Un Tratado de Libre Comercio (TLC) consiste en un acuerdo comercial regional o bilateral para ampliar el mercado de bienes y servicios entre

los pases participantes. Bsicamente, consiste en la eliminacin o rebaja sustancial de los aranceles para los bienes entre las partes, y acuerdos en materia de servicios. Este acuerdo se rige por las reglas de la Organizacin Mundial del Comercio(OMC) o por mutuo acuerdo entre los pases. Un TLC no necesariamente conlleva una integracin econmica, social y poltica regional, como es el caso de la Unin Europea, la Comunidad Andina, el Mercosur y la Comunidad Sudamericana de Naciones. Si bien estos se crearon para fomentar el intercambio comercial, tambin incluyeron clusulas de poltica fiscal y presupuestario, as como el movimiento de personas y organismos polticos comunes, elementos ausentes en un TLC.

Objetivos oficiales de un TLC

Los principales objetivos de un TLC son: Eliminar barreras que afecten o mermen el comercio. Promover las condiciones para una competencia justa. Incrementar las oportunidades de inversin. Proporcionar una proteccin adecuada a los derechos de propiedad intelectual. Establecer procesos efectivos para la estimulacin de la produccin nacional. Fomentar la cooperacin entre pases amigos. Ofrecer una solucin a controversias.

Los tratados de libre comercio son importantes pues se constituyen en un medio eficaz para garantizar el acceso de productos a los mercados externos, de una forma ms fcil y sin barreras. Adems, permiten que aumente la comercializacin de productos nacionales, se genere ms empleo, se modernice el aparato productivo, mejore el bienestar de la poblacin y se promueva la creacin de nuevas empresas por parte de inversionistas nacionales y extranjeros. Pero adems el comercio sirve para abaratar los precios que paga el consumidor por los productos que no se producen en el pas. Formalmente, el TLC se propone la ampliacin de mercado de los participantes mediante la eliminacin de los derechos arancelarios y cargas que afecten las exportaciones e importaciones. En igual sentido busca la eliminacin de las barreras no arancelarias, la liberalizacin en materia comercial y de subsidios a las exportaciones agrcolas, la reestructuracin de las reglas y procedimientos aduanales para agilizar el paso de las mercancas y unificar las normas fitosanitarias y de otra ndole. Sin embargo, esto no es igual para ambas partes, en el caso del TLC EUCA, los Estados Unidos conservan intactos las medidas protectoras y subsidios a sus agricultores mientras los centroamericanos debern dejar a los suyos desprotegidos.

Ejemplos de tratados de libre comercio en Amrica Latina

Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte - TLCAN rea de Libre Comercio de las Amricas - ALCA (en proyecto) Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamrica y Repblica Dominicana] Tratado de Libre Comercio entre Per y Estados Unidos

Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos Tratado de Libre Comercio entre Chile y Estados Unidos Tratado de Libre Comercio entre Mxico y Japn

El Tratado de Libre Comercio entre Colombia y los Estados Unidos se empez a negociar en mayo 18 del 2004. Tras ms de dos aos de discusiones, ambos gobiernos firmaron el tratado el 22 de noviembre de 2006. El Congreso colombiano aprob el Tratado el 14 de junio del 2007. Tras la negociacin de un protocolo modificatorio firmado el 28 de junio del 2007 y aprobado por el Congreso el 30 de octubre de 2007, Colombia complet sus trmites internos para ratificar el TLC, cuando la Corte Constitucional lo declar exequible el 24 de julio de 2008.

[Link] generales

- El TLC abre para Colombia el mercado ms grande del mundo en bienes y servicios, con ms de 308 millones de habitantes con un ingreso per cpita anual de US$47.400 dlares.

- El TLC crea un marco normativo de largo plazo, promoviendo as la inversin nacional y extranjera en Colombia. El TLC es un instrumento permanente que a diferencia del ATPDEA no requiere renovaciones peridicas y por ende brinda estabilidad y predictibilidad en las reglas del juego del comercio de bienes y servicios entre los dos pases.

- Cuando concluy la negociacin del TLC con los Estados Unidos, se elaboraron mltiples estudios en los cuales se demostr el impacto positivo del acuerdo en el crecimiento econmico, el aumento de las exportaciones y la generacin de empleo calificado y no calificado. Ms de cuatro aos despus, Colombia es un pas ms competitivo, sustancialmente ms abierto al mundo, con un sector productivo que ha madurado y que hoy tiene mejores condiciones para atraer inversin productiva y conquistar mercados extranjeros.

- Estados Unidos es el principal destino de las exportaciones Colombianas, con 42% de participacin. En 2010, a pesar de gozar de las preferencias arancelarias Andinas, los exportadores colombianos de bienes pagaron ms de US$9 millones por aranceles de ingreso a Estados Unidos. Tras la expiracin del ATPDEA, esa cifra podra elevarse a unos US$125 millones. El TLC garantiza una desgravacin total y permanente de todas las mercancas colombianas que se exporten a ese pas.

- El sector agropecuario se beneficiar de un mayor acceso al mercado estadounidense, no slo por la eliminacin permanente de aranceles sino tambin por el establecimiento de reglas de juego claras en materia sanitarias y fitosanitarias para apoyar el acceso real para nuestra produccin agropecuaria y agroindustrial. [Link]. se comprometi a dar una atencin oportuna a las solicitudes colombianas, a tomar en cuenta las evaluaciones tcnicas hechas en nuestro pas y a proveer cooperacin tcnica para poner nuestros sistemas en el nivel requerido para tener acceso real a su mercado.

- El esquema de desgravacin arancelaria acordado para el mbito industrial maximiza las oportunidades competitivas de nuestro aparato productivo. Abre el acceso libre de aranceles para el 99% de los productos de exportacin colombiana de manera inmediata. Colombia otorga desgravacin inmediata para el 82% de nuestras importaciones de EEUU, la mayor parte bienes de capital o bienes no producidos en el pas.

- El TLC garantiza un mayor acceso del aparato productivo colombiano a la adquisicin de bienes de capital, fundamentalmente maquinaria y equipo importado de los Estados Unidos por la eliminacin inmediata de la gran mayora de los aranceles (entre 5% y 20%). El efecto ser un incremento de competitividad para todo el aparato productivo nacional tanto industrial como agropecuario y un beneficio especial para las Pymes.

- Los consumidores sern uno de los grupos ms beneficiados con este tratado. En todos los segmentos de la economa los consumidores tendrn mayores opciones en trminos de calidad y precio, con lo cual se incrementar el poder adquisitivo de los colombianos.

2. Algunos sectores beneficiados

a)

Agropecuarios

-Flores:El TLC garantiza acceso estable y libre de arancel a Estados Unidos para las flores colombianas que en ausencia del acuerdo y de las preferencias arancelarias deben pagar un arancel de ms del 6%. Este sector depende totalmente de las exportaciones y genera ms de 200 mil empleos en Colombia.

-Azcar: Este es uno de los productos de mayor potencial ofensivo de Colombia y de mayor proteccin en [Link]. El TLC aumentar de manera importante la cuota de exportacin

colombiana Este contingente incluye algunos productos industriales con contenido de azcar que hacen parte del programa de transformacin productiva.

-Productos lcteos: Colombia obtendr una cuota de acceso preferencial para productos lcteos, la mayora de las cuales estn concentradas en quesos, nuestro mayor potencial de exportacin. Tambin tienen un peso importante en la cuota las mantequillas y otros productos lcteos como leches saborizadas. Las disposiciones en materia sanitaria permitirn materializar en el corto plazo estas oportunidades comerciales.

-Tabaco:El TLC consolida y mejora el acceso a Estados Unidos de tabaco y sus productos. En cigarrillos se obtendr una norma de origen que durante los primeros aos permitir mezclar materias primas de terceros pases mientras la oferta nacional alcanza el nivel requerido. Se logr una cuota preferencial sin aranceles y una desgravacin a 15 aos. Este producto es de gran importancia para el empleo rural pues genera 250 empleos por tonelada producida y hay zonas que producen hasta dos toneladas por hectrea.

-Otros productos beneficiados: El sector crnico colombiano se beneficiar igualmente de un mayor acceso real al mercado de los Estados Unidos as como el sector hortofrutcola que ha mostrado gran potencial en otros acuerdos con pases Latinoamericanos

b) Industriales

-Sector Textil, confeccin, diseo y moda: El TLC garantiza acceso estable al mercado estadounidense de este sector de talla mundial. En el caso de las confecciones, la incertidumbre generada por las renovaciones cortas del ATPDEA han impactado negativamente las exportaciones de este sector que sin acceso preferencial debe pagar aranceles de hasta 30%. Es de destacar el mejoramiento en normas de origen frente al ATPDEA y el acceso que obtendr la lnea de confecciones para el hogar no est incluida en las preferencias arancelarias.

-Energas alternativas: [Link]. tiene una creciente demanda por combustibles obtenidos de fuentes diferentes al petrleo. Para Colombia es muy importante consolidar las preferencias incluidas en el ATPDEA referentes al etanol y abrir acceso para los combustibles generados a partir de la palma. El TLC consolida el mercado que ha surgido para la exportacin colombiana de fuel-oil, un producto derivado del petrleo del cual Estados Unidos importa ms de US$50.000 millones al ao. Adicionalmente, se ha logrado una norma de origen flexible que permite incorporar materia prima de pases no miembros del acuerdo.

-Otros sectores:Otros sectores que se beneficiarn de una eliminacin permanente de aranceles y del mejoramiento de las condiciones para la inversin en Colombia sern pesca, autopartes (ambos incluidos en el programa de transformacin productiva), cueros, calzado, plsticos, industrias de porcelana y joyera.

c)

Servicios

-Todo el sector de servicios se beneficiar de reglas de juego claras para la inversin y el comercio. Debe destacarse de manera especial que el TLC crea un grupo de trabajo para servicios profesionales dentro del TLC ofrece un marco permanente para que los cuerpos profesionales de Colombia y Estados Unidos realicen trabajos en materia de reconocimiento mutuo y desarrollo de estndares para licenciamiento. Aunque el TLC ha identificados los sectores de ingeniera y arquitectura como prioridades, otros sectores tales como los servicios de salud y de consultora, podrn utilizar este marco en el futuro para impulsar acuerdos en estas materias.

-En trminos generales, el mayor potencial de aprovechamiento del TLC en materia de servicios lo tienen la industria grfica, el software y las tecnologas de la informacin, la tercerizacin de los procesos de negocios y el turismo de salud, todos ellos sectores incluidos dentro del programa de transformacin productiva.