MAPA
l concepto de mapa proviene del término latino mappa. Se trata de
un dibujo o esquema que representa una cierta franja de un
territorio sobre una determinada superficie de dos dimensiones.
Por ejemplo: «Mañana tengo que llevar un mapa de Europa con su
división política», «Busca el mapa que creo que estamos
perdidos», «Nunca salgo de viaje sin un mapa».
UTILIDAD DE UN MAPA
Dado que los mapas se desarrollan con propiedades métricas,
ayudan a medir superficies y distancias con una gran exactitud. Un
mapa, por lo tanto, brinda datos de utilidad para el desarrollo de
distintas actividades.
Los mapas, incluso, permiten que una persona se ubique en un
territorio. De esta manera, un hombre que llega por primera vez
a Madrid puede tener un mapa con las calles y los sitios de interés
de la capital española para no perderse.
LA CARTOGRAFÍA
La disciplina que se encarga del trazado de los mapas geográficos
se conoce como cartografía. En la antigüedad, dichos trazados se
desarrollaban sobre la tierra, mientras que ahora se utilizan
tecnologías satelitales.
Los historiadores creen que Tales de Mileto fue el responsable de
la creación de la primera representación cartográfica
del planeta Tierra. Aristóteles, por su parte, fue pionero en
calcular la inclinación angular de la Tierra respecto al Ecuador.
Los cartógrafos suelen apelar a símbolos y colores para brindar
la mayor cantidad posible de información con claridad. La cantidad
de datos, de todos modos, está determinada por la escala que se
elige a la hora de representación: a medida que el espacio
destinado a representar una región sea más grande, más amplio
será también el caudal de datos.
MAPA DEL TIEMPO
No obstante, no podemos pasar por alto el que existe una gran
variedad de tipos de mapas según lo que nos muestren y según el
objetivo que persigan cumplir. Así, además de los citados también
es habitual que en nuestro día a día hagamos uso de los llamados
mapas del tiempo.
Estos son unos documentos en los que se representan los
fenómenos meteorológicos, los frentes y la presión que va a existir
en un período de tiempo en una zona concreta del mundo. De esta
manera, podremos informarnos de las temperaturas y las
condiciones climatológicas que van a tener lugar en nuestra ciudad
a través, por ejemplo, de los mapas del tiempo que aparecen en
los telediarios.
OTROS TIPOS
Asimismo tampoco podemos olvidarnos de otra clase de mapas
que son los que se emplean en el ámbito educativo por parte del
docente en cuestión con el único fin de conseguir que sus alumnos
puedan aprender de una manera más clara y sencilla cualquier
tema que se esté abordando en clase.
En este sentido, habría que hablar de los llamados mapas
conceptuales que son una especie de resumen, de unión de
conceptos, que permiten que los estudiantes comprendan mucho
mejor y de forma esquemática lo que se está enseñando. De la
misma forma, también se pueden citar a los mapas didácticos que
igualmente tienen una clara misión pedagógica e instructiva.
Dentro de esta misma línea estarían los mapas históricos que son
aquellos que se utilizan para dar a conocer una serie de
acontecimientos y de hechos históricos de gran relevancia.