Aspecto histórico: Uno de los usos industriales más
conocidos del calcio (combinado con
El calcio, cuyo nombre proviene del otros elementos) es la elaboración de
término latino "calx", que significa cal, cemento y mortero, dos materiales clave
es un elemento metálico plateado y en el mundo de la construcción.
reactivo que se encuentra en el Grupo 2
de la tabla periódica. Fue aislado por
primera vez en 1808 en Inglaterra,
cuando Sir Humphry Davy electrolizó
una mezcla de cal y óxido mercúrico.
En la actualidad, obtenemos calcio a
través de la electrólisis de una sal
fundida, como el cloruro de calcio.
Cuando el calcio elemental se expone al
aire, forma rápidamente un
recubrimiento de óxido y nitruro de
color blanco grisáceo, y arde con una
brillante llama roja de alta intensidad
Figura 2 : cemento
El calcio también se utiliza en la
desinfección del agua en forma de
hipoclorito cálcico, gracias al cloro que
contiene, lo que ayuda a eliminar
impurezas y patógenos.. Actualmente,
se sigue utilizando para potabilizar el
agua y en piscinas, ya que elimina la
materia en suspensión, desinfecta y
regula el pH.
Figura 1 : Humphry Davy
Aplicaciones en la industria:
Lo encontramos en el esqueleto de los Figura 3 : Hipoclorito de calcio
animales, los dientes, la cáscara de los
huevos, los arrecifes de coral, las El calcio también se utiliza en la industria
conchas de los moluscos, en muchos alimentaria en forma de carbonato de
suelos o en el agua. El calcio es esencial calcio, derivado también de la piedra
para la vida de los animales y las caliza, se usa como endurecedor en
plantas, pero también para la industria. alimentos manufacturados,
Por todo ello, hablaremos sobre como el
proporcionando firmeza y frescura a
calcio es usado en la industria.
productos como la carne picada, la nata
y las leches fermentadas, y como
aditivo en diversos alimentos.
El hidróxido de calcio (Ca(OH)2)
tiene diversas aplicaciones, incluyendo
el proceso de apagado, donde su
volumen se duplica, siendo útil para
romper roca o madera. Además, actúa
como absorbente de dióxido de carbono,
produciendo un carbonato muy
insoluble.
Figura 4: El calcio en alimentos
La función del calcio en el cuerpo
humano actúa de la siguiente manera:
Favorecer la salud de huesos y
dientes
Favorecer el funcionamiento del
sistema cardiovascular
Ayudar al sistema nervioso Figura 6 : Hidróxido de calcio
Ayudar al correcto
funcionamiento de los músculos
Favorecer la salud cerebral
El carbonato de calcio (CaCO3) se
Procesar la insulina
encuentra en formas cristalinas como la
calcita y el aragonito, siendo abundantes
Compuestos importantes:
en la naturaleza. El carbonato puro es
El óxido de calcio (CaO) es un poco soluble en agua, pero su
ingrediente ampliamente utilizado en la solubilidad aumenta en presencia de
industria de alimentos como agente dióxido de carbono, explicando la
regulador de la acidez y para tratar formación de cavernas en contacto con
harina. Entre las aplicaciones más aguas ácidas.
comunes se encuentran: Botanas a base
de habas, tortillas, comida para gatos
seca y húmeda.
Figura 7 : Aragonito y calcita
Figura 4 : El oxido de calcio en alimentos