarburo como mezcla NO son solubles entre sí, como el
resultado HCFC 22 y el lubricante Alquilbenceno.
Recibidor de líquido de un sistema de refrigeración a baja
temperatura con aceite Alquilbenceno y Regriferante HCFC-
22. El experimento fue llevado a cabo para observar cómo
aproximadamente 1/3 de lubricante de compresor que salió
del cárter, es completamente miscible entre el líquido de
refrigerante y el lubricante y estarán regresó al compresor.
Por su toxicidad
Grupo A: Refrigerantes cuya concentración media en el tiempo no tiene efectos adversos para la
mayoría de los trabajadores que pueden estar expuestos al refrigerante durante una jornada laboral
de 8 horas diarias y 40 horas semanales y cuyo valor es igual o superior a una concentración media
de 400 ml/m³ [400 ppm. (V/V)].
Grupo B: Refrigerantes cuya concentración media en el tiempo no tiene efectos adversos para la
mayoría de los trabajadores que puedan estar expuestos al refrigerante durante una jornada laboral
de 8 horas diarias y 40 horas semanales y cuyo valor es inferior a una concentración media de 400
ml/m³ [400 ppm. (V/V)].
Cada refrigerante pertenece a un grupo de seguridad indicado por dos dígitos: en primer lugar A ó B
según el grado de toxicidad y a continuación 1, 2 o 3 según su inflamabilidad y se definen tres grupos:
● L1 - alta seguridad: Los que sean tipo A1
● L2 - media seguridad: Los de los tipos A2, B1 y B2
● L3 - baja seguridad: Los de los tipos A3 y B3
ACEITE LUBRICANTE
Para el instalador de aire acondicionado, el conocimiento de los diferentes tipos de aceites
lubricantes le permitirá mantener y ejecutar tareas de mantenimiento de manera apropiada a
cualquier sistema frigorífico. Desde ya que este aspecto se vuelve fundamental, dada la extensa lista
de refrigerantes y aplicaciones existentes en el mercado y sus particularidades en cuanto al uso del
aceite apropiado para cada tipo de situación y compresor.
La principal función del aceite lubricante es la reducción de la fricción entre las partes mecánicas,
disipar el calor adquirido por los componentes y hacer de sello en la cámara de compresión y válvulas
del compresor. El aceite empleado en refrigeración está especialmente formulado para este tipo de
aplicación y debe satisfacer ciertos requisitos, que le permitirán realizar su función de lubricante, ya
sea en bajas o altas temperaturas o en las distintas presiones que pudiesen encontrarse en un
circuito frigorífico.
Propiedades de los aceites * Bajo contenido de cera: La separación de la cera del
aceite del refrigerante puede llegar a crear una
lubricantes obstrucción en la válvula de expansión termostática
o controles de orificio.
Aunque la mayoría de los aceites lubricantes
permanecen en el compresor, una pequeña * Buena estabilidad térmica: No debería formar
cantidad circulará hacia el resto del circuito depósitos de carbón en el compresor, en lugares tales
frigorífico. El aceite lubricante debe ser capaz como las válvulas de descarga del compresor.
de resistir tanto una alta temperatura en la
descarga del compresor y una baja * Buena estabilidad química: debería tener una muy
temperatura en la válvula de expansión. Debe pequeña o ninguna reacción química con el
ser lo suficientemente soluble con el refrigerante o con materiales propios del sistema
refrigerante mismo en orden de poder frigorífico.
retornar al compresor, de manera que, con el * Bajo punto de fluidez: esto es la habilidad del aceite
tiempo, este no se quede sin su aceite de permanecer en estado de fluidez a la temperatura
lubricante, lo cual podría generar una falla más baja en el sistema.
mecánica.
* Buena miscibilidad y solubilidad: esta propiedad
Las propiedades se analizan a continuación. asegura que el aceite retornará hacia el compresor,
aunque una excesiva solubilidad puede resultar en el
lavado del aceite lubricante de las partes móviles.
* Bajo índice de viscosidad: esta es la habilidad del
aceite lubricante de mantener una buena lubricidad
a altas temperaturas y una buena fluidez a bajas
temperaturas y proveer un buen film lubricante en
todo tiempo.
Categorías
Básicamente existen seis tipos de categorías de aceites lubricantes para refrigeración:
* Aceite Mineral (MO)
* Aceite alquilbenceno (AB)
* Aceite poliol éster (POE)
* Aceite polialfaolefínico (PAO)
* Aceite polialquilenglicol (PAG)
Tradicionalmente, los refrigerantes CFC han sido empleados con aceites minerales y del tipo
alquilbencénicos para la lubricación de los compresores. Esto está cambiando en la actualidad, con la
introducción de los nuevos refrigerantes, los cuales no son miscibles con los aceites tradicionales del tipo
mineral, y se necesita usar del tipo sintético para lograr la miscibilidad adecuada y el retorno de aceite.
Características de los aceites lubricantes
Una característica importante de muchos aceites lubricantes sintéticos, tales como POE y PAG, es que son mucho
más higroscópicos que los aceites minerales, como se muestra en la figura inferior. Estos se saturan a
aproximadamente 1000 ppm (partes por millón) de la humedad atmosférica, comparado con los 100 ppm de los
aceites minerales.
Función del aceite para refrigeración y aire acondicionado
El aceite es usado para lubricar el compresor y mantener la unidad frigorífica funcionando silenciosamente. Se
necesitan formulaciones específicas de aceite para lubricar los componentes internos del compresor. El aceite
reduce la fricción entre las partes metálicas, prolongando la vida del sistema.
El aceite para refrigeración debe ser cuidadosamente seleccionado para los sistemas frigoríficos. Aquel aceite
que sea muy pesado, no fluirá adecuadamente hacia todas las partes mecánicas. El aceite que sea muy liviano,
no se adhiere adecuadamente, provocando inadecuada lubricación. Resumiendo, no se debe colocar cualquier
tipo de aceite sin antes tener en cuenta varios factores (tipo de refrigerante, aplicación de baja o alta
temperatura, entre otros).
El proceso de hacer circular refrigerante por todo un sistema, crea un incremento en la presión y temperatura
del gas. A medida que la temperatura se eleva, las partes metálicas se calientan y se dilatan. Esto provoca un
aumento en la presión del vapor del aceite refrigerante, que avanza hacia el sistema para lubricar las partes
metálicas calientes del compresor. El enfriamiento y lubricación de los componentes del compresor le permite
al mismo funcionar eficientemente reduciendo la fricción entre las partes.
La clase de aceite necesario para lubricar un tipo específico de sistema de refrigeración depende en gran parte
de la capacidad del compresor, lo cual es la medición de la habilidad del sistema para enfriar. Además, debe
tenerse en cuenta el tipo de refrigerante usado en la instalación.
La fórmula exacta del aceite para un compresor específico depende tanto del tamaño como de la potencia del
compresor. La viscosidad del aceite, que mide la resistencia del lubricante a varios factores como el calor y la
presión, es el principal factor que determina la formulación del lubricante necesario para determinado
compresor.
OK: Buen rendimiento
X: No aconsejable
L: Aplicación con algunas
limitaciones