«Palta» redirige aquí. Para el pueblo preincaico, véase Paltas.

«Aguacate» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Aguacate

(desambiguación).

Persea americana

Rango temporal: 15 Ma - 0 Ma

PreЄ

Pg

Mioceno Medio-Reciente
 Aspecto general

Estado de conservación

Preocupación menor (UICN)1

Taxonomía

Reino: Plantae

División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Laurales

Familia: Lauraceae

Tribu: Perseae

Género: Persea

Especie: Persea americana

MILL., 1768

Sinonimia

Laurus persea L. non Willd. ex Nees

Persea americana var. americana
Persea americana var. floccosa (Mez) Scora
Persea americana var. angustifolia Miranda
Persea
americana var. drymifolia(Cham. & Schltdl.) [Link]
Persea
americana var. nubigena ([Link]) [Link]
Persea drymifolia Cham. & Schltdl.
Persea edulis Raf., nom. illeg.
Persea floccosa Mez
Persea gigantea [Link]
Persea gratissima [Link].
Persea gratissima var. drimyfolia (Schltdl. & Cham.)
Mez
Persea gratissima var. macrophylla Meisn.
Persea gratissima var. melanocarpa Phil.
Persea gratissima var. oblonga Meisn.
Persea gratissima var. praecox Nees
Persea gratissima var. vulgaris Meisn.
Persea leiogyna Blake
Persea nubigena [Link]
Persea nubigena var. guatemalensis [Link]
Persea paucitriplinervia Lundell
Persea persea (L.) Cockerell, nom. inval.
Persea steyermarkii C.K.Allen2

Sección transversal de un fruto maduro.

Valor nutricional por cada 100 g

Energía 160 kcal 670 kJ

Carbohidratos 8.53 g
• Azúcares 0.66 g

• Fibra alimentaria 6.7 g

Grasas 14.66 g

Proteínas 2g

Agua 73.23 g

Retinol (vit. A) 7 μg (1%)

• β-caroteno 62 μg (1%)

Tiamina (vit. B1) 0.067 mg (5%)

Riboflavina (vit. B2) 0.13 mg (9%)

Niacina (vit. B3) 1.738 mg (12%)

Ácido pantoténico (vit. B5) 1.389 mg (28%)

Vitamina B6 0.257 mg (20%)

Vitamina C 10 mg (17%)

Vitamina E 2.07 mg (14%)

Vitamina K 21 μg (20%)

Calcio 12 mg (1%)

Cobre 0.19 mg (0%)

Hierro 0.55 mg (4%)

Magnesio 29 mg (8%)

Manganeso 0.142 mg (7%)

Fósforo 52 mg (7%)

Flúor 7 μg (0%)

Potasio 485 mg (10%)

Selenio 0.4 μg (1%)

Sodio 7 mg (0%)

Zinc 0.64 mg (6%)

% de la cantidad diaria recomendada para adultos.

Fuente: [1] en la base de datos de nutrientes de USDA.

 Hoja de aguacate.

Botones florales Inflorescencias

 Flores Fruto in situ

Anatomía de la semilla
Árbol joven
Persea americana, llamado popularmente aguacate,34
5
palto (Argentina, Bolivia, Chile, Perú y Uruguay),67 curo (Andes colombianos y v
enezolanos),8 aguacatero (República Dominicana, Puerto Rico y Venezuela)9
o avocado (Filipinas),10 es una especie arbórea del género Persea perteneciente a
la familia Lauraceae, cuyo fruto, el aguacate,34 palta1112 o avocado,10 es
una baya comestible.13 Es una especie originaria de Mesoamérica,
específicamente de las partes altas del centro y este de México, Guatemala y El
Salvador.
Las evidencias más antiguas de su uso se encontraron en Coaxcatlán (México) y
datan de hace unos 10 000 años.131415 Actualmente, la especie se cultiva en
lugares con climas tropical y mediterráneo en todo el mundo. La gran demanda de
aguacate ha hecho que sus plantaciones transformen grandes extensiones de
ecosistemas nativos.

Descripción
En estado silvestre, el árbol puede alcanzar alturas de alrededor de 20 m, más
comúnmente entre 8 y 12 m, y un diámetro a la altura del pecho de 30-60 cm, con
tronco erecto o torcido. Los árboles en plantación, generalmente derivados de
injertos y sujetos a podas de formación, muestran una apariencia muy distinta.
Copa: extendida, globulosa o acampanulada, con ramas bajas, ramas jóvenes al
principio, de color verde amarillento, que después se tornan opacas y con
cicatrices prominentes dejadas por las hojas. Corteza: áspera, a veces surcada
longitudinalmente.16

El tronco posee una corteza gris-verdosa con fisuras longitudinales. Las hojas,
alternas con pecíolo de 2 a 5 cm y limbo generalmente glauco por el envés.
Estrechamente elípticos, ovados u obovados de 8 a 20 cm por 5 a 12 cm y son
coriáceos, de color verde y escasamente pubescentes en el haz, aunque muy
densamente por el envés, que es de color marrón amarillento y, donde resalta el
nervio central. Tiene base cuneiforme y ápice agudo. Los márgenes enteros y más
o menos ondulados.

Las inflorescencias son panículas de 8 a 14 cm de largo, con flores hermafroditas

de 5 a 6 mm, con perianto densamente pubescente, de tubo muy corto y con
seis tépalos oblongos, de medio centímetro, siendo los tres exteriores más cortos.
Tienen nueve estambres fértiles de unos 4 mm, con filamentos pubescentes,
organizados en tres círculos concéntricos. El ovario es ovoide, de
aproximadamente 1,5 mm, densamente pubescente, con estilo también
pubescente de 2,5 mm, terminado por un estigma discoidal algo dilatado. Las
flores se abren y cierran a lo largo del día en un ciclo en que se alterna la
funcionalidad de la parte femenina y la masculina. Este mecanismo se
denomina dicogamia protogínica sincronizada.

El fruto es una baya oval o piriforme, según la variedad, de tamaño muy variado (7
a 33 cm de largo y hasta 15 cm de ancho), cáscara de color verde a púrpura
oscuro, pudiendo ser delgada, gruesa, lisa o ligeramente rugosa, a veces con una
apariencia como la del cuero. Pulpa firme, oleíca, de un color que varía desde el
amarillo al verde claro. Contiene una semilla grande (5 a 6,4 cm), dura y pesada,
redonda o puntuda, de color marfil. Tiene dos envolturas papelosas de color café,
muy delgadas, que a menudo se quedan adheridas a la pulpa.16 El fruto es
generalmente en forma de pera, a veces ovoide o globoso, de 8 a 18 cm,
con epicarpio corchoso más o menos tuberculado y mesocarpio carnoso y
comestible. Este último rodea íntimamente una semilla globular
de episperma (tegumento) papiráceo, sin endosperma, de unos 5 a 6 cm.17
Se han descrito ocho variedades, de las cuales tres son ampliamente conocidas:
la mexicana (Persea americana var. drymifolia), la guatemalteca (Persea
americana var. guatemalensis) y la antillana (Persea americana. var. americana).18

Los ejemplares de P. americana originarios de las zonas altas del centro y del
este de México generan la variedad mexicana.

Los árboles originarios de las zonas altas de Guatemala generan la

variedad guatemalteca.

La variedad antillana proviene de la zona de las Antillas, y se cree que fue la

primera variedad encontrada por los europeos, al ser esa la primera zona a la que
llegaron.

Existen discrepancias con respecto al origen de la raza antillana, puesto que

también cabe la posibilidad de que los primeros ejemplares de aguacate hubieran
sido introducidos en las Antillas desde México por los españoles o
los ingleses durante la colonización.

Las tres variedades de P. americana se fueron mezclando naturalmente entre

ellas por medio de su propio sistema de reproducción. El resultado de estas
fusiones, producidas por medio de la polinización cruzada, dieron origen a
incontables variedades híbridas naturales indefinidas.

Variedad hass
Historia
Los antecesores del género Persea surgieron en la parte septentrional de América
del Norte, pero entre el Mioceno y el Plioceno emigraron hacia Mesoamérica. Se
piensa que la especiación que dio lugar a la Persea americana, puede haber
tenido como factor principal los procesos geológicos ocurridos en México.1920 La
evidencia fósil, sugiere que especies similares se extendieron aún más, hasta el
norte de California (EE. UU.), hace millones de años, en un momento en que el
clima de esa región era más propicio.21

Existen evidencias de su consumo en el valle de Tehuacán (Puebla, México), que

tienen entre 9000 y 10 000 años de antigüedad.19 Su domesticación ocurrió en la
región mesoamericana, alrededor del año 5000 a. C. y alrededor del año
3000 a. C., se consumía en Caral, en el actual Perú.19

Según el Códice Florentino (1540-1585), las culturas antiguas contaban con un

buen conocimiento acerca del aguacate y de sus variantes: «aoacatl» podría
tratarse de Persea americana var. drymifolia (raza Mexicana), «tlacacolaocatl»
a Persea americana var. americana (Raza Antillana) y «quilaoacatl» a Persea
americana var. guatemalensis (raza Guatemateca).15

En el Códice Mendocino (años 1540) se muestran jeroglíficos donde se señala el

poblado Ahuacatlan («lugar donde abunda el aguacate») que está compuesto por
un árbol con una dentadura en el tallo («ahuacacahuitl») y un «calli» que significa
poblado o lugar. En el caso de la matrícula de tributo que se daba al Imperio
azteca y que se utilizaba para identificar la mercancía del poblado de Ahuacatlan,
este era el «ahucacahuitl».15

En la provincia de Cajatambo en el Virreinato del Perú del siglo XVII, el

misionero español extirpador de idolatrías Pablo José de Arriaga narra una
fiesta propiciatoria para la maduración de las paltas llamada «acataymita»:

Otro abuso más perjudicial que este, descubrió y castigó el doctor Alonso Osorio en su
visita. Y es que por el mes de Diciembre, que empiezan a madurar las Paltas, hacían una
fiesta que llaman Acataymita, que duraba seis días con sus noches, para que madurase la
fruta. Juntábanse hombres, y muchachos, en una placeta entre unas huertas desnudos en
cueros, y donde allá corrían a un Cerro, que había muy gran trecho, y con la mujer, que
alcanzaban en la carrera, tenían exceso. Precedían a esta fiesta, por vigilia, cinco días de
ayuno no comiendo, sal, ni ají, ni llegando a mujeres.
Pablo José de Arriaga
La extirpación de la idolatría en el Perú, 1621.22
A partir de la década de 1900, se comenzaron a seleccionar los ejemplares de
esta especie, con mejores atributos para ganar consumidores en los mercados,
dando origen a los distintos cultivares que encabezaron los mercados mundiales
hasta los años 1930. Las nuevas variedades se comercializaron bien, hasta que
en 1935 se patentó en Estados Unidos una nueva variedad llamada Hass, de
progenitores desconocidos, originada en La Habra, un lugar de California,
donde Rudolph Hass la detectó entre los árboles de su huerto.