Para otros usos de este término, véase Pera (desambiguación).
Se denomina pera al fruto de distintas especies del género Pyrus, integrado por
árboles caducifolios conocidos comúnmente como perales.1 Sin embargo, cuando se
trata del fruto comestible, se hace referencia mayormente al producido por el
llamado peral común (Pyrus communis). La pera es una fruta muy jugosa, carnosa y
una de las más importantes producidas en las regiones templadas.2
En China son consideradas como un símbolo de longevidad porque, aunque sus flores
sugieren fragilidad, crecen en el peral, un árbol caracterizado por su fuerza y
longevidad capaz de resistir las sequías más duras. El carácter intenso bajo esa
fragilidad aparente es una característica común en las flores y frutos de su
familia —la de las rosáceas—: rosas, fresas, melocotones y cerezas. Además, su
inconfundible sabor resiste la destilación para elaborar aguardiente. La pera es
una de las frutas que mejor tolera el organismo y de las que menos alergias
producen, tiene un alto contenido en agua (más del 80 %), por lo que es muy fácil
de digerir; es rica en fibra y vitamina C y posee propiedades antioxidantes.3 Por
ende se considera muy adecuada para lograr un enriquecimiento vitamínico y
favorecer una dieta sana y equilibrada.
Producción mundial
Principales productores de pera (2018)
País Toneladas
Bandera de la República Popular China China 16.078.000
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos 730.740
Italia 716.821
Bandera de Argentina Argentina 565.697
Bandera de Turquía Turquía 519.451
Países Bajos 402.000
Bandera de Sudáfrica Sudáfrica 397.555
Bélgica 369.506
Bandera de España España 332.319
Bandera de la India India 318.000
Total mundial 23.733.772
Fuente: Producción de peras, según la FAO.4
Especies y variedades
Existen más de treinta variedades de peras, de diferentes colores, texturas y
sabores. Según sus requerimientos de frío para madurar y su momento de consumo, se
clasifican en peras de verano (poco o ningún requerimiento de frío para madurar,
conservación breve, se consumen en verano) y peras de invierno (considerable
requerimiento de frío para madurar, mayor conservación, se consumen en invierno).
[cita requerida]
Árbol de peras
Las principales variedades producidas a nivel mundial son Bartlett (un cultivar de
verano) y Beurré d'Anjou (un cultivar de pera de invierno). Esos dos cultivares
presentan además mutaciones de piel roja bien difundidas en el mercado (por
ejemplo, 'Red Bartlett' y 'Red Anjou'). Otras variedades consumidas son 'Packham's
Triumph' y su mutación roja (pera de invierno), 'Beurré Bosc' (pera de invierno),
'Clapp's Favorite' y su mutación 'Red Clapp's' (peras de verano), 'Doyenne du
Comice' (pera de invierno), etc.
Pera 'Bartlett' (denominación en EE. UU. y Canadá), también llamada 'Williams' o
'Williams Bon-Chrétien' (denominación europea), y una de sus mutaciones rojas. Es
la pera de verano comercialmente más importante.
Peras 'Clapp's Favorite' o 'Favorita de Clapp'.
Pera 'd'Anjou', la pera de invierno comercialmente más importante.
Peras 'Packham's Triumph', o simplemente 'Packham's', la segunda pera de invierno
en importancia.
Peras 'Conference'.
Peras 'Beurré Bosc' or 'Bosc', a veces llamadas 'Kaiser' en Europa.
Peras 'Doyenné du Comice'.
Pera 'Red Doyenne van Doorn', una mutación roja de 'Doyenne du Comice', cuyo nombre
comercial es 'Sweet Sensation'.
Otras especies del género Pyrus productoras de «peras»
Dentro del género Pyrus, destacan igualmente las siguientes especies productoras de
«peras»:
Pyrus pyrifolia, cuyo fruto es conocido como nashi, es igualmente denominado pera
de las arenas, o pera asiática.
Pyrus nivalis, cuyo fruto es conocido como pera de las nieves.
Otras especies no relacionadas productoras de «peras»
Igualmente, existen otras especies de árboles o arbustos que producen frutos que
también se denominan comúnmente como «peras» debido a la apariencia similar que
presentan sus frutos con respecto a los frutos del género Pyrus.
Entre los frutos similares, denominados igualmente «peras», podemos encontrar a:
la «pera» de bey (fruto de la especie Citrus × bergamia)
Propiedades
Muy apreciada por sus propiedades nutritivas y su delicado sabor. Se recomienda en
regímenes por su bajo contenido calórico, cerca de cincuenta y tres calorías por
cada cien gramos. Contiene vitaminas B1, B2 y niacina o B3, todas del complejo B,
que regulan el sistema nervioso y el aparato digestivo; fortifican el músculo
cardíaco; protegen la piel y el cabello y son esenciales para el crecimiento.
También contiene vitaminas A y C, es rica en minerales como calcio, fósforo,
magnesio, cobre y potasio, además de taninos, ácidos oleico, palmítico,
glutamínico, cafeico, linoleico, aspártico, ácido fólico y ascórbico. Su contenido
de fibra mejora la digestión. Tiene propiedades astringentes.5
En España tienen denominación de origen las peras de Jumilla (Murcia),6 las de
Rincón de Soto (La Rioja)7 y las peras de Lérida (Cataluña).8
En Argentina se producen peras, especialmente en la zona del Valle del Río Negro,
en la provincia homónima, junto a la producción de manzanas.
Pera cruda (valor nutritivo por cada 100g)
Agua 83,71 g
restos totales 0,33 g
fibra 3,1 g
valor energético 58 kcal
azúcar simple 9,80 g
glúcidos 15,46 g
proteínas 0,38 g
lípidos 0,12 g
Oligoelementos
potasio 119 mg
fósforo 11 mg
calcio 9 mg
magnesio 7 mg
sodio 1 mg
hierro 170 µg
cobre 82 µg
zinc 100 µg
Vitaminas
vitamina C 4,2 mg
vitamina B1 12 µg
vitamina B2 25 µg
vitamina B3 157 µg
vitamina B5 48 µg
vitamina B6 28 µg
vitamina B9 0 µg
vitamina B12 0 µg
vitamina A 23 UI
retinol 0 µg
vitamina E 0,12 µg
vitamina K 4,5 µg
Grasas
grasas saturadas 6 mg
grasas monoinsaturadas 26 mg
grasas poliinsaturadas 29 mg
colesterol 0 mg
La pera asiática, que cambia de color según la estación del año, desde el verde
hasta el naranja; pasando por el rojo.
Etimología
El nombre de la pera proviene del latín vulgar pera (plural del sustantivo neutro
pirum- i de la segunda declinación), palabra que se ha adoptado, casi sin
modificación hasta nuestros días, en otros idiomas como el inglés (pear), y su
origen estaba en las lenguas germánicas occidentales. En algunos países de
Hispanoamérica, se le dice perejea o kuali ortayumma (que se traduce como
«testículo verde»), forma en la que los indígenas paeces, de Colombia, llaman a
esta fruta.[cita requerida]
Conservación