El CECAD es un cuestionario que evalúa la existencia de los dos trastornos
emocionales más frecuentes: la ansiedad y la depresión. Una puntuación alta en
cualquiera de estas dos dimensiones informa de la existencia de un trastorno
emocional que debería abordarse analizando las puntuaciones en las siguientes
escalas: Depresión, Ansiedad, Inutilidad, Irritabilidad, Problemas de pensamiento y
Síntomas psicofisiológicos. Es muy fácil de aplicar y es breve, pues se tarda una
media de 15 minutos en contestarlo.
La población a la que va dirigido son los niños, los adolescentes y los jóvenes adultos.
Los ítems son fáciles de comprender en su lectura. Es muy recomendable la
aplicación oral o mediante dictado en los niños más pequeños o en cualquier sujeto
con problemas en la lectura.
A partir de los 50 ítems que componen el cuestionario se pueden valorar los factores
de Ansiedad y Depresión, junto a cuatro aspectos clínicos: Inutilidad, Irritabilidad,
Problemas de pensamiento y Síntomas psicofisiológicos.
• Depresión: En la línea que marcan los criterios del DSM-IV (APA, 1994), esta escala
está diseñada para identificar los síntomas de la depresión en los niños, los
adolescentes y los jóvenes adultos. Una elevada puntuación en esta escala indica un
estado de ánimo depresivo o irritable, insomnio o hipersomnia, inutilidad, pérdida
de energía, disminución de la capacidad de pensar, pérdida de apetito y pensamiento
suicida.
• Ansiedad: Los ítems que conforman esta escala son representativos de los síntomas
psicofisiológicos asociados a la ansiedad, junto a pensamientos intrusivos, conductas
de escape en
situaciones sociales o agobio en lugares con mucha gente. Puntuaciones elevadas son
sintomáticas de tensión muscular y problemas inherentes a una incorrecta
respiración, miedos, preocupaciones y pensamientos molestos.
• Inutilidad: Esta escala está formada por ítems que describen la percepción que cada
uno tiene sobre su valía en cuanto a la capacidad para enfrentarse a las tareas
cotidianas de su contexto vital. Una persona con una puntuación alta considera que
no hace bien ninguna tarea, que duda constantemente sobre cómo hacer las cosas,
que siempre necesita la ayuda de otras personas para enfrentarse a sus tareas, etc.
Muy probablemente mantendrá ante cualquier tarea, sea del tipo que sea, estrategias
de evitación o escape en lugar de un afrontamiento adecuado.
• Irritabilidad: Puntuaciones altas indican que la persona se percibe con una alta
capacidad para enfadarse y con sensación interna de rabia ante las situaciones
cotidianas. Es muy importante tener en cuenta este aspecto, ya que puede pasar
desapercibido como un componente de la depresión al conceptualizarlo como un
simple problema de conducta, mala educación o al etiquetar al niño como una
persona sin controles internos.
• Problemas de pensamiento: Una alta puntuación indica que la persona se siente
inundada por pensamientos intrusivos, tiene tendencia a valorar las cosas desde la
perspectiva más negativa y miedo a perder el control y a las cosas que le puedan
ocurrir.
• Síntomas psicofisiológicos: Una puntuación alta significa que las personas se
muestran usualmente tensas, con dolores corporales, problemas respiratorios,
dificultades en la conciliación o en el mantenimiento del sueño, temblor de manos,
etc.