CROMOSOMAS:
CARACTERISTICAS Y FUNCION
Se conoce como cromosomas a ciertas estructuras altamente organizadas que existen en el interior de las
células. Están compuestos por material genético (ADN), son estructuras que se encuentran en el centro
(núcleo) de las células que transportan fragmentos largos de ADN. El ADN es el material que contiene
los genes y es el pilar fundamental del cuerpo humano, también contienen proteínas que ayudan al ADN a
existir en la forma apropiada.
Los cromosomas presentan una estructura doble,
compuesta por dos formas largas, paralelas entre
sí, llamadas cromátidas. Las mismas están
unidas entre sí en un punto focal llamado
centrómero.
En cada “brazo” de una cromátida se ubican los
genes. En idéntica posición respecto a su
homóloga, en compartimientos llamados locus
(loci en plural).
El centrómero de los cromosomas divide cada
cromátida en dos segmentos, llamados “brazos”:
uno corto (brazo p) y uno largo (brazo q).
Partes de un cromosoma
Los cromosomas poseen cuatro partes fundamentales: las cromátidas, el centrómero, los brazos y los
telómeros.
Cromátidas: Las cromátidas son cadenas espiralizadas idénticas de ADN. Están formadas por microfilamentos
llamados cromonemas y pequeños gránulos o nudos llamados cromómeros. Dos cromátidas longitudinales con
el mismo tipo y número de genes forman un cromosoma lineal.
Centrómero: El centrómero es la región estrecha y condensada que une a las dos cromátidas de un
cromosoma lineal. Además, ayuda a mantener a los cromosomas correctamente alineados durante la división
celular y les permite interaccionar con las fibras del huso acromático durante la anafase mitótica y meiótica.
También realiza correctamente los movimientos cromosómicos respectivos de estas fases.
Sobre ellos hay estructuras proteicas llamadas cinetocoros. Estos se anclan a los microtúbulos del huso
mitótico durante la mitosis y permiten llevar ambas mitades del cromosoma a los polos opuestos de la célula.
Brazos: Los brazos son los dos segmentos resultantes de la división horizontal de las cromátidas por parte del
centrómero. En los cromosomas acrocéntricos y submetacéntricos los brazos tienen diferentes
longitudes. Para facilitar su estudio los brazos más cortos se designan con la letra “P” y los brazos más largos
se designan con la letra “Q”.
Telómeros: Los telómeros corresponden a los extremos de los cromosomas lineales. Son tramos de ADN que
no codifican ninguna proteína ni aportan información genética. Su función es proteger los extremos de los
cromosomas e impedir que estos de deshilachen y desorganicen.
Los cromosomas miden entre 10 y 20 micras.
Los cromosomas vienen en pares. Normalmente, cada célula en el cuerpo humano tiene 23 pares de
cromosomas (46 cromosomas en total), de los cuales la mitad proviene de la madre y la otra mitad del padre.
Dos de los cromosomas (el X y el Y) determinan el género masculino o femenino y se denominan cromosomas
sexuales:
Las mujeres tienen 2 cromosomas X.
Los hombres tienen un cromosoma X y uno Y.
La madre le aporta un cromosoma X al hijo, mientras que el padre puede contribuir ya sea con un cromosoma
X o con un cromosoma Y. Es el cromosoma del padre el que determina si el bebé es un masculino o femenino.
Los cromosomas restantes se denominan autosómicos y se conocen como pares de cromosomas del 1 al 22.
Los cromosomas se encuentran en pares, por lo general, en idéntico número para todos los individuos de una
misma especie, pero pudiendo variar en los distintos tipos de células. Dependiendo de la cantidad de
cromosomas que tengan (llamado carga cromosómica), éstas podrán ser diploides (2n, carga total) o haploides
(1n, media carga).
En las células eucariotas (provistas de núcleo celular definido), los cromosomas están formados por cromatina.
Pero también los forman ARN y otras proteínas, algunas muy básicas llamadas histonas, junto a otras no-
histonas. Todo ello conforma nucleásemos, grupos inactivos de ADN que conforman los ladrillos fundacionales
de cada cromosoma.
Cada cromosoma presenta una forma y un tamaño característicos.
Sin embargo, tienden a una forma semejante a una X (en los eucariontes) o a una forma circular (en los procari
ontes).
Su forma es observable en microscopio durante las etapas de meiosis o mitosis (división o replicación celular),
miden entre 10 y 20 micras, pudiendo alcanzar tamaños menores en seres vivos más simples.
Los pares cromosómicos pueden ser distintos en su longitud, pero generalmente son muy parecidos, ya que po
seen los mismos genes en el mismo orden. Esto no siempre se cumple, por ejemplo, los cromosomas sexuales
difieren considerablemente entre sí.
TIPOS DE CROMOSOMAS
ningún extremo. Poseen brazos inexactos y asimétr
icos, claramente distinguibles.
Pueden ser : Cromosomas acrocéntricos. Tienen el centrómero c
erca de un extremo, alejado del centro, formando br
Cromosomas metacéntricos. Tienen el centrómero azos enormemente desiguales.
casi a la mitad exacta de la estructura, formando br Cromosomas telocéntricos. El centrómero está en e
azos de longitud muy parecida. l extremo de ambas cromátidas y parece formar sól
Cromosomas submetacéntricos. Tienen el centróm o dos brazos.
ero desplazado del centro, pero no totalmente hacia