DESLIZAMIENTOS: ANALISIS GEOTECNICO

JAIME SUAREZ
[Link]

Capítulo 3

Resistencia al Cortante
W

I' Angulo de fricción

'
Esfuerzos de cortante

T anI Punto de
- P) tangencia
(V
 c' +
W
Círculo de Mohr
Radio
(V1'V3' 2

Círculo
c'(Cohesión) de Mohr

 V3' V1' V
Presión de
confinamiento

c' / tanI' (V1'V3' 2

Esfuerzos normales

Figura 3.1 Representación gráfica de la ecuación de Coulomb.

Ecuación de Coulomb para Suelos Donde:

Saturados τ = Esfuerzo de resistencia al corte
La modelación o representación matemática del c´ = Cohesión o cementación efectiva
fenómeno de falla al cortante, en un deslizamiento, σ = Esfuerzo normal total
se realiza utilizando las teorías de la resistencia µ = Presión del agua intersticial o de poros
de materiales.
En la Figura 3.1 se muestra la representación
Las rocas y los suelos al fallar al cortante, se gráfica de la ecuación de Coulomb. El análisis
comportan de acuerdo con las teorías tradicionales de la ecuación de Coulomb requiere conocer los
parámetros, el ángulo de fricción y cohesión, los
de fricción y cohesión, según la ecuación de
cuales se consideran como propiedades intrínsecas
Coulomb:
del suelo. La presencia del agua reduce el valor
τ = c '+ (σ − µ ) Tanφ ' de la resistencia del suelo que depende de las
presiones internas o de poros de acuerdo con la
ecuación de Coulomb, en la cual el factor µ está
(para suelos saturados)
restando al valor de la presión normal total.
76 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

A la presión resultante, se le conoce con el nombre En la ecuación para suelos no saturados, cuando
de presión efectiva σ´. ua = uw la ecuación es idéntica a la ecuación original
de Mohr-Coulomb para suelos saturados. Algunos
σ´ (Presión efectiva) = σ - µ programas de computador tienen en cuenta
φ´ =Angulo de fricción para presiones efectivas. esta transición al modificarse las condiciones de
c´ = Cohesión para presiones efectivas. saturación (Cornforth, 2005).

Ecuación de Coulomb para Suelos No PARÁMETROS FUNDAMENTALES

saturados
Cuando el grado de saturación es mayor del 85%, Ángulo de Fricción
se puede utilizar la ecuación de Coulomb para El ángulo de fricción es la representación
suelos saturados. Sin embargo, para suelos con matemática del coeficiente de rozamiento, el cual
saturación menor del 85%, se deben aplicar los es un concepto básico de la física:
principios de la mecánica de suelos no saturados
(Fredlund y Rahardjo, 1987). Coeficiente de rozamiento = Tan φ

Para el caso de suelos no saturados, la ecuación El ángulo de fricción en suelos granulares secos
de Coulomb se expresa de la siguiente forma coincide con el ángulo de reposo (Figura 3.2 ). Todos
(Fredlund y Morgenstern 1977): los suelos poseen fricción. Sin embargo, a los suelos
arcillosos con fricción muy baja o despreciable, se
τ = c + (σ n − σ a )  φ  + ( ua − uw )  φ  les denomina suelos cohesivos: φ = 0.

El ángulo de fricción (φ) depende de una

Donde: gran cantidad de factores; algunos de los más
σn = esfuerzo normal total importantes son:
ua = Presión en el aire de los poros
uw = presión en el agua de los poros, la cual • Tipo de mineral constitutivo de las
comúnmente es negativa. partículas.
φb = ángulo de fricción igual a la pendiente de
la curva de succión matricial (ua – uw) contra • Tamaño de los granos o partículas. A mayor
resistencia al cortante τ cuando (σn – ua) se
tamaño de partículas, mayor es φ.
mantiene constante.
• Forma de los granos o partículas. φ es mayor
El ángulo de fricción efectiva φ’ permanece
para partículas angulosas.
igual para todos los valores de succión. φb es
generalmente igual o menor que φ´ y se puede
obtener en ensayos triaxiales o de corte directo no • Distribución de los tamaños de granos o
saturados (Huat y otros, 2005). partículas. En los suelos bien gradados, φ es
mayor que en los suelos uniformes.
Para realizar estos ensayos se requiere realizar
modificaciones a los equipos de laboratorio • Fábrica o microestructura (organización de
convencionales. las partículas).

( ua − uw ) Tanφ β = cohesión aparente debida a • Densidad.

la succión
• Permeabilidad (Facilidad de drenaje).
( ua − uw ) = succión matricial
• Presión normal o de confinamiento.

El criterio de falla tiene dos variables de esfuerzos

• Presión de preconsolidación.
(σn – ua) y (ua – uw).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 77

El ángulo de fricción es el resultado de la W

m
combinación de todos los factores. Por ejemplo,
el ángulo de fricción es mayor al aumentar la Suelo
densidad, pero si las presiones normales son muy W dúctil
'x
altas, el ángulo de fricción tiende a disminuir.
m
(No sensitivo)

W
Resistencia
En arcillas, el ángulo de fricción depende de las Pico

Esfuerzo de cortante
condiciones de preconsolidación.
Suelo
frágil
Cohesión (Sensitivo)
La cohesión es una medida de la cementación o Resistencia
adherencia entre las partículas de suelo. La Residual
cohesión en la mecánica de suelos, es utilizada
para representar la resistencia al cortante
producida por la cementación entre las partículas,
mientras que en la física, este término se utiliza Desplazamiento horizontal 'x
para representar la resistencia a la tensión.
Figura 3.3 Curvas esfuerzo de corte-desplazamiento en
En los suelos eminentemente granulares en un ensayo de Corte directo (Duncan y Wright, 2005).
los cuales no existe ningún tipo de cementante
o material que pueda producir adherencia, la
cohesión se supone igual a cero y a estos suelos se
les denomina suelos friccionantes o “no cohesivos” Resistencia máxima o resistencia pico. Es
(C = 0). la máxima resistencia al corte que posee el
material, el cual no ha sido fallado previamente y
En los suelos no saturados, la tensión debida corresponde al punto más alto en la curva esfuerzo
a la succión del agua en los poros, produce un - deformación (Figura 3.3).
fenómeno de adherencia entre partículas por
presión negativa o fuerzas capilares. Esta cohesión La modelación de la resistencia pico en el análisis
“aparente” desaparece con la saturación. de la estabilidad, asume que la resistencia pico
se obtiene simultáneamente a lo largo de toda la
Resistencias Pico y Residual superficie de falla; sin embargo, algunos puntos en
Desde el punto de vista de la relación esfuerzo – la superficie de falla han alcanzado deformaciones
deformación, en la estabilidad de taludes se debe mayores que otros (en un fenómeno de falla
tener en cuenta dos tipos de resistencia: resistencia progresiva) y asumir que la resistencia pico actúa
pico y resistencia residual. simultáneamente en toda la superficie de falla
puede producir errores en el análisis.

Resistencia residual. Es la resistencia al corte

que posee el material después de haber ocurrido
la falla. Skempton (1964) observó que en arcillas
Arena
Seca sobreconsolidadas, la resistencia calculada en el
análisis de deslizamientos después de ocurridos,
correspondía al valor de la resistencia residual y
recomendó utilizar para el cálculo de factores de
seguridad, los valores de los parámetros obtenidos
para la resistencia residual φr y Cr.
Angulo de
reposo La resistencia residual en los suelos cohesivos
I
se debe tener en cuenta cuando existe una
superficie previa de corte donde han ocurrido
Figura 3.2 El ángulo de reposo coincide con el ángulo desplazamientos en el pasado y en suelos licuables,
de fricción en una arena seca. expuestos a sismos de gran magnitud.
78 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

W = Cp +VtanIp Si el agua en el suelo no está en movimiento, la

Envolvente de
Resistencia Pico altura del agua genera un fenómeno de presión
hidrostática:

Ip (Angulo de fricción pico) µ = γ w .Z w

Envolvente de Donde:
W Resistencia Residual γw = peso unitario del agua
zw = profundidad vertical del punto por debajo
Cp del nivel de agua freática.
W=V tanIr
I r (Angulo de fricción residual)
Presión Normal V
Figura 3.4 Envolventes de falla de las Resistencias
Pico y Residual.

En los suelos dúctiles, la resistencia pico tiende a

ser muy similar a la resistencia residual. En los
suelos frágiles al producirse la falla, la disminución
de la resistencia pico a la residual, es significativa.
La diferencia entre la resistencia pico y la residual
es un indicativo de la fragilidad de los materiales
(Figura 3.3).

Otro factor que determina las diferencias entre La tensión de agua en los poros intenta unir
la resistencia pico y la residual, es la “sensitividad”, las partículas

la cual está relacionada con la pérdida de a) No saturado

resistencia por el remoldeo o la reorientación de

las partículas de arcilla.

La pérdida de resistencia en el momento de la

falla al cortante, está relacionada principalmente
con una disminución de la cohesión. El ángulo
de fricción, aunque disminuye, no es afectado en
forma substancial. Como se observa en la figura
3.4 el ángulo de fricción pico (φp) es muy similar al
ángulo de fricción residual (φr ).

Presión de Poros
En general, la presión de poros consiste en la
presión en el agua dentro de los poros del suelo y
se identifica con la letra “µ”. La presión de poros La presión de agua produce que las partículas
disminuye los esfuerzos normales efectivos entre se traten de separar

las partículas, trata de separarlas y disminuye la b) Saturado

resistencia a la fricción (Figura 3.5). Al colocar

una carga se puede producir un cambio en la
presión de poros que se denomina como Δµ (exceso Figura 3.5 La presión de poros trata de separar las
partículas y de esta forma, se disminuye la resistencia
de presión de poros) o deficiencia de presión de
a la fricción.
poros inducidos por las condiciones de carga.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 79

Si el agua está en movimiento, la presión de poros Para las condiciones parcialmente drenadas o no-
puede ser superior a γw . zw, y debe determinarse la drenadas, la evaluación de u depende de la rata
cabeza hidrostática hu por medio de un piezómetro relativa de carga, comparada con la rata de drenaje
o una red de flujo. En este caso, la presión de poros del agua dentro del suelo. La magnitud del
se calcula por medio de la expresión: cambio de presión de poros que se desarrolla como
resultado del cambio de esfuerzos en los suelos no
u = γ w .hu drenantes, fue propuesta por Skempton (1954),
utilizando los parámetros A y B. Estos parámetros
Si se supone la superficie freática inclinada a un de presión de poros A y B, permiten calcular las
ángulo θ con la horizontal, la cabeza piezométrica presiones de poro en exceso.
es igual a:

hu = hw cos 2 θ ∆ u = B  ∆σ 3 + A ( ∆σ 1 − ∆σ 3 ) 

Donde: hu es la distancia vertical a la línea del Donde:

nivel freático. ∆u = Exceso de presión de poros.
A = Parámetro de presión de poros A.
Tajada típica
Superficie B = Parámetro de presión de poros B.
freática
∆σ1 = Cambio en el esfuerzo principal mayor.
T ∆σ3 = Cambio en el esfuerzo principal menor.

Los parámetros A y B deben ser determinados a

hw Cabeza de Presión partir de ensayos de laboratorio o seleccionados
de poros (hwCos T 2)
de la experiencia. Para los suelos saturados, B se
acerca a 1.0 pero su valor desciende drásticamente
con la disminución en el grado de saturación.
Línea Equipotencial

Los valores del parámetro A varían con la

Figura 3.6 Medición de la presión de poros. magnitud de las deformaciones de cortante,
densidad inicial y relación de consolidación del
La presión de poros aumenta en los taludes en suelo y generalmente, alcanzan valores máximos en
temporadas de lluvias y disminuye en temporadas el momento de la falla. A es positivo para aquellos
de sequía. Es muy importante entender y suelos que tienden a comprimirse al cortarse,
cuantificar la variación temporal y espacial de la por ejemplo arena suelta o arcilla, normalmente
presión de poros en los taludes. La variabilidad es consolidada. A es negativo para aquellos suelos
mayor en la cuesta que en el pie del talud. que tienden a dilatarse al cortarse, por ejemplo,
arena densa y arcillas sobreconsolidadas.
Parámetros de Presión de Poros
El análisis de esfuerzos efectivos requiere del Los valores de A permiten tener en cuenta el
conocimiento de las presiones de poros en el campo. fenómeno según el cual los suelos normalmente
Estas presiones de poros pueden ser estimadas si consolidados tienden a generar excesos de presión
se determinan los cambios de esfuerzo dentro del de poros positiva durante el corte y en contraste, los
suelo. Cuando un suelo se carga o se descarga por suelos sobreconsolidados pueden generar presiones
la construcción de un terraplén o una excavación, en exceso negativas. La tabla 3.1 muestra valores
el cambio de volumen de suelo trae como resultado típicos de parámetro A en el momento de la falla.
un cambio en la presión de poros ∆u. Este cambio
en la presión de poros puede aumentar o disminuir El valor de A está muy influenciado por el nivel
con el tiempo, dependiendo del tipo de suelo y del del suelo donde ha sido previamente deformado el
tipo de esfuerzos involucrados. Bajo las condiciones esfuerzo inicial, la historia y la trayectoria de estos
completamente drenadas (Condición a largo plazo) esfuerzos, tales como carga y descarga (Lambe y
∆u se disipa y se convierte en ∆u = 0. Whitman, 1969).
80 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Tabla 3.1 Valores típicos del parámetro A.

Esto se debe a que el agua puede moverse libremente,
Valor del Parámetro al aumentar o disminuir el volumen de vacíos como
Tipo de Arcilla respuesta a un cambio en las condiciones de carga.
A de Skempton
Altamente sensitiva 0.75 a 1.5 Condición No-drenada
Normalmente Se dice que una condición es “no-drenada” cuando
0.5 a 1.0 el agua no es capaz de fluir en el momento en
consolidada
el cual el suelo está sometido a una carga y se
Arcilla arenosa
0.25 a 0.75 produce entonces la presión de poros Esto se debe
compactada
a que el agua no se puede mover libremente como
Arcilla ligeramente respuesta a la tendencia al cambio del volumen de
0.0 a 0.5
sobreconsolidada vacíos por acción de la carga.
Arcillas gravosas
- 0.25 a +0.25 Si la carga se aplica muy rápidamente y la
compactadas
permeabilidad del suelo es baja, se puede producir
Arcillas muy una condición no-drenada. Si la carga se aplica
-0.5 a 0.0
sobreconsolidadas lentamente o la permeabilidad del suelo es alta,
generalmente se produce una condición drenada.
Condiciones Drenadas y No-drenadas
Los conceptos de condiciones drenadas y no- Comúnmente, los taludes se comportan en
drenadas son fundamentales para entender el condiciones drenadas; sin embargo, en algunos
comportamiento de los taludes, especialmente, en casos cuando se colocan terraplenes sobre depósitos
las formaciones arcillosas. La condición drenada arcillosos saturados o en el momento de un sismo,
o no-drenada depende de la velocidad con que se puede producir una condición no-drenada.
el agua puede moverse hacia adentro o hacia
fuera del suelo, comparado con el tiempo que el Esfuerzos Totales y Efectivos
suelo soporta un cambio de carga. El objetivo de Se define como esfuerzo a la fuerza por unidad de
analizar las condiciones de drenaje es determinar área.
si una carga es capaz o no, de producir presiones
de poros. Esfuerzo Efectivo
Una masa de suelo saturada está compuesta por
Condición Drenada dos fases distintas: el esqueleto de partículas y los
Se dice que una condición es drenada cuando poros entre partículas llenos de agua. Cualquier
el agua es capaz de fluir hacia afuera o hacia esfuerzo impuesto sobre el suelo, es soportado
adentro de la masa del suelo, si es sometida a por el esqueleto de partículas y también, por la
una carga y no se producen presiones de poros. presión del agua.

Esfuerzos totales
V V V V V
u
u
V V
V V
u V
V
V V
V V V
u u

V V V V V
Figura 3.7 Esfuerzos totales y efectivos. σ'(efectivo)= σ (total) - µ
 RESISTENCIA AL CORTANTE 81

Típicamente, el esqueleto puede transmitir Cuando se presenta esta condición se asume

esfuerzos normales y de corte por los puntos de que hay un fenómeno de resistencia no-drenada;
contacto entre las partículas y el agua a su vez, el contenido de agua y el volumen de la arcilla
puede ejercer una presión hidrostática igual en permanecen constantes durante la carga no-
todas las direcciones. drenada y se generan presiones de poros en
exceso. El comportamiento no-drenado de arcillas
Los esfuerzos ejercidos por el esqueleto saturadas se analiza en términos de esfuerzos
solamente se conocen como esfuerzos efectivos y a totales y la evaluación de las presiones de poros
los esfuerzos hidrostáticos del agua se les denomina es innecesaria. Bajo esta situación se asume un
“presión de poros”. Los esfuerzos efectivos son método de análisis φ = 0 y la resistencia no-drenada
los que controlan el comportamiento del suelo al Cu es igual al valor de cohesión en la envolvente de
cortante y no los esfuerzos totales. Mohr-Coulomb para esfuerzos totales.

Esfuerzo efectivo = esfuerzo total - presión de poros Bajo estas suposiciones, la resistencia no-
(Figura 3.7) drenada de una arcilla saturada, no es afectada
por los cambios en la presión de confinamiento
(mientras el contenido de agua no cambie). Las
Esfuerzo Total
arcillas normalmente consolidadas o ligeramente
El esfuerzo total es la suma de todas las fuerzas,
sobreconsolidadas tienden a comprimirse cuando
incluyendo aquellas transmitidas a través de
están sometidas a esfuerzos de cortante y
contactos entre partículas, aquellas transmitidas a
producen un incremento de la presión de poros en
través de la presión de poros en el agua (divididas
condiciones no-drenadas.
por el área total) e incluyendo el área de sólidos y
el área de vacíos.
La tendencia de las arcillas (fuertemente
consolidadas) a dilatarse cuando son sometidas a
Esfuerzo total = esfuerzo efectivo + presión de poros cortante, da como resultado, cambios negativos de
la presión de poros en condiciones no-drenadas.
En problemas prácticos, el análisis con esfuerzos De acuerdo con lo anterior, cuando una arcilla
totales puede utilizarse en problemas de es sometida a corte en condiciones no-drenadas,
estabilidad a corto plazo y las presiones efectivas, el esfuerzo efectivo sobre el plano potencial
para analizar la estabilidad a largo plazo. de falla cambia haciéndose menor en arcillas
normalmente consolidadas y mayor en arcillas
Resistencia Drenada y No-drenada sobreconsolidadas.
La resistencia al cortante se define como el máximo
valor de esfuerzo cortante que el suelo puede Por lo general, para las arcillas normalmente
soportar. Los dos tipos de resistencia al cortante consolidadas, la resistencia no-drenada es menor
utilizados en el análisis de estabilidad son: la que la resistencia drenada. Para las arcillas muy
resistencia no-drenada y la resistencia drenada. sobreconsolidadas puede ocurrir lo contrario, la
La resistencia no-drenada se utiliza en análisis con resistencia no-drenada puede ser mayor que la
esfuerzos totales mientras la resistencia drenada resistencia drenada, debido a que la presión de poros
se utiliza en análisis con esfuerzos efectivos. disminuye y el esfuerzo efectivo aumenta durante
el corte no-drenado (Duncan y Wright, 2005).
Resistencia no-drenada
La resistencia no-drenada es la resistencia del Resistencia drenada
suelo cuando se carga hasta la falla en condiciones La resistencia drenada es la resistencia del suelo
no-drenadas o sea cuando las cargas que producen cuando se carga en forma lenta y no se producen
la falla, se aplican sobre la masa de suelo a una presiones de poros en exceso, debidas a la aplicación
velocidad superior a la del drenaje del suelo. El caso de la carga. Igualmente, la resistencia drenada se
más común de resistencia no-drenada, se presenta presenta cuando la carga ha estado aplicada por
en los depósitos naturales de arcilla saturada un período suficiente de tiempo de tal forma, que el
cuando éstos son cargados o descargados en forma suelo ya ha sido drenado. Una condición no-drenada,
relativamente rápida, comparada con la rata en la con el tiempo puede convertirse en una condición
cual puede ocurrir drenaje y/o consolidación. drenada, en la medida en que el agua drene.
82 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Basados en el principio de esfuerzos efectivos,

la resistencia máxima drenada a la falla sobre
cualquier plano en el suelo, no es una función de Envolvente Envolvente
curva recta
los esfuerzos totales normales que actúan sobre S
el plano, sino de la diferencia entre los esfuerzos
totales normales y la presión de poros. , , Angulo de
,
, V tan
I I fricción
+
CÍRCULO DE MOHR S =C

El diagrama de Mohr es el método más común C'

Círculo de Mohr
para representar los resultados de los ensayos de real C'
,
corte en los suelos. El círculo de Mohr representa 0 V3 V1 V
un ensayo triaxial y la envolvente de los círculos
de Mohr representa el estado de los esfuerzos en el
Figura 3.9 Envolvente de falla y círculo de Mohr.
momento de una falla al cortante.

En el análisis en dos dimensiones, los esfuerzos

de un punto, pueden ser representados por un Envolventes de Falla
elemento infinitamente pequeño sometido a los El círculo de Mohr se emplea para representar o
esfuerzos σx, σy, y τxy. Si estos esfuerzos se dibujan describir la resistencia al cortante de los suelos,
en unas coordenadas τ - σ, se puede trazar el círculo utilizando la envolvente de falla Mohr – Coulomb,
de esfuerzos de Mohr. lo cual equivale a que ha alcanzado la combinación
crítica de los esfuerzos a la falla.
En este círculo se definen los valores de σ
máximo (σ1) y σ mínimo (σ3), conocidos como Los puntos de la envolvente de falla
esfuerzos principales. corresponden a los esfuerzos que producen falla
al cortante. Los esfuerzos por encima de la
Para interpretar correctamente el fenómeno envolvente de falla, no pueden existir.
de falla al cortante en un talud, debe tenerse
en cuenta cuál es la dirección de los esfuerzos La envolvente de falla Mohr - Coulomb
principales en cada sitio de la superficie de falla. generalmente es una línea curva que puede
El esfuerzo σ1 es vertical en la parte superior de la representarse en la forma:
falla y horizontal en la parte inferior (Figura 3.8).
s = A (σ ' )
b

Donde:
,
V1 s = Resistencia al cortante
,
σ´ = Esfuerzo normal efectivo
C V3 A y b = Constantes
,
V3 En la práctica normal de ingeniería, generalmente,
A
, Superficie
esta curva se define como una recta aproximada
V1 B de Falla dentro de un rango seleccionado de esfuerzos
(Figura 3.9), en el cual:
,
V1
s = c '+ σ ' tan φ '
,
V3
Donde:
c´ = Intercepto del eje de resistencia (cohesión)
Figura 3.8 Dirección de los esfuerzos principales en la φ´ = Pendiente de la envolvente (ángulo de
falla de un talud. fricción).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 83

Envolvente de falla no lineal W I '3 I '2

Hay considerable evidencia experimental de que I'1
la envolvente de falla no es recta (Figura 3.10).
En la mayoría de los suelos, la envolvente de falla
para los niveles de esfuerzos pequeños, es curva y
el error de asumirla como recta, puede modificar Profundidad de la
sustancialmente los resultados de un análisis. En c'1 superficie de falla
Profundidad intermedia V'
la realidad, no existe un ángulo de fricción para los c'2 de la superficie de falla Promedio
esfuerzos normales bajos y es preferible utilizar c'3 Superficie de falla de
poco profundidad
todos los valores de la envolvente. Hawkins (1996)
indica que es recomendable presentar los ángulos V'
de fricción como una función de las presiones
normales. Figura 3.11 Envolvente de falla no lineal de
Maksimovic (1989).
s = c '+ σ ' tan φσ' '

φσ' ' (último) = Angulo de fricción para el respectivo Envolventes de Esfuerzos Totales y de
valor de σ’. Esfuerzos Efectivos
Las envolventes de esfuerzos se representan en
En la estabilidad de taludes es muy importante términos de esfuerzos efectivos o de esfuerzos
utilizar la envolvente de falla real para cada nivel de totales. La envolvente de esfuerzos totales refleja
esfuerzos (Popescu y otros, 2000). Con este objetivo las presiones de poros que se producen durante el
Maksimovic (1989) desarrolló una ecuación que corte no-drenado, como también, el comportamiento
describe el ángulo de fricción φ´ como una función en términos de esfuerzos efectivos.
del esfuerzo normal efectivo σ´ (Figura 3.11).
La envolvente de esfuerzos totales es horizontal
 
  o sea que la resistencia al cortante, es constante
∆φ ' y es independiente de la magnitud del esfuerzo
τ f = c '+ σ ' tan φ 'B + 
 σ'  total (Figura 3.12). La resistencia al cortante es la
1+
 pN  misma para todos los valores de esfuerzo normal,
 
Donde: debido a que la arcilla es saturada y no-drenada. El
c’ = Cohesión real del suelo . incremento o disminución del esfuerzo total normal
φ'B = Ángulo de fricción residual. se manfiesta solamente en un cambio en la presión
∆ φ' = Ángulo de dilatancia máxima. de poros, el cual es igual al aumento de la carga y
pN = Nivel de esfuerzo efectivo para ∆ φ'/2 de signo opuesto. Por lo tanto, el esfuerzo efectivo
o esfuerzo promedio. es constante y la resistencia también es constante a
pesar de que se cambie el esfuerzo total normal.
A mayor densidad la
envolvente es mas curva
La envolvente de esfuerzos efectivos representa
el comportamiento fundamental de la arcilla, debido
W

Suelo granular
I' Denso a que la resistencia de la arcilla es controlada por
Esfuerzo de cortante

denso
los esfuerzos efectivos y por la densidad (Duncan y
I'Suelto Wright, 2005).

Suelo granular
suelto
La envolvente de esfuerzos efectivos para
arcillas, consiste en dos partes. A esfuerzos altos
de confinamiento, la arcilla se comporta como
normalmente consolidada y la tendencia es a
que la envolvente se extiende hacia el origen. A
Esfuerzo efectivo V'
bajos esfuerzos de confinamiento, la arcilla se
Figura 3.10 Envolventes de resistencia al cortante comporta como sobreconsolidada y la envolvente
para esfuerzos efectivos en arenas, gravas o enrocados. de resistencia no se extiende hacia el origen.
(Duncan y Wright, 2005).
84 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Los valores de los parámetros de resistencia c’ y Para presiones mayores a la

φ' dependen de si la arcilla es sobre-consolidada presión de preconsolidación la
envolvente pasa por el
o normalmente consolidada (Figura 3.13). En el origen C´=0 I'
rango sobreconsolidado c’ es mayor de cero y φ' es Alta presión de NC

Esfuerzo de cortante W
menor que para el caso normalmente consolidado. preconsolidación

Envolvente para Arcillas No-saturadas

El círculo de Mohr también se extiende al análisis
de suelos parcialmente saturados, teniendo en Ioc' Para presiones menores a la
cuenta las presiones en el agua y el aire en los presión de preconsolidación la
envolvente no pasa por el
vacíos (Fredlund 1978). origen.
C 2' Ioc' Baja presión
Si la arcilla está parcialmente saturada, C1' de pre-consolidación
el envolvente de resistencia no-drenada no es
Esfuerzos efectivos V '
horizontal sino inclinado (Figura 3.14).

Figura 3.13 Envolventes de resistencia al cortante

para esfuerzos efectivos en arcillas (Duncan y Wright,
)
ad
os 2005).
Uf < 0 Uf > 0 en I'
o dr
n
o sy
ad
n
Trayectoria de Esfuerzos
W

re
(D
Esfuerzo de cortante

s
cti
vo El procedimiento y análisis que utiliza la
ef e
rzo
s trayectoria de esfuerzos, permite estudiar el
sf ue comportamiento del suelo en el campo o el
E
Esfuerzos totales (No drenados) laboratorio. La trayectoria de esfuerzos muestra
Su =C, Iu=0 sus estados sucesivos un espacio de esfuerzos p-q ,
donde p y q corresponden a los máximos esfuerzos
normales y de cortante en el círculo de Mohr.
C'
Para mayor claridad, los círculos de Mohr no se
Esfuerzos efectivos o totales V' o V trazan, sólo se traza el diagrama de trayectoria de
esfuerzos (Figura 3.15). en estas trayectorias de
Figura 3.12 Envolventes de resistencia drenada y no- esfuerzos se puede ver el comportamiento típico
drenada para esfuerzos efectivos y totales en una arcilla de los elementos del suelo.
saturada (Duncan y Wright, 2005).

Esfuerzo efectivo
(Drenado y no-
Al aumentar el esfuerzo normal, la resistencia drenado)
también aumenta, debido a que los cambios de Uf < 0 Uf > 0

esfuerzo total no causan incrementos iguales en

W Esfuerzo de cortante

la presión de poros. Esto ocurre debido a que el

aire presente en los poros se comprime durante la Esfuerzo total
aplicación de la carga. La carga que no se convierte (No drenado)
en presión de poros, es soportada por el esqueleto
del suelo, lo cual da como resultado un aumento de
la presión efectiva.

Generalmente, se considera que en un suelo con c'

una saturación de menos del 70%, no se genera
Esfuerzos efectivos o totales V ' o V
presión de poros en la aplicación de una carga y
la totalidad del aumento de carga, se convierte en
esfuerzo efectivo. Figura 3.14 Envolventes de falla para arcilla
parcialmente saturada (Duncan y Wright, 2005).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 85
W
REQUERIMIENTOS BÁSICOS DE
Trayectoria de Trayectoria de
RESISTENCIA
esfuerzos efectivos esfuerzos totales
Análisis en Condiciones Drenadas
P (Presión de poros) El análisis en condiciones drenadas se realiza
Círculos utilizando los siguientes parámetros:
de Mohr
,
V
• Pesos unitarios totales.

V • Parámetros de c’ y φ' para esfuerzos efectivos.

• Presiones de poros determinadas por los

Figura 3.15 Trayectoria de esfuerzos. niveles hidrostáticos del agua o el análisis del
movimiento del agua.

Se pueden trazar tres tipos de trayectorias Análisis en Condiciones No-drenadas

diferentes de la siguiente manera (Lee, 1996): En condiciones no-drenadas, el cambio de las
cargas ocurre más rápidamente que el flujo del
• Trayectoria de esfuerzos efectivos. La agua. Las presiones de poros son controladas por
cual pretende presentar el verdadero el comportamiento del suelo como respuesta a los
comportamiento de la muestra de suelo. cambios de las cargas externas.

• Esfuerzos totales menos presión de poros El análisis de condiciones no drenadas se

estática. Esta trayectoria muestra el estado
realiza utilizando los siguientes parámetros:
de esfuerzos en el suelo con un margen para
la presión de poros en el agua, debida al nivel
• Pesos unitarios totales.
estático de las aguas subterráneas.
• Parámetros c y φ para esfuerzos totales.
Si el nivel de agua no cambia, la diferencia
entre la trayectoria de esfuerzos efectivos y
la de esfuerzos totales menos la presión de
poros estática, es la presión de poros en exceso
generada a medida que el suelo experimenta
deformaciones. 15
I'
Envolvente de esfuerzo efectivo
• Esfuerzos totales. La cual muestra la
WEsfuerzo de cortante

Resistencia
trayectoria de las coordenadas de los esfuerzos 10 drenada
totales solamente.
Trayectoria
La figura 3.16 muestra las trayectorias de esfuerzos de esfuerzos
Resistencia drenados
en un ensayo de corte directo para condiciones 5
no drenada
drenadas y no-drenadas. En la condición drenada Esfuerzo
la trayectoria de esfuerzos es vertical y corresponde Trayectoria de inicial
esfuerzos no
a un incremento en el esfuerzo de cortante y una drenados
constante del esfuerzo normal efectivo sobre el 0
0 5 10 15 20 25
plano horizontal. La trayectoria de esfuerzos no- Esfuerzo efectivo V ' (KPa)
drenados, se dirige hacia la izquierda, debido a
que el incremento en el esfuerzo de cortante está
Figura 3.16 Trayectoria de esfuerzos en un ensayo de
acompañado de una disminución en el esfuerzo
corte directo para condiciones drenadas y no-drenadas
normal efectivo por causa del incremento en la (Duncan y Wright, 2005).
presión de poros.
86 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Análisis a Corto Plazo

El análisis a corto plazo se refiere a las condiciones
durante la construcción o inmediatamente después
de terminada la construcción. Por ejemplo, si se Nivel de
construye un terraplén de material arenoso sobre W agua
una fundación de arcilla en un tiempo de dos meses, P
el análisis a corto plazo se refiere a estos dos meses. Altura del
Durante este tiempo es razonable asumir que no relleno
ocurre drenaje en la fundación de arcilla pero sí
se presenta drenaje en el terraplén de material
Esfuerzo cortante
arenoso. En estas condiciones, se debería utilizar promedio en el
el análisis drenado para el terraplén y no-drenado W
punto P
para la cimentación de arcillas saturadas. No es
problema alguno hacer el análisis conjunto, debido
a que en el terraplén se trabaja con los parámetros 0 Tiempo
de esfuerzos efectivos y la fundación con los
parámetros de esfuerzos totales. En el terraplén
se especifican las presiones de poros pero en la Presión de
arcilla, no. poros Presión debida al
nivel del agua

No es que no ocurran las presiones de poros pero u

como la resistencia de la arcilla está relacionada
con los esfuerzos totales, es innecesario especificar
las presiones de poros (Duncan y Wright, 2005). 0 Tiempo
Como los programas de computador restan las
presiones de poros, sería un error especificarlos.
Altura del
La estabilidad de taludes durante o al final del relleno

proceso de construcción, se realiza analizando las

ru Promedio

Relación de presión de
condiciones drenadas o no-drenadas de acuerdo poros promedio sobre
con la permeabilidad del suelo. En los suelos la superficie de falla
arcillosos, posiblemente se requiere realizar el
r u = u/Jz
análisis con resistencia no-drenada y en los suelos
arenosos, con resistencia drenada. 0
Tiempo

Análisis a Largo Plazo Se aplica método Iu=0

Después de un periodo prolongado de tiempo, las

Factor de seguridad

arcillas cargadas alcanzan una condición drenada

y el análisis a largo plazo, puede realizarse en
condiciones drenadas. Factor de seguridad contra
falla de la fundación (Método C´, I´)
En el caso del ejemplo anterior de un terraplén Disipación de Presión de poros
arenoso sobre una fundación de arcilla, en 0 presión de poros de equilibrio
ambos materiales se debe realizar el análisis en Construcción
Tiempo
términos de esfuerzos efectivos y presiones de rápida
poros determinadas de acuerdo con los niveles
hidrostáticos del agua o el análisis de corriente de
agua. Se especificarían presiones de poros para
los dos materiales.
Figura 3.17 Variaciones con el tiempo del esfuerzo de
La variación de las cargas y de la resistencia cortante, la presión de poros y el factor de seguridad
para un terraplén sobre una arcilla saturada (Bishop y
al cortante, con el tiempo, produce cambios en los
Bjerrum, 1960).
factores de seguridad de los taludes.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 87

Cuando un talud en arcilla es excavado, las pasado también, la resistencia pico y los esfuerzos
presiones de poros en la arcilla disminuyen, como en el punto C, llegarían al valor de resistencia
respuesta a la excavación del material. Con el pico. En este proceso, la superficie de falla se
tiempo, estas presiones en exceso negativas, iría desplazando de abajo hacia arriba, sin que se
se disipan y la presión de poros eventualmente, movilice la resistencia pico, simultáneamente en
puede regresar a su condición original (Figuras todos los puntos de la superficie de falla.
3.17 y 3.18).
La posibilidad de falla progresiva depende del
Falla Progresiva índice de fragilidad (Bishop, 1967).
Una suposición fundamental en el análisis
de equilibrio límite es que la resistencia del S p − Sr
suelo puede movilizarse en un gran rango de Ib =
deformaciones o sea que el suelo es dúctil y no Sp
frágil. Esta suposición se presenta porque el
análisis de equilibrio límite, no tiene en cuenta Donde:
las deformaciones. En algunos casos, la falla no Ib = Índice de fragilidad
ocurre de esta manera, sino que se presenta una sp = Resistencia pico
falla progresiva. sr = Resistencia residual

La falla progresiva es una posibilidad muy

fuerte en el caso de las excavaciones de taludes
en arcillas sobreconsolidadas y en lutitas, Nivel de agua original
Nivel de agua final
especialmente en arcillas o lutitas fisuradas. Estos Nivel piezométrico
inicial
materiales tienen un comportamiento frágil o físil
en el comportamiento esfuerzo - deformación. Nivel piezométrico
Cuando se realiza una excavación en una arcilla final Presión de poros al final
de excavación A=1
fisurada o en una lutita, el talud de la excavación
rebota horizontalmente como se muestra en la Línea equipotencial
Presión de poros al final
de excavación A=0
figura 3.19.

Estudios realizados por Duncan y Dunlop Nivel de agua original

Presión de poros P

(1969) muestran que los esfuerzos de cortante

son muy altos en el pie del talud y que hay una A=1
Nivel de agua final
tendencia a la ocurrencia de la falla, empezando
en el pie del talud y progresando hacia adentro.
Inmediatamente después de la excavación del A=0
talud, (al tiempo t1) los esfuerzos en el punto A 0 Tiempo
pueden haber alcanzado la resistencia pico y los
esfuerzos en los puntos B y C, no han alcanzado
Se aplica método Iu=0
la resistencia pico. Con el tiempo, el talud
Factor de seguridad F

continuará su rebote hacia el corte, debido a una

respuesta demorada al descargue relacionada A=0 Factor de seguridad (Método C´,I´)
con la excavación y posiblemente, a la expansión
de la arcilla, al aumentar el contenido de agua
A=1
relacionado con la reducción de esfuerzos. Redistribución de presión de poros Presión de poros
de equilibrio
0 Tiempo
Después de un tiempo (t2), las deformaciones en Construcción rápida
los puntos A, B, y C serán mayores. Los esfuerzos
en el punto A van a disminuir al sobrepasar la
resistencia pico y los esfuerzos en los puntos B y
Figura 3.18 Variación, con el tiempo, de la presión de
C, se acercan a la resistencia pico. Al continuar el
poros y del factor de seguridad durante y después de la
proceso de falla progresiva (t3), el desplazamiento excavación de un talud en arcilla (Bishop y Bjerrum,
en el punto B será de tal magnitud, que habrá 1960).
88 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Entre mayor sea el índice de fragilidad, la

posibilidad de falla progresiva aumenta. Una Talud excavado Arcilla
vez la falla progresiva se inicia, puede continuar sobre-consolidada
Rebote
en forma lenta o rápida, de acuerdo con las
características del movimiento y la estructura de Superficie
los materiales. A de falla
B C potencial

Para tener en cuenta la posibilidad de

ocurrencia de falla progresiva en los suelos o rocas
de comportamiento frágil (no dúctil), se recomienda A
utilizar los parámetros de resistencia residual, o
sea, los parámetros del suelo después de que ha B

W
pasado la resistencia pico.

Esfuerzo de cortante
C
Cargas Sísmicas
Los sismos afectan la estabilidad de los taludes
en dos formas: la aceleración producida por el Tiempo t1
movimiento de la tierra que somete el suelo a un
sistema variable de fuerzas cíclicas y los esfuerzos
cíclicos inducidos por las cargas del sismo que
pueden producir reducción en la resistencia al
cortante del suelo. Desplazamiento horizontal- 'x

B
Si la resistencia del suelo se reduce en menos
del 15% por acción de la carga sísmica, se puede C A
hacer un análisis seudoestático de estabilidad del
W

talud.
Esfuerzo de cortante

En el análisis seudoestático, el efecto del sismo

se representa simplemente aplicando una carga Tiempo t2
estática horizontal a la masa de falla potencial.
Si la reducción en la resistencia del suelo es más
del 15% como resultado de las cargas cíclicas,
se recomienda realizar un análisis dinámico
para estimar las deformaciones y la pérdida de Desplazamiento horizontal- ' x

resistencia. C

Adicionalmente al estudio del comportamiento B

W

de un talud en el momento de un sismo, se puede

Esfuerzo de cortante

requerir el análisis de la estabilidad del talud A

después del sismo. Las deformaciones producidas
durante el sismo, pueden generar una falla a
mediano o largo plazo. Tiempo t3

Condiciones Especiales de Carga

En ocasiones, se requiere realizar el análisis de
las condiciones especiales de carga. Por ejemplo,
si la fundación de arcilla es muy débil (cuando es Desplazamiento horizontal- ' x

incapaz de soportar las cargas impuestas por un

terraplén) la estabilidad del terraplén se puede Figura 3.19 Mecanismo de falla progresiva de un
mejorar colocando solamente, una porción del talud en corte de arcilla sobreconsolidada (Duncan y
relleno planeado. Wright, 2005).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 89

En este caso, se puede realizar un análisis de La resistencia al cortante depende del grado de
consolidación para estimar el aumento de esfuerzos saturación y éste varía con el tiempo. Esta situación
efectivos debido a la consolidación y el aumento dificulta la realización de ensayos representativos
en resistencia. En ocasiones, se requiere analizar en muestras no saturadas y generalmente, se
la estabilidad de los taludes por la acción de acostumbra trabajar con muestras saturadas.
sobrecargas colocadas provisionalmente durante
la construcción, como depósitos de materiales y Selección de las Muestras
paso de maquinaria pesada. La determinación precisa de las resistencias al
cortante es esencial para un análisis de estabilidad
Dependiendo de si la carga es temporal o de taludes; sin embargo, los valores obtenidos de
permanente y si el suelo drena rápidamente o la resistencia al cortante, dependen de muchos
no, se utilizarían en el análisis, las resistencias factores, especialmente de la calidad de las
drenadas o no-drenadas. muestras, su tamaño y el método de análisis.

En las presas de tierra se puede requerir Una preocupación muy grande es el efecto de
realizar análisis con diferentes niveles de agua y la alteración de la muestra sobre la resistencia
en el caso específico del descenso rápido del nivel al cortante. Muestras muy buenas pueden tener
del embalse. pérdidas de resistencia de hasta el 50% (Ladd y
Lambe 1964; Clayton y Hight 1992). Además, las
MEDICIÓN DE LA RESISTENCIA AL muestras deben ser obtenidas a una profundidad
CORTANTE correcta, de acuerdo con las posibles superficies
críticas de falla.
La determinación precisa de las resistencias de los
materiales de un talud, es esencial para el análisis Las muestras para ensayo deben ser de excelente
representativo de la estabilidad de sus condiciones calidad, lo más representativas de la situación
reales; aunque es posible en algunas circunstancias real en el campo; deben ser tomadas lo más
realizar ensayos in situ, la forma más común de cercanamente posible, a las probables superficies
obtener los parámetros de resistencia al corte, de falla y lo suficientemente grandes, para eliminar
son los ensayos de laboratorio. No obstante, los efectos de borde. Es muy importante que los
valores de resistencia al cortante determinados en ensayos sean realizados sobre muestras de suelo
los ensayos de laboratorio, dependen de factores o roca preparadas con material inalterado, lo más
tales como la calidad de las muestras, su tamaño y representativo posible del material “in situ”; por
el método de ensayo. ejemplo, muestras grandes en bloque de muy buena
calidad o muestras tomadas con muestreadores
Las envolventes de falla para suelos y rocas, delgados, pueden estar relativamente inalteradas.
generalmente no son lineales en un rango
amplio de esfuerzos; por esta razón, los ensayos Generalmente, entre más grande sea la
deben ser realizados en el rango de esfuerzos muestra, ésta podría ser de mejor calidad. El
correspondientes a la situación de diseño. por tamaño de la muestra es muy importante. En los
ejemplo, para los deslizamientos poco profundos, suelos residuales, el tamaño de la muestra puede
deben utilizarse esfuerzos normales (pequeños) determinar el valor de la resistencia obtenida en el
y para fallas profundas, esfuerzos normales ensayo como puede observarse en la Figura 3.20.
(mayores). La dimensión mínima de la muestra que se va a
ensayar, debe ser al menos seis veces el tamaño
La diferencia entre la rata de carga aplicada máximo de la partícula contenido en ella.
en un ensayo de laboratorio y la situación real,
es sustancial. La mayoría de los ensayos de Las muestras para ensayos triaxiales deben
laboratorio colocan la carga en unos minutos tener como mínimo siete centímetros de diámetro
u horas pero para la mayoría de los taludes, la y para ensayos de corte directo, de seis a diez
carga es permanente con excepción de las cargas centímetros. El espesor mínimo de la muestra en
dinámicas, que son aplicadas en períodos muy un ensayo de corte directo, es de dos centímetros
cortos de tiempo. pero existen anillos de hasta 30 centímetros.
 90 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

En el caso de los suelos con presencia de grava, la Esfuerzo Axial

preparación de la muestra es difícil y puede ser no V'V
3
representativa, de la realidad de la resistencia al
suelo en el sitio y en ocasiones, se deben realizar
los ensayos con material de la matriz solamente.

De otro lado, la preparación de muestras de

material muy frágil es difícil y en ocasiones existe Esfuerzo P V3
la tendencia a utilizar para el ensayo, las partes lateral presión
más duras de la muestra, lo cual conduce a obtener V3 de poros
parámetros de resistencia mayores a los reales.

Toma de Muestras y Ensayo de Suelos

Granulares
La toma de muestras idalteradas de arena limpia
es prácticamente imposible y rara vez se intenta V'V
3
en un proyecto de consultoría. Como alternativa,
se utilizan ensayos de muestras alteradas con
densidades relativamente iguales que las tomadas Figura 3.21 Esquema de un ensayo triaxial.
en campo o la suposición de los ángulos de fricción,
de acuerdo con tablas en las cuales se correlaciona
la resistencia con la densidad relativa o con el
ensayo de penetración estándar SPT. Otra forma de ensayo es el cálculo del ángulo de
reposo. De acuerdo con Cornforth (2005), el sistema
más utilizado es la correlación con el SPT.
Intacta Triaxial (36O)
Anillo circular (63.5O)
Anillo cuadrado(100) ENSAYOS DE LABORATORIO
Anillo cuadrado (500)
Triaxial (100O)
Para obtener los parámetros de resistencia al
Residual

cortante, se pueden realizar ensayos de resistencia

Relación de resistencia, W max / W max(500 x 500)

Pico

4
de laboratorio o de campo o se pueden utilizar
Vn = 50kPa
3 correlaciones empíricas a partir de ensayos
indirectos u otras propiedades de los suelos. Los
2 ensayos de laboratorio más comunes para el
1
análisis de estabilidad de taludes, son los ensayos
de compresión triaxial y de corte directo.
0

Intacta Vn = 200kPa Ensayo Triaxial

3
En un ensayo triaxial se colocan cargas de
2 confinamiento (σ3) y cargas axiales (σ1) tratando
de simular las condiciones reales de esfuerzos
1
en el suelo (Figura 3.21). Se ensayan muestras
0 cilíndricas dentro de una membrana delgada de
2
Intacta Vn = 350kPa caucho, colocándolas dentro de una celda triaxial
con dos tapas rígidas y pistones arriba y abajo de
1 la muestra.
0
20 50 100 200 500 1000 El equipo de ensayo Triaxial es muy versátil
Tamaño de muestra mm y permite realizar ensayos con gran variedad de
procedimientos para determinar la resistencia
Figura 3.20 Efecto del tamaño de la muestra sobre la al cortante, la rigidez y las características de
resistencia al cortante, de una lava basáltica meteorizada
deformación de las muestras.
(Brenner y otros 1997).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 91

Adicionalmente, el ensayo se puede realizar Ensayo inconfinado no-drenado

para medir características de consolidación y La muestra se coloca dentro de la cámara sin la
permeabilidad. membrana de caucho, para el ensayo triaxial. No
se coloca presión de confinamiento pero la muestra
La celda se llena de un fluido especial, se le debe encontrarse saturada (Figura 3.25). La rata
aplica una presión determinada al fluido (σ3), de deformación generalmente se trabaja al 2% de
la cual se transmite por éste a la muestra. Los la longitud axial de la muestra por minuto. Este
esfuerzos de cortante se aplican mediante fuerzas ensayo sólo es posible realizarlo en suelos arcillosos
de compresión verticales accionadas por los y se obtiene la resistencia al cortante no-drenada
pistones (Figuras 3.22 y 3.23). La presión de poros inmediata (Su). No es posible realizar el ensayo en
dentro de la muestra puede medirse a través de un arcillas fisuradas o con cohesión muy baja.
pequeño tubo o bureta en contacto con la muestra.
Para cada presión de confinamiento se obtiene el Ensayo no consolidado, no-drenado o ensayo
esfuerzo desviador (∆σ) que se requiere para hacer rápido
fallar la muestra. No se permite el drenaje durante la aplicación de
la presión de confinamiento y el esfuerzo desviador
El drenaje de la muestra se realiza a través de (Figura 3.26). Este ensayo se utiliza para modelar
las piedras porosas para que se pueda medir el el caso de un terraplén o una carga colocada
cambio de volumen de agua. Alternativamente, si rápidamente, sobre un manto de arcilla saturada
no se permite el drenaje, se puede medir la presión de muy baja permeabilidad.
de poros. Realizando varias pruebas se lograría
obtener la envolvente de Mohr para un suelo El ensayo se realiza a una rata de deformación
determinado (Figura 3.24). relativamente rápida. Generalmente, se utiliza
una presión de confinamiento igual a la presión
El comportamiento esfuerzo–deformación es geoestática que actúa sobre el suelo en el campo.
determinado por la presión de confinamiento, la Se le conoce como ensayo rápido.
historia de esfuerzos y otros factores. El ensayo
también puede realizarse incrementando los Salida Pistón
esfuerzos radiales mientras se mantiene constante
la fuerza axial. La descripción detallada del
procedimiento de ensayo y medición de presión de
poros se presenta en los manuales de laboratorio y
en lostextos de mecánica de suelos (Bowles, 1986). Cilindro

Celda
Pre-saturación de la muestra
Es muy importante en los ensayos triaxiales y en
general en los ensayos de resistencia al cortante, Anillos

garantizar que la muestra se encuentre saturada

durante la totalidad del ensayo. Puede tomar entre Piedra porosa
2 horas a un día, el proceso completo de saturación
que a su vez, depende del tipo de suelo. Muestra
Membrana

Control de
Debe asegurarse que el aire no se acumule entre presión de poros Presión
la muestra y la membrana de caucho. Durante de aire
la saturación, se pueden requerir presiones de
confinamiento que ayuden en el proceso, pero estas
presiones se deben mantener a un nivel bajo para
evitar la preconsolidación de la muestra. Pedestal Al transductor de
presión de poros
Transductor de
Tipos de Ensayo Triaxial presión de poros

Generalmente, existen cuatro formas de realizar

el ensayo Triaxial así: Figura 3.22 Detalle de la celda para el ensayo triaxial.
92 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Ensayo consolidado drenado

El ensayo se realiza lentamente para permitir el
drenaje del agua dentro de la muestra e impedir
Tapa que se puedan generar presiones de poros (Figura
Celda
3.28). Los ensayos drenados generalmente
Membrana
de son preferidos para los ensayos rutinarios
Muestra presión
(Geotechnical Engineering Office, 1979), debido a
Piedra porosa la facilidad de su ejecución y son los más utilizados
para el análisis de laderas y taludes.

La velocidad de ensayo debe ser tal, que

Medidas de Transductor de
cambio de volumen presión de poros las fluctuaciones en la presión de poros sean
a) Equipo
despreciables y en cualquier caso, que no sean
superiores al 5% de la presión efectiva de
, confinamiento. Este ensayo se le conoce como
V z = V1 V'V V3 = 300
3 ensayo S o ensayo lento.
,
V3 = 200 En qué casos utilizar la resistencia no-
V 1 - V3

V r = V3
P drenada (UU) y la resistencia consolidada
drenada (CD)
,
V3 = 100
De acuerdo con el tipo de ensayo, se obtiene un
valor diferente del ángulo de fricción. En general,
el ensayo consolidado drenado presenta ángulos
H
b) Condiciones de c) Curvas esfuerzo deformación
de fricción mayores, mientras el ensayo no
esfuerzo consolidado – no drenado, da los valores mínimos
de φ (Winterkorn y Fang, 1991).

Figura 3.23 Diagrama del ensayo triaxial. Las condiciones de resistencia no-drenada
prevalecen inmediatamente después del cargue
o descargue de arcillas blandas con muy baja
Ensayo consolidado no-drenado, con medición permeabilidad. Por lo tanto, las arcillas poco
de presión de poros consolidadas se comportan como si tuvieran un
Se permite el drenaje durante la aplicación del valor de φ = 0, lo cual equivale a que la envolvente
esfuerzo de confinamiento colocándolo lentamente, Mohr-Coulomb es horizontal.
pero se no se permite durante la aplicación del
esfuerzo desviador (Figura 3.27).
600
W (kPa)

Los ensayos no-drenados deben realizarse a

500 Parametros de Mohr - Coulomb:
una rata que no exceda una deformación unitaria c' =0 I' = 34.0º
del 2% por hora, con el objeto de lograr una
Esfuerzo de Cortante,

400
ecualización completa de la presión de poros a tan I' = 0.675
través de la muestra. 300

Las lecturas se toman cada medio porcentaje de 200

deformación o en forma continua. A este ensayo se

100
le conoce como ensayo R.
Vf 3
0 '
Se emplea para simular el caso de desembalse 0 100 200 300 400 500 600 700 800
rápido de una represa o la colocación rápida de Esfuerzo Normal Efectivo, V ' (kPa)
N

un terraplén sobre un talud. Igualmente, para

el análisis sísmico de terraplenes sobre suelos
Figura 3.24 Círculos de Mohr y envolvente de falla de
blandos. un ensayo Triaxial.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 93

Este concepto de resistencia no-drenada debe Algunas Causas de Error en el Ensayo

ser utilizado para el análisis de estabilidad de Triaxial
problemas en suelos normalmente consolidados En la interpretación de los resultados de ensayos
o poco sobre-consolidados. Sin embargo, si la triaxiales se debe tener en cuenta las siguientes
relación de sobreconsolidación es mayor de 4, el fuentes de error:
suelo tiende a incrementar su volumen durante el
corte con una disminución en la presión de poros; • Las muestras tienden a deformarse como un
por lo tanto, en este caso, no se cumple la condición barril, lo cual conduce a la sobreestimación de
de resistencia no-drenada y se recomienda utilizar la resistencia al cortante.
la resistencia consolidada drenada.
• En el proceso de saturación, la muestra tiende
Variables del Ensayo Triaxial a alterarse por el cambio de volumen, lo cual
Los resultados obtenidos del ensayo Triaxial puede determinar una pérdida de resistencia.
dependen del tipo de ensayo y del equipo disponible,
los cuales se mencionan a continuación: Fell y Jeffery (1987) indica una serie de errores
comunes que se cometen en el manejo del ensayo
• La envolvente de falla con el ángulo de fricción Triaxial.
y la cohesión pico.
Ensayo a un nivel muy alto de esfuerzos
• La respuesta de presión de poros al corte La envolvente del círculo de Mohr tiene una forma
(ensayo no-drenado). curva y si se trabaja con niveles altos de esfuerzos
se puede sobreestimar la resistencia para el caso
• La respuesta de cambio de volumen al corte real de los esfuerzos menores; por ejemplo, para
(ensayo drenado). los esfuerzos de confinamiento entre 100 y 400
kPa, las resistencias se pueden sobreestimar
• Módulos tangente y secante inicial o los hasta en un 300%. Por lo tanto, es importante que
correspondientes de descarga y recarga. el ensayo triaxial se realice al nivel de esfuerzos
de confinamiento reales en el talud analizado.
• Las características de consolidación.
Saturación incompleta
• La permeabilidad a diferentes presiones de Comúnmente, las muestras inalteradas no son
confinamiento. ensayadas con saturación total, debido a que por
causa de la gravedad, es difícil obtener la saturación.
Tamaño de la muestra El resultado, es un aumento en el valor de la
Para ensayar suelos residuales, el diámetro de resistencia de laboratorio (comparativamente con
la muestra no debe ser menor de 76 mm, debido la resistencia real en campo) para el caso saturado.
a que los diámetros menores no se consideran
representativos para tener en cuenta los efectos Ensayo a una rata muy alta de deformación
de escala, relacionados con las fisuras y juntas Las ratas altas de deformación no permiten disipar
en el suelo. Adicionalmente, el diámetro no debe la presión de poros en el ensayo consolidado
ser menor de 8 veces el tamaño máximo de la drenado.
partícula. La relación largo – diámetro no debe
ser menor de 2 – 1. Ensayo Triaxial Cíclico o Ensayo de
Licuación
Consolidación antes del corte El ensayo cíclico se ejecuta en una celda similar a
La muestra es consolidada o no consolidada, de la del ensayo triaxial a excepción de que la parte
acuerdo con el tipo de ensayo que se realice. En los alta de la celda tiene un pistón más largo que
suelos saturados (arcillas y limos) para una serie puede transmitir cargas cíclicas sobre la parte
de ensayos a la misma profundidad, la resistencia superior de la muestra que se va a ensayar. El
a la compresión para ensayos no consolidados no- equipo tiene que aplicar una carga uniforme
drenados, se encontró que es independiente de la sinusoidal a una frecuencia entre 0.1 y 2 ciclos
presión de la celda, con excepción de las arcillas por segundo (Hz) (figura 3.29), para simular los
fisuradas. esfuerzos inducidos por una onda sísmica.
94 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

Hay
saturación No hay
No hay P  pero no esfuerzos
confinamiento hay presión efectivos
de poros

a) Confinamiento de la muestra

'VP
'V

P!

'V 'VP

b) Falla de la muestra

Figura 3.25 Ensayo inconfinado no-drenado.

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V VPi

V V VPi VPi
Pi!

V VPi
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'VPf

V V Pf ! VPf VPf

V'V V'VPf

b) Falla de la muestra

Figura 3.26 Ensayo no consolidado - no drenado- o ensayo rápido.

 RESISTENCIA AL CORTANTE 95
Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V V

V V V V
P =

V V
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'VP

V V P ! VP VP

V'V V'VP

b) Falla de la muestra

Figura 3.27 Ensayo consolidado no-drenado.

Esfuerzos Totales Presión de poros Esfuerzos Efectivos

V V

V V V V
P =

V V
a) Confinamiento de la muestra

V'V V'V

V V P  V V

V'V V'V

b) Falla de la muestra

Figura 3.28 Ensayo consolidado drenado.

96 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

La frecuencia más común utilizada es de un ciclo por un período largo de tiempo, antes del ensayo.
por segundo. Las mediciones de carga axial se No obstante, debe tenerse mucho cuidado con los
realizan mediante una celda electrónica y las efectos de saturación sobre algunos materiales,
presiones de poros se monitorean con un equipo especialmente los suelos expansivos.
de alta precisión capaz de medir variaciones de +
0.25 PSI. 60

Esfuerzo desviador KPa

40
El objetivo principal de un programa de ensayo

Ensayo ciclíco
de triaxial cíclico, es poder determinar el potencial 20

de licuación de los suelos. Después de realizar 0

los ensayos cíclicos, se realiza un ensayo triaxial -20
convencional no-drenado.
-40

Ensayo de Corte Directo -60

0 10 20 30
En el ensayo de corte directo en caja, se coloca una Tiempo - Segundos
muestra dentro de una caja de forma rectangular,
cuadrada o circular, partida por la mitad. Para
realizar el ensayo, una de las dos mitades se mueve
con respecto a la otra mitad y el suelo se rompe a lo 80

Confinamiento efectivo KPa

largo del plano entre los dos elementos de la caja.
Es el ensayo más común para obtener la resistencia 60
Ensayo ciclíco

de los suelos en los estudios de deslizamientos.

40
Este ensayo es simple y económico de realizar,
pero presenta los inconvenientes del poco control
20
que se tiene sobre las condiciones de drenaje, la
dificultad para medir presiones de poros y algunos
0
problemas inherentes a los mecanismos de las 0 10 20 30
máquinas que realizan los ensayos. Tiempo - Segundos

Las ventajas de los ensayos de corte directo

10
son su facilidad de ejecución, la cual permite la
realización de una gran cantidad de pruebas en 5
Esfuerzo axial %

poco tiempo y la posibilidad de realizar ensayos

Ensayo ciclíco

sobre superficies de discontinuidad. El ensayo de 0

corte directo es de uso obligatorio cuando se trabaja
a niveles bajos de esfuerzos o si se desea obtener -5
la resistencia a lo largo de las discontinuidades.
En este ensayo, la resistencia al cortante puede -10
medirse en un plano predeterminado, cortando 0 10 20 30
la muestra con una orientación explícita. La Tiempo - Segundos
superficie de falla es predefinida y no depende
Esfuerzo desviador V1V3 KPa
en la segunda parte del ensayo

de las propiedades del suelo; por esta razón, los

100
valores de resistencia obtenidos, tienden a ser
80
mayores que en los ensayos triaxiales.
60

La muestra se coloca en una caja compuesta 40

por dos anillos (Figura 3.30), uno superior y 20

otro inferior, los cuales pueden desplazarse 0

0 5 10 15 20 25
horizontalmente el uno con respecto al otro al Deformación Axial
aplicarse una fuerza de cortante (Figura 3.31). Las (Relativa a la posición antes de los ciclos) %
muestras no pueden saturarse completamente,
pero se puede obtener un grado de saturación Figura 3.29 Datos típicos obtenidos de un ensayo
relativamente alto, sumergiendo la muestra en agua triaxial cíclico (Cornforth, 2005).
 RESISTENCIA AL CORTANTE 97
Clavijas alineadas
Carga vertical (remover cuando se no-drenada en un ensayo a una rata constante
realice el ensayo)
de corte; no obstante, en la práctica es posible
Deformímetro seleccionar una rata de deformación tal, que
Pistón la desviación con las condiciones reales no es
Cargado significativa.
Fuerza
horizontal
cortante Head (1982) recomienda un tiempo de falla
Suelo
para un ensayo de corte drenado:
Rodillos de
fricción baja t f = 12.70t100

Donde t100 es el tiempo correspondiente al 100%

de la consolidación primaria.
Figura 3.30 Detalle de la caja de ensayo de corte
directo.
La Norma ASTM D 3080 recomienda:

t f = 50t50
Se dibuja una curva esfuerzo-deformación para
cada ensayo, en la cual se determinan los valores de
Donde t50 corresponde al 50% de la consolidación
la resistencia máxima y la resistencia residual. Se
primaria.
realizan varias pruebas para el mismo tipo de suelo
con diferentes presiones normales y se dibuja la
Una vez determinado el tf, la rata de corte
envolvente de falla para obtener gráficamente, los
puede ser estimada conociendo aproximadamente
valores de cohesión y ángulo de fricción (Figura 3.32).
el desplazamiento horizontal para la resistencia
Se recomienda un mínimo de cinco pruebas para
pico. Para los suelos residuales de granito, Cheung
cada tipo de suelo.
y otros (1988) encontraron que no había diferencias
en los parámetros de resistencia obtenidos para
Ensayos con deformación controlada o con
ratas de deformación entre 0.007 y 0.6 mm por
esfuerzo controlado
minuto.
El esfuerzo de corte puede ser aplicado
incrementando los esfuerzos en forma gradual N
y midiendo la deformación producida (esfuerzo Tapa Piedras porosas
metálica
controlado) o moviendo las partes del equipo con
un desplazamiento dado y midiendo el esfuerzo
resultante (deformación controlada).

Los ensayos de esfuerzo controlado no son Muestra

comunes; sin embargo, son convenientes en el caso
de que se requiera una rata de desplazamiento muy
baja y cuando se desea conocer el comportamiento
de los suelos en la reptación. Este tipo de
ensayo no puede determinar el esfuerzo pico y la
N
resistencia residual en forma precisa. El ensayo
de deformación controlada es más fácil de efectuar T
y permite obtener la resistencia última y la
resistencia residual.
Superficie de cortante
Rata de Corte Muestra
La rata de corte depende de las condiciones de
drenaje para las cuales se requiere realizar el
ensayo y por lo tanto, para la permeabilidad de la
muestra. La naturaleza del ensayo de corte directo,
por lo general, no permite obtener una condición Figura 3.31 Movimiento de las dos mitades del ensayo
completamente drenada o completamente de corte directo en caja. (Cornforth, 2005).
 98 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Una velocidad máxima de 0.08 mm/minuto se Densidad de la Muestra

considera apropiada para ensayos drenados de Cuando se realicen ensayos para analizar taludes
suelos residuales. de rellenos compactados, se debe definir lo más
preciso posible, la densidad a la cual se debe ensayar
140
la muestra, de acuerdo con la densidad del relleno.
Esfuerzo cortante, W(kPa)

120

100
3 214.5 Desplazamiento Máximo
En los ensayos con deformación controlada,
80
2 generalmente se requiere conocer la resistencia
135.0
60 residual. En ese caso, una forma es la realización
de un ensayo que devuelva la muestra después de
40
pasar por la resistencia pico.
1 74.7
20

0 Si no se requiere la obtención de la resistencia

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 residual, se puede detener el ensayo después de
Desplazamiento G(mm)
pasar la resistencia pico, pero en ningún momento,
140 menos de 10 mm. Si el suelo no muestra resistencia
pico por tratarse de un material muy blando, es
120
3 suficiente un desplazamiento de 15 mm.
Esfuerzo cortante, W(kPa)

100

80 Tamaño de la Muestra
2 Las cajas para corte son comúnmente cuadradas
60 0.488 = tan I
pero las hay también circulares. En las cajas
40 cuadradas es más fácil tener en cuenta la reducción
20
1 Parámetros del suelo del área durante el ensayo. Las dimensiones
c = 0; I= 26.0 típicas para la caja cuadrada son de 60 mm o 100
o

0 mm y en algunos casos, hasta 300 mm o más. En

0 50 100 150 200 250
Esfuerzo normal efectivo V
n (kPa)
, las cajas circulares, los tamaños comunes son de
50 y 75 mm. El tamaño máximo de la partícula
de suelo determina el espesor de la muestra
Figura 3.32 Esfuerzo de falla y envolvente en un
(Cheung y otros, 1988).
ensayo de corte directo.

De acuerdo con la Norma ASTM D3080, se

deben tener en cuenta las siguientes indicaciones:
Cargas Normales
Las cargas normales que se deben utilizar en el • El espesor de la muestra debe ser al menos
ensayo deben incluir los esfuerzos máximos que seis veces el tamaño máximo de los granos de
se suponen ocurren en el terreno (Figura 3.33). suelo y no menos de 12.5 mm.
Al menos deben realizarse ensayos con cuatro
cargas diferentes para definir una envolvente de • El diámetro de la muestra (o ancho) debe ser
falla. En los suelos no cohesivos, la envolvente al menos dos veces el espesor.
de falla generalmente pasa por el origen, pero con
suelos relativamente cementados, debe haber un La especificación china para los ensayos geotécnicos
intercepto de cohesión. recomienda un espesor de 4 a 8 veces el tamaño
del grano y un diámetro de 8 a 12 veces el tamaño
Si este componente cohesivo es de importancia máximo del grano.
en la aplicación de la ingeniería que se va a
analizar, se deben realizar ensayos con cargas Cheung y otros (1988) encontraron que una
normales muy pequeñas sobre muestras muestra cuadrada de 100 mm y un espesor de
inalteradas, manejadas con mucho cuidado para 44 mm eran adecuados para ensayar un suelo
evitar alteraciones. Igualmente, es recomendable residual de granito, donde el tamaño máximo del
ensayar puntos adicionales en el rango de bajas grano fuera de 8 mm. Al utilizar tamaños menores,
presiones normales. las curvas esfuerzo-deformación eran irregulares.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 99

Vz, La mayor ventaja de este ensayo comparada con el

ensayo tradicional de corte directo en caja, es que
el movimiento de cortante es continuo hasta llegar
a la condición residual.
b
a a Los ensayos en el anillo de corte de Bromhead,
son recomendados porque el corte es continuo y
no se requiere reversar la carga como ocurre en el
ensayo de corte directo convencional. Esto permite
una orientación más completa de las partículas a
lo largo de la superficie de falla.
a) Caja de corte
,
Vz De esta forma se obtiene un valor más preciso de
la resistencia residual. Los valores de resistencia

V3 ,
residual obtenidos en este ensayo, coinciden muy
V1 ,

Wxz bien con los obtenidos del retroanálisis de fallas

reales.
Vx,
Ensayo de Compresión Simple
El ensayo de compresión simple proviene de una
Wxy
c) Orientación de muestra cilíndrica con una relación diámetro
b) Esfuerzos punto b esfuerzos principales longitud 1:2. (Figura 3.36) La muestra es
comprimida axialmente hasta que ocurre la falla.
La resistencia al cortante se asume que es igual a
la mitad de la resistencia a la compresión.

Este ensayo es utilizado con frecuencia para

Wxz

a
conocer la resistencia no-drenada de suelos
cohesivos. Debe tenerse en cuenta que los resultados
son expresados en términos de esfuerzos totales,
debido a que no se mide ningún tipo de presión de
poros y los ensayos en limos o arenas o materiales
Vz, fisurados no tienen ninguna validez. El ensayo es
d) Círculo de Mohr
sólo aplicable a suelos cohesivos que no permiten
Figura 3.33 Diagrama del ensayo de corte directo. la salida de agua durante el proceso de carga.

El tamaño de la muestra es muy importante para Carga vertical W

el ensayo de los suelos residuales. Por ejemplo,
Garga (1988) encontró que para un suelo residual Torque
horizontal
de basalto denso fisurado, si se utilizaba una caja M
de 500 mm por 500 mm y una altura de 290 mm,
la resistencia era 1.5 a 3 veces menor que en un Muestra de
ensayo triaxial de 36 mm de diámetro, en el rango suelo
r2
de esfuerzos entre 50 y 350 kPa. r1
Superficie
Ensayo de Corte Directo en Anillo horizontal
Este ensayo desarrollado por Bromhead, consiste de corte
en la colocación de un esfuerzo de cortante hasta la
falla de una muestra de suelo en forma de anillo.
La fuerza que se aplica consiste en un torque y el Figura 3.34 Esquema del ensayo de corte directo en
desplazamiento es circular (Figuras 3.34 y 3.35). anillo (Cornforth, 2005).
100 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Ensayo de Compresión Simple con

Superficie Ancha Plana
En los deslizamientos es común que el ancho sea
mayor que la profundidad. En estos casos, la falla
V' ocurre por cortante en una superficie plana de
deformaciones. Por esta razón, algunos autores
(Cornforth, 2005) recomiendan realizar ensayos
W en superficies anchas y planas.

Aunque no existen equipos comercialmente

W disponibles para estos ensayos, algunos
laboratorios de Estados Unidos e Inglaterra
Pico
disponen de este equipo el cual fue desarrollado,
inicialmente, por Bishop (figura 3.37).
Esfuerzo de cortante

Estado Crítico
Ensayo de Ángulo de Reposo
Residual
Los ensayos de ángulo de reposo consisten en la
Wf colocación del material seco con un embudo cónico
que deja caer el suelo desde una altura aproximada
Wr de 10 cm. El ángulo que se forma entre el material
granular y la horizontal, es el ángulo de reposo.

Desplazamiento La medición se realiza después de que el suelo

se ha deslizado sobre el talud del cono conformado
Wf en la caída del material.
Wr I'
max
Falla envolvente
Este ensayo se debe realizar entre 10 y 20 veces
para poder precisar el ángulo de reposo promedio.
Pico
I' r El ensayo del ángulo de reposo también se puede
realizar en campo para gravas y enrocado,
Residual
colocando el material en forma suave con una
c' volqueta y midiendo el ángulo que se forma con la
horizontal.
c'r = 0 V'

Figura 3.35 Resistencia residual obtenida en el ensayo

de corte en el anillo de Bromhead.

Medidor de
carga
Generalmente, el valor de la resistencia no-
drenada se supone igual a la mitad del valor de la
Deformímetro
resistencia inconfinada. Muestra

1
su = qu
2
En todos los casos, esta prueba de laboratorio
solamente puede utilizar como un estimado
aproximado de la resistencia en el sitio, debido a la
incertidumbre asociada con el ensayo, el muestreo
y su preparación. Figura 3.36 Ensayo de compresión simple.
102 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

El torque debe aplicarse muy lentamente. Medidor Torque

El torvane generalmente, tiene dos cabezas
diferentes, una para arcillas duras y otra para
arcillas blandas. El torvane es más confiable para
arcillas blandas que para arcillas duras, debido
a que al penetrar las veletas, se puede romper la
arcilla localmente.

ENSAYOS DE CAMPO
(“In Situ”)
La utilización de ensayos “in situ” permite
determinar la resistencia al cortante directamente
en el campo, utilizando ensayos sencillos o
complejos. Hay una gran variedad de ensayos
disponibles para medir la resistencia al cortante T
in situ, bien sea en forma directa o indirecta, a R

través de correlaciones empíricas o semiempíricas. 2R 2R

Cuando se planea un programa de investigación
que requiere la determinación de los parámetros W
de resistencia al cortante, se deben analizar los 4R W
diversos equipos y sistemas disponibles y las
ventajas y desventajas de cada uno de los métodos,
teniendo en cuenta las necesidades del diseño y
cómo la confiabilidad de esos parámetros van a
influenciar el comportamiento de los diseños. Figura 3.39 Detalle de un ensayo de veleta.

Los ensayos de campo son muy útiles para

determinar la resistencia al cortante en suelos
Ensayo de Corte Directo “In Situ”
residuales, por las siguientes razones:
Es un ensayo muy poco utilizado debido a su gran
costo. La mayoría de los casos reportados en la
• Se elimina la alteración por muestreo,
literatura, se refieren a ensayos en roca, debido a
transporte y almacenamiento.
que no es posible determinar la resistencia de estos
materiales heterogéneos o estratificados mediante
• El tamaño de la muestra de la masa de suelo es
ensayos de laboratorio. El ensayo de corte directo
mayor y más representativo.
de campo es particularmente útil para simular la
condición de los esfuerzos que existen sobre una
Manija Cabeza de torque superficie plana, potencial de deslizamiento en
y lector una ladera. También, permite el corte con cargas
normales bajas, como es el caso de las fallas poco
Resorte calibrado
profundas.

El principal propósito de este ensayo es

eje determinar los valores de las resistencias pico y
residual, tanto en los materiales intactos como en las
Veleta
e discontinuidades, incluyendo las discontinuidades
h heredadas. El ensayo de corte directo “in situ”,
Muestra generalmente se realiza en apiques. La mayoría
d de los ensayos se organizan en tal forma que el
plano es horizontal e idealmente, el plano de
corte debe ser paralelo a un grupo mayor de
discontinuidades o coincidir lo más preciso posible
Figura 3.38 Esquema del ensayo de veleta de
laboratorio (Cornforth, 2005). con una discontinuidad mayor.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 103
Los tipos de ensayo más utilizados se indican en la tabla 3.2.
Tabla 3.2 Ensayos de resistencia “in Situ”.

Ensayo Observaciones y limitaciones

Corte directo en Se realiza generalmente en apiques poco profundos,

el campo consume mucho tiempo y es costoso.
Veleta Recomendable para suelos finos solamente.
El área de contacto es limitada y solo se recomienda
Corte en sondeo
para profundidades bajas.
Penetración Utilizado principalmente para suelos granulares y
estándar arcillas secas, duras.
Penetración de Para suelos blandos o sueltos a densidad mediana,
cono predominantemente suelos finos.
Utilizado para todo tipo de suelos. Requiere de una
Presurómetro excelente calidad del perímetro del sondeo. Es difícil de
utilizar en suelos rocosos.

El tamaño de las muestras debe ser al menos 10 El equipo para realizar el ensayo de corte directo
veces el tamaño máximo de la partícula. Tamaños en campo, consiste en pesos, apoyos y gatos
típicos son 300 x 300 y 500 x 500 mm para suelos hidráulicos. Durante el ensayo, el alineamiento
o roca meteorizada. La excavación del apique y de la carga vertical debe mantenerse a medida que
del pedestal (muestra a ensayar) debe hacerse avanza el desplazamiento de corte.
con especial cuidado para evitar alterar las
discontinuidades en la muestra. Una vez se excava Ensayo de Penetración Estándar
el pedestal, debe protegerse de la exposición para En el ensayo de penetración estándar, se entierra
evitar cambios de humedad. un tubo partido, aplicando golpes con un martillo
Si se desea realizar el ensayo a lo largo de de 63 Kg que cae de una altura de 750 mm
una discontinuidad, la orientación espacial de (Figura 3.41). El número de golpes requerido
la discontinuidad (Rumbo y buzamiento) debe para enterrar el tubo de 300 mm, se denomina
identificarse muy claramente antes de iniciar el N de penetración estándar. Con el número de
tallado de la muestra. golpes se puede estimar el valor del ángulo de
fricción interna φ´ para arenas (Peck y otros,
1974). También, se puede obtener la densidad
relativa y con esa densidad extraer el valor de φ´
(Schmertmann, 1975).

El ensayo de penetración estándar se desarrolló

inicialmente para determinar la resistencia de
suelos no cohesivos y la mayoría de las correlaciones
que existen en la literatura son útiles solamente
para gravas y arenas. Stroud (1974) desarrolló
una correlación muy útil del valor de N para
arcillas duras y rocas blandas en el Reino Unido.

La relación de Stroud es la siguiente: cu = 5N

1 pulg
kPa. Esta fórmula puede aplicarse en suelos
residuales de Lutitas y en depósitos de arcillas no
Figura 3.40 Esquema de un “torvane” (Cornforth,
saturadas.
2005).
104 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

sección
a-a'

Polea de
la corona

125 mm
cuerda de manila
normalmente
‡=1 pulg

Rodillo
giratorio

Pesa o

460 mm
martillo
Tubo 30 pulg
guía de altura

36 mm
Yunque
Barra
perforadora

75 mm
36 mm
sección
a-a'

18 pulg

50 mm
Figura 3.41 Ensayo de penetración estándar.

Esta correlación es utilizada para obtener la La relación entre la resistencia no-drenada y

resistencia de suelos residuales arcillosos, la resistencia de cono puede darse mediante la
cuando las profundidades del perfil de suelo siguiente expresión:
no son mayores de 5 metros. El ensayo de
penetración estándar no es confiable para el qc − σ v
análisis de la resistencia en arcillas saturadas. su =
N k
Ensayo de Penetración de Cono Donde:
En el ensayo de cono se introduce un cono con un Su = resistencia no-drenada al cortante
ángulo θ, utilizando una fuerza Q (Figuras 3.42 y σv = presión geoestática a la profundidad de
3.43). La resistencia al cortante es obtenida por ensayo.
la relación:
KQ N k = factor de cono (típicamente igual a 14 + 5
qc = 2 para la mayoría de las arcillas)
h
Donde: La utilización del ensayo de cono en los suelos
h = Altura del cono residuales es muy limitada, debido a la dificultad
K = Constante que depende de θ y de Q de penetración. El equipo es muy vulnerable
a romperse en suelos muy duros o en bloques
Con el valor de la resistencia a la penetración de roca o aluvión. Igualmente, los resultados
del cono, se puede obtener el ángulo de fricción son en ocasiones erráticos con cambios bruscos
φ´ o la cohesión, para lo cual existen diferentes relacionados con la presencia de bloques de roca.
correlaciones.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 105

Tabla 3.3 Fuentes de deterioro de la muestra en suelos cohesivos (Jamiolkowski y otros, 1985)

Condición Detalle Observaciones

La reducción de presión por el sondeo puede

Cambio de esfuerzos debido a causar deformaciones excesivas en extensión.
la excavación o sondeo. La sobrepresión puede causar deformaciones de
compresión.
Alivio de
esfuerzos Remoción del esfuerzo El resultado es el de unas deformaciones
cortante in situ. generalmente pequeñas.

Reducción del esfuerzo de

Expansión de gas (burbujas).
confinamiento

Geometría de la muestra:
Estas variables afectan el radio de recuperación,
diámetro, longitud, relación
la adhesión a lo largo de las paredes de la
de áreas, efecto de los
muestra y el espesor de la zona remoldeada a lo
accesorios, pistones, tubos,
largo del perímetro de las muestras.
Técnicas de etc.
muestreo Es mejor una presión continua que el hincado a
Método de avance.
golpe.
Para disminuir el efecto de succión en la parte
Método de extracción. baja de la muestra, es conveniente utilizar un
rompedor de vacíos.
Utilice un sistema adecuado de empaque
Transporte. y transporte. Evite golpes, cambios en la
temperatura, etc.
Procedimientos Evite reacciones químicas, migración de
de manejo agua debida al tiempo de almacenamiento,
Almacenamiento
crecimiento de bacterias, cambios de volumen,
etc.
Minimice esfuerzos adicionales (hágalo con
Extrucción y tallado
mucho cuidado).

Presurómetro DIFERENCIA ENTRE LA

El ensayo del presurómetro también se utiliza con RESISTENCIAS DE CAMPO Y DE
algunas modificaciones para obtener la resistencia LABORATORIO
al cortante y las relaciones Esfuerzo – Deformación Hay una gran cantidad de factores que influyen
(Wroth, 1984). El dilatómetro de cuchilla plana en la razón de la diferencia de resistencia en
de Marchetti utiliza un elemento delgado de acero las muestras medidas en el laboratorio con
con un ángulo de 18º que se entierra en el suelo. respecto a la resistencia en campo (Skempton y
Hutchinson, 1969); entre éstas, se encuentra la
Luego se infla una membrana de acero flexible técnica del muestreo, orientación de la muestra,
utilizando gas nitrogeno para determinar la tamaño de muestra, rata de corte, ablandamiento
deformabilidad del terreno. Pavlakis (1983), después de remover la carga y la falla progresiva.
presentó resultados de muy buena correlación Adicionalmente a los factores mencionados,
entre el presurómetro y los ensayos triaxiales no la resistencia al cortante de un suelo depende
consolidados no-drenados. también, del grado de saturación, que puede variar
con el tiempo en campo.
106 DESLIZAMIENTOS - ANÁLISIS GEOTÉCNICO

Debido a las dificultades en el análisis de datos de

ensayo de muestras no saturadas (generalmente 15 mm
en el laboratorio), éstas se saturan con el objeto de
medir las resistencias mínimas de cortante. 15 mm
12.5 mm
Efecto de las Técnicas de Muestreo
El mejor sistema de toma de muestras es el de 52.5 mm 45 mm
los bloques de gran diámetro; sin embargo, la
obtención de este tipo de muestras es compleja y 11.5 mm
generalmente, las muestras se obtienen utilizando
tubos Shelby o muestreadores de pared delgada
con pistón.

Incluso, en el caso de que se obtengan muestras 25

mm
completamente inalteradas, el estado de esfuerzos
de la muestra no corresponde al estado real en el
campo.
266 mm
33.5 mm
Los cambios de humedad, relación de vacíos y
estructuras durante el muestreo y manejo de las
muestras, puede llevar a un estimativo pobre de
la resistencia al cortante en el sitio. Jamiolkowski
y otros (1985) presentan una descripción de las
fuentes de alteración de las muestras en suelos 146 mm

cohesivos (Tabla 3.3).

Anisotropía en la Orientación de la 30mm 35mm

Muestra
La orientación de las muestras es un factor muy
importante en la estabilidad de las laderas, debido
a que generalmente, los estratos de suelo poseen
Figura 3.43 Dimensiones típicas de un cono.
discontinuidades o fisuras y las fallas ocurren a lo
largo de estas discontinuidades o juntas heredadas
y este factor es difícil para tener en cuenta en la
realización de los ensayos de laboratorio. anisotrópico con relación a la resistencia,
permeabilidad y otras propiedades.
La mayoría de los depósitos de suelos naturales y
materiales residuales poseen un comportamiento Generalmente, los ensayos de laboratorio no
tienen en cuenta esta anisotropía y se miden las
resistencias sobre determinados planos.

Inclinómetro Sensor de presión Confiabilidad de los Ensayos de

Amplificador Laboratorio
Las predicciones de estabilidad basadas en
resistencias de laboratorio pueden no ser confiables
en muchos casos, debido a la dificultad de obtener
Filtro muestras realmente representativas, la medición
Sensor de fricción
de presiones reales de poros, el efecto de la
fisuración y la disminución gradual de resistencia
con el tiempo, especialmente en arcillas sobre-
Figura 3.42 Detalle de un piezocono (Brenner 1997). consolidadas y en suelos residuales de lutitas.
 RESISTENCIA AL CORTANTE 107

La principal ventaja del uso de la centrífuga

es que se pueden simular, en pocas horas el

a
rg
comportamiento de un talud por un período largo

Ca
de tiempo. En el ensayo de centrífuga se le coloca
al modelo de talud una fuerza muy superior a la de

go
la gravedad para generar deformaciones y falla del

furi
nt
modelo y de esta forma, identificar y cuantificar
Ce
o
los procesos de comportamiento y falla del talud
az
Br

or
(Figura 3.46).

ot
M
El equipo de centrífuga permite colocar fuerzas
estáticas y fuerzas dinámicas superiores a 100
veces la gravedad (100g) y simular la falla de
un talud en una gran diversidad de condiciones
(Figuras 3.47 y 3.48). Igualmente, se pueden
Figura 3.44 Vista general de un equipo de centrífuga.
simular cambios en los niveles de agua freática
en el proceso de ensayo (Sahaphol y otros, 2006).
La colocación de instrumentos de medida permite
conocer las deformaciones, presiones de poros, etc.
MODELACIÓN CON CENTRÍFUGA en el proceso de falla.

La centrífuga es un equipo que permite la En campo

modelación de los taludes y de otras estructuras H/n
gravitacional (1G)
geotécnicas. El equipo consiste en un brazo de
gran diámetro que al girar a altas revoluciones
Modelo
genera una fuerza sobre la masa de suelo colocada H a escala J. H / n
en su extremo exterior (Figuras 3.44 y 3.45).

Como la fuerza centrífuga es aplicada sobre la En centrífuga

H/n
masa, se pueden simular las fuerzas de gravedad y (nG)

las fuerzas sísmicas sobre el modelo físico de suelo

J. H
elaborado y colocado en la centrífuga.
Prototipo a escala nJ. H / n
= J. H
La modelación con centrífuga a pequeña
escala, es una de las técnicas más confiables para Figura 3.46 Diagrama esquemático de la comparación
predecir el comportamiento de un talud de tamaño de los niveles de esfuerzos con gravedad 1G (Prototipo)
normal. y con esfuerzos de N veces la gravedad (nG) (Sahaphol
y otros, 2006).

r G = radio efectivo

l
1
T

Z rG
T

g
hG
l
2 Ng = Fuerza
centrífuga efectiva

Figura 3.45 Esquema simplificado del ensayo de centrífuga.