ZOUHAIR ZROURI
HUME
Contextualización:
David Hume nació en Edimburgo en 1711, aunque inicialmente se dedicó al comercio, mostró gran
interés por la literatura y la filosofía, trasladándose a Francia para estudiar en el mismo colegio que
Descartes. Allí elaboró su Tratado de la naturaleza humana (1736) en 1748 reelabora la primera
parte de dicha obra bajo el título Investigación del conocimiento humano, donde se propone fijar los
límites del conocimiento humano con un programa crítico que desemboca en un escepticismo
moderado.
En su obra Investigación sobre los principios de la moral (1751), Hume expone su teoría del
emotivismo moral, que será continuada por Russell y Ayer, entre otros. Su crítica a los valores
universales será desarrollada posteriormente por Nietzsche y Sartre. Destacamos: Ensayos políticos,
Historia de Inglaterra e Historia natural de la religión. Tras su muerte se publica su libro póstumo
Diálogos sobre la religión natural, una obra al más puro estilo platónico.
Para elaborar su filosofía, Hume se basa en la física mecanicista de Isaac Newton y en el Empirismo
inglés del Siglo XVII, tomando de Locke conceptos como el de tabula rasa, impresiones e ideas y la
crítica al innatismo, y de Berkeley la negación del mundo material.
El filósofo en que más deja sentir la influencia de Hume es en Kant. Hume despertó a Kant del sueño
dogmático del racionalismo, que sostiene la plena confianza en la razón. Hume influyó en el
positivismo, que también rechaza la metafísica. Los pensadores del Neopositivismo, especialmente el
"Círculo de Viena" son directamente influidos por Hume. Rechazaban a la metafísica y distinguen
entre proposiciones en las que se expresan "relaciones entre ideas" y proposiciones relativas a
cuestiones de hecho.
Tema: La crítica de los conceptos metafísicos.
Hume rechaza el conocimiento metafísico, en especial los conceptos de sustancia, alma, dios y la
existencia del mundo exterior.
Rechaza la metafísica porque pretende ir más allá de nuestra experiencia. El escepticismo nos cura del
dogmatismo metafísico, evita que abordemos cuestiones que están más allá de nuestra capacidad de
conocer.
La idea de sustancia será válida si existe una impresión de sustancia. La sustancia no es un color, un
sabor… lo que percibimos son las cualidades de la sustancia, pero no la sustancia misma. La idea
de sustancia es una idea falsa, porque no le corresponde ninguna impresión. La idea de sustancia la
produce la imaginación para permitirnos recordar un conjunto de ideas simples.
Nuestra mente sólo puede conocer nuestras impresiones y no puede ir más allá de ellas.
Aplicar la causalidad para demostrar que nuestras impresiones están causadas por objetos externos es
una aplicación ilegítima. Sólo podemos aplicar la causalidad a nuestras impresiones.
La creencia en la existencia independiente de objetos externos se debe a la imaginación, y a la
constancia y coherencia de las impresiones. Esta creencia no tiene justificación, pero es imposible
eliminarla en la vida cotidiana.
Para la metafísica el alma es una sustancia simple e inmaterial, es la causa de toda mi actividad
mental, percepción, etc., y es el fundamento de mi identidad personal. Hume rechaza la idea de
sustancia como hemos visto. Además, carecemos de impresiones constantes e invariables de las
que podamos extraer la idea de yo o de alma. En nuestro interior sólo encontramos impresiones
particulares, no podemos captarnos a nosotros mismos.
ZOUHAIR ZROURI
La mente es una especie de teatro en el que se presentan diversas percepciones. Pero no sabemos
dónde está el teatro ni de qué materiales está hecho. Las percepciones son lo que constituye la mente.
La memoria nos permite recordar una sucesión de impresiones, que atribuimos a un sujeto, porque
confundimos la idea de sucesión con la de identidad.
Una vez rechazada la idea de alma, no tiene sentido plantearse su inmortalidad.
Hume considera que no puede demostrarse racionalmente la existencia de dios, teniendo en cuenta su
crítica al concepto de causa y de sustancia. Es inútil partir de las características de una sustancia,
aunque sea la sustancia infinita, pues la idea de sustancia es falsa y no se puede deducir de ella la
existencia de dios, como pretende el argumento ontológico.
Los argumentos que se basan en la causalidad no son válidos, porque hacen un uso ilegítimo del
principio de causalidad, ya que sólo se puede aplicar a la experiencia y no tenemos experiencia de
dios.
El único argumento con alguna validez se basa en el orden que descubrimos en el Universo y lleva
a la existencia de una causa inteligente que puso orden en el caos. Esta prueba también hace un
uso ilegítimo del principio de causalidad y además atribuye a la causa más características de las que
son necesarias para explicar el orden del Universo. Esta prueba sólo demuestra la existencia de una
inteligencia ordenadora, no demuestra que exista un ser todopoderoso.
Nociones: Impresiones e Ideas//Límite del pensamiento y principio de copia.
Hume hace derivar todos los contenidos de la mente de la experiencia. Llama percepciones a los
contenidos de la mente. Éstas pueden ser impresiones (datos inmediatos de la experiencia) e ideas
(copias o imágenes atenuadas de las impresiones en el pensamiento siendo datos mediatos de la
experiencia).
Ideas válidas e impresiones aparecen correspondiéndose las unas con las otras. El proyecto filosófico
de Hume consistió en hacer derivas nuestro conocimiento de las impresiones.
Distingue entre impresiones de sensación y reflexión. Las primeras son como los datos
proporcionados por los sentidos. Las segundas aparecen a partir de ideas (copias de otras impresiones)
que hay en la mente. Del mismo modo, hay también ideas de ambos tipos de impresiones.
Distingue entre percepciones simples, que resultan indivisibles. Y percepciones complejas: las
podemos descomponer (idea de manzana).
La diferencia entre impresiones e ideas se apoya en dos criterios:
A. En la viveza e intensidad con que se presenta en la mente. Las impresiones se presentan
con mayor fuerza y vivacidad. Las ideas se presentan en la mente con menor vivera al ser
copias atenuadas de las impresiones. Toda percepción es doble: por un lado, es sentida como
impresión, y por otro, es pensada como idea. Residiéndose así la diferencia entre sentir y
pensar.
B. En el orden en que aparecen. Son impresiones que aparecen por primera vez en la mente.
Preceden a las ideas. Toda idea simple corresponde a una impresión simple que hemos tenido
antes. Pero puede haber ideas complejas que correspondan a impresiones complejas y otras,
elaboradas por la imaginación (como la idea de un hombre-araña).
Además, el pensamiento del hombre está limitado por el principio de copia, todas nuestras ideas se
forman a partir de nuestras impresiones, por lo que es imposible pensar (idea) en algo que antes no
hemos sentido (impresión). Este es el principio de las ciencias empíricas que se ocupan de cuestiones
de hecho.
ZOUHAIR ZROURI
Se utiliza el principio de copia como principio para distinguir ideas válidas y no válidas: para probar
la validez de una idea es preciso señalar cuál es la impresión de la que se deriva (de la experiencia o
no). Las ideas metafísicas no se derivan de impresiones, por (Dios, sustancia) por lo que carecen de
significado.
El conocimiento se ocupa de ideas válidas a las que aplica las leyes de asociación de la imaginación
que se imponen naturalmente a la mente, así se origina el conocimiento ordinario y el científico.
Resúmenes:
TEXTO 5.1. HUME, D., Investigación sobre el conocimiento humano, sección 2, “Sobre
el origen de las ideas”
TEXTO 1:
EL texto propuesto pertenece a la obra de Hume, Investigación sobre el conocimiento humano.
El tema de este fragmento es la división de las percepciones de la mente. Y las tesis principales a este
respecto son que:
Las percepciones de la mente se dividen en impresiones y pensamientos o ideas. Y la diferencia entre
ambos tipos de percepciones estriba en la mayor vivacidad de las impresiones.
TEXTO 2:
EL texto propuesto pertenece a la obra de Hume, Investigación sobre el conocimiento humano.
El tema de este fragmento es la libertad de la mente humana para pensar y formar ideas. Y las tesis
principales a este respecto son que:
Ni la autoridad humana, ni la naturaleza o la realidad pueden limitar la capacidad creadora de nuestra
mente. No hay más límite para la libertad de nuestro pensamiento que el principio de no-
contradicción.
TEXTO 3:
EL texto propuesto pertenece a la obra de Hume, Investigación sobre el conocimiento humano.
El tema de este fragmento es La idea de Dios. Hasta las ideas más alejadas de la experiencia, no son
más que combinaciones de otras de las que sí tenemos experiencia. La idea de Dios tiene su origen en
la reflexión sobre nuestras propias operaciones y capacidades mentales y las aumentamos de una
manera ilimitada.
Hume parece lanzar un reto: aquél que no esté de acuerdo con este principio explicativo de nuestro
conocimiento, no tiene más que encontrar una idea que no se derive de impresiones. Mientras nadie le
muestre un ejemplo de ese tipo, Hume no encuentra motivos para rechazar el principio de copia.
TEXTO 4:
EL texto propuesto pertenece a la obra de Hume, Investigación sobre el conocimiento humano.
El tema de este fragmento es La carencia de sensaciones. Quien carece de una determinada sensación,
también carece de la idea correspondiente. Esta situación puede ocurrir por diferentes motivos:
• Por estar privado del funcionamiento de un órgano sensorial (un ciego, por ejemplo).
• Por no haber tenido experiencia sensible de un determinado objeto (quien no ha probado
nunca el vino).
• Por no haber experimentado nuca un determinado sentimiento (ira, venganza, etc.).
ZOUHAIR ZROURI
Si otros seres pueden tener sensaciones distintas de las que tenemos, podrán tener pensamientos muy
diferentes. Pero para los seres humanos no existe otro origen para el pensamiento que la experiencia
sensible.
PREGUNTAS SEMIABIERTAS: EJEMPLOS
1. En el fragmento estudiado, ¿de dónde se derivan todos los materiales del pensar?
De los sentidos o la experiencia.
2. ¿De dónde surge para Hume la idea de Dios como ser infinitamente inteligente, sabio
y bueno?
De las cualidades de bondad y sabiduría del propio ser humano aumentadas hasta el máximo.
3. Según el fragmento estudiado, ¿qué quiere decir Hume al afirmar que nuestro
pensamiento está reducido a límites muy estrechos?
Que no podemos pensar más allá de lo que nos aporta la experiencia.
4. ¿Según Hume, de dónde proceden todas nuestras ideas o percepciones más endebles?
De las impresiones.
5. ¿Según el fragmento estudiado, ¿qué relación existe entre las ideas y las impresiones?
Que las ideas son la copia o huella de las impresiones en la mente.
6. ¿Qué criterio usa Hume para dividir todas las percepciones de la mente en dos clases
o especies?
Los grados de fuerza o vivacidad.