serie en el Lower East Side de Manhattan.
El 3 de marzo de 1896, Moore se despierta cuando llaman con insistencia a su
puerta: es Stevie, un niño al que Kreizler salvo del reformatorio y le dio trabajo
como ayudante. Moore es conducido hasta la escena de un crimen. Roosevelt, entonces
comisario de policía, ya está allí. Moore se conmociona por la brutalidad del
crimen, la víctima es un chapero de tan solo trece años.
Ambulancia de Nueva York de 1895
Prior to the twentieth century, persons suffering from mental illness were thought
to be «alienated», not only from the rest of society but from their own true
natures. Those experts who studied mental pathologies were known as «alienists».
—Nota al principio de la novela El alienista9
Roosevelt solicita la presencia de Moore y Kreizler en su despacho para discutir el
caso, que no despierta gran interés en el resto del departamento de policía.
Kreizler ha examinado el cuerpo y disiente del informe oficial. El doctor cree que
hay conexiones con otros asesinatos, los de Benjamin y Sofia Zweig, otros niños.
Roosevelt decide dejar la investigación en manos del doctor Kreizler, experto en
lunaticos y lo que más adelante se llamara «conducta criminal».
Kreizler encuentra ayuda en Sara Howard, la primera mujer contratada por el
departamento de policía de la ciudad, y en los hermanos Isaacson, dos policías
judíos que son pioneros en emplear métodos científicos en criminología.
El equipo comienza a investigar a las víctimas esperando comprender la mente del
asesino, pero entonces se produce otro asesinato y esta vez hay evidencias de que
la víctima conocía al asesino. Las pistas señalan que este es un experto escalador
o montañero.
Por si fuera poco, Kreizler, Roosevelt, Moore, y Howard tienen que vérselas con
policías corruptos, proxenetas, la iglesia católica, la iglesia episcopaliana y el
banquero J.P. Morgan.
Inspiración