Sasha Binia Cultura, natura y desarrollo Grupo 1

Obsolescencia Programada

Qu es la obsolescencia programada? Se trata del deseo del consumidor de poseer algo un poco ms nuevo un poco antes de lo necesario. Nuestra sociedad est dominada por una economa de crecimiento cuya lgica no es crecer para satisfacer nuestras necesidades sino crecer por crecer. Si esta es la mentalidad de nuestro tiempo, vemos que la obsolescencia programada va a juego con ella, pues la avaricia y la obsesin de consumir y crecer sin ningn motivo justificado, es decir no por necesidad sino por inercia, es la base de nuestra sociedad bien llamada la sociedad de consumo en estos tiempos de bienestar. La obsolescencia programada est presente desde los aos 20, cuando la economa empez de nuevo para crear productos algo ms frgiles para que se vendan ms y ms rpido. Un ejemplo de esto es la corporacin Phoebus cuyo objetivo era controlar al consumidor: queran que la gente comprara bombillas con regularidad, por eso mismo obligaron a todos los trabajadores que todas las bombillas que crearan tuvieran una duracin de vida mxima de 1000 horas (en vez de 2500 como antao). Si los trabajadores no seguan estas reglas, deban pagar una multa. A esto se le llama una terapia de shock econmico, es una especie de dictadura disfrazada que nadie ve, pero existe. La obsolescencia programada es el motor secreto de nuestra sociedad de consumo, y nosotros somos sus marionetas; casualmente, naci al mismo tiempo que la sociedad de consumo y la produccin en masa. Lo mismo sucedi cuando Dupont cre las medias de nylon, no se rompan y eran muy duraderas: una muy buena noticia para las mujeres que no tenan que comprarse un par a cada vez que se les haca una carrera en la media. Pero, este producto tuvo que ser re-producido para que no durara tanto, pues hay un ejemplo en la pelcula del qumico que crea un hilo que no se desgasta nunca en el que le persiguen los dueos de la empresa pero los obreros tambin por que temen perder su trabajo al no tener que producir tanto. Ms o menos pas algo as con el caso de Dupont. Pero, lleg un momento en que se descubri el problema de los productos hechos para durar menos: es un patrn que empez con la revolucin industrial, de las nuevas maquinas salan mercancas mucho mas baratas y era fantstico para los consumidores, pero haba tanta produccin que la gente ya no poda seguir el ritmo de la produccin. La gente empez a comprar por diversin ms que por necesidad, y la economa se aceler. En 1929, el Crash de Wall Street fren en seco la incipiente sociedad de consumo y llev a los EEUU a una profunda recesin econmica. Despus de este delirio econmico, las colas ya no eran para comprar sino para pedir trabajo y comida. Una vez se estableci ms o menos la crisis, en los aos 50, inicios de la sociedad del bienestar, la obsolescencia programada resurgi; pero ya no se obligaba al consumidor a comprar, sino que se le seduca para que lo hiciera; mediante productos de

apariencia moderna, publicidad El enfoque americano era crear un consumidor insatisfecho con el producto que ha disfrutado, que lo venda de segunda mano y que compre lo ms nuevo con la imagen ms nueva. La obsolescencia programada depende del consumidor, nadie le obliga a ir a una tienda y comprar un producto. Van por su propia voluntad, es su eleccin. Hoy en da, se ensea a los estudiantes a crear para un mundo empresarial dominado por un nico objetivo: compras frecuentes y repetidas; un artculo que no se desgasta es una tragedia para los negocios. Segn Latouche, existen tres instrumentos fundamentales a la economa del crecimiento: la publicidad, la obsolescencia programada y los crditos. La obsolescencia programada est en la raz del considerable crecimiento econmico que el mundo occidental ha vivido a partir de los aos 50. Desde entonces el crecimiento ha sido el santo grial de nuestra economa. Ahora nos damos cuenta que la obsolescencia programada no es sostenible a largo plazo, existe una contradiccin: el crecimiento infinito en un planeta finito, es imposible! De dnde sacaremos recursos una vez el consumismo desenfrenado haya acabado con los de nuestro planeta? Con la sociedad de crecimiento estamos montados en un blido que claramente ya nadie pilota, que va sper rpido y cuyo destino es: o chocarse contra un muro o caerse por un precipicio. Veinte aos despus de la cada del muro de Berlin, el consumismo desenfrenado se da tanto en el este como en el oeste, con una diferencia: en la era de Internet, los consumidores estn dispuestos a luchar contra la obsolescencia programada. En el documental nos ofrecen un ejemplo con un caso americano ligado al Ipod: la batera del Ipod slo dura 18 meses, un comprador al que la empresa Apple no le quiere dar una nueva batera decide crear un video quejndose contra esta corporacin, que cuelga en una pgina web que llama : [Link] que es visualizado por millones de personas. Una abogada se entera de este caso y decide demandar a Apple, y la obsolescencia programada llega a los tribunales. Se descubre que la batera de litio de un Ipod est diseada para tener una corta vida. El juicio hizo que la batera del ipod durara 2 aos ms. Por otra parte, la obsolescencia programada provoca un flujo constante de residuos que acaban en pases del tercer mundo como Ghana: ordenadores y televisores estropeados llegan a Ghana por que ya nadie los quiere en los pases desarrollados; esto hace que Ghana sea la basura del mundo, el lugar a donde llegan todos los residuos europeos y americanos de las grandes empresas. Una vez ms, el capitalismo muestra su falta de empata hacia los ms necesidados, y casualmente de los que ms se aprovecha. En el sur, la mentalidad es muy diferente: las cosas se reparan automticamente, la idea de tirar un producto solo porque se estropea es impensable. En India, la palabra jugaad, significa la tradicin de reparar las cosas sin importar la complejidad. El decrecimiento es un eslogan provocador que intenta romper con el discurso eufrico del crecimiento viable, infinito y sostenible. Intenta demostrar la necesidad de un cambio de lgica. Latouche dice que la esencia del decrecimiento se puede resumir en una palabra: reducir. Reducir el despilfarre, nuestra huella ecolgica, la sobreproduccin y la sobreconsomacin.. Al reducir el consumo y la produccin, podemos liberar tiempo para desarrollar otras formas de riqueza que tienen la ventaja de no agotarse al usarlas, como lo son la amistad o el conocimiento: elementos bsicos

como el amor y el respeto que harn de la nuestra una mejor sociedad si nos basamos en ellos, en vez de educar a nuestros hijos en el odio y la avaricia. Si la felicidad dependiera del nivel de consomacin, deberamos ser absolutamente felices, por que consumimos 26 veces ms que en tiempos de Marx. Sin embargo, las encuestas demuestran que la gente no es 20 veces ms feliz, por que la felicidad es algo subjetivo. La sociedad del decrecimiento realiza la visin de Gandhi que deca que el mundo es suficientemente grande para satisfacer las necesidades de todos pero siempre ser demasiado pequeo para satisfacer la avaricia de algunos.