Ignacio Aldeanueva-Fernándezi

Universidad de Málaga, España

Antecedentes
y Evolución Histórica de la Responsabilidad
Social Corporativa

Resumen
Este artículo analiza la responsabilidad social corporativa [RSC] desde una perspectiva poco habitual. El término RSC es frecuente en
el entramado organizacional, aunque las investigaciones orientadas a profundizar en el estudio de sus antecedentes y su evolución no
son los más habituales en la literatura especializada. El objetivo fundamental del artículo fue conocer, a través de la historia, los aconte-
cimientos que han contribuido a consolidar, en el contexto actual, la RSC como un eje estratégico en la gestión de las organizaciones.
La revisión bibliográfica relativa a diversos campos de estudio posibilitaron efectuar una investigación amplia. Como conclusión más
relevante, se señala que la RSC existe desde hace siglos porque, en definitiva, lo que representa es el equilibrio entre las organizaciones

Artículos y Ensayos
y el conjunto de la sociedad.

Palabras clave: Responsabilidad social corporativa, historia, sociedad, empresa.

Background and Historical Evolution of Corporate Social

Responsibility
Abstract
This article examines the corporate social responsibility [CSR] from an unusual perspective. The term CSR is common in the organizatio-
nal structure although research aimed at further studying its history and its evolution are not common in the literature. The main objective
of this article is using history to determine, the events that have helped consolidate CSR as a strategic priority in the management of
organizations in the current context. The literature review in various fields of study has made a comprehensive investigation possible. The
main conclusion is that CSR has existed for centuries because it ultimately represents the balance between organizations and society.

Keywords: Corporate social responsibility, history, society, business.

Recibido: 25-06-2014 Aprobado: 30-07-2014

Doctor en Organización de Empresas. Profesor Doctor en el Departamento de Economía y Administración de Empresas de la Universidad de Málaga,
i

España. Correo electrónico: ialdeanuevaf@[Link].

Ignacio Aldeanueva-Fernández

Introducción Otra obra muy significativa es La Ciudad de Dios,

escrita por San Agustín (años 412-426), en la que, en
el contexto del cristianismo, se enaltecen la familia, la
Es evidente que en la actualidad, la responsabi- necesidad de mutuo auxilio y la justicia. También, en
lidad social corporativa [RSC] se consolida, cada vez el ámbito que se expone, destaca Utopía, obra publi-
más, como un elemento clave en círculos académi- cada en el año 1516. Su autor, Tomás Moro, mártir de
cos y empresariales. Las opiniones procedentes de la la Iglesia Católica, describe en dicha obra un Estado
academia y el mundo empresarial, que describen la ideal, localizado en una isla denominada Utopía, en
RSC como una moda pasajera o mera filantropía cada el que las necesidades de los habitantes tienen que
vez tienen menos cabida. Ello se debe, en parte, a la estar siempre satisfechas y el bienestar común garan-
promoción que se realiza de la RSC, desde diversos tizado. Como indica Bidegain (2010), el libro destaca
ámbitos (organismos internacionales, empresas, uni- la igualdad lograda en términos de justicia, así como
versidades, etc.), para integrarla en la gestión de las las condiciones laborales de los habitantes, ya que el
empresas y del resto de las organizaciones. número de horas diarias de trabajo por persona as-
El creciente protagonismo que ha adquirido la ciende a seis.
RSC en los últimos años puede crear confusión en La Revolución Industrial, cuyos orígenes se re-
relación con el origen de este concepto. Por ello, es montan al siglo XVIII y su consolidación al siglo XIX,
necesario aclarar que, si bien el interés despertado originó cambios profundos en los países europeos.
por la RSC es de reciente data, su origen no es tan Sin embargo, el desarrollo que la industrialización
novedoso como se pudiera creer. experimentó en aquellas décadas, ocasionó graves
No existe un punto de partida fijo, es decir, el tér- daños a las condiciones de vida de los trabajadores.
mino RSC no tiene un origen delimitado y aceptado Al respecto, se pueden señalar aspectos como los
universalmente. Sin embargo, existen evidencias de bajos salarios percibidos en jornadas laborales que
que, desde hace siglos, se ha venido constituyendo lo rondaban las catorce horas diarias; el aumento del
que hoy día se conoce como RSC. La mayoría de las trabajo infantil y femenino, y las fuertes medidas disci-
publicaciones relativas a la RSC se apoyan en defini- plinarias (Aldeanueva, 2012).
ciones que académicos e instituciones han aportado, La situación descrita contribuyó de manera des-
principalmente, en las últimas dos décadas (más ade- tacada al surgimiento del denominado socialismo
lante se citarán algunas de ellas).Sin embargo, no es utópico. Esta corriente de pensamiento defendía los
habitual indagar en los acontecimientos previos que intereses del conjunto de la sociedad y proponía al-
forjaron la concepción que en el presente se tiene ternativas para eliminar las flagrantes diferencias
de la RSC. Por tanto, el objetivo de este trabajo fue sociales. Entre los máximos exponentes sobresalen
profundizar en los antecedentes y la evolución his- el conde de Saint-Simon, Charles Fourier y Robert
tórica que presenta el término RSC, pretendiéndose Owen. Las propuestas formuladas por estos idealis-
con esta aportación reforzar los fundamentos de una tas no generaron los mismos efectos. Fourier ideó
realidad considerada como estratégica en el ámbito los denominados falansterios, es decir, comunidades
organizacional. autónomas de producción y consumo en las que di-
versas personas habitan en un mismo espacio; que
Antecedentes de la en la práctica, como señala Ackerley (2008), constitu-
yeron un auténtico fracaso.
responsabilidad social El caso de Owen, fundador del cooperativismo,
corporativa fue distinto pues sus ideas tuvieron mayor impacto.
Las teorías que planteó las pudo desarrollar en las
fábricas de algodón que adquirió en New Lanark
Pensar en la responsabilidad que cualquier indivi- (Escocia) en el año 1799. En esta localidad, como ex-
duo u organización pueda o deba tener con respecto presa Gordon (1994), Owen proporcionó dignidad a
a otros individuos es relativamente fácil, ya que úni- los trabajadores; prohibió que los niños menores de
camente es necesario remontarse al origen del ser diez años fueran empleados; redujo el horario de tra-
humano. La literatura ofrece evidencias al respecto, bajo de los niños mayores para que pudieran asistir
es decir, se constata, que desde hace varios siglos, a clases nocturnas, y fundó una escuela para que los
ha sido una prioridad gestionar adecuadamente las más desfavorecidos pudieran acceder a la educación,
necesidades sociales. Entre las aportaciones más ya que ésta, como señala Lanfranco (2013), suponía
relevantes, se puede citar La República, escrita por para Owen el pilar fundamental en la formación del
Platón entre los años 395-370 a.C., en la que se pre- carácter humano y en la construcción del nuevo sis-
senta un Estado perfecto y se analizan temas como la tema social.
justicia y la moral.

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En España, igualmente se pudo constatar el El documento papal, aunque tiene más de un

interés por temas de índole social en el contexto em- siglo de antigüedad, pone de manifiesto, como ex-
presarial. Una de las mayores evidencias de dicha presa Marulanda (2009), lo necesario que es vincular
situación es la creación, en el año 1890, de la Colonia la doctrina social de la Iglesia Católica con el ámbito
Güell en Santa Coloma de Cervelló (Barcelona) que empresarial, ya que siguen siendo una amenaza para
constituye una de las colonias industriales textiles más el desarrollo integral de la sociedad aquellas visiones
conocidas en el país. Al industrial Eusebio Güell, fun- que anteponen la técnica a la ética; las cosas al es-
dador de la colonia que lleva su apellido, le preocupó píritu del hombre; la calidad de vida a la plenitud de
la calidad de vida de los trabajadores y, por ello, ade- vida; el dinero al valor y lo individual a lo comunitario.
más de las instalaciones destinadas al trabajo, diseñó Los avances conseguidos en el tema que se es-
infraestructuras culturales y religiosas. Su obra, como tudia, ocasionaron que en las primeras décadas del
manifiestan Bestratén y Pujol (2003), constituye un siglo XX, los patronos empezaran a tener en cuenta la
importante patrimonio arquitectónico que deja cons- realidad que vivían los trabajadores, lo que se tradujo
tancia de las condiciones de vida de los trabajadores en una serie de medidas materializadas a través de
y sus familias mediante escuelas, centros sanitarios y diversas buenas obras. En esos años fue fundamental
lugares de ocio. el papel desempeñado por las iglesias, las escue-
En cualquier caso, las diferentes corrientes del las privadas, los clubes deportivos o los cuartos de
socialismo utópico acabaron desapareciendo o for- costura. En definitiva, acabar con la situación de ex-
mando parte del socialismo que propusieron Marx y plotación y miseria que afectaba a la gran mayoría de
Engels; quienes colaboraron en el año 1864, en la fun- los trabajadores se convirtió en un asunto prioritario.
dación de la Asociación Internacional de Trabajadores También, la eliminación del trabajo infantil en
o también denominada, Primera Internacional. Europa constituyó un hecho determinante para conse-
La Iglesia Católica también estuvo consciente de guir avances en los derechos laborales. Los patronos
las realidades de la época. Ello quedó patente en el y las cámaras de comercio trabajaron conjuntamente
pontificado del Papa León XIII, ya que el día 15 de para evitar que los trabajadores fueran tratados in-
mayo de 1891 vio la luz la Carta Encíclica Rerum justamente, prestando atención a aspectos diversos
Novarum relativa a la situación de los obreros. Por como la duración de la jornada de trabajo o la asis-
tanto, como señala Fernández (1991), el principal de- tencia obligatoria a las escuelas para la población
seo de León XIII al escribirla fue restablecer la paz en infantil. Además, se empezaron a organizar cursos en
el violento conflicto surgido entre el capital y el trabajo, los talleres para aumentar la formación de los traba-
es decir, en lo que se denominó la cuestión obrera. jadores y se consolidaron los cuartos de costura para
La Encíclica (León PP. XIII, 1891) explica que los las mujeres como centros de trabajo con mejores con-
ricos no pueden considerar a los obreros como escla- diciones de seguridad y salud (Aldeanueva, 2012).
vos; tienen que respetar su dignidad como personas; En el año 1919 se creó la Organización Internacional
los obreros deben percibir un salario suficiente para del Trabajo, que exigía, ante la cada vez mayor interde-
sustentarse a sí mismo y a su mujer e hijos; la jornada pendencia económica internacional, cooperación para
diaria de trabajo debe incluir tiempo para el descanso; alcanzar la igualdad en las condiciones de trabajo en
el derecho de asociación es necesario para reforzar la todos los países. Asimismo, mostraba preocupación
protección de los trabajadores, y se deben considerar por las injusticias que causaban las normas laborales
las exigencias de la religión para los obreros, entre y la amenaza que ello constituía para la seguridad de
otras. las naciones (Organización Internacional del Trabajo
Además, defiende la propiedad privada y rechaza [OIT], 2005).
el socialismo, argumentando que perjudica a las pro- La crisis de 1929 causó graves estragos en la po-
pias clases obreras, al legitimar el uso de la violencia blación mundial, que se prolongaron durante varios
contra los legítimos poseedores y agitar a las nacio- años. Sin embargo, el compromiso con los trabajado-
nes. Ello está en consonancia con lo expresado por res siguió estando presente en las políticas de varios
algunos autores, como Martínez-Echevarría (2003), países. Alemania en la década de 1930, con el Partido
quien opina que sólo si se acepta que la plenitud de Nacional Socialista gobernando, ofreció avances en
la vida humana se alcanza en un más allá, es posi- este ámbito; como manifiesta Díez (2007), en aque-
ble elaborar teorías de la sociedad y del trabajo que llos años se produjo una victoria sobre el desempleo;
sean consecuentes con las capacidades naturales de se revalorizó el trabajo manual; aumentaron las va-
las que dispone el hombre, ya que, en caso contrario, caciones pagadas a los trabajadores, y se favoreció
esas teorías degenerarán en utopías como la socia- la concurrencia de obreros y patronos en campos de
lista, que no son más que instrumento de opresión educación social.
totalitaria. La Organización de las Naciones Unidas [ONU],
fundada en el año 1945 tras la Segunda Guerra

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Mundial por 51 países, pretendió contribuir, en la La construcción del concepto RSC se fundamenta
medida de sus posibilidades, a mantener la paz y en el recorrido histórico anteriormente expuesto. Sin
la seguridad en el ámbito internacional, a facilitar la embargo, numerosos acontecimientos contribuyeron
cooperación entre las naciones y, sobre todo, a pro- también a darle relevancia en el ámbito internacional.
mover el progreso social y la mejora de los derechos Al respecto, se puede citar la Conferencia de Bandung
de las personas. Una de las mayores aportaciones de celebrada, en el año 1955 en Indonesia. A la misma
la citada organización fue la Declaración Universal de acudieron más de veinte países procedentes de África
los Derechos Humanos en 1948, donde se estable- y Asia. La relevancia del evento radica en la creación
cieron los derechos humanos considerados básicos del Movimiento de Países no Alineados, lo que origi-
en el ámbito internacional. En dicho año, también se nó que esos países solicitaran demandas en relación
creó la Unión Internacional para la Conservación de con un nuevo orden internacional. Algunas de las
la Naturaleza [UICN]. Un año antes, en 1947, fue fun- propuestas fueron la realización de reformas estruc-
dada la Organización Internacional de Normalización turales en el comercio, en las comunicaciones, en el
[ISO], con el objetivo primordial de desarrollar nor- acceso a las nuevas tecnologías y, la más relevante,
mas técnicas para productos manufacturados, que las empresas multinacionales estuvieran sujetas
contribuyendo así a la reconstrucción de Europa, que a reglas públicas. Las negociaciones entre países
había quedado muy afectada tras la finalización de la desarrollados y en vías de desarrollo comenzaron a
Segunda Guerra Mundial. ser habituales, lo que permitió que éstos últimos al-
canzaran destacados avances en sus derechos y el
Origen y evolución del concepto surgimiento de nuevas oportunidades.
En la década de 1960, se crearon diversas
de responsabilidad social organizaciones comprometidas con los consumido-
corporativa res (Consumers International) y el medio ambiente
(WorldWildlifeFund). La sociedad comenzó a valorar
positivamente este tipo de iniciativas que buscaban
satisfacer las necesidades de la población en ámbi-
Lo analizado en el anterior epígrafe pone de tos poco atendidos hasta ese momento (Aldeanueva,
manifiesto que, aunque no se refiera con exactitud 2012).
el término RSC, el interés y la preocupación por ga- En la década de 1970 empezaron a entrar en
rantizar el bienestar de la colectividad se remonta a vigor acuerdos, pactos y protocolos diversos que per-
épocas pasadas. Hasta la década de 1950 la acción seguían fines similares a los comentados. Además, se
social se caracterizó por la caridad del empresa- comenzaron a crear un conjunto de normas y directri-
rio, concebido como individuo y no como empresa ces que son, en la actualidad, instrumentos básicos
(Acción Empresarial, 2003); en los siguientes años, en materia de RSC. No obstante, en aquellos años
aumentó el poder e influencia de las grandes corpo- existían posturas contrarias a la RSC. Una de las más
raciones empresariales en el conjunto de la sociedad. conocidas es la de Friedman (1970), quien argumen-
Ello supone un hecho relevante que contribuye a in- tó que la única responsabilidad que deben asumir las
crementar el interés por las cuestiones sociales, ya corporaciones es la maximización de beneficios, ya
que comienza a ser evidente que las decisiones adop- que el compromiso con responsabilidades de otra ín-
tadas por ciertas empresas no afectan únicamente al dole supone una utilización ineficiente de los recursos
personal de las mismas. de la empresa.
En el año 1953 es cuando se puede fijar el co- El Cuadro 1 expone los acontecimientos más
mienzo de lo que hoy constituye una realidad en el relevantes referidos al ámbito internacional, ya que,
contexto organizacional. La simiente de la RSC se evidentemente, cada país ha diseñado, en función
sitúa, fundamentalmente, en las ideas que manifestó de su contexto y perspectivas, diferentes herramien-
Bowen (1953), quien planteó en qué medida los inte- tas para potenciar los comportamientos socialmente
reses de las empresas, en el largo plazo, se fusionan responsables en las organizaciones. Incluso se puede
con los intereses de la sociedad (Windsor, 2001). afirmar que existen estrategias sobre RSC dirigidas a
A partir de ese año y progresivamente, se asiste un conjunto de países que abarcan una determinada
a un cambio profundo en la concepción de la empre- área geográfica, como puede ser el Libro Verde, de la
sa, que continúa vigente en la actualidad, es decir, Comisión Europea (2001), relativo a la RSC.
la maximización del beneficio. Ésta, considerada his- En la década de 1980 es cuando la RSC comien-
tóricamente la única responsabilidad de la empresa, za a adquirir una importancia destacada debido a
ya no es algo exclusivo, aunque si necesario para la ciertas actuaciones empresariales censurables, como
supervivencia. la tragedia acaecida en Bhopal en el año 1984 o el de-
sastre que causó el petrolero Exxon Valdez en Alaska

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Cuadro 1: Acontecimientos internacionales en el ámbito de la RSC entre 1970 y 2010.

AÑOS ACONTECIMIENTOS
1971 Fundación de Greenpeace para proteger el medio ambiente.
• Celebración de la Conferencia de las Naciones Unidas, en Estocolmo, sobre el Medio Ambiente Humano.
1972
• Publicación, por el Club de Roma, del informe Los límites del crecimiento.
• Publicación, por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico [OCDE], de la Declaración sobre Inversión Internacional y Empresas
Multinacionales.
1976
• Entrada en vigor del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales y del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos
(ambos adoptados por la Asamblea General de las Naciones Unidas diez años antes).
Publicación, por la Organización Internacional del Trabajo, de la Declaración Tripartita de Principios sobre las Empresas
1977
Multinacionales y la Política Social.
Publicación, por la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de las Naciones Unidas, del Informe Brundt-
1987 land de carácter socio-económico. Su nombre original fue Nuestro Futuro Común. En dicho informe se empleó por primera
vez el término desarrollo sostenible.
Creación, por la Organización de las Naciones Unidas, del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climáti-
1988
co.
1989 Entrada en vigor del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono.
1990 Entrada en vigor de la Convención sobre los Derechos del Niño.
1993 Fundación de Transparencia Internacional para luchar contra la corrupción.
1994 Entrada en vigor de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
1995 Fundación del Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD).
1996 Publicación de la Norma ISO 14000 (estándar internacional de gestión ambiental).
• Creación del Global Reporting Initiative [GRI],
1997
• Publicación de la Norma SA8000 de RSC orientada a los derechos laborales.
1999 Creación del Índice Dow Jones de Sostenibilidad.
• Puesta en marcha del Pacto Mundial de las Naciones Unidas.
2000 • Aprobación, por la Asamblea General de las Naciones Unidas, de la Declaración del Milenio.
• Publicación de la Guía para la elaboración de Memorias de Sostenibilidad del GRI.
• Celebración del Primer Foro Social Mundial (FSM) en Brasil. Surgió como una alternativa de la sociedad civil frente al neoliberalismo. El FSM, que
tiene carácter anual, se opone a la dominación global y sometimiento de los pueblos por parte del capital. Su lema es “Otro mundo es posible”.
2001 • Creación de la serie de índices FTSE4Good. Fueron diseñados para identificar y medir la rentabilidad de empresas que contemplan en su actividad
la sostenibilidad ambiental, el desarrollo de relaciones positivas con los grupos de interés y la protección de los derechos humanos, es decir, buenas
prácticas en RSC.
Celebración de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible o Cumbre de la Tierra, en Johannesburgo, en la que se
2002
establecieron objetivos importantes en materia de derechos humanos y medio ambiente.
2003 Publicación de la Norma de Aseguramiento de Sostenibilidad AA1000AS.
Entrada en vigor el Protocolo de Kioto, aprobado en el año 1997, que recoge el compromiso de las naciones para reducir,
2005 en el período 2008-2012, las emisiones de gases causantes del calentamiento global de la Tierra en un 5’2 por ciento re-
specto a los niveles del año 1990.
2010 Publicación de la Norma ISO 26000 sobre RSC.

cinco años más tarde (Hill, 1990), que causaron im- ámbito académico ya se habían producido algunas
pacto en la sociedad. En opinión de Marens (2008), la aportaciones (Bowman y Haire, 1975; Walters, 1977).
RSC, en los años 80, adoptó un enfoque más moder- Por consiguiente, se añade una responsabilidad más,
no basado en la importancia de la ética en el proceso o por lo menos se valora, a las ya contempladas.
de toma de decisiones empresarial, lo que suponía Carroll (1991), mediante una pirámide, conformó las
alojarse de las ideas propuestas por Bowen (1953) y cuatro responsabilidades fundamentales de la empre-
otros estudiosos del tema décadas atrás (Levitt, 1958; sa: económicas, legales, éticas y sociales.
Davis, 1960), ya que éstos se ocupaban de cuestiones Allí, las responsabilidades económicas cons-
relacionadas con los conflictos laborales, la equidad tituyen la base de la pirámide y se refieren a la
económica y la independencia de los gobiernos frente producción de los bienes y servicios que los consumi-
a los grupos de interés. dores necesitan y desean. Como compensación por la
Los escándalos empresariales generaron interés entrega de bienes y servicios, la empresa obtiene una
por la RSC, un concepto hasta entonces próximo a ganancia. Seguidamente, se encuentran las respon-
la marginalidad en el contexto social, aunque en el sabilidades legales, relacionadas con el cumplimiento

Strategos • ISSN: 1856-9129 79

Ignacio Aldeanueva-Fernández

de la ley y las regulaciones estatales. A continuación, nidad donde radica y de la sociedad en su conjunto
las responsabilidades éticas, referidas a la justicia y (WBCSD, 2000).
a evitar o minimizar el impacto negativo causado en La RSC se caracteriza por la voluntariedad y, con
los grupos de interés. Por último, en la cúspide de la base a lo expuesto anteriormente, se puede catalo-
pirámide, las responsabilidades sociales, que repre- gar como multidimensional, ya que las actividades
sentan el compromiso de la empresa con políticas que empresariales se valoran en relación con tres dimen-
promueven el bienestar social y mejoran la calidad de siones claramente diferenciadas (económica, social y
vida de la población. medioambiental). Las organizaciones comprometidas
Realmente, adquirir un compromiso con la RSC con la RSC deben asumir estas tres dimensiones que,
supone para la empresa, o cualquier otra organi- como comentan Graafland, Van de Ven y Stoffele
zación, considerar a todos los grupos de interés o (2003), también se manifiestan en la denominada tri-
stakeholders, concepto definido por Freeman (1984) ple cuenta resultados o triple P, es decir, beneficios
como cualquier grupo o individuo que puede afectar (profit), planeta (planet) y personas (people). Otros
o ser afectado por la consecución de los objetivos de autores, como Cajiga (2009), las desglosan más, es-
la empresa. Desde entonces y durante los años 90, tableciendo la económica interna, económica externa,
la RSC se vinculó con los grupos de interés y se di- social interna, sociocultural y política externa, ecológi-
señó un modelo de gestión empresarial en el que se ca interna y ecológica externa.
potencia la interdependencia entre estos grupos y la Como declaran Hedberg y von Malmborg (2003), el
empresa. Además, en la última década del siglo XX, auge de la RSC y el desarrollo sostenible ha originado
comenzaron a incrementarse las publicaciones que que las empresas elaboren informes de sostenibilidad
relacionan la RSC con el rendimiento en la empresa corporativa basados en las citadas dimensiones, para
(Wood, 1991); los códigos éticos (Lefebvre y Singh, garantizar la transparencia. Uno de los principios de la
1992), y la pequeña empresa (Thompson y Hood, RSC sostiene que la organización debe ser transpa-
1993), entre otros aspectos. rente en sus actividades y decisiones que repercuten
La satisfacción de las necesidades y expectativas en la sociedad y el medio ambiente, por consiguiente,
de los grupos de interés, supone para cualquier or- la organización debe proporcionar información veraz
ganización, valorar e integrar voluntariamente en su sobre las mismas e indicar sus actuales y potenciales
gestión la RSC, esto es, aspectos sociales, medioam- impactos sobre el entorno (ISO, 2010).
bientales y laborales, además de los económicos. La RSC en el siglo XXI se encuentra totalmente
Así lo ponen de manifiesto las definiciones existen- consolidada y es creciente el interés que sigue des-
tes sobre el concepto, que varían según el enfoque pertando en diferentes contextos porque continúan
adoptado. produciéndose escándalos empresariales, como el
Al respecto, cabe señalar la formulada por Carroll de Enron en el año 2001 o el de WorldCom en 2002
(1999), al comentar que la RSC abarca las expec- (Adam, 2002), que han contribuido a que adquiera
tativas económica, legal, ética y discrecional que la un carácter estratégico en las organizaciones. Las
sociedad tiene de las organizaciones en un momento empresas que asumen la RSC como parte de su es-
dado. Por su parte, Lantos (2001) afirma que la RSC trategia tienen más posibilidades para acercarse a los
comprende la obligación derivada del contrato social consumidores y determinar sus necesidades; mejorar
implícito entre las empresas y la sociedad para que las su imagen pública; diferenciarse de la competencia
empresas sean sensibles a las necesidades y deseos y mantener una relación positiva con sus grupos de
a largo plazo de la sociedad, optimizando los efectos interés (Hütt, 2012). En cualquier caso, como indican
positivos y minimizando los negativos de sus acciones Freeman y Hasnaoui (2011), la RSC está influencia-
sobre la sociedad. McWilliams y Siegel (2001) definen da en cada país por factores políticos, culturales y
la RSC como acciones que favorecen algún bien so- sociales.
cial, más allá de los intereses de la empresa y de lo En la última década, como apuntan Carroll y
requerido por la ley. En la misma línea, Jones (1980) Shabana (2010), los conceptos de desarrollo sos-
manifiesta que la RSC hace referencia a la obligación tenible y sostenibilidad se han convertido en una
que tiene la empresa con los grupos que constituyen parte integral de la RSC. Sin embargo, como mues-
la sociedad, además de los accionistas, más allá de lo tra la literatura especializada, la RSC constituye
previsto por la ley. actualmente una línea de investigación clave en el
El Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo ámbito académico, evidenciando la relevancia que
Sostenible [WBCSD] opina que la RSC de la organi- presenta en las organizaciones, ya que se estudia su
zación es el compromiso duradero de la misma para relación con temas muy variados. Entre ellos, se pue-
comportarse de manera ética y contribuir al desarrollo de citar la educación superior (Marrero, 2011), la ética
económico al mismo tiempo que mejora la calidad de (Agatiello, 2008), la industria farmacéutica (Vitezić,
vida de los trabajadores, de sus familias, de la comu- 2010), la comunicación a través de internet (Dincer y

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Dincer, 2010), y el sector de las telecomunicaciones referencia notable en la formulación de políticas y ob-
(Giannarakis, Litinas y Theotokas, 2011), entre otros. jetivos organizacionales.
La ausencia de referencias en materia de RSC
había facilitado la existencia de numerosos casos de
Reflexiones finales corrupción en diversos países, lo que ponía de mani-
fiesto que ciertas organizaciones, empresariales y de
otra índole, se estaban beneficiando económicamen-
Las empresas, al igual que el resto de organi- te de las comunidades en las que desarrollaban sus
zaciones, constituyen un agente fundamental en los actividades. Existen diversos estándares sobre RSC
cambios que van experimentando las sociedades. El que, aunque no son de obligado cumplimiento para
ámbito empresarial se enfrenta actualmente a nue- las empresas, pues la voluntadla genera, establecen
vos retos en un entorno inestable que exige cambios las directrices necesarias para que la toma de decisio-
continuos para sobrevivir. Entre ellos, cabe citar la nes empresarial sea socialmente responsable y para
apertura a nuevos mercados y países en los que es que el consumidor así lo perciba.
necesaria la obtención de beneficios. Las actuaciones Así, se ha podido plantear la nueva función que
socialmente responsables deben estar presentes en las empresas deben asumir como generadoras de
los numerosos desafíos que las empresas afrontan, riqueza en un contexto de responsabilidad con los
siendo así viable la eliminación o reducción de los im- grupos de interés. Como se ha expuesto en este
pactos negativos que las empresas, en el desarrollo trabajo, la RSC ha estado presente a lo largo de la
de sus actividades, causan en el entorno. Historia porque supone, en términos generales, ga-
En las últimas dos décadas, la RSC ha adquiri- rantizar la justicia y esa idea ha formado parte de las
do una fuerza sin precedentes en el conjunto de las preocupaciones e inquietudes, en diferentes épocas,
organizaciones, ya que empresas e instituciones de de personas comprometidas con sus coetáneos. En
diferentes ámbitos la han promovido, a través de una definitiva, la RSC es un eje estratégico en la gestión
extensa normativa y su consideración como línea de de las organizaciones y no se debe marginar o ceñir a
investigación, con bastante insistencia. Ello ha ori- actuaciones puntuales, ya que se debe trabajar para
ginado que, en la actualidad, la RSC constituya una garantizar el bienestar de la mayoría, es decir, el equi-
librio social.

Referencias
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82 Strategos • Año 6 N°12 (Enero - Junio 2014) pp.75-82