7 de noviembre de 1917: comienza la Revolución de
Octubre en Rusia
La Revolución de Octubre fue la segunda fase de la Revolución rusa de 1917, que
acabó con el zarismo y que llevó a los bolcheviques al poder. También propició la
guerra civil entre comunistas y contrarrevolucionarios, que terminó con el
nacimiento de la URSS.
La decisión del zar Nicolás II de participar en la Primera Guerra Mundial agravó las
condiciones de vida de los pueblos del Imperio ruso. El desempleo, la inflación y
las hambrunas derivadas propagaron aún más el descontento social en un régimen
semifeudal. Las dos facciones del Partido Socialista Obrero, mencheviques y
bolcheviques, agitaron entonces el sentimiento antizarista y antiburgués
organizando huelgas y manifestaciones.
Los mencheviques abogaban por la vía democrática para gobernar a través de las
instituciones existentes, mientras que los bolcheviques, liderados por Vladímir
Lenin, defendían la dictadura del proletariado. Organizados en soviets —asambleas
locales de obreros, campesinos y soldados—, ambos bandos fueron los
protagonistas de la Revolución rusa de 1917, que tuvo lugar en dos fases.
La primera fue la Revolución de Febrero, que siguiendo el calendario gregoriano en
realidad estalló el 8 de marzo, pero recibe ese nombre porque Rusia entonces aún
usaba el juliano. La huelga general convocada ese día en Petrogrado, ahora San
Petersburgo y entonces capital del país, se convirtió en una rebelión comandada
por el soviet de la ciudad. En vista al poder de los revolucionarios, Nicolás II
abdicó y se formó un Gobierno provisional, liderado por el liberal Georgi Lvov y con
el socialista moderado Aleksandr Kérenski como ministro de Guerra.
Estalla la Revolución bolchevique
La incapacidad del Gobierno provisional para responder a las demandas de los
obreros y campesinos, así como la decisión de Kérenski de no retirarse de la
guerra contra Alemania y sus aliados, afianzó la popularidad de los bolcheviques.
En ese contexto, Lenin expuso sus Tesis de abril, en las que criticaba el carácter
imperialista de la guerra y llamaba a implantar la dictadura del proletariado y
nacionalizar las tierras del país, resumido en su célebre frase “¡Todo el poder para
los soviets!”.
Tras meses de inestabilidad, comenzó la segunda fase: la Revolución de octubre.
Aprovechando la convocatoria del Segundo Congreso de los Soviets, el 7 de
noviembre de 1917 —25 de octubre según el calendario juliano— el soviet de
Petrogrado se hizo con el control de instituciones gubernamentales y estratégicas,
como el Tesoro, las oficinas de correos o la central eléctrica. El golpe definitivo
llegó con el asalto del Palacio de Invierno, sede del Gobierno provisional. El mismo
Lenin anunció a toda Rusia la caída del Gobierno y la victoria de los bolcheviques,
y la Revolución no tardó en extenderse al resto del Imperio.
El fin de un régimen y el nacimiento de la URSS
Con la consolidación del Gobierno bolchevique, Rusia firmó el tratado de Brest-
Litovsk con Alemania para retirarse de la guerra a cambio de ceder varios
territorios del Imperio. En paralelo, los contrarrevolucionarios zaristas se
organizaron en el Ejército Blanco para acabar restaurar el régimen anterior. Esto
hizo temer a parte de los bolcheviques que la familia real, cautiva en
Ekaterimburgo, se escapara, por lo que decidieron ejecutarlos sin juicio.
Su asesinato en el sótano de la casa donde vivían el 17 de julio de 1918 marcó el
final definitivo de la era zarista y dio alas a la guerra civil entre los bolcheviques,
con su Ejército Rojo, y el Ejército Blanco.
En los años sucesivos, Lenin reformó el Estado ruso y transformó las
nacionalidades del Imperio en repúblicas. Así, en 1922 nació la Unión de
Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), mismo año en que el Ejército
Rojo venció a los contrarrevolucionarios tomando su última base de operaciones, la
ciudad de Vladivostok. Dos años después, la URSS proclamó su
primera constitución. Repudiados por sus aliados de la Primera Guerra Mundial y
teniendo que reconstruir un país arrasado por la guerra, los bolcheviques tuvieron
dificultades para consolidar el modelo soviético, pero la URSS se convertiría en
una potencia global durante el resto del siglo XX.