Técnicas básicas de enfermería

Constantes vitales.
Procedimientos relacionados

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 ÍNDICE
1. Las constantes o signos vitales
2. Balance de líquidos. Procedimientos de
medida
3. Gráfica de hospitalización

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1. Las constantes o signos vitales
La medición de las constantes vitales o signos vitales —temperatura, respiración,
pulso, tensión arterial y presión venosa central—, se lleva a cabo para valorar el
estado del paciente, porque proporciona una serie de datos objetivos relacionados
con su estado de salud. En la actualidad, muchos autores consideran la pulsioximetría
u oximetría de pulso también como un signo vital.

Factores que pueden modificar los valores de las constantes vitales..

Además de las constantes vitales, hay que tener en

cuenta el balance de líquidos, es decir, el ingreso y las
pérdidas de líquidos del paciente.

Monitor de constantes vitales..

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1. Las constantes o signos vitales
1.1. La temperatura
La temperatura es el grado de calor del cuerpo, producto del equilibrio entre el calor
producido (por la actividad muscular, el metabolismo energético, etc.) y el calor perdido
por el organismo (conducción, radiación, evaporación, convección, etc.).

El control nervioso de la temperatura se localiza en el hipotálamo, en el centro

termorregulador. Los valores normales en un adulto sano (normotermia o apirexia) oscilan
entre 36 y 37 ºC, cuando se toma en la axila, y hasta medio grado por encima si se toma en
el recto o en el conducto auditivo externo.
A. Alteraciones de la temperatura

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1. Las constantes o signos vitales
1.1. La temperatura
B. Clasificación de la fiebre

Tipos de fiebre.

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1. Las constantes o signos vitales
1.1. La temperatura
C. Medición de la temperatura timpánica
Este método permite obtener una temperatura muy similar a la
temperatura central del organismo.
Termómetro de
infrarrojos..

D. Medición de la temperatura axilar o inguinal

Ha sido el método más empleado con termómetro de galio, aunque
actualmente se realiza mayoritariamente con termómetros electrónicos.

Termómetro de galio.

E. Medición de la temperatura rectal

Se debe realizar solo cuando las demás no sean practicables. Se
emplea, de forma muy ocasional, en lactantes.

Termómetro electrónico.

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1. Las constantes o signos vitales
1.2. Respiración
La respiración es la función mediante la cual el organismo se procura una
cantidad suficiente de oxígeno (inspiración) y elimina el dióxido de carbono
(espiración), es decir, realiza un intercambio de gases.

A. Características de la respiración

Características de la respiración.

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1. Las constantes o signos vitales
1.2. Respiración
B. Alteraciones de la respiración

Alteraciones de la respiración.

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1. Las constantes o signos vitales
1.3. El pulso
Se denomina pulso arterial al latido que se aprecia como consecuencia
del paso de la sangre bombeada por el corazón a las arterias cuando
estas se comprimen sobre una superficie ósea.

A. Características del pulso

Características del pulso.

B. Alteraciones del pulso

Alteraciones del pulso.

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1. Las constantes o signos vitales
1.3. El pulso
C. Zonas anatómicas y arterias para medir el pulso
El pulso se puede medir a nivel periférico (en
diferentes arterias) o a nivel central,
denominado pulso apical; este se toma en el
quinto espacio intercostal izquierdo, en la línea
media clavicular (en la punta del corazón).

• Arteria temporal.
• Arteria carótida.
• Arteria humeral.
• Arteria radial.
• Arteria femoral.
• Arteria poplítea.
• Arteria tibial posterior.
• Arteria pedia.

Zonas anatómicas y arterias donde puede tomarse

el pulso periférico.

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1. Las constantes o signos vitales
1.3. El pulso
C. Zonas anatómicas y arterias para medir el pulso

Medida del pulso radial y/o de la respiración.

No se informa al paciente de que se le va a
medir la respiración, pero se observa el
movimiento ascendente y descendente de
su tórax.
Localización del pulso apical a diferentes edades.

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1. Las constantes o signos vitales
1.4. La tensión o presión arterial

La tensión arterial (TA), o presión arterial (PA), se define como la presión que
ejerce la sangre en el interior de las arterias durante las fases del ciclo cardiaco.

De forma esquemática, podemos decir que el grado de presión depende de:

1. El gasto cardiaco: volumen de sangre expulsado por el corazón en un minuto.
2. La resistencia periférica: dificultad que oponen los vasos sanguíneos a la
circulación de la sangre en su interior

Cuando el corazón contrae su ventrículo izquierdo, ejerce una elevada presión sobre
las paredes de las arterias. Esa presión se llama sistólica (PAS) o presión máxima.
Sus valores normales oscilan entre los 120 y 140 mmHg (en función de la edad).

A medida que el corazón se relaja, la presión arterial disminuye. Esa presión se

llama diastólica (PAD) o presión mínima. Sus valores oscilan entre 60 y 90 mmHg.

También se utiliza la presión media (PAM), cuyo valor normal en el adulto es entre
90 y 100 mmHg.
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1. Las constantes o signos vitales
1.4. La tensión o presión arterial
A. Factores que influyen en la tensión arterial
La regulación de la presión circulatoria representa un aspecto de la
regulación hemodinámica y cardiovascular.

B. Alteraciones de la tensión arterial

• Hipertensión arterial: ascenso de la tensión
arterial por encima de los límites de los valores
normales (> 140/90 mm Hg).

• Hipotensión arterial: descenso de la tensión

arterial por debajo de los límites de los valores
normales (< 120/60 mmHg).

Clasificación de la
hipertensión arterial según
las Sociedades Europeas
de Hipertensión y Cardiología
(SEH-SEC).

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1. Las constantes o signos vitales
1.4. La tensión o presión arterial
C. Equipos utilizados para la medida de la tensión arterial

Equipos que se utilizan en la medida de la tensión arterial.

sfigmomanómetro aneroide.
Fonendoscopio,

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1. Las constantes o signos vitales
1.4. La tensión o presión arterial

D. Medida de la tensión arterial

La medida de la tensión arterial puede hacerse mediante métodos
invasivos o directos, a partir de la instalación previa de una línea arterial;
o mediante métodos indirectos o no invasivos, auscultando una arteria
sobre la que se aplica el esfigmomanómetro.

E. Normas a tener en cuenta en la medida de la tensión arterial

 En relación con el equipo

 En relación con el paciente
 En relación con la técnica

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1. Las constantes o signos vitales
1.4. La tensión o presión arterial
E. Procedimientos de medida de la tensión arterial
Método auscultatorio
Es el método completo para medir la presión arterial.

Método palpatorio
Suele emplearse como comprobación inicial en el
método auscultatorio. En este método, solo se usa el
esfigmomanómetro y se toma el pulso en la arteria
radial. Permite apreciar la PAS.

Medición de la presión arterial según el

método auscultatorio.

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1. Las constantes o signos vitales
1.5. Presión venosa central
En el medio hospitalario, también se mide la presión venosa central para
determinar la presión en la vena cava o en la aurícula derecha. Se realiza,
sobre todo, en pacientes ingresados en la UCI (Unidad de Cuidados
Intensivos) con el objetivo de determinar el volumen sanguíneo, evaluar la
eficacia del mecanismo de bombeo del corazón y valorar el tono vascular.

La medida de la presión venosa central es un método invasivo.

Medida de la presión venosa central por medio de una escala graduada.

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2. Balance de líquidos. Procedimientos de medida
El balance de líquidos se realiza sumando todas las entradas o ingresos (aporte
de líquidos) y restando a estos la suma de las salidas o egresos:

Relación de entradas y salidas en el balance de líquidos.

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2. Balance de líquidos. Procedimientos de medida
2.1. Medida del aporte o entrada de líquidos
Los líquidos que hay que aportar al organismo en condiciones normales oscilan
aproximadamente entre 2 300 y 2 600 ml durante 24 horas.

El ingreso de estos líquidos se mide en mililitros y se utilizan para ello recipientes

graduados. En general, cada hospital dispone de una relación de los volúmenes
que puede contener cada recipiente. Por ejemplo: un vaso de agua contiene
aproximadamente 200 ml, un plato hondo 200 ml, etc..

2.2. Medida de la pérdida o salida de líquidos

En condiciones normales, el cuerpo humano elimina un volumen de líquido que
oscila entre 2 300 y 2 600 ml. Esta cantidad está relacionada con las cantidades
de líquidos que se ingieren, de modo que se mantiene una relación de equilibrio.
Para realizar de forma correcta el balance, deben medirse todas las pérdidas o
egresos.

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3. Gráfica de hospitalización

La gráfica hospitalaria es un documento que forma parte de la

historia clínica. En ella, se recogen y reflejan todos los datos y
observaciones relacionadas con el paciente. Permite al equipo
médico obtener información de forma rápida y precisa sobre la
evolución del paciente.

El programa GACELA (Gestión

Avanzada en Cuidados de
Enfermería Línea Abierta) se
utiliza en muchos hospitales
que manejan soporte informático
para la historia de enfermería
e incluye el registro de la gráfica
hospitalaria.

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3. Gráfica de hospitalización

3.1. Tipos de gráficas

Tipos de gráficas.

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3. Gráfica de hospitalización
3.2. Partes de una gráfica
A. Encabezamiento o parte superior
Incluye el anagrama o logotipo del hospital, la filiación del paciente, el servicio, unidad,
planta, nº de cama o habitación, código de historia clínica, nº de gráfica, médico
encargado del tratamiento, fecha de hospitalización y otros datos (alergias, etc.)

B. Parte media (cuadrícula)

En su parte superior, aparecen la fecha, los días de observación y otros datos, como
peso y talla, tipo de dieta y oxígeno, nivel de dependencia, índice de valoración del
riesgo de UPP y terapéutica.
A continuación, hay una cuadrícula donde se registran las constantes vitales.
En la parte izquierda de la cuadrícula, aparecen las escalas de unidades de cada una de
las constantes vitales y su identificación con la letra correspondiente.

C. Parte inferior
Se registran los datos en relación con el balance de líquidos: entradas (ingesta,
transfusiones, suero salino, etc.), salidas (diuresis, vómitos y aspiración, sudor,
expectoración, deposiciones, drenajes), la ingesta del paciente, el volumen de líquidos
ingeridos, eliminados y perfundidos (sueros, transfusiones), etc.

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3. Gráfica de hospitalización
3.3. Procedimiento de registro de datos en la gráfica

 Respiración
 Temperatura
Constantes vitales
 Pulso
 Tensión arterial

 Balance de líquidos

 Peso
 Talla
Otros parámetros  Dieta
 Oxígeno
 Deposiciones
Expectoración

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