Procesos Productivos
¿Qué es Proceso de producción?
Como proceso de producción se denomina el sistema dinámico constituido por
un conjunto de procedimientos técnicos de modificación o transformación de
materias primas, sean estas de origen animal, vegetal o mineral, y que puede
valerse tanto de mano de obra humana, como de maquinaria o tecnología para la
obtención de bienes y servicios.
En este sentido, el proceso productivo se desarrolla por etapas sucesivas que
constan de una serie de operaciones interrelacionadas que deben desembocar en
la consecución de un producto final cuyo valor, como resultado, se ha
incrementado y está apto para su venta y consumo. Actividades que van desde la
extracción de las materias primas hasta la puesta en venta del producto, puede
decirse que forman parte del proceso de producción.
Tipos de procesos productivos
Para desarrollar nuevos productos el último paso a dar es las selecciones del
proceso productivo. El diseño del proceso especifica cómo se desarrollarán las
actividades que la función de producción debe realizar.
PRODUCCIÓN POR PROYECTOS
La producción por proyectos se ocupa de obtener productos individualizados que
satisfacen las necesidades específicas de cada cliente. Se caracteriza por tener
un alto coste, utilizar trabajadores especializados, disponer de maquinaria de uso
general (se puede utilizar para realizar diferentes tareas) y resulta difícil de
planificar y controlar. El producto no es fácil de definir en sus etapas iniciales y
está sometido a un alto grado de cambio e innovación.
Manejan productos hechos prácticamente a la medida. Con frecuencia el tiempo
para obtenerlos es prolongado, al igual que el intervalo entre la terminación de
cada producto.
Las características son bajo volumen y alta variedad. Las actividades involucradas
pueden ser inciertas y estar mal definidas, algunas veces cambian durante el
proceso de producción.
Ejemplos: Astilleros, constructoras, construcción de túneles, grandes operaciones
de manufactura como turbogeneradores, pozos petroleros, instalación de sistemas
de cómputo, etc.
La esencia de los procesos por proyecto es que cada trabajo tiene un principio y
un fin definidos, el tiempo entre el inicio de las distintas tareas es relativamente
largo y los recursos que transforman tal vez tengan que organizarse para cada
producto.
PRODUCCIÓN INTERMITENTE O DISCONTINUA
Se caracterizan por fabricar un volumen pequeño de una gran variedad de
productos. En general, la producción por lotes se distingue de la producción
artesanal por el mayor tamaño del lote, la mayor uniformidad de los productos y la
relación más estrecha entre las tareas necesarias.
PRODUCCIÓN ARTESANAL
La producción artesanal ofrece generalmente una mayor adaptabilidad a las
distintas exigencias de los clientes, hallándose más a menudo en aquellas
actividades que requieren prototipos o fabricación por encargo.
Por ejemplo, ebanisterías y talleres de reparación de vehículos. La producción por
lotes se puede justificar cuando el producto no está estandarizado o cuando el
volumen de producción es bajo.
En este caso, es la más económica y tiene el menor riesgo. Esta forma de producir
es común a las etapas iniciales de los ciclos de vida de los productos y en los
productos con baja cuota de mercado.
PRODUCCIÓN POR LOTES
Se trabaja con lotes variados, pero hay mayor automatización. Es un sistema
conocido como producción en centros de trabajo. Cada lote llega a un centro de
trabajo para una operación y cuando se completa se traslada al siguiente centro.
Este tipo de proceso se sigue en la industria farmacéutica, de equipos pesados,
producción de ropa, etc.
PRODUCCIÓN EN SERIE
PRODUCCIÓN EN MASA
La producción en masa y la producción continua se caracteriza porque las
máquinas y centros de trabajo están alineados unos a continuación de otros,
según la secuencia lógica de las tareas a realizar para transformar los materiales
en productos terminados. La producción en masa, aunque altamente mecanizada
e incluso automatizada, requiere una cantidad de trabajadores más elevada que la
producción continua. En ambos casos, las tareas se definen minuciosamente y
existe una marcada división del trabajo.
Ejemplos: Se incluyen los automóviles, los bolígrafos, las calculadoras de bolsillo,
etc;
La producción en masa satisface las necesidades de un número elevado de
clientes, mediante la fabricación a un coste relativamente bajo de una gran
cantidad de productos uniformes (estandarizados). Para ello se apoya en dos
pilares fundamentales: el intercambio de las partes y la cadena de montaje.
El intercambio de las partes requiere un ensamblaje sencillo y proporciona una
serie desventajas:
1. Permite eliminar todas las tareas relacionadas con el limado y ajuste de las
partes, así como a los trabajadores encargados de realizarlas.
2. Facilita el servicio de mantenimiento, al vender los recambios cualquier
concesionario o distribuidor oficial, y realizar las actividades de reparación técnicos
de empresas especializadas en realizar este tipo de trabajos.
A finales del siglo XIV, la fabricación de automóviles se realizaba manteniendo
inmovilizado en un lugar el automóvil y desplazando a su alrededor los
trabajadores que iban montando las piezas una a una a la par que las ajustaban
para cada coche. Henry Ford desarrolló la cadena de montaje, a partir de la idea
de mantener fijos los trabajadores y desplazar los automóviles.
La cadena de montaje se concreta en una estructura productiva formada por un
secuencia rígida de tareas, impuesta por las diversas transformaciones técnicas
que deben ser ejecutadas para fabricar un elevado volumen de un determinado
producto. El producto comienza con unas pocas partes y progresa sin retraso
alguno, a través de una distribución secuencial de las tareas.
A cada posición de la cadena llegan componentes y partes adicionales que son
añadidos al producto. Al progresar hacia adelante, el producto va tomando cada
vez más su forma definitiva, así hasta llegar al final de la cadena con el producto
acabado y listo para la inspección.
La cadena también favorece la productividad mediante la división del trabajo y la
correspondiente especialización.
La división del trabajo y la correspondiente especialización dio lugar al nacimiento
de nuevas profesiones, por ejemplo, los ingenieros industriales, que se encargaron
de diseñar componentes y planificar la secuencia de la cadena, o los especialistas
en el control de calidad.
La producción en masa es intensiva en capital. Las máquinas son muy
especializadas y para su manejo requieren de operarios sin cualificación. Los
costes fijos son cuantiosos, no obstante, al tener unos costes variables bajos y
realizar un volumen de producción elevado, el coste unitario de producción es muy
pequeño.
PRODUCCIÓN CONTINUA
En general, la producción continua se diferencia de la producción en masa por su
mayor volumen, la diferenciación más limitada de sus productos, la mayor
dependencia de los bienes de equipo, la relación más estrecha entre las diversas
etapas de su proceso de transformación y el uso más intenso de equipos.
Los procesos continuos van un paso delante de los procesos en masa. También lo
hacen durante periodos más largos. Son literalmente continuos porque sus
productos se fabrican en un flujo sin fin. Con frecuencia se asocian con
inflexibilidad y con tecnologías de alta inversión con un flujo altamente predecible.
Requiere alta automatización y está en funcionamiento las 24 horas del día.
Ejemplos: Refinerías petroquímicas, suministros de servicios (luz, agua),
producción de acero, etc.