Journal of Mining Engineering and Research 3(1):35-44. June 2021 www.j-miner.

cl
doi: 10.35624/jminer2021.01.05

Tacos de alto rendimiento TN – Una Innovación probada para la

Minería Subterránea
J. Bastías
Nutrirnat, San Juan, Argentina.
G. Escribá
Nutrirnat, San Juan, Argentina.
I. Ormeño
ATC, Rancagua, Chile.
M. Villalobos
3Fractal Mining Services, Santiago, Chile.

ABSTRACT: Almost 20% of the 5.7 million tons of copper produced by Chile come from underground
mines, a figure that will increase in the coming years due to the incorporation of deposits that are
currently exploited in open pit. For this reason, there is a need to build hundreds of kilometers of tunnels
and galleries, to reach the work fronts where the mineral is extracted. In Chile, mining tunnels are built
according to a conventional excavation methodology, with the use of drilling and blasting following the
mining cycle. The overall efficiency of the mining cycle depends on several factors, but one of the most
relevant is blast efficiency. This article includes a theoretical discussion that establishes the importance
of confinement of the explosive in the detonation process and the effects on the efficiency of proper
explosive energy distribution along the blast design pattern; this includes the performance of the
stemming material and it's operational response to the thermochemical process of the detonation process.
Finally, the preliminary results of industrial tests carried out with the TN High Efficiency Clay Mixture
Compound Stemming on horizontal development in mines in Argentina and in Codelco's El Teniente
Division are presented. These preliminary results show an increase in efficiency of the advance rate,
besides reducing the overbreaking and in the quality of the material broken by blasting, positively
impacting the productivity of the mining cycle.

RESUMEN: Casi un 20% de las 5,7 millones de toneladas de cobre que produce Chile provienen de
explotaciones en minas subterráneas, cifra que aumentará en los próximos años debido a la incorporación
de yacimientos que hoy son explotados en rajo abierto. Por esta razón, existe la necesidad de construir
cientos de kilómetros de túneles y galerías, para llegar a las frentes de trabajo donde se extrae el mineral.
En Chile, los túneles mineros se construyen según una metodología de excavación convencional, con el
uso de perforación y tronadura. siguiendo el ciclo minero. La eficiencia global del ciclo minero depende
de varios factores, pero uno de los más relevantes es la eficiencia de la tronadura. En el presente artículo
se incluye una discusión teórica que fundamenta la importancia del confinamiento del explosivo en los
tiros y los efectos en la eficiencia de la tronadura de un adecuado diseño y fabricación de los Tacos
Retenedores. Finalmente, se presentan los resultados preliminares de pruebas industriales realizadas con
los Tacos Retenedores de Alto Rendimiento TN en frentes de desarrollo horizontal en minas de
Argentina y en la División El Teniente de Codelco. Estos resultados preliminares muestran importantes
mejoras en la eficiencia del avance de cada disparo, en reducir la sobre excavación y en la calidad de las
marinas, impactando en forma positiva en la productividad del ciclo minero.

Keywords: Taco, retenedor, aluminosilicatos, confinamiento, tiempo de retención, termofusión

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de 2021 a 4,7 US$/lb en la Bolsa de Metales de

Londres.
1. INTRODUCCION Sin embargo, es necesario mirar con
prudencia estas cifras, ya que por otro lado la
minería del cobre ha visto incrementados sus
1.1 Panorama General de la Minería en Chile costos de producción al doble en los últimos 10
Según el Informe “Cifras actualizadas de la años, pasando de 110 cUS$/lb a cerca de 220
minería - junio 2021” del Consejo Minero, la cUS$/lb. En efecto, el año 2018 los costos de
minería es la principal generadora de divisas la libra de cobre (definido como C3, que incluye
para nuestro país, constituyendo con sus más de los Costos de Caja + Depreciación + Intereses +
40 mil millones de dólares anuales más del 55% Costos Indirectos), alcanzaron un promedio
de las exportaciones que realiza Chile (56% el anual de 215 cUS$/lb, que es más de un 15%
año 2020 y 61% a junio del 2021). por sobre el costo promedio del resto del
El PIB del sector minero representó el 12% mundo.
del PIB Nominal en el año 2020 y a junio del
2021 ya alcanza una participación del 14%. Con
1.3 Las Inversiones en Proyectos Mineros en
su aporte de más de 3 mil millones de dólares,
Chile
representa más del 5% de los ingresos fiscales,
cifra que va en alza debido a la positiva En la década de 2000 a 2009 se invirtieron en
evolución del precio del cobre durante el año Chile un promedio de US$ 4.319 millones
2021. anuales en proyectos mineros y en la década
El empleo directo de la minería en Chile, que siguiente el promedio fue más del doble: US$
incluye a trabajadores propios más contratistas, 10.577 millones por año. La consultora
alcanzó al 10 de julio del 2021 recién pasado un especializada en proyectos mineros GEM
total de 217 mil puestos de trabajo, generando (Gestión y Economía Minera) estima que, para
otros 553 mil empleos indirectos en otros producir el año 2040 la misma cantidad de
sectores de la economía, lo que representa el cobre que se produjo el año 2020, será necesario
9,2% de participación del empleo en el país. invertir del orden de US$ 105.000 millones, esto
Las inversiones de la gran minería en el año es casi US$ 5.000 millones anuales, sólo para
2019 en Chile superaron los 10.000 millones de mantener la producción de 5,7 millones de
dólares, de los cuales casi 6.000 millones toneladas.
correspondieron a la minería privada y poco Por otro lado, si se ejecutan todos los
más de 4.000 millones de dólares a Codelco. proyectos mineros en carpeta, la producción
Sin duda, estas cifras comprueban que la anual de cobre en Chile podría pasar de las 5,7
industria minera es el principal impulsor de la millones de toneladas en el año 2020 a más de 8
economía nacional, incluso hoy con todas las millones de toneladas a partir del año 2026.
limitaciones que ha generado la pandemia del No obstante, las nuevas inversiones deberán
Covid-19. afrontar factores adversos de competitividad
relevantes. Según datos de la consultora GEM,
en 1990 la ley promedio de cobre de las minas
1.2 Presente y Futuro del Negocio del Cobre
del país era de 1,29%, la que se ha venido
en Chile reduciendo de manera continua hasta niveles de
Actualmente, Chile con sus 5,7 millones de 0,70% en el año 2020. Por otra parte, el costo
toneladas de producción anual es el mayor promedio de la hora hombre (HH) en minería,
productor y exportador de cobre del mundo, con en 1990 estaba en US$12,4, algo por debajo de
una participación del 28,5% de la producción los 15,7 US$/HH que tenía en promedio la
mundial, y el segundo productor de molibdeno, minería en el resto del mundo. En 2018, el valor
con una participación de un 20% de la de la hora hombre en Chile alcanzó los US$ 28,
producción global. muy por sobre los 19,8 US$/HH que registró el
Las expectativas de reactivación de la resto del mundo.
economía mundial post-pandemia, las políticas A modo de referencia, se puede decir que el
monetarias del gigante chino, más la creciente desarrollo de un proyecto minero de la gran
ola de la economía verde y la electro-movilidad, minería del cobre puede tomar fácilmente 10
han incrementado la demanda de cobre en el años, con una producción media de 100.000
mundo, permitiendo que su precio alcance un toneladas anuales y una vida útil entre 20 y 30
nuevo récord histórico, al cotizarse el 7 de mayo años.
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1.4 Explotación de Minería Subterránea en Cada ciclo minero genera un avance de entre
Chile 3 y 5 metros, dependiendo del largo de la
perforación de los tiros y de la eficiencia de la
De las 5,7 millones de toneladas que produjo
tronadura, cuyos valores aceptados en la
Chile en el año 2020, tan solo 1,1 millones
industria varían entre 85% y 95%.
provienen de explotaciones en minas
La eficiencia global del ciclo minero depende de
subterráneas. Es por ello que en Chile estamos
varios factores, pero uno de los más relevantes
habituados a pensar más en términos de la gran
es precisamente la eficiencia de la tronadura,
minería en rajo abierto que en minería
que es la materia de la cual nos ocuparemos en
subterránea.
el presente artículo.
Sin embargo, esta situación está empezando a
cambiar ya que, como consecuencia del
envejecimiento de sus depósitos y la mayor
2. MARCO TEORICO
profundización del mineral, muchos
yacimientos han empezado a migrar a una
explotación subterránea, como es el caso del 2.1 La Tronadura y la Detonación
megaproyecto de Chuquicamata Subterráneo, el
La tronadura representa una de las operaciones
cual a partir del año 2021 comenzará a agregar
unitarias de mayor relevancia en toda operación
una producción en régimen de más de 0,35
de extracción de minerales. Su objetivo es
millones de toneladas al año.
lograr un adecuado grado de excavación y
La minería subterránea de carácter masivo
fragmentación de la roca, de tal modo de tener
tiene principios, métodos y prácticas de
el mínimo costo combinado de las operaciones
explotación muy distintos a los de rajo abierto,
de perforación, tronadura, carguío, transporte y
donde se requiere un mayor involucramiento de
chancado primario del material, produciendo a
disciplinas como la geología, la mecánica de
la vez el menor daño posible en el entorno.
rocas y la perforación y tronadura.
En la detonación la energía química del
Existen diversos métodos de explotación
explosivo fractura la roca, debido al súbito
subterránea, sin embargo, aquellos que han
aumento de volumen que experimenta la
adquirido mayor relevancia en Chile son los
materia al transformarse violentamente en gases
métodos por Hundimiento Masivo o Caving,
en un espacio de un diámetro muy reducido (del
dentro de los cuales se encuentran diferentes
orden de 2”) y al intenso calor desprendido en
variantes, como lo son el Block Caving y Panel
su reacción exotérmica.
Caving.
Todos estos sistemas de explotación
subterráneo masivo, basados en la gravedad, 2.2 Proceso de Fragmentación
requieren de la construcción de muchos
Físicamente, el proceso de fragmentación de la
kilómetros de túneles y galerías hasta llegar a
roca en una tronadura se debe al impacto
las frentes de trabajo donde se ejecutan las
dinámico de una onda de choque al macizo
actividades de explotación del mineral.
rocoso y la presión o empuje posterior de los
gases generados en la reacción termoquímica de
1.5 Los Túneles Mineros descomposición del explosivo.
En Chile, los túneles mineros se construyen El proceso de fragmentación de la roca duran-
según una metodología de excavación te la detonación de un explosivo puede dividirse
convencional, con el uso de la perforación y en tres fases secuenciales:
tronadura (drill & blast), en la cual se aprovecha Fase 1: La presión de la onda de choque -que
la fuerza rompedora del explosivo para arrancar viaja a una velocidad entre los 3.000 y 5.000
la roca de la frente, obteniendo como resultado [m/s]- supera la resistencia a la compresión de
un avance en la excavación del túnel. la roca, produciéndose un fenómeno de tritura-
El conjunto total de actividades necesarias ción en la zona circundante al pozo, debido a los
para realizar una tronadura de la frente se esfuerzos tangenciales en el pozo.
conoce como ciclo de avance o ciclo minero. El Fase 2: La onda de compresión se propaga
avance se logra una vez que se realiza una por la roca y cuando alcanza una cara libre, se
tronadura en la frente, algunas de las actividades refleja como onda de tracción. Esta onda de
del ciclo son la perforación, el transporte de tracción se devuelve hacia el macizo y como la
marinas y fortificación de la galería. roca es menos resistente a la tracción que a la
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compresión (menos de la décima parte), debido 2.4 Rol del Taco Retenedor
al esfuerzo de tracción de la onda reflejada em- Son muchos los respaldos que indican la poca
piezan a desarrollarse las primeras fisuras. energía liberada del explosivo que es realmente
Fase 3: Bajo la influencia de la presión exor- útil para fracturar la roca y que, con un mejor
bitantemente alta de los gases, las primeras grie- control de la energía útil liberada, pudiesen
tas se ven aumentadas y expandidas por el efec- alcanzarse diferenciales significativos en
to combinado del esfuerzo de tracción inducido términos de fragmentación. Estos estudios
por la compresión radial y la fuerza de expan- relevan la necesidad de utilizar agentes
sión de los gases. retenedores que generen un confinamiento
eficaz del tiro, con el fin de aprovechar una
mayor parte de la energía disponible del
2.3 Eficiencia en la Tronadura explosivo, lo que es muy importante desde el
El proceso de tronadura dista por mucho de ser punto de vista de la operación de una faena
eficiente en términos de conversión de trabajo minera de desarrollo horizontal.
útil versus el potencial disponible en el El objetivo central del Taco Retenedor en la
explosivo (MJ/kg teóricos). Distintos autores tronadura es maximizar el aprovechamiento de
hacen referencia a la poca parte de la energía la energía del explosivo, generando el adecuado
disponible que realmente contribuye a la confinamiento de la carga dentro del tiro, de
fragmentación de la roca. Por ejemplo, Lownds manera de obtener la mayor eficiencia posible
and Du Plessis (1984); Finn et al (2004); Singh de la tronadura; lo más cercano que se pueda al
and Verma (2010) estiman que en una tronadura 22% de la energía potencial disponible en el
sólo una pequeña parte de la energía potencial explosivo.
disponible en el explosivo se manifiesta La teoría de la detonación establece que los
efectivamente en trabajo útil; es decir, en fenómenos activos (ondas de choque y presión
fracturamiento, fragmentación y desplazamiento de los gases), están en relación directa con la
del macizo rocoso. La proporción de energía energía química contenida en el explosivo, pero
convertida en trabajo útil varía entre el 4% y el especialmente con la forma y velocidad con que
22 % de la energía disponible. Las pérdidas de es liberada.
energía están siempre presentes y empiezan al En efecto, como se ha señalado, en la primera
momento de la detonación. fase de la tronadura la función de la energía de
Según múltiples estudios, las principales la onda de choque es pre-acondicionar la roca, a
variables controlables por el operador para través de la inducción de numerosas fracturas
obtener la mayor eficiencia posible de la radiales. Las primeras grietas radiales se forman
tronadura, dentro del rango indicado (4 a 22%), en un lapso de 1-2 milisegundos.
son: (i) la cantidad de carga explosiva por Lo relevante en este punto es reconocer que,
retardo; (ii) el tipo y distribución del explosivo; cuando la onda de choque enfrenta la interfaz
(iii) los tiempos de cada retardo y (iv) el del Taco Retenedor, se generan fenómenos de
confinamiento de la carga explosiva. reflexión y transmisión de ondas de tracción que
En el presente artículo desarrollaremos en dan el inicio a la fragmentación del macizo.
profundidad la justificación teórica, y La onda de choque no es por si sola responsa-
mostraremos algunos ensayos en terreno que ble de la fragmentación de la roca, pero sí pro-
prueban empíricamente, las ventajas que vee las condiciones básica para la última etapa
significa la incorporación de un producto del proceso, que es donde la masa de roca com-
retenedor innovador -incorporado al mercado prendida entre los tiros y la cara libre cede, libe-
con el nombre comercial de Tacos Retenedores rándose violentamente la energía de deforma-
de Alto Rendimiento TN-, los cuales permiten
ción almacenada en la roca, de un modo similar
mejorar en forma significativa el confinamiento
de la carga explosiva dentro de los tiros, a como lo haría un resorte que se suelta súbita-
propiciando un incremento relevante en la mente.
eficiencia de las tronaduras, mejorando en
forma importante la productividad en la
construcción de túneles y galerías para la
minería subterránea.
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2.5 Partición de energía en una detonación

confinada En la figura 1, se puede observar que, cuando
la onda transmitida atraviesa el material del
La energía del explosivo puede ser dividida en
Taco Retenedor y llega a la cara libre, cierta
dos partes:
cantidad de esa energía retorna al pozo, en
1. La energía de choque
formas de ondas Taylor o de rarefacción. Estas
2. La energía de los gases
interacciones son las encargadas de focalizar y
Cuando el explosivo es iniciado, este
reforzar las amplitudes que se generan en la
comienza a incrementar la presión de barreno en
historia de presión-tiempo del pozo.
un tiempo proporcional a la razón entre el largo
de columna y la Velocidad de Detonación
(VoD) del explosivo en reacción.
La VoD corresponde a la velocidad con que
se propaga la reacción química a lo largo de la
columna explosiva durante el proceso de deto-
nación. De ella depende la potencia que alcanza
el explosivo para romper la roca y está determi-
nada principalmente por la composición del ex-
plosivo, diámetro del tiro, densidad del explosi-
vo, grado de confinamiento de la carga,
iniciación y envejecimiento del explosivo Figura 2 Historia Presión-Tiempo. Detonación de un pozo
Esto implica que el tiempo mínimo de de control
retención que debe tener un Taco Retenedor es
al menos:
En la figura 2, se aprecia una curva de
Presión – Tiempo, en la cual se evidencia el
trabajo de un buen elemento retenedor.
El área encerrada por los puntos H1, J1 e I1
Este tiempo mínimo implica que el Taco representan el costo de oportunidad que se
Retenedor debe estar debidamente diseñado genera cuando no se gestiona adecuadamente el
para soportar temperaturas del orden de 1400°C tiempo de retención, el cual es directamente
hasta los 2400°C y presiones de detonación proporcional con la eficiencia energética que
desde 1 a 8 [GPa]. puede lograrse al interior de un pozo; es decir,
aprovechar un porcentaje de la energía potencial
del explosivo mucho más cercano a valores del
22%, que del 4%.
2.6 Relevancia del Material del Taco
Retenedor Esto demuestra, en forma teórica, la enorme
importancia que tiene un comportamiento
adecuado del material del Taco Retenedor. Para
obtener la máxima eficacia posible de cada
tronadura, no da lo mismo el cómo y con qué
materiales están construidos los Tacos
Retenedores que confinan la carga en el pozo.
El desafío es, entonces, buscar los materiales
y la forma de construir los Tacos Retenedores
de manera tal que aseguren un Alto
Rendimiento en la fase de la detonación donde
debe reflejar las energías de choque y presión,
con el fin de aprovechar el máximo de la
energía del explosivo en romper la roca hacia
adelante del tiro, evitando las fugas de las ondas
de choque desde el interior del pozo.
Con los Tacos Retenedores de un diseño y
Figura 1 Reforzamiento de ondas, asociado a uso de Taco material adecuado se logra no sólo una mayor
Retenedor eficiencia del explosivo en cada disparo,
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también se traduce en mayores avances por cada incentive la innovación y el desarrollo de

Ciclo Minero, lo que a la larga implican nuevos productos, para incorporar mayor
significativos ahorros de tiempo y costos en los tecnología en el diseño y fabricación de este
desarrollos horizontales, impactando tipo de elementos de confinamiento empleados
directamente en las utilidades de las empresas en tronaduras en la construcción de túneles y
contratistas que realizan esta labor y galerías.
beneficiando a los propietarios de los Sin embargo, este razonamiento sobre los
yacimientos por los menores plazos en que costos de los Tacos Retenedores es totalmente
pueden iniciar su explotación y, con ello, a la engañoso, puesto que un ahorro dentro de los
sociedad en su conjunto. costos del confinamiento en la tronadura que -
según lo hemos demostrado en el punto 2 de
este artículo- es tan clave para mejorar la
3. CASO DE ESTUDIO eficiencia del disparo, juega totalmente en
contra del objetivo central de todo el ciclo
minero, que es lograr el mayor avance, en el
3.1 Alcance y Objetivo del Caso de Estudio
menor tiempo y al costo más bajo posible.
La propuesta en este Caso de Estudio es Es más, utilizando datos referenciales
exponer algunos detalles sobre: (i) el diseño de recopilados por los autores, se puede afirmar
los Tacos de Alto Rendimiento TN, el cual está que en promedio el costo total del
basado en evidencia científica, para mejorar el confinamiento de una frente con Tacos
tiempo y tipo de confinamiento de los tiros; (ii) Retenedores de Alto Rendimiento es del orden
la fabricación en forma industrial de los Tacos del 1% del precio de venta de cada metro de
de Alto Rendimiento TN, en base a una mezcla avance logrado en la tronadura; por lo tanto,
controlada de arcillas y fluidos, utilizando la cualquier mejora en el avance o en otros
mejor tecnología disponible; y (iii) los parámetros de calidad de la tronadura por sobre
resultados preliminares de pruebas industriales este mínimo valor justifica plenamente la
realizadas con los Tacos de Alto Rendimiento inversión (ROI > 1).
TN, en frentes de desarrollo horizontal de minas
subterráneas de la mediana y gran minería del 3.2.2. Decisión de Innovar y Emprender
cobre y oro, de Chile y Argentina. De esta manera, los autores advirtieron una
Todo esto, con el objetivo de dar a conocer a oportunidad de innovar en la ciencia detrás del
un público especialista y actores relevantes de la diseño, fabricación, pruebas y comercialización
industria de la minería subterránea, cómo este de Tacos Retenedores de Alto Rendimiento, que
nuevo producto fabricado en Argentina y habiliten el aprovechamiento de las unidades
disponible para el mercado chileno e extras de energía potencial disponibles en el
internacional, puede incrementar en forma explosivo, asegurando mejoras en:
significativa la productividad del ciclo minero, 1. Tiempo de retención
maximizando el trabajo de las energías de 2. Tipo y calidad de sellado
choque y gases que se producen en la Cumpliendo estos dos parámetros, se puede
descomposición del explosivo utilizado en la asegurar un incremento en la capacidad de
tronadura. desarrollar más trabajo útil a partir del mismo
explosivo, lo que se traduce rápidamente en un
mayor nivel de fracturamiento, fragmentación y
3.2 Consideraciones Iniciales desplazamiento del macizo rocoso durante el
3.2.1. Oportunidad de Innovar en el Diseño y evento de detonación, lo que trae consigo
Fabricación de Tacos Retenedores mejoras relevantes en la eficiencia de la
Para partir, diremos que el nulo costo de los tronadura y de todo el ciclo minero.
materiales que frecuentemente se utilizan para el
confinamiento de la carga de explosivo en las 3.2.3 Algo de Historia
tronaduras de desarrollos horizontales, tales Conscientes de la importancia de un buen Taco
como: cartón mojado, barro, gravilla o cuttings Retenedor, fabricado de la forma correcta y con
de perforación (los que se encuentra de forma los materiales adecuados, e interesados en
gratuita en la frente), y el bajo costo de los tacos alcanzar mayores rendimientos de las
de greda estándar utilizados en los casos más tronaduras, dos de los autores de este artículo –
avanzados, no ha permitido el desarrollo de un uno, un experimentado Ingeniero en Minas con
mercado competitivo de Tacos Retenedores que especialización en explosivos, y el otro, un
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destacado empresario, académico y candidato a 4. Un cuerpo rígido que pueda ser fácilmente
doctor en Geología-, iniciaron en el año 2014 en empaquetado y trasladado hasta la frente y
la República Argentina la elaboración y pruebas para que pueda ser manipulado por operador
de un nuevo diseño de Taco Retenedor, que al momento de introducir el taco en el pozo.
denominaron Taco de Alto Rendimiento TN, los
cuales son fabricados en base a distintas arcillas 3.3.1. Granulometría
y minerales disponibles en la zona de San Juan, La importancia e impacto de la granulometría
Argentina. del material del Taco Retenedor obedece a un
Las primeras búsquedas para encontrar efecto de ralentización de la onda de choque,
materiales adecuados para fabricar los tacos, se producto de la energía que le quitan las
realizaron entre los distintos tipos de arcillas y moléculas del material del Taco al paso de la
materiales utilizados en la preparación de onda (fricción interna). Este efecto es similar al
hormigón ligero para la construcción. Las que ocurre cuando medimos el trabajo que hace
investigaciones partieron por encontrar una una persona cuando se desplaza en un camino
mezcla específica de minerales que: (i) tuviera de cemento versus una que camina o corre en
una playa con arena muy fina (figura 3)
una estructura cristalina porosa; (ii) con una
baja temperatura de fusión; (iii) que permitiera
movilizar, es decir, retener y entregar,
fácilmente la humedad; y (iv) que fueran mucho
más ligero que la arena. Se evitó utilizar todo
tipo de materiales que contuvieran barro, ya que
éste disminuye la resistencia de la mezcla y su
estructura no permite movilizar fácilmente la
humedad.

Finalmente, después de innumerables intentos,

el año 2019 llegaron a una mezcla óptima de
Figure 3 Materiales de estructura ordenada.
arcillas, basada en aluminosilicatos hidratados
altamente cristalinos, que al deshidratarse 3.3.2. Adherencia a las Paredes del Tiro
desarrollan una estructura porosa con diámetros Por su parte, la adherencia es una propiedad
de poro de entre 3 y 10 Angstroms. crítica en el correcto funcionamiento del Taco
Retenedor, la cual se consigue reconociendo las
3.3 Diseño de los Tacos Retenedores de Alto características físicas y la estructura cristalina de
Rendimiento TN la mezcla de materiales que componen el Taco.
Se buscan materiales que tengan su estructura
Los cuatro elementos clave que, al menos a atómica ordenada y porosa, con diámetro de
criterio de los autores, deben ser considerados poro entre 3 y 10Å de diámetro.
en el diseño de un Taco Retenedor de
fabricación industrial, que apunte a un Alto 3.3.3. Punto de Fusión y “Sellado Térmico”
Rendimiento de la energía del explosivo, son: El sellado térmico asociado a la mezcla
1. Una granulometría específica conocida, de específica de aluminosilicatos lograda en estos
manera que pueda ser repetida y controlada tacos retenedores, permite un control único de
durante el proceso de fabricación las reacciones ocurridas en el frente de
2. Una mezcla de materiales que tenga un alto detonación. El calor es gestionado por las
grado de adherencia a las paredes del tiro, lo moléculas de aluminio las cuales funcionan
que es particularmente útil al momento de como puntos calientes que comunican este calor
introducir el material del taco al interior del a moléculas de mayor tamaño y distinta
pozo capacidad calorífica. Este proceso se equipara
3. Un bajo punto de fusión, de modo que, al con el calor del frente y expande el volumen de
momento de la detonación, el material pueda la sección transversal expuesta al contacto. De
rápidamente fundirse e integrarse al macizo esta manera, se produce un sellado a alta
rocoso para asegurar el máximo sellado del presión, lo que permite que continúe actuando la
tiro. Le denominamos “sellado térmico”. energía que el explosivo sigue aportando al
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macizo rocoso, lo que facilita los procesos de destinada a cumplir una función específica, tal
fractura, fragmentación y desplazamiento. como se ilustra en la figura 4.
El bajo punto de fusión de la mezcla de
arcillas es el encargado de maximizar aún más
el tiempo de acción del sellado térmico de la
cabeza del taco, ya que quita calor al sistema y
lo convierte en tiempo de retención.
Figure 4 Esquema Prototipo funcional de Tacos TN
3.4. Fabricación
3.4.1. Composición de los tacos La Cola del Taco: está construida de un
Los Tacos Retenedores de Alto Rendimiento material arcilloso totalmente seco, pensado
TN se fabrican industrialmente en base a un mix tanto para facilitar la manipulación del operario
determinado de arcillas, extraídas de minas de la -al colocar el taco-, como para asegurar la
zona de San Juan (Argentina), que le otorgan un transferencia de la humedad hacia la boca del
contenido mayoritario de óxidos de Silicio y tiro, en el momento de la detonación. Con esto
Aluminio, en una proporción aproximada de se logra mejorar la velocidad y calidad de la
60% de SiO2 y 15% de Al2O3, con lo cual se explosión sin perder temperatura.
aseguran las características de adherencia y El Cuerpo del Taco: está construido por un
sellado térmico buscadas; lo que se compara con justo equilibrio entre material sólido (mix
la proporción de 30% de SiO2 y 10% de Al2O3 especial de arcillas) y fluido, de manera de
que tienen los tacos de greda estándar. alcanzar la mayor plasticidad, ductibilidad y
Las características fisicoquímicas del mix avidez a los bordes, asegurando máxima
arcilloso de aluminosilicatos con los cuales adherencia del material de confinamiento a las
están diseñados los Tacos de Alto Rendimiento paredes del tiro.
TN aseguran: La Cabeza del Taco: siendo el área de fusión
• Fusión y resistencia controlada y deformación, está elaborada en base a una
• Bajo contenido de residuos mezcla de mineral sólido y fluido, de manera
que su rápida solidificación en la etapa de
fusión provoca el “sellado térmico” reflejando
la energía de las ondas de choque y gases hacia
la roca.

Figure 5 Esquema de Comportamiento durante la

Figure 4 Proporción de aluminosilicatos en mezcla. Detonación

Además, en la elaboración de los Tacos TN Etapas en el momento de la detonación:

se incluye un compost de agua y elementos 1. Fusión de la Cabeza y sellado
fluidos biodegradables (hasta alcanzar un 25 - instantáneo
30% de humedad) que le otorgan al producto 2. Deformación plástica del Cuerpo
terminado: 3. Contención de la energía
• Plasticidad 4. Reforzamiento de ondas.
• Ductibilidad
• Avidez a los bordes de contacto
3.5. Resultados Preliminares de Pruebas
Industriales
3.4.2. Morfología de los Tacos TN 3.5.1. Pruebas en Minas de Oro y Cobre –
Los Tacos TN están construidos de manera tal República Argentina
de disponer de tres secciones totalmente Las primeras pruebas con los Tacos de Alto
diferenciadas, cada una de las cuales está Rendimiento TN (en adelante simplemente,
Tacos TN) se comenzaron a realizar a partir del
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año 2017, en frentes de desarrollo horizontal de Cartón 3.708 m/s 3.066 m/s
minas subterráneas de cobre y oro en la Tacos de Greda 4.450 m/s 3.679 m/s
República Argentina. Tacos TN 5.512 m/s 4.419 m/s
Sólo con un fin ilustrativo, en la Tabla 1 se
muestran los resultados obtenidos en
mediciones de avance realizadas en una mina de
oro de la provincia de Santa Cruz, Argentina, en 3.5.2. Pruebas en la División El Teniente de
el mes de noviembre de 2018. Codelco – Chile
En marzo de 2021 comenzó a realizarse en
Tabla 1 Resultados Obtenidos en Mediciones de Avance Chile una campaña de pruebas (demoblast) con
(Mina de oro, Provincia de Santa Cruz, Argentina) los Tacos TN. Específicamente, la campaña
incluyó pruebas en tres minas de la División El
Teniente de Codelco; una correspondiente a un
Eficiencia Promedio proyecto de desarrollo minero, como es el caso
Sin Tacos Tacos TN de la mina Andesita y otras dos, en desarrollos
Nivel 1 88% 96% horizontales de preparación minera,
Acceso Nivel 90% 95% correspondientes a las minas Esmeralda y
Rampa Principal 90% 99% Recursos Norte. Las empresas contratistas que
PROMEDIO 90% 97% ejecutaron las pruebas fueron OSSA en
Andesita y Constructora Gardilcic en las minas
En este caso, los ensayos se hicieron en tres Esmeralda y Recursos Norte.
frenes diferentes, denominados aquí como Nivel Con el fin de tener un punto de comparativa
1, Acceso a Nivel y Rampa Principal. Se se registraron datos de los disparos anteriores
tomaron seis mediciones, tres sin la colocación (sin el uso de Tacos TN), midiéndose el avance
de tacos y otras tres con los Tacos TN, sin de cada disparo utilizando topografía y se
modificar ninguna otra variable. Como evaluó en terreno la sobre excavación y la
conclusión, en todas las frentes se pudo granulometría de las marinas. Las demoblast se
constatar que el uso de los Tacos TN brinda un realizaron reemplazando los tacos tradicionales
mayor avance. Las mediciones mostraron de greda (en aquellas faenas que los utilizaban)
mayores avances de hasta un 9%, con un valor por Tacos TN, manteniendo todas las demás
promedio sobre de 7,35% y un mínimo de variables constantes.
5,25%. Además, durante las pruebas se pudieron Es decir, las pruebas se hicieron manteniendo
constatar otras importantes ventajas para el ciclo constantes el método de perforación y el
minero, tanto para el contratista como para el explosivo que usan las empresas contratistas,
mandante:(i) marinas más homogéneas; (ii) por lo tanto, cualquier diferencia entre los
menor proyección de material; (iv) menor disparos anteriores y posteriores al uso de los
tamaño de fragmentación; (iv) desaparición de Tacos TN, son atribuibles al uso de tacos.
restos de explosivo sin detonar, etc.
En la mina Andesita se hicieron disparos con-
En la siguiente tabla se muestran los resultados trolados usando como explosivo emulsión en-
de ensayos realizados bajo condiciones cartuchada. Además de la mejora en el avance,
controladas, para medir la velocidad cocn que se reflejada en la Tabla 2, se evidenció una mejora
propaga la reacción química a lo largo de la sustancial en la calidad y tamaño de las marinas.
columna explosiva durante el proceso de Además, se pudo constatar una disminución en
detonación (VOD), comparando el resultado en los tiros quedados de contorno.
el uso de tacos de greda tradicionales y los
Tacos TN, utilizando como explosivo Emulsión
Encartuchada y Emulsión a Granel. Las
mediciones se realizaron con equipo Shot Track.
Tabla 3. El Teniente, Mina Andesita
Tabla 2 Mediciones de VOD (m/s)
Eficiencia Promedio
Mina Tacos de greda Tacos TN
Explosivo Andesita 95% 99%
Emulsión Emulsión a
Encartuchada Granel
Bastias J. et al./10.35624/jminer2021.01.05 44

En cuanto a los resultados preliminares, la En base a estos resultados preliminares, en

empresa contratista Gardilcic, con la que se los que se observan importantes mejoras en la
hicieron alrededor de 30 disparos, reportó eficiencia del avance de cada disparo, una
mejoras de hasta un 20% respecto a disparos reducción de la sobre excavación y buena
anteriores, lográndose una mejora promedio calidad de las marinas, permiten concluir que la
entre todos los demoblast realizados en esta incorporación de este innovador producto,
campaña entre un 4 y 8%. En sobre excavación diseñado en forma científica y fabricado a
se reportaron mejoras de hasta un 30% respecto escala industrial, es una excelente inversión, de
a la sobre excavación que tenían sin el uso de muy bajo riesgo económico y que impacta en
Tacos TN. forma positiva en la productividad del ciclo
minero.
Tabla 4. El Teniente, minas Esmeralda y Recursos
Norte
Eficiencia promedio AGRADECIMIENTOS
Sin tacos Tacos TN
Esmeralda* 95% 99% Los autores quieren agradecer al Instituto de
Esmeralda ** 79,50% 92% Ingenieros de Minas de Chile por permitir
Recursos Norte* 90% 98% difundir este importante desarrollo. A Armando
* Emulsión bombeable Olavarría Couchot por su apoyo y confianza en
** Emulsión encartuchada nuestro equipo. Y a Patricio Arce y la División
El Teniente de Codelco, por recibirnos para
iniciar las pruebas en Chile.

CONCLUSION
REFERENCES
En el presente artículo se realizó una discusión
de los fundamentos teóricos que relevan la Riika Ilitalo, 2015 effect of detonator position on
fragmentation at kevitsa open pit mine. Thesis Mining
importancia de un buen confinamiento de los engineer and mineral processing, 189 p.
tiros para obtener la máxima transferencia de Holter, K.G. 2015. Properties of sprayed concrete linings.
trabajo útil de la energía potencial del Thesis (PhD in Engineering geology), Norwegian
explosivo, con el fin de obtener un mayor University of Science and Technology, 235 p.
fracturamiento, fragmentación y desplazamiento Jakobsen, P.D., Olsen, V., Hauknes, I., Northug, J.,
Wetlesen, T. 2012. Contour quality in blasted tunnels.
del macizo rocoso durante la tronadura. Norwegian Tunnelling Society NFF. Oslo: Helli
Luego se presentaron los fundamentos Trykk. 52 p.
científicos que respaldan el diseño de los Tacos Maidl, B. 2013. Handbook of tunnel engineering I:
de Alto Rendimiento TN, así como la Structures and methods. Berlin: Wilhelm Ernst &
fabricación en forma industrial de este producto, Sohn. 265 p.
realizado en base a una mezcla controlada de Nilsen, B., Henning, J.E. 2009. Thirty years of experience
with subsea road tunnels. In: Proceedings of the 5th
arcillas del tipo aluminosilicatos y fluidos symposium on strait crossings, Trondheim: Tapir, pp
biodegradables, para mejorar el rendimiento de 35–44.
la interfaz que se encarga de retener la energía Nilsen, B. 2014. Characteristics of water ingress in
del explosivo. Norwegian subsea tunnels. Rock Mechanics and Rock
Finalmente, se presentan los resultados Engineering 47 (3), 933-945.
preliminares de pruebas industriales realizadas
con los Tacos TN en frentes de desarrollo
horizontal, principalmente en tres minas de la
División El Teniente de Codelco. Durante estas
pruebas se mantuvo el método de perforación y
se utilizaron los mismos explosivos que las
empresas venían utilizando con anterioridad.
Los resultados muestran que el empleo de los
tacos adecuados permite aprovechar de mejor
manera la gran cantidad de energía presión que
genera la detonación de diferentes explosivos
comerciales.