¿QUÉ ES UNA CARIES?

Para hablar de la cariogénesis derivada de la alimentación, primero debemos hablar de qué es

una caries, cómo se desarrolla y qué factores ayudan a su proliferación.

La caries es una enfermedad infecciosa que se caracteriza por la destrucción del diente como
consecuencia de la desmineralización provocada por los ácidos que libera la placa bacteriana.

Las bacterias los fabrican a través de los restos de alimentos que les quedan expuestos. Esta
destrucción química está ligada a la ingesta de azúcares y ácidos en la dieta.

La mayoría de las bacterias alojadas en la boca son inocuas e incluso necesarias para el
funcionamiento del organismo, y sobre todo para la boca. En la boca, la saliva, las bacterias y los
restos de comida se acaban juntando en la superficie de los dientes y forman la placa dental. Si la
placa no se elimina cada cierto tiempo, termina por atacar el esmalte de la superficie de los
dientes. A partir de entonces, si no se trata, avanzará atacando los tejidos, cada vez a más
profundidad.

FACTORES QUE PROPICIAN LA APARICIÓN DE CARIES

La etiología de la caries es multifactorial, si bien hay tres factores esenciales a los que se añade el
tiempo: huésped, microorganismos y dieta.

La dieta desempeña un papel fundamental en el desarrollo de la caries dental, especialmente, en

personas de riesgo. Lo normal es que la asociación de un elevado consumo de hidratos de
carbono fermentables y la no incorporación de flúor se asocia a una mayor aparición de caries.

Muchos estudios epidemiológicos correlacionan el consumo de azúcar con la prevalencia de

caries demuestran una clara asociación entre frecuencia de consumo, la ingesta entre comidas y
el desarrollo de caries dental. Por otra parte, son varias las características de los alimentos que
pueden influir en el potencial cariogénico de estos, como por ejemplo concentración de sacarosa,
consistencia, aclaración oral, combinación de alimentos, secuencia y frecuencia de ingestión y pH
de los alimentos.

Los carbohidratos son considerados actualmente el pilar de la alimentación equilibrada y

saludable, seguido de las grasas.
Los que encontramos formando parte de los alimentos son fundamentalmente: monosacáridos,
disacáridos, oligosacáridos y polisacáridos. La cocción y preparación de los alimentos tendrá
influencia en su potencial cariogénico.

La frecuencia de la ingesta de alimentos cariogénicos sobre todo entre comidas, tiene una fuerte
relación con el riesgo de caries, pues favorece cambios en el pH y alarga el tiempo de
aclaramiento oral lo que incrementa la probabilidad de desmineralización del esmalte.

Alimentos que contienen entre un 15 y un 20% de azúcares, especialmente sacarosa, son de los
más cariogénicos, sobre todo, si se toman entre comidas. Existen otros carbohidratos como la
fructosa, con mayor poder edulcorante que la sacarosa completa, pero con menor poder
cariogénico. Del mismo modo, el xilitol, al no ser utilizado por los microorganismos para producir
ácidos, no resulta cariogénico, e incluso tendría un efecto anticaries al incrementar el flujo salival,
aumentar el pH y al reducir los niveles de Streptococcus mutans por interferir con su metabolismo.
Las deficiencias nutricionales afectan las glándulas salivales, afectando la producción de saliva en
cantidad y calidad.

Es muy importante la consistencia del alimento, es decir si es más o menos pegajoso. Cuanto más
pegajoso, permanece más tiempo en contacto con los dientes y esto aumenta la probabilidad de
caries.

ALIMENTOS CARIOGÉNICOS

Como comentaba en el anterior punto, a la hora de evaluar en qué medida un alimento es

cariogénico deberemos tener en cuenta varios factores. Entre ellos conviene analizar las
características del alimento, entre las que encontramos su nivel de:
 Adhesividad: cuanto más “pegajoso” sea el alimento más tiempo pasará en contacto
nuestros dientes y más fácil será que actúen de forma negativa sobre los mismos.
 Consistencia: Los alimentos blandos como galletas o chocolate tienden a ensuciar la boca
en mayor medida.
 Tamaño de las partículas que los forman: Los compuestos por partículas pequeñas tienen
mayor probabilidad de permanecer entre cavidades tras la limpieza.
 Momento en que ingerimos el alimento: Mayor si se ingiere picando entre horas, en lugar
de en el desayuno, almuerzo o cena. En las comidas se produce mayor salivación y
permanecemos más tiempo masticando. Esto hace que los residuos se eliminen más
rápidamente.
 Frecuencia al ingerir alimentos nocivos: como resulta lógico, cuanto más frecuentemente
tomemos alimentos cariogénicos, más posibilidades existirán para la formación de caries.

Unos ejemplos de alimentos cariogénicos son:

 Caramelos y golosinas: Alimento con mayor porcentaje de azúcar. Por tanto, los más
peligrosos para los dientes.
 Refrescos carbonatados: Contienen gran cantidad de azúcar y se cuelan en los espacios
interdentales. Reducen el esmalte dental y no tienen cualidades beneficiosas.
 Zumos de frutas concentrados o con azúcares añadidos: Conviene optar por zumos
naturales y tomarlos con moderación.
 Chocolate: Alimento muy cariogénico por su alto nivel de azúcar y su textura blanda y
pegajosa.
 Helados, batidos: Al igual que con los refrescos, los helados se derriten con facilidad en la
boca convirtiéndose en líquido, lo que facilita la entrada de residuos azucarados entre los
dientes tanto como los batidos. Entre sus variedades.
 Cereales para el desayuno o barritas energéticas: en la mayor parte de los cereales para el
desayuno o barritas de cereales encontraremos la miel o el azúcar como parte de sus
ingredientes. Su textura facilita que los restos se queden pegados a los dientes, por lo que
tras consumirlos, se aconseja un cepillado a conciencia de los dientes, con especial
atención a los molares.
 Bollería: También tienen alto contenido de azúcar y no contienen valor nutricional.
  Exceso de azúcar o miel en café o infusiones: Ni las infusiones ni el café conllevan el
aumento de riesgo de caries de por sí, pero casi nunca tomamos estas bebidas solas.
Siempre solemos añadir azúcar o miel para endulzar su sabor, por lo que deberemos tener
cuidado con las cantidades.

PROBLEMAS DE SALUD RELACIONADOS CON LA CARIES

Las infecciones orales, sobre todo periodontitis, afectan al curso de varias enfermedades
sistémicas, entre otras: cardiovascular, diabetes, etc. Los mecanismos son:
 Infecciones metastásicas desde la cavidad oral luego de transitoria bacteriemia:
Endocarditis, abscesos cerebrales, sinusitis, etc.
 Lesión metastásica por las tóxinas circulantes de las bacterias orales: Enfermedad de la
arteria coronaria, alteraciones en la gestación, etc.
 Inflamación metastásica por problemas autoinmunes producidas por bacterias orales:
Enfermedad de Crohn, enteritis, etc.

Algunas patologías relacionadas con la enfermedad dental o su tratamiento son:

 Endocarditis
 Enfermedad cardiovascular
 Enfermedad cerebrovascular
 Neumonía bacteriana
 Bajo peso en neonatos
 Dermatitis
 Nefritis
 Artritis
 Diabetes Mellitus

PAUTAS DE ALIMENTACIÓN PARA EVITAR LA CARIES DENTAL

Es aconsejable evitar el picoteo entre comidas y limitar el consumo de azúcares a las horas de las
comidas, donde el flujo salivar es mayor y permite un rápido aclaramiento oral de los mismos.
Dependerá de la consistencia de los alimentos y la solubilidad de las partículas, además de otras
características individuales como la masticación, cantidad y características de la saliva, etc. Es,
pues muy importante limitar la frecuencia en la ingesta de carbohidratos cariogénicos fuera de las
comidas.

Por otra parte, existen diferentes alimentos que pueden tener efectos cariostáticos. En estudios
con animales se ha observado que las comidas con alto contenido en grasas, proteínas, calcio y
flúor pueden proteger frente la caries dental. Las grasas cubren el diente, reduciendo la retención
de los azúcares y la placa, además, pueden tener efectos tóxicos sobre las bacterias. Las
proteínas incrementan la capacidad tampón de la saliva y tienen efecto protector sobre el esmalte.
Conjuntamente, las grasas y proteínas elevan el pH tras la ingesta de carbohidratos. Otro tipo de
alimentos con este perfil protector serían aquellos que, a través de su masticación, estimulan el
flujo salival y, de esta forma, se tampona el pH ácido y se favorece la remineralización del esmalte
Los chicles sin azúcar usan edulcorantes acalóricos que pueden ayudar a prevenir la caries
dental. El sabor dulce y la masticación estimulan el flujo de saliva, lo que contribuye a la
prevención de caries. Estos chicles pueden contener minerales como calcio, fosfato y flúor, para
mejorar el proceso de remineralización del diente. Algunos estudios han informado de que los
chicles sin azúcar consumidos tras una comida aceleran la limpieza de los restos de alimentos y
reducen la tasa de desarrollo de caries en los niños y adolescentes.

Recomendaciones
1. Vigilar la alimentación: hora y frecuencia.
2. Reducir el consumo de sacarosa por debajo de 50 mg/día.
3. Reducir el número de exposiciones u oportunidades de ingesta de sacarosa y productos
azucarados (momentos).
4. Evitar picar entre comidas y disminuir el consumo de alimentos pegajosos y viscosos. Evitar, en
lo posible, los alimentos acidogénicos (patatas fritas, chocolate con leche, galletas rellenas, frutos
secos dulces, dátiles, etc).
5. Preconizar la sustitución de la sacarosa por edulcorantes no cariogénicos, cuando sea
necesario por alto riesgo a caries dental, especialmente entre horas. Promocionar el uso de xilitol
en chicles y golosinas.
6. Las visitas al dentista al menos 2 veces al año para evaluación de un análisis de riesgos y
diagnóstico precoz individual. Evitar las exodoncias dentarias.
7. Utilizar productos adecuados de higiene dental. Emplear pastas, colutorios y geles dentales
fluorados.
8. El sellado y remodelación del perfil del diente. Eliminación de los obstáculos a la higiene dental
y retención de hidratos de carbono fermentables.
9. Mejorar la educación bucal en las casas y centros educativos. Pediatras, educadores, padres
de familia, médicos de cabecera y expertos en nutrición deben aumentar la atención a la salud
dental.
10. La salud dental es básica para su salud general: corporal y psicológica.
ÍNDICE

1. ¿QUÉ ES UNA CARIES?

2. FACTORES QUE PROPICIAN LA APARICIÓN DE LA CARIES
3. ALIMENTOS CARIOGÉNICOS
4. EFECTOS DE LA CARIES EN LA SALUD
5. PAUTAS DE ALIMENTACIÓN PARA EVITAR LA CARIES
6. BIBLIOGRAFÍA
BIBLIOGRAFÍA

[Link]
16112013001000008

[Link]
review-food-dietary-habits-dental-health/

[Link]
[Link]

[Link]
relacion-con-la-dieta/

[Link]
la-prevencin-de-la-caries-25430/
Marina Salas Barceló

CARIOGÉNESIS
DERIVADA DE LA
ALIMENTACIÓN