TRASMICION
El virus del dengue se transmite a los seres humanos por la picadura de mosquitos hembra infectadas,
principalmente del mosquito Aedes aegypti.
Cuando el mosquito pica a una persona infectada, este se replica en el intestino medio del mosquito
antes de diseminarse hacia tejidos secundarios, como las glándulas salivales.
El tiempo que transcurre entre la ingestión del virus y la transmisión a un nuevo hospedador se
denomina periodo de incubación extrínseco, y cuando la temperatura ambiente oscila entre 25 ºC y
28 ºC dura entre 8 y 12 días. No solo la temperatura ambiente influye en las variaciones del periodo
de incubación extrínseco; varios factores, como la magnitud de las fluctuaciones diarias de
temperatura, el genotipo del virus y la concentración vírica inicial pueden influir también en el
tiempo que tarda un mosquito en transmitir el virus. Una vez que se ha vuelto infectante, el mosquito
puede transmitir el agente patógeno durante toda su vida.
Transmisión de seres humanos a mosquitos
Los mosquitos pueden infectarse a partir de personas virémicas con el virus del dengue. Puede
tratarse de una persona con infección sintomática o que todavía no haya manifestado síntomas
(presintomática), o de una persona sin signo alguno de la enfermedad (asintomática).
La transmisión de seres humanos a mosquitos puede ocurrir desde 2 días antes de la aparición de los
síntomas de la enfermedad y hasta 2 días después de la resolución de la fiebre.
El riesgo de infección del mosquito está directamente asociado a los niveles elevados de viremia y
fiebre en el paciente; por el contrario, los niveles elevados de anticuerpos específicos contra el virus
del dengue van asociados a un menor riesgo de infección del mosquito. La mayoría de las personas
son virémicas durante 4 o 5 días, si bien la viremia puede durar hasta 12 días.
Transmisión materna
La principal vía de transmisión del virus del dengue entre los seres humanos son los mosquitos
vectores. Con todo, hay pruebas de que pueden darse casos de transmisión materna (de una
embarazada a su bebé), aunque las tasas de transmisión vertical parecen ser reducidas y el riesgo de
ese tipo de transmisión se encuentra ligado aparentemente al momento en que se produce la infección
durante el embarazo. Cuando una embarazada está infectada por dengue, es posible que el bebé
nazca prematuramente y con bajo peso, y que padezca sufrimiento fetal.
Otras vías de transmisión
Se han registrado casos infrecuentes de transmisión a través de productos sanguíneos, donación de
órganos y transfusiones. Asimismo, también se ha registrado la transmisión transovarial del virus
dentro de los mosquitos.