El Colegio de Jalisco Información y correspondencia

Asociados numerarios Tel. +52 (33) 36 33 26 16, ext. 109

Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología Correo electrónico [Link]@[Link]
Gobierno del Estado de Jalisco Página web [Link]
Universidad de Guadalajara Reserva de derechos al uso exclusivo ante el Instituto Nacional
Instituto Nacional de Antropología e Historia de Derechos de Autor, núm. 04-2012-041814570400-203
Ayuntamiento de Zapopan ISSN-e: 2007-4964
Ayuntamiento de Guadalajara
El Colegio de México, A. C. Derecho de uso
El Colegio de Michoacán, A. C. Se permite la reproducción, publicación, transmisión, difusión en
Subsecretaría de Educación Superior-SEP cualquier modo o medio de cualquier parte del material contenido
El Colegio Mexiquense, A.C en el archivo (únicamente texto sin imágenes) sin alterar o modificar
el original, con fines de referencia y/o reproducción académicos
Presidente Roberto Arias de la Mora o educacionales, con excepción de los personales o comerciales, citando
Secretario general Ixchel Nacdul Ruiz Anguiano la fuente de referencia y otorgando el crédito correspondiente al autor
y al editor.
® Intersticios Sociales La responsabilidad de los artículos es estrictamente personal de los
Año 12, Núm. 24, septiembre 2022 - febrero 2023 auotres. Son ajenas a ella, en consecuencia, tanto la revista como la
Publicación semestral de El Colegio de Jalisco institución que la patrocina.
Con domicilio en 5 de Mayo, núm. 321, colonia Centro
C. P. 45100, Zapopan, Jalisco
[Link]

Director Francisco Javier Velázquez Fernández

Editora Cristina Alvizo Carranza
Diseño editorial Rosario Ivonne Lara Alba
Diseño original y apoyo técnico Julio Almaraz Ortiz
Corrección de textos Rafael Uribe Morfín
Traductor Paul Kersey
Presentación La CBPM y su papel en la configuración
del sector bancario nacional
Presentación 5 José Galindo Rodríguez 201
Reflexión teórica Pensiones y pobreza en México:
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre evaluación de dos propuestas empresariales
análisis de clase y capital social Henio Millán Valenzuela 235
Gonzalo Seid 9 Cogestión en Volkswagen-AG. Los efectos en una subsidiaria
Inferencias y significados en la reconstrucción y cotejo José Antonio Espinal Betanzo 265
del gesto gráfico. Reflexiones respecto a la construcción Narrativas del riesgo minero: cartografía
del dato en la intervención documentológica y discursos en el río Sonora, México
José Luis Garay Broggi Yuriria Orozco Martínez
Emilia Gabriela Bruquetas Correa Liz Ileana Rodríguez Gámez 297
Aníbal Roque Bar 35
Sistema penal y sentidos de justicia. Análisis
Espacios sociales a debate sociocultural sobre la interpretación y construcción
La gobernanza en los tiempos de la 4T: de hechos jurídicos en audiencias de oralidad
el movimiento feminista y la agenda pública en Querétaro, México
Paula Eloísa Sánchez Luna Karen Edith Córdova Esparza 333
Mario Alberto Velázquez García 67 Productores citrícolas del Estado de Nuevo León,
características, problemas y alternativas
La resistencia de los que no quieren detener su lucha.
Acción social en la región fronteriza Rivera/Livramento Gerardo Pantoja Zavala
Alejandro Marcelo Gau de Mello 97 Beatriz Adriana Servín Herrera 365

Acercamiento a un modelo económico constitucional “El que abandona no tiene premio”: Análisis de
intercultural. Apuntes a la cuarta transformación las retribuciones de la militancia política en las
en municipios indígenas de Chiapas trayectorias de jóvenes en organizaciones político
partidarias de Chaco-Argentina (2012-2017)
Manuel Gustavo Ocampo Muñoa
Omar David Jiménez Ojeda 143 Marina Noemí Campusano 393

Sección general Reseñas

Deporte y masculinidades. El caso del Departamento Pederastia clerical o el retorno de lo suprimido
de Cultura Física de la Universidad Nacional de La Plata Pedro Espinoza Meléndez 421
(Argentina, 1929-1946) Gobernanza, transparencia y rendición de cuentas:
Pablo Kopelovich 173 un análisis de programa
Daniela Romina González Torres 427
Resumen del artículo

Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase

y capital social

Class and network. The long-delayed encounter of class

analysis with social capital

Gonzalo Seid
Instituto de Investigaciones Gino Germani-Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de Buenos Aires, Argentina;
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Argentina.
gonzaloseid@[Link]
[Link]
Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad de Buenos Aires.

Recibido: 30 de junio de 2020

Aprobado: 16 de noviembre de 2020

Resumen

En este trabajo se revisan conceptualizaciones de las nociones de capital

social y redes de relaciones sociales con el fin de especificar lo que podrían
aportar al campo de investigación en estratificación y movilidad social. Se
presentan algunas versiones del concepto de capital social y algunas hipó-
tesis del campo de las redes, como la de fuerza de los vínculos débiles y Palabras clave:
agujeros estructurales. Por otra parte, se consignan algunos de las maneras clase social, movilidad social,
en que las investigaciones sobre clase y movilidad social han arribado a la capital social, análisis de
cuestión de las redes/capital social y reconocido su pertinencia. Finalmente, redes, desigualdades.

se reflexiona sobre las potencialidades y desafíos de una confluencia entre

análisis de clase y análisis de redes.

9
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 Abstract

This article reviews conceptualizations of notions of social capital and net-

works of social relations to specify how they could contribute to research in
the field of stratification and social mobility. We summarize classic versions
of social capital and some hypotheses of social network analysis, such as the
strength of weak ties and structural holes. We then discuss some of the ways
Keywords: in which research on class and social mobility has addressed the issue of
social class, social mobility, social capital/networks and recognized their importance. Finally, we reflect
social capital, network on the potentialities and challenges of a confluence between analyses of
analysis, inequalities. class and social networks.

10
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

Gonzalo Seid
Instituto de Investigaciones Gino Germani-Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de
Buenos Aires, Argentina.

Introducción

La estructura de clases es un tema clásico en sociología. Desde mediados del

siglo pasado, la investigación en estratificación y movilidad social fue adop-
tando características definidas, como el uso de la ocupación como principal
proxy de clase, el abordaje cuantitativo mediante tablas de movilidad y modelos
explicativos multivariados. Paralelamente, desde el último cuarto del siglo
XX, se desarrolló el análisis de redes sociales (Social Network Analysis) y se tornó
relevante el concepto de capital social. El análisis de redes y las investiga-
ciones sobre capital social son campos distintos, pero confluyen y se articulan
satisfactoriamente. El análisis de redes interpretado desde el punto de vista
del capital social suele ser reconocido como un enfoque que enriquecería el
análisis de clase y movilidad social. Sin embargo, la integración de estas tra-
diciones incorporando redes/capital social al análisis de clase tiende a perma-
necer más como promesa que como realidad consumada.
Un punto de partida para entender qué aportarían las redes al análisis
de clase puede advertirse en la necesidad de precisar los mecanismos que
intervienen entre un origen y un destino de clase. La sociología de la movi-
lidad social ha estudiado ampliamente los patrones de movilidad y las varia-
bles que mejor explican la ocurrencia o no de movilidad. Pero a menudo
se detiene en relaciones entre variables que dejan fuera una parte impor-
tante de los procesos. Para explicar por qué se produce o no se produce
un ascenso o descenso social, es necesario –pero no suficiente– examinar
las asociaciones con variables tales como el nivel educativo, el ingreso, el
sexo-género, la edad o la condición migratoria. Para la identificación de
mecanismos concretos operantes en trayectorias de enclasamiento y des-
clasamiento no alcanza con la identificación de variables independientes

11
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 actuando en conjunto. Las relaciones interpersonales pueden ser una clave
para comprender de qué maneras las probabilidades estadísticas se tornan
realidades concretas en las vidas de los agentes.
Los vínculos sociales tienden a darse por sentados en las teorías de
estratificación y movilidad. Permanecen tácitos, aunque sean centrales
como mecanismos articuladores de los procesos de movilidad. Observar
este “cemento” de relaciones sociales que une distintos factores permite
entender cómo interactúan los niveles micro y mesosocial con los procesos
macrosociales de estratificación. Asimismo, el capital social puede pensarse
como una dimensión de la clase social que, al articularse con la propiedad
y las credenciales educativas, pone en marcha trayectorias de clase diversas.
En lo que sigue, se revisan algunas definiciones de capital social, se
reconstruyen algunos planteos respecto del tema desde el análisis de clase y
se reflexiona sobre las posibilidades y desafíos para una articulación.

Las definiciones de capital social

Si se asume que las redes de relaciones sociales contienen valor, dicho

valor puede interpretarse como una forma de capital. Pierre Bourdieu,
James Coleman y Robert Putnam son referencias clásicas en la conceptua-
lización del capital social. El punto de partida en común es que las rela-
ciones sociales pueden proveer de recursos y oportunidades a los actores
para el logro de sus fines. Sin embargo, las distintas perspectivas teóricas
se traducen en diferencias en las definiciones y en las potencialidades que se
le atribuyen al capital social. Mientras que Coleman y Putnam conciben la
construcción de capital social como algo que puede mejorar la vida colec-
tiva, la concepción de Bourdieu pone el acento en el conflicto, puesto que
la desigual distribución de este tipo de capital tiende a reforzar asimetrías
de poder y de la estructura de clases sociales. A continuación, se partirá de
las definiciones de Bourdieu, que se desarrollarán en mayor medida, para
incorporar o confrontar luego con otros autores como Coleman, Putnam,
Lin, Granovetter y Burt.

12
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

 Bourdieu argumenta que las clases sociales son construcciones analí-
ticas, pero bien fundamentadas en la realidad.1 Lo que existe no son “clases 1 Pierre Bourdieu, “¿Cómo se
hace una clase social?”. En Poder,
sociales” tal como se las concibe en el modo de pensar sustancialista, sino derecho y clases sociales (Bilbao:
un espacio social multidimensional, con diversos factores de diferenciación, Desclée de Brouwer, 2000).

poderes sociales o formas de capital: el económico, el cultural:

[…] y en tercer lugar dos formas de capital que están fuertemente rela-
cionadas, el capital social, que consiste en recursos basados en conexiones
y pertenencia grupal, y el capital simbólico, que es la forma que adoptan los
diferentes tipos de capital una vez que son percibidos y reconocidos como
legítimos.2 2 Bourdieu, “¿Cómo se hace…?”,
106.

El capital social, regido por el conocimiento y reconocimiento mutuos,

alude a relaciones sociales en las que se genera también capital simbólico.
Estas formas de capital no tienen el mismo peso en la estructuración del
espacio social ni cumplen el mismo papel. El orden de relevancia puede
variar históricamente y según los contextos que se analicen. En los países
centrales la primacía la tiene el capital económico, le sigue en importancia
el capital cultural y, por último, el capital social.

El espacio social se constituye de tal forma que los agentes o los grupos se
distribuyen en él en función de su posición en las distribuciones estadísticas
según los dos principios de diferenciación que, en las sociedades más avan-
3 Pierre Bourdieu, “Espacio social
zadas, como Estados Unidos, Japón o Francia, son sin duda los más eficientes, y espacio simbólico”. En Razones
prácticas. Sobre la teoría de la acción
el capital económico y el capital cultural.3
(Barcelona: Anagrama, 1997), 18.

En países como los del Bloque del Este durante la Guerra Fría, posible-
mente el capital político ocupó el lugar principal que el capital económico
detenta en los países capitalistas. En cualquier caso, los principios de dife-
renciación imperantes deben ser investigados empíricamente en cada con-
texto, para evitar extrapolaciones inadecuadas.
Bourdieu sostiene que el capital social:

13
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 […] está constituido por la totalidad de los recursos potenciales o actuales
asociados a la posesión de una red duradera de relaciones más o menos institu-
cionalizadas de conocimiento y reconocimiento mutuos […], recursos basados
4 Bourdieu, “¿Cómo se hace…?”, en la pertenencia a un grupo.4
148.
[…] es un capital de obligaciones y «relaciones» sociales, [que] resulta […]
convertible, bajo ciertas condiciones, en capital económico, y puede ser ins-
5 Bourdieu, “¿Cómo se hace…?”, titucionalizado en forma de títulos nobiliarios.5
136.

Estas relaciones que constituyen al capital social:

[…] tan sólo pueden movilizarse en un plazo breve, en el momento preciso,

pero siempre y cuando hayan sido establecidas hace mucho, y se hayan con-
servado vivas como si fueran un fin en sí mismas. Por eso, la posibilidad de
servirse de ese capital exige un coste previo al tiempo de su utilización, a
6 Bourdieu, “¿Cómo se hace…?”, saber, una inversión de sociabilidad planteada necesariamente a largo plazo.6
157.

Los efectos del capital social no son reductibles al agregado de propie-

dades individuales de los agentes. Por ejemplo, dos personas con similar
capital económico y nivel educativo podrían lograr rendimientos diferentes
a partir del capital social que posean o que logren construir.

[…] Esos efectos, en los que la sociología espontánea reconoce de buena gana
las «relaciones», resultan especialmente visibles en todos los casos en que
diferentes individuos obtienen un rendimiento muy desigual de un capital
(económico o cultural) casi equivalente, según el grado en el cual pueden
7 Pierre Bourdieu, Las estrategias de movilizar por procuración el capital de un grupo […].7
la reproducción social (Buenos Aires:
Siglo XXI, 2011), 221.
El capital social adviene mediante relaciones de intercambio material y
simbólico. Estas relaciones pueden estar institucionalizadas y garantizadas
socialmente, por ejemplo, mediante la adopción de un nombre común
del grupo o mediante actos de institucionalización, ritos necesarios para
producir y reproducir relaciones útiles y duraderas. La suma de capital de

14
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

distintas especies poseída por un grupo sirve a sus miembros haciéndolos
merecedores de crédito. Así, el capital social expande las posibilidades de
réditos individuales mediante la cooperación.
Los beneficios materiales y simbólicos que proporciona la pertenencia
constituyen el fundamento de la solidaridad grupal. La red de relaciones es
producto de estrategias de inversión, conscientes o inconscientes, dirigidas
a entablar los vínculos percibidos como potencialmente más provechosos. El
trabajo de relacionarse implica un gasto de tiempo, de energía y de capital
económico. Cuanto mayor sea el capital social poseído, el trabajo para acu-
mular y conservar capital social tiene un rendimiento mayor.8 8 Pierre Bourdieu, “Le capital
social. Notes provisoires”, Actes
En ocasiones, la inversión en capital social se realiza a partir de recursos de la Recherche en Sciences Sociales 31
económicos. La transformación del capital económico en capital social, por (1980).

ejemplo, mediante regalos e invitaciones, supone un trabajo específico que

consiste en un desembolso aparentemente desinteresado de tiempo, preocu-
pación y esfuerzo, excluyendo cálculos y garantías de reciprocidad –lo que
entraña el riesgo de la ingratitud–. En estas situaciones, el efecto específico
del capital social es óptimo si permanece oculto que es el capital económico
el que le sirve de base.
El grupo privilegiado, con alto capital social, se reproduce en el inter-
cambio constante de conocimiento y reconocimiento mutuos. El inter-
cambio ocurre entre quienes se consideren recíprocamente dignos, lo que
a su vez reafirma los límites del grupo. La regulación de los intercambios
resulta necesaria porque la introducción de nuevos miembros pone en
juego la identidad de todo el grupo, exponiéndola a redefiniciones. Aunque
las familias en las sociedades occidentales contemporáneas han perdido el
monopolio del establecimiento de contactos, se siguen sirviendo de insti-
tuciones que provean de ocasiones, lugares o prácticas que reúnan indivi-
duos lo más homogéneos posibles, favoreciendo los intercambios legítimos.
Asimismo, cada grupo posee formas más o menos institucionalizadas de
delegación, que permiten concentrar la totalidad del capital social en manos
de un solo miembro o de unos pocos, a quienes se encomienda la tarea de

15
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 representar al grupo y actuar en su nombre –y ello abre la posibilidad de
“malversación” del capital social–.

La posibilidad de malversar el capital social reposa en el hecho de que un

grupo pueda ser representado en su totalidad, en las diversas acepciones del
verbo, por un subgrupo claramente delimitado, perfectamente visible, y
conocido y reconocido por todos. Este no es otro que el subgrupo de los
nobiles, de la ‘gente conocida’, de los famosos, los cuales pueden hablar por la
9 Pierre Bourdieu, “Las formas totalidad, la representan y ejercen poder en su nombre.9
del capital”. En Poder, derecho y
clases sociales (Bilbao: Desclée de
Brouwer, 2000), 156. El volumen de capital social de un individuo dependerá de la extensión
de la red de relaciones que pueda efectivamente movilizar y del volumen
global de capital –de toda especie– de aquellos con los que se relaciona.
El capital social no es reductible a los otros tipos de capital, pero tampoco
puede existir independientemente. El reconocimiento institucionalizado en
las relaciones de intercambio supone el reconocimiento de cierta homo-
geneidad objetiva de los miembros de un grupo. El capital social ejerce un
efecto multiplicador sobre el capital simbólico, económico y cultural.
Bourdieu también advierte la contracara de los beneficios del capital
social. A propósito de la pequeña burguesía, en La Distinción, este autor sos-
tiene que las relaciones de familia y amistad no son una seguridad contra el
infortunio, una red de apoyos y protección que brindará una ayuda en caso
de necesidad. Por el contrario, muchos lazos, incluso familiares, constituyen
un obstáculo para el ascenso individual. En ocasiones, perder contactos
puede ser la estrategia más adecuada desde una racionalidad instrumental,
puesto que:

[…] no son todavía lo que en otras partes se denomina «relaciones», es decir,

un capital social indispensable para obtener el mejor rendimiento posible del
capital económico y cultural. No son más que grilletes que hay que romper
cueste lo que cueste, porque la gratitud, la ayuda mutua, la solidaridad y las

16
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

 satisfacciones materiales y simbólicas que proporcionan, a corto o a largo
plazo, forman parte de los lujos prohibidos.10 10 Pierre Bourdieu, La distinción
(Buenos Aires: Taurus, 2012), 397.

En suma, podemos afirmar que la definición del capital social en Bour-

dieu es inescindible de su teoría de las clases sociales y de las diferentes
formas de capital que están en juego en los campos. El capital social está,
como el resto de las formas de capital, desigualmente distribuido. No cual-
quier vínculo social deviene en fuente de capital social. Solo algunos lazos
y redes contienen recursos de los que se puedan esperar beneficios.
Por su parte, James Coleman ha utilizado el concepto de capital social
como un dispositivo teórico para analizar el vínculo entre el actor y la
estructura social, entre lo micro y lo macrosocial. Coleman se encuadra en
la teoría de la acción racional (rational choice), pero critica el sesgo econo-
micista de esta teoría.11 El capital social no es una entidad única, sino una 11 James Coleman, “Microfunda-
mentos y conducta macrosocial”.
variedad de aspectos de la estructura social que facilitan acciones indivi- En El vínculo micro-macro, compilado por
duales. Para Coleman no se trata de un stock de capital que funciona prin- Jeffrey Alexander, Bernhard Giesen, Richard
Münch y Neil Smelser (Guadalajara:
cipalmente en las elites, sino que está presente en todos los grupos, incluso Universidad de Guadalajara,
aquellos más marginales. El capital social puede estar implicado en todas las 1994); James Coleman, Foundations
of social theory (Cambridge: Belknap
relaciones y estructuras sociales. Bourdieu y Coleman sí coinciden en que el Press, 2000).
capital social puede crearse, pero también destruirse, y en que requiere un
constante trabajo de mantenimiento para evitar su depreciación con el paso
del tiempo.
El capital social tiene una amplia capacidad explicativa y puede estar
involucrado en distintas circunstancias, asumiendo diversas formas:

● Con los intercambios de favores se generan expectativas de reciprocidad,

obligaciones de retribución o “pagarés”, cuya existencia depende
de la confianza y garantías de pago que existan en un determinado
entorno social.
● El potencial de información de las relaciones sociales puede implicar bene-
ficios a partir de lo que saben los contactos y facilitar el acceso a
oportunidades, sin tener que entablar necesariamente relaciones de
reciprocidad –con el costo que ello significaría–.

17
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 ● Las normas y sanciones efectivas inhiben ciertas acciones y facilitan otras.
● Las relaciones de autoridad y la posibilidad de transferir derechos de con-
trol sobre acciones también constituyen capital social a disposición
del actor que detenta autoridad o que recibe derechos de control.
● Las organizaciones también pueden constituirse en capital social, tanto
aquellas que son intencionales, es decir, en las que se invierte con
expectativas de ganancia, u organizaciones apropiables para otros
fines distintos a los que le dieron origen.

Desde una perspectiva teórica diferente, Putnam pone al capital social en el

12 Robert Putnam, “The prospe- plano comunitario, no individual.12 Algunas comunidades poseen un mayor
rous community. Social capital
and public life”, The American
nivel de capital social, que asume la forma de confianza, normas de recipro-
Prospect 13 (1993). cidad y compromiso cívico, lo cual haría posible la cooperación necesaria
para el fortalecimiento de la vida republicana y las instituciones democráticas.
Putnam resalta el valor positivo de las normas de reciprocidad, especialmente
cuando son generalizadas, es decir, cuando la retribución no es inmediata
y no se reduce a un “toma y daca” específico de equivalentes en un corto
plazo. El stock de capital social tiende a generar círculos virtuosos de acumu-
lación; la carencia de capital social tiene el efecto inverso. Como resultado
de las dotaciones y dinámicas diferenciales de capital social, se originan des-
igualdades en las trayectorias históricas de las comunidades cívicas.
Aunque este tipo de visión sobre el capital social se sitúe en un plano
de análisis distinto al de las oportunidades individuales y familiares de
movilidad social, pueden ser útiles las clasificaciones dicotómicas que hace
Putnam del capital social: formal o informal, denso o débil, orientado a
intereses particulares o al interés público. La distinción más significativa es
bonding/bridging. El capital social vinculante –bonding– une a individuos que
son similares con respecto a algún atributo en común como clase o etnia,
reforzando identidades y tornando a los grupos más homogéneos, agluti-
nados y excluyentes. El capital social que tiende puentes –bridging– se carac-
teriza por vincular personas desiguales, orientándose hacia afuera de los
grupos primarios, generando reciprocidades más amplias, mayor difusión

18
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

de información y contactos con activos externos que permiten “aceitar”
intercambios y acceder a oportunidades.
En un punto intermedio entre la versión individual y la colectiva del
capital social se sitúa Nan Lin , quien lo define como el conjunto de recursos
inmersos en una red.13 La red personal está inserta en una red más amplia. 13 Nan Lin, Social Capital: A Theory of
Social Structure and Action (Cam-
Las personas y grupos tienen distinto acceso a los recursos (no acceso, acceso bridge: Cambridge University
parcial, acceso completo) y también distinta posibilidad de uso efectivo de Press, 2001).

los recursos accesibles.

La tendencia principal es a la relación entre personas parecidas (homo-
filia), que tienen acceso a similares recursos y suelen sociabilizar entre sí.
Las relaciones entre desiguales son más costosas y suelen tener fines instru-
mentales, pero en eso descansa su potencial para el acceso a nuevas oportu-
nidades y recursos. En este aspecto, la hipótesis de Mark Granovetter sobre
la fuerza de los vínculos débiles ha sido el centro de gravedad de muchas de
las discusiones posteriores.14 Se ha corroborado que conseguir buen trabajo 14 Mark Granovetter, “The
strength of weak ties”, American
está asociado a la diversidad de la red personal y al prestigio de las posi- Journal of Sociology 78 (1973):
ciones alcanzadas. Sin embargo, permanecen abiertos interrogantes sobre 1360-80.

el orden de los factores, los mecanismos intervinientes y las variaciones en

distintos contextos.
Un concepto clave en la tradición que estudia el capital social desde
el análisis de redes es el de agujeros estructurales, de Ronald Burt.15 Las 15 Ronald Burt, Structural Holes: The
Social Structure of Competition (Cam-
redes amplias tienen zonas más densas y otras más desconectadas. Los agu- bridge: Harvard University
jeros estructurales son las partes de la red desconectadas entre sí. Con los Press, 1992).

agujeros estructurales afloran situaciones competitivas, oportunidades de

negociación y actitudes emprendedoras. Quienes pueden sacar provecho
de los agujeros estructurales son los actores que ocupan posiciones conec-
tando segmentos que de no ser por ellos permanecerían desconectados. El
rol de puentes e intermediarios torna a estos actores más poderosos ya que
otros dependen del intermediario para conectarse. En la práctica, se trata de
aquellos actores que conectan mundos sociales muy diferentes entre sí. La
situación se presta a la manipulación mediante estrategias de tipo “divide
y reinarás” pero también a la apertura a nuevas ideas. En la medida que el

19
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 actor intermediario esté además bien integrado en una red densa propia, un
grupo compacto de pertenencia, queda en óptimas condiciones para que su
papel de intermediario le reporte beneficios: los otros están desconectados
entre sí mientras que él dispone de lazos tanto fuertes como débiles. Estos
conectores clave están menos constreñidos, tienen autonomía estructural.

Las aproximaciones a la cuestión en los estudios sobre clases sociales

Desde el campo de la estratificación y movilidad social en ocasiones se ha

señalado la pertinencia de las redes de relaciones sociales o del capital social
para renovar las problemáticas tradicionales. En esta sección se presentan
algunos de los caminos, tanto discusiones conceptuales como indagaciones
empíricas, a través de los cuales los estudios sobre clase arribaron a la cues-
tión de las redes.

Red de relaciones de clase directas y mediatas

Desde un abordaje neomarxista, Erik Olin Wright sostuvo que para elaborar
un concepto de estructura de clases de nivel micro, capaz de aprehender
cómo se organizan en relaciones de clase las vidas individuales, “el vínculo
simple entre individuos-en-empleos y clases tiene que ser modificado de varias
16 Erin Olin Wright, “Reflexio- maneras”.16 Una de ellas consiste en incluir en la descripción de la estruc-
nando, una vez más, sobre
el concepto de estructura de
tura de clase no solo las relaciones de clase directas –que se corresponden
clases”, Revista Zona Abierta 59-60 con los empleos, como observables de las posiciones en las relaciones de
(1992): 60.
producción–, sino también “posiciones mediatas de clase”, derivadas de los
diversos tipos de redes sociales.

Más que preguntarse en qué clase se encuentra la persona X, cuál es el posi-

cionamiento de clase de la misma, deberíamos preguntarnos cuál es la ubi-
17 Erik Olin Wright, Class counts. cación de una persona dentro de una red de relaciones de clase directas y
Comparative studies in class analysis
mediadas, lo que reflejaría la complejidad de la estructura de clase en el
(Cambridge: Cambridge Uni-
versity Press, 1997), 27. capitalismo contemporáneo.17

20
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

 Los intereses de clase de las personas pueden estar condicionados no solo
por la posición en las relaciones de producción, sino también por otras rela-
ciones sociales. Las redes de parentesco y el vínculo con el Estado pueden
constituir bases de relaciones mediatas de clase. Los niños, las amas de casa
que no trabajan remuneradamente, los desempleados, los jubilados y los
estudiantes pertenecen a una clase social a partir de sus relaciones mediatas
con el sistema productivo. Su clase social es la de sus familias. Tal como 18 Gabriela Gómez Rojas, “Las
mujeres y el análisis de clases en
señala Wright y recupera Gómez Rojas, el concepto de relaciones mediatas
la Argentina: una aproximación
de clase proporciona una forma de abordar el problema de la interrelación a su abordaje”, Lavboratorio Revista
de Estudios sobre Cambio Estructural y
entre clase y familia, siendo particularmente útil para un análisis de clase
Desigualdad Social 24 (2011).
que incorpore la cuestión de género.18
Un mismo individuo puede tener una posición de clase directa y otra
mediata, contradictorias entre sí, por ejemplo, un obrero casado con una
comerciante. Puede ocurrir que una trayectoria de ascenso social esté vincu-
lada a la puesta en marcha de mecanismos que estaban presentes en potencia
en una relación mediata de clase, por ejemplo, en el caso de una herencia
por fallecimiento. Para contemplar la temporalidad de las posiciones de
clase, Wright propone el concepto de “clase sombra”, es decir, la clase que
tendría alguien en caso de que se divorcie, enviude o fallezca un pariente al
que se heredaría. De esta manera, la idea de relaciones directas y mediatas
de clase permitiría articular clase, género y relaciones sociales.

El nivel mesosocial entre lo micro y lo macro

Desde una perspectiva weberiana, los mecanismos de cierre social, según

Parkin, son procesos mediante los cuales los grupos procuran mantener un
control exclusivo sobre los recursos, limitando el acceso a ellos.19 Los meca- 19 Frank Parkin, Marxismo y Teoría de
clases. Una crítica burguesa (Madrid:
nismos de cierre social excluyente reproducen las posiciones de privilegio, Espasa Calpe, 1984).
al mantener determinadas oportunidades y recursos fuera del alcance de los
desfavorecidos. La movilidad social ascendente, por el contrario, implica
que algunos individuos sortean los obstáculos de los mecanismos de cierre
y aprovechan oportunidades.

21
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 La exclusión, en la percepción de quienes la sufren, se establece bajo la forma
de barreras a la movilidad que se imponen contra la voluntad individual. La
exclusión puede comprenderse también en la acepción weberiana de clau-
sura, esto es, como el cierre voluntario y deliberado que hace un grupo para
20 Vicente Espinoza, “La Movilidad explotar ventajas de monopolio.20
Ocupacional en el Cono Sur:
Oportunidades y desigualdad
social”, Revista de Sociología 20 Los mecanismos de cierre social se oponen a otros mecanismos que
(2006), 20.
abren oportunidades, como los contactos y redes de relaciones sociales,
tanto entre agentes que pertenecen a un grupo favorecido, como entre estos
y otros individuos que están del otro lado de un cierre social y que podrían
beneficiarse de sus relaciones interpersonales con los más privilegiados.
La movilidad social intergeneracional, es decir, el desplazamiento entre
posiciones sociales de padres a hijos, puede ser explicada a partir de múl-
tiples factores. Sautu señala, en primer lugar, factores estructurales: la
21 Ruth Sautu, El análisis de las clases estructura de oportunidades/barreras educativas y laborales disponibles.21
sociales: teorías y metodologías
(Buenos Aires: Ediciones
Las posiciones a ser ocupadas pueden ampliarse o reducirse. Pueden estar
Luxemburg, 2011). abiertas a que cualquiera con mérito suficiente pueda ocuparlas, o pueden
estar cerradas por un férreo acaparamiento de oportunidades por parte de
grupos privilegiados. En segundo lugar, menciona los factores subjetivos de
la movilidad social, como las expectativas, aspiraciones y motivaciones per-
sonales, el esfuerzo y la voluntad de prosperar, la capacidad de agencia de
los sujetos. Entre ambos tipos de factores puede ubicarse un nivel mesoso-
cial, de relaciones sociales. Estas operan como intermediarias, como meca-
nismos que hacen posible que los factores macroestructurales operen sobre
los individuos, al construir horizontes de expectativas, creencias y, sobre
todo, al brindar información sobre oportunidades, contactos y servicios que
permiten el aprovechamiento de oportunidades. En el mismo sentido, Dalle
sostiene que el análisis estadístico “no permite captar los múltiples procesos
22 Pablo Dalle, “Movilidad social
intergeneracional de la clase intermedios de transmisión de recursos materiales, sociales y simbólicos
trabajadora en el Área Metropo- entre la posición de clase de origen y la de destino de las personas” ni
litana de Buenos Aires (1960-
2005)” (Tesis de doctorado, tampoco indagar en algunos aspectos como puede ser “el conjunto de rela-
Buenos Aires, UBA, 2011), 72. ciones sociales que intervienen en los procesos de movilidad social”.22

22
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

 El parentesco ampliado, el vecindario, las organizaciones voluntarias
en las que se participa, las amistades y, en la actualidad, algunas “comu-
nidades virtuales”, son ámbitos cotidianos que conforman círculos de
sociabilidades. La clase social condiciona estos círculos de sociabilidades,
pero en algún punto también los generan y “eligen” los propios indivi-
duos. Mudarse, cambiar de empleo, anotarse en un club o hacerse un nuevo
grupo de amigos son cambios en círculos de sociabilidades que pueden
tener efectos en las trayectorias de clase.

El capital social entre los nuevos factores de la movilidad

Kessler y Espinoza hipotetizaron que desde fines del siglo pasado en América
Latina se podría haber modificado el peso relativo y la combinación de los
factores que explican la movilidad social: además de educación, ocupación e
ingresos, el capital social, el capital familiar y la pertenencia a redes habrían
cobrado mayor relevancia.23 Los estudios tradicionales de estratificación de 23 Gabriel Kessler y Vicente
Espinoza, “Movilidad social y
la década del sesenta caracterizaban una época de fuerte movilidad social trayectorias ocupacionales en
estructural mediante variables de tipo cultural-funcional y factores vincu- Buenos Aires. Continuidades,
rupturas y paradojas”. En Estra-
lados al capital humano. Aunque también las redes tuviesen gravitación, tificación y movilidad social en América
eran menos visibles. Latina. Transformaciones estructurales
de un cuarto de siglo, coordinado
El interés contemporáneo por el papel del capital social en los procesos por R. Franco, A. León y
de movilidad puede entenderse como producto de la “privatización” de los R. Atria (Santiago de Chile:
LOM-CEPAL-GTZ, 2007).
soportes estructurales de la movilidad. Según Alvater y Mahnkopf, con los
procesos de informalización que tienen lugar a partir de la retracción de la
“relación laboral normal” y la disolución de normas cristalizadas retroce-
dieron algunos derechos universales institucionalizados.24 Puede hipoteti- 24 Elmar Alvater y Birgit
Mahnkopf, La globalización de la
zarse que ocuparon parcialmente ese lugar algunos beneficios particulares, inseguridad. Trabajo en negro, dinero
a los que se accede a partir del capital social. sucio y política informal (Buenos
Aires: Paidos–Entornos, 2008).
A partir de investigaciones en Chile, Espinoza reportó que los trabaja-
dores más calificados que accedieron a ocupaciones de mayor estatus efec-
tivamente utilizaron sus vinculaciones sociales.25 Los trabajadores menos 25 Espinoza, “La Movilidad Ocupa-
cional…”, 20.
calificados también consiguieron mediante contactos sus puestos de trabajo,

23
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 pero el tipo de contactos no era el adecuado para encontrar mejores empleos.
El predominio de contactos que no tienen efecto en las posibilidades de
ascenso ocupacional relativiza la versión asociativa del capital social, impul-
sada desde organismos internacionales como el Banco Mundial, que supone
que lo que las familias pobres necesitan para mejorar su situación es involu-
crarse en redes sociales locales.
Las relaciones sociales que sí parecen tener efectos relevantes en el
aumento de chances de acceder a posiciones de alto prestigio son aquellas
que se dan fuera de los amigos de confianza, en el marco de redes de mayor
tamaño y más variadas, que ofrecen oportunidades de acceso a recursos
escasos. La evidencia del caso chileno, sostiene Espinoza, indica que las vin-
culaciones informales en el lugar de trabajo, así como los contactos institu-
cionales y las relaciones de amistad de alta confianza con individuos insertos
en ámbitos laborales diferentes al de un individuo, son los que favorecen el
acceso a los puestos de mayor calificación. Constituyen lo que en Chile se
conoce popularmente como “pituto”: un familiar, amigo o conocido ubi-
cado al interior de una estructura burocrática.
Este señalamiento coincide con la hipótesis de Mark Granovetter sobre
el potencial de la diversidad de vínculos, que operan como puente hacia
nuevos contactos e información que brindarían oportunidades de movilidad
26 Granovetter, “The strength of ascendente.26 Sin embargo, los hallazgos de Espinoza se distanciarían de esta
weak ties”, 1360-80.
hipótesis en su aspecto central referido a la fuerza de los lazos, ya que los
vínculos que mejor han funcionado para el acceso a posiciones ocupacio-
nales de alto estatus no han sido los débiles sino los que implicaban con-
27 Espinoza, “La Movilidad Ocupa-
cional…”, 20. tacto frecuente, confianza y disponibilidad.27 La intensidad de las relaciones
agrega valor a los contactos laborales e institucionales existentes, siempre y
cuando no lleguen a ser amigos de confianza muy cercanos. Los vínculos
muy cercanos no tienen información o contactos distintos de los que posee
un individuo, son redundantes en términos de oportunidades.
En la misma dirección, se ha propuesto el concepto de activos sociales
para ampliar la mirada sobre estratificación y movilidad social más allá de

24
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

los ingresos, el patrimonio familiar y el capital humano.28 El concepto de 28 Carlos Filgueira, “Actualidad
de las Viejas temáticas: clase,
activos sociales –assets– refiere al conjunto de recursos con los que cuenta una estratificación y movilidad
familia para su bienestar, incluyendo las redes de apoyo y el acceso a bienes social en América Latina”. En
Estratificación y movilidad social en
y servicios del mercado o provistos por el Estado. Como el capital social América Latina. Transformaciones
radica en las interacciones, en los vínculos entre las personas y no en ellas, estructurales de un cuarto de siglo,
coordinado por R. Franco, A.
parece ser el tipo de mecanismo más intangible y normalmente más poster- León y A. Atria (Santiago de
gado en los estudios de estratificación y movilidad social. Aunque se sabe Chile: LOM-CEPAL-GTZ, 2007).

que la inserción en redes con fuerte capital social y mayor disponibilidad

de activos tales como confianza, apoyo mutuo, información e influencia
mejoran las posibilidades de ascenso social para individuos y familias, las
propias características informales que tienden a prevalecer en este tipo de
relaciones entrañan desafíos para su estudio.
Los lazos débiles, las redes diversas de conocidos más o menos lejanos,
sirven de puente hacia nuevas oportunidades, información y contactos. Una
condición de posibilidad de su eficacia es que los individuos estén insertos
en redes densas de apoyo, lazos fuertes asociados a normas, obligaciones y
expectativas de reciprocidad. Las redes de vínculos fuertes son relaciones
estables y continuas, en las cuales los individuos amplían sus recursos
movilizables, mediados por un contrato social informal basado en la con-
fianza mutua. Este tipo de vínculos se fortalecen cuando figuras legítimas de
autoridad aseguran el cumplimiento de normas, cuando las redes son más
cerradas –de modo que involucran a todos los actores facilitando normas
consistentes y efectivas–, cuando el capital social no se consume rápida-
mente –por ejemplo, como ocurre con la salida de miembros de una red– y
cuando se ven reducidas las posibilidades de tipo free-rider –que beneficiarían
a un individuo mientras que el grupo asume los costos–. No pocas veces,
los sectores populares solo disponen de relaciones fuertes y homogéneas,
relaciones de solidaridad fundamentales para mitigar la vulnerabilidad y el
riesgo de exclusión, pero que no contribuyen al ascenso social.

25
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 Elites y marginales: el capital social en los extremos de la estructura social

Para finalizar esta sección, haremos referencia a cuatro estudios relevantes

con problemáticas teóricas disímiles, con el propósito de observar algunos
usos de los conceptos de capital social y redes en relación con los polos de
la estructura de clases.
En lo que respecta a las elites, cabe mencionar el clásico La élite del poder, en
el que Charles Wright Mills analiza las posiciones de poder más importantes
29 Charles Wright Mills, La élite del en la sociedad norteamericana de posguerra.29 Las empresas, el gobierno y
poder (Ciudad de México: Fondo
de Cultura Económica, 1987).
los militares son los principales ámbitos a los que pertenecen las elites que
toman las decisiones fundamentales que tienen efectos en el proceso social.
Dado que ocupan posiciones estratégicas, las elites de estos ámbitos no per-
manecen separadas: la proximidad genera unión entre empresarios, polí-
ticos y militares de alto nivel. Así, se produce una confluencia de intereses
en torno a la situación permanente de guerra y el vacío de la política, en
beneficio de la economía corporativa privada. El intenso tráfico de influen-
cias entre quienes ocupan posiciones clave en esos círculos termina por
conformar una elite del poder.
A comienzos del siglo XXI las elites presentan algunas características
novedosas, significativas como indicadores de algunas transformaciones
en las dinámicas de la desigualdad. En este sentido, puede mencionarse la
investigación de Shamus Khan en su libro Privilege: the making of an adolescent
30 Shamus Rahman Khan, Privilege: elite at St. Paul’s School.30 A través de un estudio etnográfico en un colegio
The making of an adolescent elite at St.
Paul’s School (Nueva Jersey: Prin-
de elite norteamericano, Khan muestra cómo la nueva formación de las
ceton University Press, 2012). elites no se basa tanto en la pertenencia a colectividades cerradas como en la
incorporación de experiencias individuales ricas y variadas. Uno de los rasgos
clave en la educación de los jóvenes miembros de la elite es la creación de
habilidades subjetivas para poder desenvolverse con comodidad en los más
diversos ámbitos y relacionarse con facilidad con distinto tipo de personas.
Así, la elite dejó de cerrarse en prácticas exclusivas y excluyentes, para abrirse
a diversas experiencias, admitiendo al menos formalmente a personas con
diversas características (etnias, géneros, etcétera). Como nadie está explícita-

26
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

mente excluido a priori, la pertenencia a la elite aparenta ser una cuestión de
elección, quedando ocultos los mecanismos de clase que producen los privile-
gios. A la vez, esta “democratización de la desigualdad” ha socavado el poder
de los más débiles, que aparecen como conservadores al quedar circunscriptos
a un mundo sociocultural y una red de relaciones estrechas.
En el otro extremo de la estructura social, pueden mencionarse los estu-
dios sobre marginalidad urbana en el Sur Global. Un estudio ya clásico en
América Latina es el de Larissa Adler de Lomnitz, Cómo sobreviven los margi-
nados, a partir de una investigación etnográfica en una barriada de Ciudad de
México en 1970.31 La autora describió las redes de intercambio recíproco 31 Larissa Adler de Lomnitz, Cómo
sobreviven los marginados (Buenos
de bienes y servicios –información, asistencia laboral, préstamos y apoyo Aires, Siglo Veintiuno, 1993).
moral– como mecanismos informales de adaptación de los marginados.
Las redes se generan entre parientes y vecinos que suplen mediante ayuda
mutua los efectos de la inseguridad laboral y de ingresos. Se crean así lazos
de parentesco ficticio (compadrazgo) entre vecinos de un mismo nivel eco-
nómico, así como lazos de camaradería masculina (cuatismo). Este conjunto
de redes de reciprocidad se diferencia del intercambio en el mercado por su
informalidad y por no ser explícita ni específica. Frente a la exclusión de la
vida en la ciudad, estas tramas conforman una comunidad efectiva para los
marginados.
Por último, puede mencionarse el estudio Pobre’… como siempre, de Alicia
Gutiérrez.32 A partir de una investigación en un barrio pobre de la ciudad 32 Alicia Gutiérrez, Pobre’… como
siempre: Estrategias de reproducción
de Córdoba, Argentina, la autora analizó el papel del capital social como social en la pobreza (Córdoba:
recurso para la subsistencia y la reproducción social de la pobreza. Por un Ferreyra, 2007).

lado, observó redes de reciprocidad indirecta, producidas entre la red local

de vecinos pobres y actores externos como agrupaciones políticas y organi-
zaciones no gubernamentales. En esa red se generó capital social colectivo,
que facilitó la conquista de la tierra y la creación de una cooperativa, en
una dinámica de intercambios y reconversiones entre recursos económicos
y legitimidad política o institucional. Por otro lado, identificó redes de
intercambio intergeneracional, en las que se produce un capital social

27
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 doméstico. Así, las redes entrelazan las estrategias de las familias pobres
entre sí y con otros agentes e instituciones.

Posibilidades y desafíos para la investigación

en estratificación social

A partir del recorrido previo por algunas conceptualizaciones y por aportes

de estudios empíricos, en esta sección se ensayan algunas reflexiones sobre
potencialidades y dificultades de la incorporación del capital social y las
redes en los estudios sobre clases sociales.
El concepto de capital social de Putnam puede ser adecuado para com-
parar entre sociedades o comunidades y para examinar los efectos del capital
social comunitario en los individuos. Además, la distinción entre capital
social bridging y bonding permite analizar la naturaleza del capital social que
detentan agentes individuales o clases sociales.
Respecto de la aproximación de Coleman, debe tenerse presente que cual-
quier aspecto de la estructura social que sirva a los fines e intereses del actor
puede ser entendido como capital social. La amplitud del concepto capta la
ubicuidad del capital social. Sin embargo, entenderlo como un bien público
capaz de beneficiar a todos por igual puede dificultar la identificación de la
especificidad de los mecanismos que operan en unos casos y no en otros.
Bourdieu es quien más enfatiza las desigualdades. La mirada de Bourdieu
contrasta con la visión ingenua o interesada en torno al carácter democrático
del capital social, que afirma que lo que necesitan los pobres para salir de
su situación y lograr su “empoderamiento” es la creación y acumulación de
capital social, como si el mismo pudiera generarse espontáneamente entre
quienes están desposeídos de otras formas de capital.
La coacción estructural hace que la eficacia económica del capital social
dependa de la posición social. La concepción bourdieusiana rechaza la visión
interaccionista de las redes sociales. En palabras de Bourdieu , esta noción
de capital social:

28
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

 […] se distingue de las definiciones que se propusieron posteriormente en
la sociología y la economía norteamericanas, en la medida en que toma
en cuenta no sólo la red de relaciones, caracterizada por su extensión y su
viabilidad, sino también el volumen del capital de diferentes tipos que permite movi-
lizar por procuración.33 33 Pierre Bourdieu, Las estructuras
sociales de la economía (Buenos
Aires: Manantial, 2010), 244.
La mirada de Bourdieu pone de relieve el carácter elitista del capital
social. A menudo el autor ejemplifica el funcionamiento del capital social
mediante la alusión a grupos selectos (clubes exclusivos, colegios de elite,
barrios chic, nobleza), sugiriendo que se trata de una forma de capital casi
exclusiva de la burguesía. Así, en ocasiones puede considerarse problemá-
tico este concepto de capital social para los vínculos de quienes no se ubican
en las posiciones más privilegiadas del espacio social. De manera análoga al
concepto weberiano de estamento, Bourdieu enfatiza que el capital social
implica la pertenencia a un grupo con límites definidos, límites que se
reafirman permanentemente y que se resguardan con estrictos criterios de
admisión para garantizar la identidad del grupo, su homogeneidad y pres-
tigio. No obstante, cabe destacar que la perspectiva teórica de Bourdieu
respecto del capital social ha sido fructífera en investigaciones sobre pobla-
ciones pobres, como el mencionado estudio de Gutiérrez acerca de las estra-
tegias de reproducción social en la pobreza.
Además de las controversias conceptuales, existen desafíos metodoló-
gicos y técnicos –que son también teóricos– para articular el análisis de
redes, en particular de tradición cuantitativa, con el análisis de desigual-
dades de clase.
El análisis de redes sociales ofrece un conjunto de técnicas y procedi-
mientos (cuestionarios “validados”, medidas estadísticas, formas de gra-
ficar) para medir el capital social. Los supuestos de estas técnicas son más
compatibles con el individualismo metodológico y con la teoría de la acción
34 Denis Baranger, “Sobre estruc-
racional que con el estructuralismo genético bourdieusiano.34 Desde esta turas y capitales: Bourdieu, el
última mirada teórica, no es adecuado considerar a la interacción entre indi- análisis de redes y la noción de
capital social”, Revista de Antropo-
viduos como fundamento de la vida social, porque la primacía la tienen las logía Avá 2 (2000): 41-63.

29
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 relaciones entre posiciones en los campos. La estructura de los campos no
es lo mismo que la estructura de las redes, sino que la primera se manifiesta
en la última. La estructura determina la probabilidad de que se instauren los
intercambios que expresan y mantienen las redes. El análisis de redes reque-
riría dos recaudos: no confundir el análisis de las propiedades formales de
los sistemas de relaciones entre agentes con el análisis de la estructura social
y recordar que la interacción no se explica por sus características intrínsecas,
sino que está mediada por el habitus.
Las dificultades metodológicas también son relevantes en lo que atañe a
la operacionalización del capital social. Se trata de un concepto complejo,
que en el caso de Bourdieu implica una definición conceptual que contiene
las relaciones sociales concretas, las percepciones de los actores sobre estas
y su papel en la estructuración del espacio social. Constituye un desafío la
elaboración de indicadores válidos que logren medir lo que el concepto
plantea en su definición teórica sin caer en simplificaciones que desnaturali-
zarían su sentido. Se requiere aprehender el tipo de vínculos sociales perti-
nentes y no cualquier relación social. Un aspecto de las dificultades reside en
aislar el factor capital social de otras variables con las que opera en conjunto,
precisamente porque el capital social funciona movilizando y poniendo en
marcha las otras formas de capital.
Si bien el capital social y las redes forman parte de la “agenda” de inves-
tigación sobre clases y movilidad social, normalmente el análisis de clase
se detiene justo a las puertas de la cuestión. Ello puede deberse a razones
de la historia de estos campos, que tuvieron desarrollos por separado; a
razones teóricas, por cierta incompatibilidad entre la mirada macrosocial
que implican las clases y la mirada en el plano micro que inducen las redes;
y a razones metodológicas, porque aún con todo el desarrollo técnico, no
es posible algo así como graficar la red de un país o una ciudad entera.
Incluso si esto último fuera posible, sería necesario recortar fragmentos
muy pequeños de red para ver las relaciones y recursos de un agrupamiento
o comunidad en particular. Una red demasiado grande es ininterpretable.
En el mejor de los casos se podrían describir generalidades, como la den-

30
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

sidad de la red, los nodos centrales y periféricos, promedios y desviaciones
de cantidad de vínculos.
La descripción de una red, incluso de la red más asible de todas como
es la red personal, encierra importantes complejidades. Se necesitaría
conocer los vínculos de la persona analizada con la mayor exhaustividad
posible, recordando que los lazos débiles no solo también importan, sino
que pueden ser los más importantes en lo que respecta a oportunidades de
clase. La medición de los recursos de la red, para la cual existen alternativas
metodológicas, también es compleja y demanda una investigación especí-
fica. En el análisis de clase lo que se necesita es contar con esa información
de manera sintética, a modo de insumo para integrarlo en explicaciones más
amplias. El desarrollo de investigaciones en las que confluyan clases, redes
y capital social podría clarificar qué tipo de insumos son los más prácticos
para sintetizar la información de redes pertinente y útil para el análisis de
clase. Algunos candidatos podrían ser una estimación del tamaño de la red
personal, alguna medida resumen sobre la variedad de la red, otra medida
sobre la proporción de vínculos con posiciones más poderosas y algunas
más sobre distribución entre vínculos débiles y fuertes, así como sobre posi-
bilidades de usufructuar agujeros estructurales. Reducir la multiplicidad de
posibilidades a un puñado de medidas resumen, sabiendo que es una solu-
ción de compromiso provisoria, podría ser más provechoso que posponer
indefinidamente la incorporación de las redes al análisis de clase.
Respecto a los recursos que implica el capital social, hay al menos un
problema adicional. La descripción de una red personal solo brinda una
noción acerca de los recursos potencialmente accesibles para una persona,
pero no necesariamente esos recursos serán activados. Este problema es no
solo una dificultad metodológica, es también un problema de investigación
en sí mismo. La desigualdad en el acceso real, para hacer uso efectivo de los
recursos, es un aspecto fundamental de las desigualdades de clase. Ahí reside
la diferencia entre conocer mucha gente variada y tener capital social. En
este punto el análisis de clase tiene aportes que ofrecer al análisis de redes:
hay condicionamientos estructurales sin los cuales la red no se entiende.

31
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964
 Para poner un ejemplo extremo, se corre el riesgo de confundir gente extro-
vertida y sociable con poderosos y privilegiados.
La red de recursos que constituye el capital social no se explica por sí
misma. Aunque el concepto de capital social sugiere que las relaciones
sociales pueden funcionar como un capital en el que se invierte y del que se
pueden obtener beneficios, las interacciones individuales en el marco de la
red no pueden reducirse a acciones racionales de tipo instrumental. Por más
que desde el punto de vista del analista sea observable una instrumentaliza-
ción de las relaciones sociales, los actores pueden tener otras motivaciones.
La inversión en capital social a menudo no es consciente y cuando es cons-
ciente no hay garantías de que funcione. Lo que sí ocurre sin duda es que
los individuos insertos en redes ricas en recursos están en condiciones de
usufructuarlos y de hecho lo hacen. Pero desde el punto de vista estructural,
esa posición “les tocó”, no pudieron elegirla, salvo para vínculos puntuales.
La mercantilización de las relaciones sociales es estructural y generalizada,
pero la instrumentalización individual no es consciente y calculada en la
mayoría de las ocasiones.

Conclusión

Análisis de clase y análisis de redes tienen al capital social como punto en

común. Las relaciones sociales son el mecanismo concreto que posibilita los
procesos de clase, el canal a través del cual ocurren los flujos de recursos,
pero también son un recurso en sí mismo, que no escapa a la tendencia
general a la mercantilización. La articulación entre investigación sobre clases
y sobre redes tal vez solo sea posible de maneras parciales, probablemente
insatisfactorias, pero la confluencia presenta una serie de ventajas:

● La dimensión de las redes de vínculos resurge en distintas teorías

sobre las clases sociales: relaciones mediatas de clase en la perspec-
tiva neomarxista, cierre social desde la mirada neoweberiana, capital
social en la teoría de Bourdieu.

32
Intersticios Sociales REFLEXIÓN TEÓrICA
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
núm. 24
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social

ISSN 2007-4964 Gonzalo Seid

● Las maneras y mecanismos mediante los cuales se producen, repro-
ducen y perpetúan las desigualdades son mejor abordados empírica-
mente cuando se incluyen los vínculos interpersonales en el análisis.
● La articulación de análisis de estructura social y redes favorece la
innovación metodológica y el diálogo interdisciplinar, evitando que
algunos recursos metodológicos y técnicos se usen acríticamente en
determinadas tradiciones, como ocurre con los modelos estadísticos
en el área temática de movilidad social.
● En todas las posiciones de clase existen redes: en los marginados,
en los obreros, en las clases medias y en las elites. Estas redes intra
e interclases manifiestan la estructura social, pero también son datos
indiciarios acerca de las relaciones sociales que permanentemente
recrean la estructura.
● El análisis de redes también se enriquece cuando se toma en conside-
ración la estructura social subyacente de la cual emergen los vínculos
observados.

33
REFLEXIÓN TEÓrICA Intersticios Sociales
El Colegio de Jalisco
septiembre 2022-febrero 2023
Clase y Red. Ese postergado encuentro entre análisis de clase y capital social
núm. 24
Gonzalo Seid ISSN 2007-4964