Unidad 1.
Comportamiento Térmico y
Metabolismo
Tema 4. Balance térmico en las edificaciones
Contenido
Introducción ..............................................................3
Parámetros de diseño
en la propagación de
energía ........................................................................8
Ejemplos de los parámetros
de diseño aplicados al diseño
para la propagación de la energía.......................13
Referencias.................................................................17
Sistemas ambientales I I
Balance térmico en las edificaciones
Adriana Lira Oliver
Introducción
De acuerdo con la segunda ley de la termodinámica, la energía no se
destruye, sino se convierte en otra forma de energía o se intercam-
bia a otro medio. Un balance energético analiza ese intercambio o
conversión de energía. En el caso de las edificaciones, y en general
de los entornos habitables del hombre, a diferentes escalas, hay un
constante intercambio de energía entre el medioambiente interior y el
medioambiente exterior a través de la frontera de un sistema. Duran-
te estos procesos de intercambio de energía también se pueden dar
procesos de conversión de energía, por ejemplo, la radiación electro-
magnética del sol del medioambiente exterior se puede convertir en
energía térmica al calentarse el aire del medioambiente interior.
Al analizarse el intercambio de energía de tipo térmica, se hace un ba-
lance de cuánta energía térmica o calor se ganó o perdió en el sistema
termodinámico, lo cual se determina según el medio que se esté ana-
lizando y se tenga como referencia. Si el calor pasa del medioambien-
te interior al exterior, y se está analizando y teniendo como referencia
al medioambiente interior, entonces el medioambiente interior está
perdiendo calor y se lo está cediendo al medioambiente exterior. Por
el contrario, si se analiza y tiene como referencia el medioambiente
exterior, entonces éste gana calor, ya que el medioambiente interior
se lo cede (ver la siguiente ilustración). El intercambio de energía se da
bajo los mecanismos de transferencia de calor de conducción, radia-
ción, convección y cambio de fase. La ventilación se puede considerar
como un tipo de intercambio de calor por convección.
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Sistemas ambientales I I
Representación gráfica de ganancia y pérdida de calor en un sistema termodinámico
Por tanto, el balance energético se puede calcular con la siguiente
ecuación (adaptada de Ferrari y Zanotto, 2016):
Q i + Qc + Qr + Qv + Qf = QS
Donde:
Q i es la ganancia interna de calor.
Qc es la ganancia o pérdida de calor por conducción.
Qr es la ganancia o pérdida de calor por radiación.
Qv es la ganancia o pérdida de calor por ventilación.
Qf es la ganancia o pérdida de calor por cambio de fase.
QS es la cantidad total de calor ganada o pérdida en el medio.
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Sistemas ambientales I I
La siguiente ilustración muestra un esquema representativo de los
mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio, a través
de los cuales se gana o pierde calor. Las ganancias internas se dan
por la disipación de calor de las personas que ocupan el espacio, el
equipo electrodoméstico y las lámparas principalmente (Underwood
y Yik, 2004).
Representación gráfica los mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio, a través de los
cuales se ganará o perderá energía
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Sistemas ambientales I I
La siguiente ilustración muestra un esquema representativo de los
mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio a escala
urbana, a través de los cuales se gana o pierde calor. En este caso,
la frontera del sistema termodinámico es inmaterial y meramente
energética (representada por el domo transparente), denominada
como capa límite urbana. Mediante esta frontera, se tienen ganan-
cias por radiación, ganancias o pérdidas por convección y ventilación.
En el medioambiente interior urbano (por debajo de la capa límite
urbana) se tienen áreas vegetativas; la vegetación realiza evotrans-
piración cuyo proceso comprende de la excretación de agua por los
estomas de las hojas y que posteriormente se evapora al cambiar de
fase, tomando calor latente del aire y enfriándolo. Como ejemplo de
ganancia interna de calor se tiene la emisión de radiación infrarroja
de los materiales de construcción en la envolvente de los edificios,
banquetas y pavimentos. Se considera como ganancia interna ya
que primero absorben radiación visible e infrarroja proveniente del
sol, pero que no es energía térmica (calor), y posteriormente la emite
como radiación infrarroja, la cual se siente como calor, generando
una ganancia interna de calor.
Representación gráfica los mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio
a escala urbana, a través de los cuales se ganará o perderá energía
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Sistemas ambientales I I
La siguiente ilustración muestra un esque- los mismos mecanismos de transferencia
ma representativo de los mecanismos de de calor que en el caso del espacio urbano,
transferencia de calor dentro de un espacio aunque la evotranspiración será mayor por-
a escala de paisaje, a través de los cuales se que hay más área
gana o pierde calor. Igual que en el caso del vegetativa y, por lo tanto, la temperatura del
espacio a escala urbano, la frontera del sis- aire será menor, ya que al evaporarse más
tema termodinámico es inmaterial y mera- agua, al aire se le retira más calor latente.
mente energética (representada por el domo En suma, las ganancias internas por emisión
transparente). Mediante esta frontera, se térmica por parte de los materiales de cons-
tienen ganancias por radiación, ganancias o trucción serán menores ya que hay menor
pérdidas por convección y ventilación. En el área con éstos.
medioambiente interior también se tienen
Representación gráfica los mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio
predominantemente con vegetación, a través de los cuales se ganará o perderá energía
Se puede realizar también un balance térmico de los productos de diseño, como en el si-
guiente ejemplo de un refrigerador. La ilustración muestra un esquema representativo de
los mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio de un refrigerador. El refri-
gerador tiene una envolvente (frontera del sistema termodinámico) aislante, es decir, poco
conductiva. Esto evita que se conduzcan grandes cantidades de calor del medioambiente
exterior al interior, para que este último se conserve frío. Por tanto, las ganancias de calor
por conducción al medioambiente interior serán muy bajas. Por otro lado, el espacio inte-
rior del refrigerador podrá ganar o perder calor por convección a través de su envolvente.
Esto quiere decir que la capa de aire que rodea a la envolvente del refrigerador presentará
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Sistemas ambientales I I
un movimiento convectivo acarreando calor hacia la envolvente o de la envolvente. Si el
calor es acarreado hacia la envolvente, el calor posteriormente se conducirá al interior por
conducción. Por último, si se introduce al refrigerador un objeto caliente y evaporando agua,
como lo es una olla de sopa caliente, el agua que cambia de fase y se evapora retirará calor
latente de la olla enfriándola, pero cediendo el calor latente al aire del espacio interior del
refrigerador. Por lo tanto, en este caso, la olla con el agua caliente evaporándose generará
una ganancia de calor.
Representación gráfica los mecanismos de transferencia de calor dentro de un espacio
a una escala de producto
Parámetros de diseño en la propagación de energía
En el caso de la energía electromagnética, térmica y sonora, la determinación de qué
mecanismos de transferencia o propagación de energía son los que predominarán en los
entornos habitables a diferentes escalas, la cantidad de energía transferida e intercambiada
y, por tanto, cómo es el balance energético en los espacios; está influida por ciertos
parámetros de diseño como la geometría, la superficie, el volumen, el tipo de material, la
porosidad de la frontera y la orientación de los componentes de los sistemas que componen
el entorno habitable de estudio.
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Sistemas ambientales I I
Geometría
La geometría de un medio está íntimamente relacionada con las proporciones de ésta (como la
proporción de su volumen y superficie) y en parte determina el porcentaje del volumen y superficie
expuesta a la energía (Bradshaw, 2006). La geometría también influirá la cantidad de energía que se
intercambiará de un medio a otro y la dirección hacia la cual se transfiera o propague la energía.
Como se aprecia en la ilustración, la geometría determinará la cantidad de energía incidente sobre
cada una de las caras de la envolvente de un sistema.
Representación de diferentes formas geométricas y de la energía (térmica, sonora o
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electromagnética) incidente sobre la envolvente, visto en planta y alzado
Sistemas ambientales I I
La geometría de un medio también influye el ángulo con el que incide la energía con res-
pecto a la normal de la superficie de la envolvente. La normal de una superficie es una recta
imaginaria perpendicular a la tangente de la superficie. En el caso de la radiación electro-
magnética, la intensidad de la energía que llegue a la superficie (Is) se ve reducida por el
coseno del ángulo con el que incide con respecto a la normal de la superficie (COS0n). Si se
considera que un rayo electromagnético viene con una cierta intensidad (I0) a la que consi-
deramos como el 100 % de la energía incidente (equivalente a 1 entero), la intensidad de la
energía que incide en la superficie (Is) equivale a la I0, multiplicada por el ángulo de incidencia
(Kreith y Kreider, 1978).
La siguiente ilustración muestra cuatro rayos con diferentes ángulos de incidencia. Para
cada uno se ha calculado la fracción o el porcentaje de la intensidad de la energía con la
que llega a la superficie. Como se muestra la ilustración, si un rayo llega completamente
perpendicular a la superficie (el ángulo de incidencia es cero con respecto a la normal), la
intensidad del rayo que toca la superficie tendrá el 100 % de la intensidad del rayo que viene
de la fuente de energía. Conforme el ángulo de incidencia va aumentando, la intensidad en
la superficie va disminuyendo.
Representación distintos ángulos de incidencia de los rayos energéticos
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Sistemas ambientales I I
Superficie
La superficie del medioambiente interior, del medioambiente exterior y de la frontera entre
estos dos, influirá la cantidad de calor intercambiada. Las propiedades ópticas y térmicas
de la superficie de la frontera son las más importantes (Bradshaw, 2006; Puppo y Puppo,
1972), pues de éstas depende la cantidad de energía capturada o de energía rechazada,
y después de la cantidad de energía transferida. Si la superficie tiene propiedades de alta
absortancia y baja reflectancia, entonces la cantidad de energía capturada será alta; esto es
representativo de materiales oscuros. Si la superficie tiene propiedades de baja absortancia
y alta reflectancia, entonces la cantidad de energía capturada será baja; esto es represen-
tativo de materiales claros. Si la superficie presenta una alta emitancia, gran cantidad de la
energía que sea absorbida (mucha o poca), será emitida como radiación infrarroja hacia el
medioambiente interior o al medioambiente exterior. También el acabado de la superficie
será determinante en la cantidad de calor emitida, puesto que una superficie de un material
que sea lisa emitirá menos calor que una superficie rugosa del mismo material. Por otro
lado, las superficies lisas reflejarán y transmitirán la radiación electromagnética de manera
especular, y las rugosas de manera difusa (ver la ilustración).
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Sistemas ambientales I I
Representación de superficies con diferentes propiedades ópticas y térmicas
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Sistemas ambientales I I
Volumen
El volumen del medioambiente interior, del medioambiente exterior y de la frontera entre
estos dos, influirá la cantidad de calor intercambiada, así como el tiempo del proceso de
transferencia de energía. Por ejemplo, si se transfiere calor de un medio exterior a través de
una frontera de gran volumen, se podrá almacenar y después conducir grandes cantidades
de energía; sin embargo, el tiempo de conducción será también mayor ya que tardará más
tiempo en conducirse por más materia (ver la siguiente ilustración). Si el calor se transfiere
de un medio más volumétrico a otro menos volumétrico, el calor después de que fue condu-
cido por la frontera, se transfiere con rapidez al medio interior, “llenándolo” de calor.
En otro ejemplo (ver la siguiente ilustración), si el calor es conducido por una frontera de
poco volumen, éste tardará menos tiempo que conducirse. Por otro lado, si el calor es rela-
tivamente poco y es transferido de un medio de poco volumen a un medio de mucho mayor
volumen, éste contribuirá a una elevación muy baja de temperatura.
Por lo tanto, las propiedades físicas del material que forma el grueso del volumen determi-
nará la cantidad de calor conducido, la cantidad de calor almacenado y el tiempo que tardará
en transferirse este calor. Estas propiedades son la densidad de masa, el calor específico y
la conductividad térmica.
Representación de medios exteriores, fronteras y medios interiores de distintos volúmenes
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Material
El tipo de material del que está formado el medio exterior, el medio interior y la frontera, son
los que determinan el tipo de propiedades físicas, térmicas, ópticas y acústicas presentes
en el sistema (Puppo, 1972).
“Porosidad” de frontera
En este caso, cuando hablamos de porosidad, nos referimos a la fracción de energía que una
frontera es capaz de transferir del medioambiente interior al exterior y viceversa. Una fron-
tera poco porosa transfiere poca energía y se considera aislante; una frontera muy porosa,
transfiere mucha energía y se considera poco aislante y altamente conductiva o transmisi-
va.
Orientación
La orientación se refiere a cómo está posicionado el sistema con respecto a los puntos car-
dinales o con respecto a la fuente de energía (electromagnética, térmica o acústica) (Brads-
haw, 2006).
Ejemplos de los parámetros de diseño aplicados al diseño para la
propagación de la energía
Sistema aislado
Un termo se puede considerar como un sistema aislado, que ya está diseñado para que, al
estar cerrado, no haya intercambio ni de materia ni de energía (Moran y Saphiro, 2004) (ver
la siguiente ilustración). Si se analiza como un sistema termodinámico, la frontera del sis-
tema es la envolvente del termo formado por tres capas: una exterior altamente reflejante
y, por tanto, poco absorbente, una intermedia de aire sin movimiento, y una interior de las
mismas propiedades ópticas a la primera. La capa exterior reflejará la radiación ultravioleta,
visible e infrarroja para evitar que ésta sea absorbida y después conducida como calor al
medio interior del termo. La capa intermedia de aire sin movimiento es altamente aislante,
ya que el aire estancado es un muy pobre conductor de calor y, por lo tanto, muy buen ais-
lante, lo que refuerza el evitar el intercambio de calor entre el medio interior y el exterior. La
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capa interior también reflejará internamente el calor radiado por el líquido caliente, para
evitar que se absorba por la envolvente del termo y sea después conducido al exterior.
Ejemplificación de un sistema termodinámico aislado
Sistema cerrado
Un muro de piedra, concreto o adobe, pintado de negro y al que se le añade una capa de
aire y otra de vidrio es llamado también muro trombe, y puede ser considerado como un
sistema termodinámico cerrado (ver la siguiente ilustración). Un sistema termodinámico
cerrado es aquel en donde hay intercambio de energía entre el medioambiente interior y
el exterior, pero no de materia (Moran y Saphiro, 2004).
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Sistemas ambientales I I
En la siguiente ilustración, se muestra un diagrama de un espacio arquitectónico cuya en-
volvente (frontera del sistema) deja pasar energía, pero no materia (aire o vapor de agua).
La capa exterior está formada por un vidrio que deja pasar la radiación electromagnética
del sol. Esta radiación es altamente absorbida por la pintura negra y después almacenada
como energía térmica (calor) en el gran volumen de piedra, adobe o concreto, los cuales
tienen una alta densidad de masa, alto calor específico y se diseñan con un gran volumen.
En su conjunto, estas propiedades físicas permiten una alta absorción de calor, gran alma-
cenamiento y conducción de éste de una forma retardada y no inmediata. El calor absorbido
y almacenado es posteriormente conducido y emitido en forma de calor, elevando la tem-
peratura del aire interior, que es recirculado por convección.
Ejemplificación de un sistema termodinámico cerrado
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Sistema abierto
Un espacio urbano de gran escala con una capa de CO2 delimitándola es un ejemplo de
un sistema termodinámico abierto (ver la siguiente ilustración). Un sistema termodinámi-
co abierto es aquel en donde hay intercambio tanto de energía como de materia entre el
medioambiente interior y el exterior (Moran y Saphiro, 2004). En un espacio abierto y de
escala urbana se tiene un constante intercambio de energía a través de una frontera que, en
este ejemplo, es la capa de CO2. La energía se intercambia constantemente como radiación
electromagnética, la ultravioleta y la visible, proveniente del sol, del medioambiente exte-
rior al medioambiente interior, a través de la frontera; en este ejemplo, la capa de CO2. De la
radiación electromagnética solar, la radiación infrarroja de onda larga no pasa por la capa de
CO2, ya que éste es opaco a la radiación infrarroja. Una vez que la radiación visible y ultravio-
leta pasa la capa de CO2 (la frontera), ésta es absorbida por los materiales de construcción
de la ciudad (envolvente de los edificios, banquetas, calles, etc.), y después emitida como
radiación infrarroja de onda larga, la cual no puede pasar la capa de CO2 y queda “atrapada”
en el ambiente interior del sistema. Otro mecanismo de intercambio de energía a través de
la frontera, en este ejemplo, es el de ventilación. Por último, la vegetación transpira agua y
ésta se evapora retirando calor latente del aire y enfriándolo.
Ejemplificación de un sistema termodinámico abierto
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Referencias
Bradshaw, V. (2006). The Building Environment. Active and Passive Control
Systems. Nueva Jersey: John Wiley & Sons.
Ferrari, S. y Zanotto, V. (2016). Building Energy Performance Assesment in
Southern Europe. Suiza: Springer.
Kreith, F. y Kreider, J. (1978). Principles of Solar Engineering. Boca Ratón:
McGraw-Hill.
Moran, M. y Saphiro, H. (2004). Fundamentos de Termodinámica Técnica (2.ª
ed.). Barcelona: Reverté S. A.
Puppo, E. y Puppo, G. (1972). Acondicionamiento natural y arquitectura. Eco-
logía en arquitectura. Barcelona: Marcombo Boixareu Editores.
Underwood, C. y Yik, F. (2004). Modelling Methods for Energy in Buildings.
Reino Unido: Blackwell Science.
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