ADN.
ESTRUCTURA Y FUNCION
¿Qué es el ADN?
El ADN o ácido desoxirribonucleico es un polímero esencial para la vida, encontrado en el interior de todas
las células de los seres vivos y en el interior de la mayoría de los virus. Es una proteína compleja, larga, en cuyo interior
se almacena toda la información genética del individuo, esto es, las instrucciones para la síntesis de todas
las proteínas que componen su organismo: podría decirse que contiene las instrucciones moleculares de armado de un
ser viviente.
Estructura del ADN
La molécula de ADN es una tira larga de unidades llamadas nucleótidos, que consisten a su vez en una
molécula de azúcar (en este caso desoxirribosa: C5H10O4), una base nitrogenada (que puede ser adenina, guanina,
citosina o timina), y grupo fosfato que sirve de enlace entre los nucleótidos. De allí que cada nucleótido se distinga de los
demás en la base nitrogenada que posee, y que todas juntas elaboren una cadena llamada secuencia del ADN y que
puede ser trascrita empleando la inicial de cada base, por ejemplo: ACTAGTCAGT…
El ADN además posee una forma de doble hélice, enrollada sobre sí misma en tres distintos patrones
(denominadas A, B y Z), de acuerdo a su secuencia, cantidad de bases y función específica. Esta estructura se produce
debido a la unión de dos tiras de nucleótidos mediante puentes de hidrógeno.
¿Para qué sirve el ADN?
El ADN es esencial para la vida y su correcto funcionamiento. Es responsable de la transmisión y regulación
de la información genética y la síntesis de proteínas.
Principalmente almacena la información genética, información que nos hace ser quienes somos y hace posible
que estemos vivos. Se encarga de sintetizar las unidades funcionales de nuestro cuerpo (las proteínas) y de regular la
expresión de genes.
También sirve como unidad primaria de herencia en todos los seres vivos. En otras palabras, cada vez que un
organismo se reproduce, una parte de su ADN se transmite a su descendencia. Esta transmisión total o parcial del ADN
de un organismo ayuda a garantizar cierto nivel de continuidad de una generación a la siguiente, al tiempo que permite
ligeros cambios que contribuyen a la diversidad de la vida, la adaptación de las especies y su evolución.