Unidad LAS COSMOVISIONES CIENTÍFICAS
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1. ¿Qué es una cosmovisión?
2. La visión del mundo físico en la Antigüedad
3. La visión del mundo físico tras la revolución científica
4. La cosmovisión de la ciencia actual
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1. ¿QUÉ ES UNA COSMOVISIÓN?
1.1. Las ideas mueven el mundo
❑ Una cosmovisión es una especie de plano del universo que el ser humano
necesita para orientarse en la complejidad de la existencia. Incluye: A partir de nuestra visión
del mundo realizamos
valoraciones que guían
● Una imagen objetiva de la estructura de la realidad.
nuestras decisiones.
● Una idea acerca de cuál es el sentido de esa realidad.
1.2. Ideas y creencias
❑ En una cosmovisión se ha de distinguir entre ideas y creencias.
Muchas de estas creencias
● Las ideas son el resultado del trabajo intelectual y son objeto
son ideas —propuestas por
de discusión.
científicos o intelectuales—
● Las creencias operan de manera inconsciente en nosotros que se han convertido en
e influyen en nuestro modo de ver el mundo. presupuestos inconscientes
de los que todos participan.
❑ Las cosmovisiones científicas engloban ambas clases de contenidos.
❑ Junto con la difusión de ideas científicas, conviven creencias que forman
parte de la cosmovisión colectiva.
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2. LA VISIÓN DEL MUNDO FÍSICO EN LA ANTIGÜEDAD
2.1. Las primeras civilizaciones
❑ La observación de los astros interesó al ser humano desde sus albores, por
motivos religiosos y prácticos, ligados sobre todo a la agricultura. La cosmología antigua
quedó reflejada en
❑ Las civilizaciones antiguas imaginaban la Tierra como un disco que flotaba
varios textos bíblicos.
sobre las aguas y los cielos como una bóveda hemisférica.
2.2. Los presocráticos y el atomismo
❑ Los primeros filósofos consideraban que todo había surgido a partir de un
elemento originario (arjé), que tenían por algo divino. El incipiente
pensamiento científico
❑ Los atomistas propusieron una cosmovisión mecanicista del universo según la
de los primeros
cual todo está compuesto de átomos y vacío.
presocráticos está
❑ Las diferencias en cantidad y forma de los átomos —propiedades primarias— mezclado con ideas
explican todas las propiedades —secundarias— de los seres sensibles. religiosas.
2.3. Los pitagóricos La visión mecanicista
de los atomistas
❑ Llevados en parte por sus creencias religiosas, opinaban que el universo es
supone que el universo
esférico, está formado por esferas concéntricas y que los astros (casi divinos)
está regido por el azar.
describen órbitas circulares con una velocidad uniforme.
❑ Dividían el universo en tres regiones, más nobles y perfectas cuanto más
alejadas del centro, ocupado por la Tierra.
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2.4. Platón y la Academia
❑ Platón parte de algunos presupuestos de sus antecesores:
● Asume el prejuicio pitagórico de que los cuerpos celestes son seres
Con Platón aparece una
divinos, por lo que describen movimientos circulares y uniformes.
concepción finalística o
● Toma de los babilonios y egipcios la idea de que, al principio, el universo
teleológica del
era un caos.
universo, según la cual
● Hereda de los pitagóricos la convicción de que en el universo subyace un este ha sido
orden matemático.
configurado por un ser
inteligente y está
❑ Para explicar, sin embargo, cómo el caos originario se ha transformado en ordenado a unos fines.
un cosmos, se separa de los modelos evolutivos y mecanicistas de los
presocráticos, sosteniendo que tal proceso se debe a la acción de una
inteligencia exterior al mundo (demiurgo).
● Elabora un modelo cosmológico que respetaba la
exigencia de circularidad y uniformidad de los
Eudoxo movimientos celestes, tratando de dar razón de las
de Cnido aparentes irregularidades observadas en el movimiento
de ciertos astros.
(409-356 a. C.)
● El acceso de los griegos a los registros astronómicos
babilónicos dejó inservible su modelo.
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2.5. El universo de Aristóteles y Ptolomeo
❑ La concepción aristotélica del universo, cuyas bases parten
de los pitagóricos y los platónicos, sostiene que:
● El cosmos está formado por múltiples esferas cristalinas
homocéntricas, con la Tierra inmóvil en el centro (geocentrismo).
Esta teoría es el resultado de
● La esfera de la Luna divide el universo en dos zonas: el mundo aplicar el principio aristotélico
supralunar y el mundo sublunar.
de que «todo lo que se mueve
● Los seres del mundo sublunar están compuestos por cuatro es movido por otro».
elementos: tierra, agua, aire y fuego.
Tal principio lleva a concluir la
● El movimiento rectilíneo vertical es el movimiento natural en el
mundo sublunar, pero los astros describen movimientos circulares existencia de un primer motor
y uniformes. inmóvil, que mueve como
causa final.
● Los movimientos horizontales oblicuos o compuestos son
movimientos artificiales o violentos.
❑ Para explicar los movimientos aparentemente erráticos de los planetas
Aristarco de Samos fue,
respetando la concepción aristotélica, Ptolomeo ideó un sistema que
combinaba dos movimientos circulares en las órbitas planetarias. probablemente, el primer
astrónomo que formuló la
❑ El modelo aristotélico-ptolemaico perduró hasta la Edad Moderna en hipótesis heliocéntrica.
Occidente, e incluso los árabes lo adoptaron, llamándolo Almagesto («el
más grande»).
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Ideas y creencias que sostiene la cosmovisión aristotélica
● Unos presupuestos axiomáticos que no se discuten (la circularidad y la El legado científico griego
uniformidad de los movimientos celestes). Se fuerza a los fenómenos se conservó gracias a los
observados a encajar en esos presupuestos, recurriendo, si es preciso, monjes cristianos y a los
a hipótesis auxiliares, como las esferas de Eudoxo o los epiciclos de eruditos árabes, que
Ptolomeo. copiaron y tradujeron
muchas obras de los sabios
● Una visión cualitativa de los fenómenos físicos, que se explican por
de la Antigüedad.
cualidades intrínsecas de los cuerpos, como la tendencia a buscar su
lugar natural. La cosmovisión científica moderna se basará más en las
propiedades cuantitativas y mensurables.
● Una cosmovisión dualista en la que hay dos explicaciones físicas
Con la fundación de las
diferentes: una para el mundo terrestre y otra para los cielos.
universidades y la
● Una perspectiva teleológica, pues todos los movimientos y fenómenos recuperación de la ciencia
naturales se comprenden como procesos que tienden a una meta o fin; antigua, hacia el siglo XIII
vienen dados por la esencia del objeto que se mueve. se asistió a una cierta
eclosión de la ciencia
● Dado que los seres naturales no poseen la inteligencia necesaria para experimental, que
plantearse un propósito o meta que perseguir, esta visión lleva a preparará la decisiva
postular una inteligencia que ha previsto los fines a los que esos seres revolución científica de la
tienden. modernidad.
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3. LA VISIÓN DEL MUNDO FÍSICO TRAS LA REVOLUCIÓN CIENTÍFICA
3.1. El adiós a la astronomía geocéntrica
● Sostiene la hipótesis heliocéntrica.
● Su sistema encontró una gran resistencia, ya que contradecía los textos
COPÉRNICO
bíblicos y no se ajustaba a la física aristotélica.
● Introduce la noción de inercia.
● Libera a la astronomía del prejuicio de la uniformidad y circularidad de los
movimientos celestes.
KEPLER
● Establece que las órbitas de los planetas son elipses.
● Preludia la noción newtoniana de gravedad.
3.2. El abandono de la mecánica aristotélica
● Antes de Galileo la física aristotélica fue puesta en cuestión por varios autores,
que propusieron la teoría del ímpetus para resolver algunos de sus problemas.
● Galileo rompe con la mecánica aristotélica gracias al principio de inercia.
GALILEO ● Recurre a una nueva física matemática, e idea el exitoso método científico.
● Establece la noción de movimiento uniformemente acelerado.
● Explica el movimiento de los proyectiles como una combinación de la inercia y de
la acción de la gravedad.
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3.3. La gravitación universal
● Culmina la revolución científica al unificar la mecánica y la nueva astronomía
heliocéntrica.
● Incorpora una visión atomista de la naturaleza:
NEWTON o El espacio es infinito, homogéneo e increado. Alberga la materia.
o La materia es finita. Los cuerpos están compuestos por átomos
impenetrables y se desplazan inercialmente en línea recta.
● Explica la gravedad como fuerza universal de atracción entre los cuerpos.
RASGOS DE LA COSMOVISIÓN DE LA CIENCIA MODERNA
Mecanicismo ● Se concibe la naturaleza como una gran maquinaria.
Determinismo ● Todo sucede necesariamente, siguiendo las leyes naturales.
Reducción del alcance ● Se rechaza el estudio de los aspectos cualitativos de las cosas.
del conocimiento ● Se acepta solo la causalidad eficiente, no la finalidad.
Fenomenismo ● Se abandona la búsqueda de las esencias de las cosas.
Deísmo ● Se prescinde de Dios para explicar la naturaleza.
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4. LA COSMOVISIÓN DE LA CIENCIA ACTUAL
❑ Entre finales del siglo xix y principios del xx, una serie de hallazgos e
hipótesis científicas puso en crisis la física newtoniana.
James C.
Describió el fenómeno del electromagnetismo.
Maxwell
A. A. Michelson Demostró la inexistencia del éter y la constancia
y E. Morley de la velocidad de la luz.
E. Mach y Criticaron los presupuestos de la física
H. Poincaré newtoniana, como el de espacio absoluto.
Acabó con los conceptos de espacio y tiempo
Albert Einstein
absolutos.
Descubrió que la energía no se transmite de modo continuo, sino en unidades mínimas
Max Planck
o cuantos.
Joseph J. Descubrió el electrón. Desbancó así la noción de átomo como partícula indivisible
Thomson y abrió la puerta a la física de partículas.
Werner Enunció el principio de incertidumbre. Las leyes de la nueva física no
Heisenberg predicen seguridades, sino probabilidades.
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Edwin Hubble Constató que las galaxias se están separando unas de otras.
Georges Postuló la existencia de un «átomo primitivo» en el que toda la materia del universo
Lemaître habría estado concentrada antes de empezar a expandirse.
A. Penzias Descubrieron accidentalmente la radiación de fondo, lo que confirmaría la
y R. Wilson teoría del Big bang.
❑ Si bien todos estos descubrimientos han supuesto una ruptura con los principios
de la mecánica clásica, estos siguen siendo aplicables a muchos fenómenos.
❑ La teoría de la relatividad y la mecánica cuántica han ampliado el ámbito de la física:
Macrocosmos Mesocosmos Microcosmos
Teoría de la relatividad Mecánica clásica Mecánica cuántica
❑ Las nuevas hipótesis científicas contribuyeron al desarrollo de la cosmovisión
de su tiempo, lo que implicó muchas veces tener que abandonar elementos
de cosmovisiones anteriores fuertemente arraigados.
❑ Las nuevas nociones de espacio y tiempo también encontraron novedosos
modos de expresión artística, en autores como Picasso, Schönberg o Joyce.