Espacio rural
¿Qué es el espacio rural?
El espacio rural es un espacio formado por grandes extensiones de tierra en donde
el humano desarrolla actividades agrícolas, ganaderas y forestales, que
corresponden al sector económico primario.
Se trata de una zona de campo alejada de la ciudad pero de fácil acceso, lo que
permite mantener una conexión fluida entre ambas. Suele tener pocos espacios
residenciales donde viven, en su mayoría, las personas que trabajan en el campo.
Todo paisaje rural está compuesto por una serie de factores tangibles (como el tipo
de cultivo) e intangibles (como las decisiones políticas y económicas que impactan
en el trabajo rural). La combinación de ambos factores produce diferentes espacios
rurales o zonas de campo que, sin embargo, mantienen características en común.
Entre las principales características del espacio rural se encuentran:
La tierra cultivada. Es el espacio intervenido por el trabajo del hombre, tanto para
el cultivo como para la producción forestal, lo que destina muy poco espacio para el
desarrollo de infraestructura o servicios públicos.
El reducido transporte público. El desarrollo de servicios de transporte en la
zona rural es escaso y de baja frecuencia. Su recorrido suele unir las principales
rutas con los pueblos más cercanos.
La baja densidad de la población. La zona rural presenta pocas áreas
residenciales, y las viviendas se encuentran muy distanciadas entre sí. En su
mayoría son habitadas por los empleados que trabajan en el campo.
La abundante vegetación. La gran cantidad de plantas, pastizales y árboles se
propaga en todo territorio rural de manera uniforme, de manera natural o por
intervención del humano.
La división del terreno. La zona rural presenta terrenos delimitados que pueden
ser minifundios (propiedades agrícolas de pequeña extensión y poco rentables por el
tipo de suelo) o latifundios (propiedades de gran extensión y muy rentables por
su suelo rico en nutrientes).
El bajo porcentaje de contaminación ambiental. La zona rural presenta un nivel
reducido de emisiones de dióxido de carbono y de dióxido de azufre, en
comparación a las zonas urbanas que tienen una gran concentración de vehículos y
transportes.
El turismo rural. Las casas de campo y las chacras suelen ser un destino
solicitado por las personas que viven en las ciudades, para disfrutar de la
tranquilidad y del esparcimiento durante las temporadas o los fines de semana.
Elementos del paisaje rural
Los paisajes rurales están condicionados por los accidentes geográficos, ya que no
todos los climas ni todos los tipos de suelo son propicios para el desarrollo de la
actividad rural. Entre los principales elementos que integran el paisaje rural se
encuentran:
El relieve. Es el conjunto de formas naturales complejas, por ejemplo, la cordillera,
la llanura, el cerro y el valle, que presentan condiciones naturales adecuadas y
permiten el desarrollo del trabajo humano para el aprovechamiento del terreno.
La tierra. Es la capa de la corteza terrestre que se forma a partir de la
descomposición de las rocas por los cambios de temperatura, la erosión del viento,
la acción del agua, etc., y que, según sus condiciones, puede ser apta o no para el
desarrollo natural de vegetación o para las cosechas creadas por el humano.
Los minerales. Son sustancias (habitualmente inorgánicas) que se encuentran en
determinadas porciones de tierra, por ejemplo, el metal de hierro, el cobre y
el níquel, y los no metales como el azufre, el yeso y la sal. Éstos contribuyen a darle
valor a la tierra por resultar rica en nutrientes necesarios para las cosechas.
El clima. Es el conjunto de condiciones atmosféricas que caracterizan a una
determinada región según la temperatura, humedad, presión, viento y
precipitaciones, que hacen posible el crecimiento de la vegetación natural y el
trabajo de la tierra por parte del hombre.
Ejemplos del espacio rural
A continuación, se mencionan algunos ejemplos de paisaje rural:
Los paisajes tradicionales. Son aquellas zonas rurales que se caracterizan por
una producción reducida, aunque suficiente para el autoabastecimiento. El terreno
se trabaja mediante técnicas antiguas, dado que la capacidad del suelo y de trabajo
son limitadas. Son paisajes comunes en los países subdesarrollados
de África, Asia y América Latina.
Los paisajes modernos. Son aquellas zonas rurales que se caracterizan por el
uso de la tecnología aplicada al sector agrario, lo que hace posible la producción a
gran escala. Este tipo de paisaje se originó en Europa junto con la Revolución
Industrial y se expandió de manera acelerada primero en Estados Unidos y luego en
todo el mundo.
Los paisajes revolucionarios. Son aquellas zonas rurales de mayor capacidad de
producción que los paisajes modernos, pero no necesariamente por tener territorios
más extensos. Se trata de campos que son explotados al máximo de su potencial,
donde se trabaja con prácticas agrícolas y con tecnologías aplicadas mediante el
uso de fertilizantes, de plaguicidas y de variedades de semillas genéticamente
modificadas que logran cereales más resistentes a los climas extremos. Estas
prácticas se originaron en Estados Unidos en 1960 y permitieron aumentar
notablemente la producción, pero sin prestar la suficiente atención a la calidad
nutricional.