FLORENCE NIGHTINGALE
La dama de la lámpara que salvó vidas con las matemáticas
TEORIA: ENTORNO-PACIENTE
BIOGRAFIA
Florence Nightingale fue mucho más que una dama con una lámpara. La leyenda de la
santa enfermera a veces oculta la verdad: que su genio matemático fue lo que realmente
salvó tantas vidas.
UNA NIÑA DOTADA
Nació en la ciudad italiana de Florencia el 12 de mayo de 1820, y de ahí su nombre, pero
creció en pintorescas casas de campo inglesas con su hermana mayor Parthenope.
La criaron al estilo de la clase media alta de la época, que incluía una extensiva educación
impartida en casa por su padre, quien les enseñó a sus hijas los clásicos, filosofía y lenguas
modernas.
Florence se destacaba en matemáticas y ciencia.
Su afición por registrar y organizar información se notó desde una edad temprana, cuando
documentó su enorme colección de conchas del mar con listas y tablas diseñadas con
mucha precisión.
FLORENCE OYE A DIOS
Los Nightingales llevaron a sus hijas a una gira por Europa, una costumbre de la época
cuya función era educar y refinar a las mujeres del siglo XIX.
Pero en el caso de Florence, el viaje sirvió más bien para que se siguiera desarrollando su
poco convencional personalidad, como demuestran sus escritos en su diario de viaje.
Registraba detalles sobre las estadísticas de población, hospitales y otras instituciones de
caridad.
A pesar de que su madre se oponía, recibió después más clases de matemáticas. Pero su
principal rebelión estaba por venir.
En 1837 se convenció de que Dios la había "llamado" a su servicio…
Dios me habló y me llamó a su servicio. La voz no dijo qué tipo de servicio era"
Florence NIghtingale Y cuando reveló lo que pensaba que era ese servicio, sus padres se
horrorizaron.
UNA PROPUESTA
Florence era una joven atractiva, inteligente y rica. No había duda de que llegarían
pretendientes, pero ella tenía sus propios planes.
Su familia esperaba que se casara con un hombre apropiado pero la idea de una vida
doméstica a ella la dejaba fría.
Para 1844 ya había decidido que su vocación era la enfermería y les propuso a sus padres
que se entrenaría en Salisbury. Ellos se negaron. Desde su punto de vista, la enfermería
era un trabajo bajo e inmodesto que debían hacer los pobres o los sirvientes, por lo que era
una ocupación completamente inadecuada para una mujer del estatus social de su hija.
Florence perseveró. En 1849, tras un largo período de cortejo, hasta rechazó una propuesta
de matrimonio, convencida de que su destino no era casarse.
EL LOGRO
Nada desviaba a Florence de su misión: quería ser enfermera, de manera que desafiando
a sus padres, continuaba visitando hospitales en París, Roma y Londres.
En 1850 su padre finalmente se dio por vencido y le permitió entrenarse como enfermera
en Alemania. A su hermana le quedó tan difícil aceptar que Florence era tan independiente
que sufrió una crisis nerviosa en 1852. Eso la forzó a volver a cuidarla. Pero en agosto de
1853 finalmente logró lo que quería: fue nombrada superintendente en un hospital de
mujeres en Harley Street, Londres.
Después de casi una década, colmó su ambición de convertirse en enfermera.
EL LLAMADO DE CRIMEA
La Guerra de Crimea estalló en 1853. Las historias que aparecían en los diarios eran de
horror por las terribles condiciones de los hospitales del ejército británico.
Sidney Herbert, el secretario de Estado en Guerra, conocía muy bien a Florence. Por ello
le encargó llevar a 38 enfermeras al hospital militar en Scutari, en Turquía.
Fue la primera vez que se les permitió a mujeres servir oficialmente en el ejército.
Cuando Florence llegó, el hospital de campaña estaba imposiblemente sucio, con el piso
cubierto por una capa de heces.
Puso a sus enfermeras a limpiar el lugar y a asegurarse de que los soldados estuvieran
alimentados y vestidos apropiadamente. Por primera vez, las tropas regulares fueron
tratadas con decencia y respeto.
AUMENTA EL NÚMERO DE MUERTOS
Nada de lo que hacía mejoraba la situación.
Ni los mejores esfuerzos pudieron reducir el total de muertes, que aumentaba sin cesar y
alcanzó 4.000 en un solo invierno.
Aunque Florence había logrado que el hospital fuera más eficiente, no era menos mortal.
En la primavera de 1855, el gobierno británico envió una comisión sanitaria para investigar
las condiciones en Scutari. Descubrió que el hospital de militar estaba construido sobre una
cloaca, por lo que los pacientes estaban tomando agua contaminada.
La solución fue limpiar los vertederos contaminantes y mejorar la ventilación en ese hospital
y otros.
Y el resultado: menos muertos.
LA DAMA DE LA LÁMPARA
Su labor la convirtió en una heroína.
Cuando un retrato de Florence llevando una lámpara y atendiendo pacientes apareció en
los diarios, rápidamente se ganó un ejército de fans.
Su trabajo en Scutari para mejorar las condiciones de vida de los soldados en los hospitales
fue aplaudido tanto por la prensa como por el público.
Su familia tuvo que lidiar con un mar de poemas que le enviaban a Florence –el equivalente
victoriano de correo de fanáticos- y la imagen de la "dama de la lámpara" fue impresa en
bolsos y souvenires.
Pero a Florence no le entusiasmaba la celebridad. Aunque al retornar a casa la recibieron
como una heroína, mantuvo un bajo perfil viajando bajo el pseudónimo de Miss Smith.
A TRABAJAR
No fue sino hasta después de que procesó todo lo que había aprendido en Scutari que
Florence usó su fama como una poderosa arma en su misión de salvar vidas.
Atormentada por la horrenda pérdida de vidas, Florence se reunió con una de sus más
grandes fans: la reina Victoria. Con su respaldo, persuadió al gobierno de establecer una
comisión para investigar la salud del ejército.
El reconocido estadístico William Farr y John Sutherland, de la comisión sanitaria, le
ayudaron a analizar vastas cantidades de datos complejos, y la verdad que revelaron fue
impactante: la causa de 16.000 de las 18.000 muertes no fueron heridas sufridas en batallas
sino enfermedades prevenibles, cuyo contagio se debía a la falta de higiene.
FLORENCE REVELA LA VERDAD
Un diagrama para demostrar que los hospitales -así como estaban- eran más mortales que
la guerra.
Florence sabía que su talento para la estadística no sería suficiente para asegurar que el
informe tuviera efecto. Había llegado el momento de probar sus habilidades para la
comunicación.
En vez de presentar listas o tablas, representó los números de muertes en una manera para
entonces revolucionaria.
Su "diagrama de la rosa" –un gráfico circular- mostraba la aguda caída en las fatalidades
que se dio tras la labor de la comisión sanitaria: habían bajado 99% en un solo año.
El diagrama era tan fácil de entender que fue publicado en muchos lugares y el público
comprendió cuál era la falla del ejército y cuán urgente era el cambio.
Gracias a la obra de Florence se establecieron nuevos departamentos –de medicina,
ciencia sanitaria y estadística- en el ejército, para mejorar el cuidado de la salud.
Debe transimitir a través de los ojos lo que no logramos comunicarle al público a través de
sus oídos resistentes a las palabras"
Florence Nightingale hablando de su diagrama rosa.
MUERTE DE FLORENCE
Su legado es extraordinario, no sólo por su trabajo pionero en enfermería y estadística, sino
por inspirar al fundador de la Cruz Roja y autor de las propuestas para la Convención de
Ginebra, y al movimiento feminista.
Antes de que muriera, a los 90 años, Florence fue la primera mujer en recibir la Orden de
Mérito de Reino Unido, una recompensa por servicios extraordinarios en el ámbito del
ejército, la ciencia, el arte o la literatura.
La niña terca con una bien documentada colección de conchas había logrado más de lo
imaginado en un campo que había sido considerado inapropiado para las mujeres de su
clase.
A pesar de haber sido a menudo una voz femenina solitaria en la sociedad victoriana,
gracias a su talento para la comunicación y sus dotes matemáticas ayudó a revolucionar
los cuidados sanitarios castrenses y civiles y salvó a miles de una muerte macabra.
FUENTES TEORICAS PARA EL DESARROLLO DE TEORÍAS
La teoría de Nightingale se centró en el entorno aun cuando ella en su escritos preferido el
termino alrededores. Definió y describió los conceptos de ventilación, calidez, luz, dieta,
limpieza y ruido, componentes del contexto, habitualmente referido como entorno a las
discusiones sobre su obra. Al leer notes on nursing (Nightingale, 1969) es fácil identificar
su énfasis en el entorno físico. En el contexto de los problemas que identifico y se esforzó
para mejorar (entornos de guerra y asilos), este énfasis padece más apropiado ( gropper,
1990). Su preocupación por un entrono saludable incluyo ámbitos hospitalarios en Crimea
e Inglaterra, pero también se extendió a los hogares y a las condiciones físicas de la vida
de los pobres. Creía que los entornos saludables eran necesarios para aplicar unos
cuidados de enfermería adecuados y para la recuperación / mantenimiento de la salud. Su
trabajo teórico sobre los 5 elementos esenciales de un entorno saludable (aire puro, agua
potable, eliminación de aguas residuales, higiene y luz) se considera tan indispensable en
la actualidad como hace 50 años.
PRINCIPALES CONCEPTOS Y DEFINICIONES
La mayor preocupación de Nightingale parecía ser que el paciente tuviera una ventilación
adecuada; sus instrucciones a las enfermeras eran que el aire que respira sea tan puro
como el aire del exterior, sin provocarle un resfriado.
Las enfermeras eran instruidas para controlar el entorno con el fin de proporcionar al
paciente calor con un buen fuego, ventilación abriendo las ventanas, y colocando al
paciente en el lugar más adecuado d ella habitación.
El concepto de iluminación también era importante en la teoría de Nightingale (1969);
observó que la luz posee tantos efectos reales y tangibles sobre el cuerpo humano.
La higiene es otro elemento fundamental de la teoría del entorno de Nightingale; al
respecto, se refirió específicamente al paciente, a la enfermera y al entorno físico, observó
que un entorno sucio (suelos, alfombras, paredes y ropa de cama) era una fuente de
infección por la materia orgánica que contenía.
Asi mismo la eliminación de aguas residuales es importante incluso si el entorno estaba
bien ventilado la presencia de material orgánico creaba un ambiente de suciedad, por tanto
se requeria la manipulación y eliminación adeciada de las escreciones corporales y de las
aguas residuales para evitar la contaminación del entorno.
Por ultimo para Nightingale el agua potable era fundamental ya que era partidaria de bañar
a los pavientes muy amneudo , incluso todos los días , en un momento en que esta practica
no era muy habityal, asi mismo que la ropa de las enfermeras estuviera limpia y que muy a
menudo se lavaran las manos. Este concepto fue muy importante para mejorar el estado
de salud de los pobres debido al limitado acceso al agua potable.
Nightingale incluyó los conceptos de tranquilidad y dieta en su teoría, se pedía a la
enfermera que evaluara la necesidad de tranquilidad e interviniera para mantenerla si era
necesario. Debía evitarse el ruido creado por actividades físicas en torno a la habitación
del paciente porque podría perjudicarle. Enseñó a las enfermeras a valor no solo la ingesta
alimenticia, sino también el horario de las comidas y su efecto sobre el paciente.
Otro elemento de su teoría era la descripción del control de los detalles más pequeños
(administración de enfermería). La enfermera tenía que evitar que el paciente recibiera
noticias que perjudicaran su recuperación y que su sueño fuera interrumpido.
Referencias Bibliográficas:
Rodriguez Monforte, Miriam (Ed 7). (2011). Edicion en Español de la Septima Edicion de la
Obra Original en Ingles Nursing Theorists and Their Work. Barcelona- España: Elsevier
España S.L.
Agnew, L.R. (1958) . florence Nightingale, statistician. Amarican journal of nursing. 58, 644
Modelos y teorías en enfermería, sexta edición , Ana Marriner Tomey