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El comportamiento de la coneja
A. Fusi
(Coniglicoltura XXX(12): 17-19, 1993)
En general, el comportamiento maternal partir de paja, colocación de ésta por la hem-
de los animales comprende una serie de ac- bra.
titudes y actividades más o menos desarrolla-
das o acentuadas de las madres cuya finali- 2') En una segunda fase se arranca el pelo
dad es la de procurar cuidados, protección y y confecciona el nido.
alimentación a su progenie, y que ocurre du-
rante el periodo precedente y siguiente al Las primeras tentativas de la coneja para
parto. construir el nido se ponen de manifiesto, en
El inicio y el mantenimiento del comporta- general , durante la semana anterior al parto,
miento maternal viene determinado por una aunque todavía no se le haya puesto a su
serie de complejas interacciones neuro-hor- disposición el nidal..
monales y, después del parto, también por los Las futuras madres , en determinados mo-
estímulos que causa la prole. Este comporta- mentos, rascan repetidamente con las manos
miento maternal se encuentra asimismo in- el fondo de la jaula y, si disponen de verde o
fluenciado por ciertas características genéti- paja para alimentarse, realizan la típica apren-
cas, ambientales y por la experiencia de la sión bucal de la misma y la situarán en algún
progenitora. rincón de la jaula.
La coneja domesticada evidencia un com- Este comportamiento se irá repitiendo cada
portamiento materno muy parecido al de la vez que se le ofrezca hierba o paja, y se
hembra en libertad, aunque presenta algunos prolongará hasta que la hembra no tenga la
aspectos particu lares influenciados por el am- disponibilidad de acceder y confeccionar un
biente de la explotación. nido. En el momento que disponga de nidal y
La descripción de este comportamiento , haya colocado en él la paja, este comporta-
objetivo de este artícu lo, proviene de una miento cesará poco antes del parto.
cotidiana y atenta observación de sus actitu- La colocación del nidal se realiza normal-
des en la práctica diaria de la cunicultura. mente unos dos días antes de la fecha presu-
El comportamiento maternal descrito es mible del parto, lo que permite a la futura
aquél que se produce en circunstancias nor- madre realizar las preparaciones oportunas
males, sin tener en cuenta aquellos sucesos para la confortabilidad de sus gazapos.
accidentales o patológicos -nidal inadecua- Cuando el nido dispone de paja, la prepa-
do, enfermedades, desequilibrios hormona- ración del nido tiene lugarcasi inmediatamen-
les o nutricionales, etc- que puedan alterarlo. te y continúa en momentos diversos. Durante
esta fase la coneja entra y sale del nidal. Al
entrar lo hace con la paja en la boca y, con las
Antes del parto manos , rasca el fondo del nido para colocar
allí de forma adecuada la misma.
La preparación del nido por parte de la La paja contenida en el nido cae, en parte,
madre los días que preceden al parto se pue- al fondo de la jaula. En los sucesivos intentos
de dividir en dos fases: para recog erla con la boca y llevarla de nuevo
dentro, una porción de ésta cae inevitable-
1' ) Cuando el nido es confeccionado a mente debajo de la jaula.
98 abril 1994 I cu nicultu ra
La hembra, en el interior del nido , tiende a envolturas fetales que son rápidamente con-
colocar el material también con movimientos sumidas.
de la cabeza que contribuyen a conferirla un La placenta eventualmente no ingerida y
aspecto voluminoso, llegándose a conseguir los gazapos nacidos muertos no son aparta-
a veces que adquiera cierto aspecto de ma- dos fuera del nido por la madre -éste es un
driguera. trabajo que compete al cunicultor- , aunque sí
son apartados por los contínuos movimientos
de los gazapos al fondo o a los lados del nido ,
por lo que al realizar las comprobaciones
E/tiempo de diarias hay que buscar los muertos en estos
preparación del lugares.
nido ocupa a las
hembras una El parto presenta
media hora una ligera tendencia
a producirse con
Algunas hembras pueden arrancarse pelo
con cierta anticipación al parto para colocarlo mayor frecuencia
en el nido, aunque a veces abandonan parte
del mismo que cae bajo la jaula. durante las horas
Sin embargo, generalmente el pelo es
arrancado poco antes del parto.
nocturnas.
El tiempo de preparación del nido ocupa a
las hembras una media hora, aunque su ac-
tividad durante la misma no es constante,
alternándose momentos de pausa y de activi- Una vez terminado el parto, la coneja sale
dad. En el momento en que se inicia la prepa- pronto del nido para limpiarse y asearse. Un
ración, el nido es visitado numerosas veces poco más tarde, después de haber descansa-
por la coneja. Consecuencia de éstas, la paja do brevemente se alimentará, puesto que en
que antes estaba bien dispuesta, adopta un los días anteriores al parto ha reducido signi-
aspecto aplastado. Sin embargo, la coneja ficativamente la ingestión de alimentos.
vuelve aarreglarlo poco antes del parto, fabri -
cando un hueco donde parirá a sus gazapos.
Después del parto
El parto
El día del parto, y a veces antes o en los
El parto puede tener lugar en cualquier días que le siguen, lamadred eponeun núme-
momento del día, aunque presenta una ligera ro variable de cagarrutas en el nido. Esta
tendencia a producirse con mayor frecuencia forma de actuar parece estar relacionada con
durante las horas nocturnas. la necesidad de favorecer la colonización de la
El pelo para el nido es arrancado con la flora intestinal de los gazapos.
ayuda de los incisivos de la zona pectoral, La coneja, normalmente, sólo da de ma-
ventral o abdominal, antes o después del parto mar una vez al día, aunque a veces puede
o, también durante ambos momentos, según aumentar el número de tomas de leche diarias
la característica individual de cada coneja. A de sus gazapos.
veces se observan hembras que se arrancan Este fenómeno, que no se produce en
pelo y depositan paja al mismo tiempo. estado libre, puede ser debido, según la opi-
La expulsión de los fetos se produce aproxi- nión del autor, al limitado espacio de las mo-
madamente en un cuarto de hora, durante el dernas jaulas actuales , que predisponen a la
cual la mad re libera a cada gazapo de sus coneja aenlrar en el nido más frecuentemente
abril 19941 cunicultura 101
en respuesta a estímulos particulares de su salen del nido. En condiciones naturales, la
prole. orientación del nido impide que los gazapos
La lactación es particularmente fácil de ver puedan escaparse de él.
cuando se restringe el acceso al nido a la A las conejas es posible adoptarles gaza-
hembra a una sola vez al día. Cuando se abre pos de otras camadas. Esto es posible si los
la puerta de acceso, la madre entre inmedia- nuevos adquieren el olor de la nidada a la que
tamente donde están sus gazapos y concluye son adoptados y la hembra, por tanto, los
el acto de la lactación en pocos minutos. reconoce como suyos. Puesto que el recono-
Los gazapos que nacen ciegos, sordos y cimiento de lacamada se basa principalmente
con un escaso sentido del olfato, acceden a en el sentido del olfato, la coneja puede aban-
las mamas gracias a la secreción de ciertas donar a su camada cuando estas señales de
feromonas maternas. reconocimiento desaparezcan por uno u otro
Durante la lactación, la coneja se mantiene motivo.
con el dorso ligeramente arqueado en función La lactación ocurre durante los primeros
de las dimensiones de su camada, creando un días en el interior del nido, pero a medida que
espacio adecuado entre su vientre y el fondo los gazapos salen del nido también se produ-
del nido que favorece el acto de tetar a sus ce fuera de él. La madre, debido a las cons-
gazapos. tantes tentativas de succión de los gazapos,
no siempre se encuentra dispuesta a dar de
mamar, por lo que suele reaccionar alejándo-
se de ellos y moviéndose hasta que éstos
dejan de acosarla.
Los gazapos nacen El destete tiene lugar hacia el mes de vida,
ciegos, sordos y cuando la producción de leche vaen disminu-
ción y los pequeños se encuentran capacita-
con un escaso dos para alimentarse exclusivamente con ali-
mento sólido.
sentido del olfato La convivencia entre madre y gazapos
sería posible, si no existieran intereses eco-
nómico-prácticos, hasta los 3 meses de edad,
momento en que los gazapos desarrollan y
Estos , en contínuo movimientoycon repe- manifiestan sus instintos sexuales y muestran
tidos cambios de mama a mama, emiten un una cierta agresividad.
sonido característico ygolpean con sus cabe- Las hembras multíparas que se encuen-
zas los pezones a los cuales se agarran . tran próximas a un siguiente parto y que con-
La finalización de la lactación se produce viven todavía con su anterior camada, mues-
con una improvisada y repentina huida de la tran los signos típicos de la preparación del
madre del nido, con lo que se interrumpe nido.
súbitamente la succión de los gazapos. Las reproductoras, contrariamente a los
Estos, al marcharse la madre, se les puede gazapos y sobretodo a los que son destetados
observar en contínuo movimiento encima del precozmente, muestran una buena capaci-
pelo que recubre su nido. Esta fase de movi- dad de adaptación a los cambios de jaula. Por
mientos de los gazapos suele durar unos 10 este motivo, en el momento del destete es
minutos y favorece la mezcla del material del preferible cambiar a la madre en vez de los
nido que los vuelve a cubrir en parte . gazapos, puesto que estos últimos son parti-
La coneja domesticada, al igual que la cularmente sensibles al estrés y a los proble-
salvaje , nunca recupera a los gazapos que mas entéricos. O
102 abril 1994 I cunicultu ra
Biorregulador en equilibrio
PACIFLOR
consolida y refuerza el equilibrio de los
microorganismos intestinales, ayuda a
prevenir alteraciones digestivas,
mejorando la con versión animal.
• se incorpora fácilmente al pienso ,
mediante correctores
• es estable a todas las técnicas
de procesado del pienso
Conejos
• reduce la mortalidad de los gazapos e incrementa su
peso al destete (hasta un 12 %)
• en conejos de engorde, aumenta el peso diario (hasta un
9,3 %) y mejora el índice de conversión (hasta un -10 ,2%)
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Hoechst-Roussel Veterinaria A.I.E.
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