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La ecologia La ecología se ocupa de la biología de grupos de organismos y sus relaciones con

el medio ambiente. El término autoecología se refiere a estudios de organismos
LA ECOLOGÍA La ecología se ocupa del estudio científico de las interrelaciones entre los individuales, o de poblaciones de especies aisladas, y sus relaciones con el medio
Objetivos organismos y sus ambientes, y por tanto de los factores físicos y biológicos que ambiente. El término contrastante, sinecología, designa estudios de grupos de
influyen en estas relaciones y son influídos por ellas. Pero las relaciones entre los organismos asociados formando una unidad funcional del medio ambiente. Los
1. Conceptualizar el término ecología. organismos y sus ambientes no son sino el resultado de la selección natural, de lo grupos de organismos pueden estar asociados a tres niveles de organización:
2. Definir niveles tróficos y cadenas alimentarias. cual se desprende que todos los fenómenos ecológicos tienen una explicación poblaciones, comunidades y ecosistemas.
3. Definir el término biomasa. evolutiva.
4. Definir ecosistema y diferenciar sus componentes y estructura. En el uso ecológico, una población es un grupo de individuos de cualquier clase
5. Establecer diferencia entre hábitat y nicho ecológico. A lo largo de los más de 3000 millones de años de evolución, la competencia, de organismo, un grupo de individuos de una sola especie. Una comunidad en el
6. Conceptualizar el término red trófica. engendrada por la reproducción y los recursos naturales limitados, ha producido sentido ecológico, una comunidad biótica comprende todas las poblaciones que
7. Diferenciar entre población y comunidad. diferentes modos de vida que han minimizado la lucha por el alimento, el espacio ocupan un área física definida. La comunidad, junto con el medio ambiente físico

8. Definir potencial biótico. vital, el cobijo y la pareja.(1) no viviente comprende un ecosistema. Así, la sinecología se interesa por las

9. Identificar los distintos biomas terrestres. numerosas relaciones entre comunidades y ecosistemas. El ecólogo estudia
También podemos definir el término ecología como el estudio de las relaciones problemas como quién vive a la sombra de quién, quién devora a quién, quién

Introducción mutuas de los organismos con su medio ambiente físico y biótico. Este término desempeña un papel en la propagación y dispersión de quién, y cómo fluye la
está ahora mucho más en la conciencia del público porque los seres humanos energía de un individuo al siguiente en una cadena alimenticia. El ecólogo trata de

Todos los seres vivos tienen una manera de vivir que depende de su estructura y comienzan a percatarse de algunas malas prácticas ecológicas de la humanidad definir y analizar aquellas características de las poblaciones distintas de las

fisiología y también del tipo de ambiente en que viven, de manera que los factores en el pasado y en la actualidad. Es importante que todos conozcamos y características de individuos y los factores que determinan la agrupación de

físicos y biológicos se combinan para formar una gran variedad de ambientes en apreciemos los principios de este aspecto de la biología, para que podamos poblaciones en comunidades.

distintas partes de la biosfera. Así, la vida de un ser vivo está estrechamente formarnos una opinión inteligente sobre temas como contaminación con

ajustada a las condiciones físicas de su ambiente y también a las bióticas, es insecticidas, detergentes, mercurio, eliminación de desechos, presas para 2. Niveles tróficos y cadenas alimentarias

decir a la vida de sus semejantes y de todas las otras clases de organismos que generación de energía eléctrica, y sus defectos sobre la humanidad, sobre la

integran la comunidad de la cual forma parte.(1) civilización humana y sobre el mundo en que vivimos. Todas las plantas compiten por la luz solar, los minerales del suelo y el agua, pero
las necesidades de los animales son más diversas y muchos de ellos dependen

Cuanto más se aprende acerca de cualquier clase de planta o animal, se ve con La voz griega oikos significa "casa" o "lugar para vivir", y ecología (oikos logos) es de un tipo determinado de alimento. Los animales que se alimentan de vegetales

creciente claridad que cada especie ha sufrido adaptaciones para sobrevivir en un literalmente el estudio de organismos "en su hogar", en su medio ambiente nativo. son los consumidores primarios de todas las comunidades; a su vez, ellos

conjunto particular de circunstancias ambientales. Cada una puede demostrar El término fue propuesto por el biólogo alemán Ernst Haeckel en 1869, pero sirven de alimento a otros animales, los consumidores secundarios, que

adaptaciones al viento, al sol, a la humedad, la temperatura, la salinidad y otros muchos de los conceptos de ecología son anteriores al término en un siglo o más. también son consumidos por otros; así, en un sistema viviente pueden
aspectos del medio ambiente físico, así como adaptaciones a plantas y animales reconocerse varios niveles de alimentación o niveles tróficos. Los productores
específicos que viven en la misma región. son los organismos autótrofos y en especial las plantas verdes, que ocupan el

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primer nivel trófico; los herbívoros o consumidores primarios ocupan el segundo un período determinado recibe el nombre de producción de un sistema o de un microscópicas, en su mayor parte algas, que se distribuyen por todo el líquido,
nivel, y así sucesivamente. La muerte tanto de plantas como de animales, así área determinada. hasta la profundidad máxima alcanzada por la luz. Estas plantas pequeñas, que
como los productos de desecho de la digestión, dan la vida a los des La transferencia de energía de un nivel trófico a otro no es totalmente eficiente. se designan colectivamente con el nombre de fitoplancton, no suelen ser visibles,
componedores o desintegradores, los heterótrofos que se alimentan de materia Los productores gastan energía para respirar, y cada consumidor de la cadena salvo si las hay en gran cantidad, en cuyo caso comunican al agua tinte verdoso.
orgánica muerta o en descomposición procedente de los productores y los gasta energía obteniendo el alimento, metabolizándolo y manteniendo sus Suelen ser bastante más importantes como productoras de alimentos para el
consumidores, que son principalmente bacterias y hongos. De modo que la actividades vitales. Esto explica por qué las cadenas alimentarias no tienen más lago que las plantas visibles.
energía procedente originariamente del sol pasa a través de una red de de cuatro o cinco miembros: no hay suficiente energía por encima de los Los organismos consumidores son heterótrofos, por ejemplo, insectos y sus
alimentación. Las redes de alimentación normalmente están compuestas por depredadores de la cúspide de la pirámide como para mantener otro nivel trófico. larvas, crustáceos, peces y tal vez algunos bivalvos de agua dulce. Los
muchas cadenas de alimentación entrelazadas, que representan vías únicas hasta consumidores primarios son los que ingieren plantas; los secundarios, los
la red. Cualquier red o cadena de alimentación es esencialmente un sistema de carnívoros que se alimentan de los primarios, y así sucesivamente. Podría haber
transferencia de energía. Las numerosas cadenas y sus interconexiones 4. Ecosistemas algunos consumidores terciarios que comieran a los consumidores secundarios
contribuyen a que las poblaciones de presas y depredadores se ajusten a los carnívoros.
cambios ambientales y, de este modo, proporcionan una cierta estabilidad al Los ecólogos emplean el término ecosistema para indicar una unidad natural de El ecosistema se completa con organismos des componedores, bacterias y
sistema. partes vivientes o inertes, con interacciones mutuas para producir un sistema hongos, que desdoblan los compuestos orgánicos de células procedentes del
estable en el cual el intercambio de sustancias entre las plantas vivas e inertes es productor muerto y organismos consumidores en moléculas orgánicas pequeñas,
de tipo circular. Un ecosistema puede ser tan grande como el océano o un que utilizan como saprófitos, o en sustancias inorgánicas que pueden usarse
3. Biomasa y energía bosque, o uno de los ciclos de los elementos, o tan pequeño como un acuario que como materia prima por las plantas verdes. Aún el ecosistema más grande y más
contiene peces tropicales, plantas verdes y caracoles. Para calificarla de un completo puede demostrarse que está constituido por los mismos componentes:
La red alimentaria de cualquier comunidad también puede ser concebida como ecosistema, la unidad ha de ser un sistema estable, donde el recambio de organismos productores, consumidores y desintegradores, y componentes
una pirámide en la que cada uno de los escalones es más pequeño que el materiales sigue un camino circular. inorgánicos.
anterior, del cual se alimenta. En la base están los productores, que se nutren de Un ejemplo clásico de un ecosistema bastante compacto para ser investigado en La estructuración de un ecosistema consta de la biocenosis o conjunto de
los minerales del suelo, en parte procedentes de la actividad de los organismos detalle cuantitativo es una laguna o un estanque. La parte no viviente del lago organismos vivos de un ecosistema, y el biótopo o medio ambiente en que viven
des componedores, y a continuación se van sucediendo los diferentes niveles de comprende el agua, el oxígeno disuelto, el bióxido de carbono, las sales estos organismos.
consumidores primarios, secundarios, terciarios, etc. Los consumidores primarios inorgánicas como fosfatos y cloruros de sodio, potasio y calcio, y muchos
son pequeños y abundantes, mientras que los animales de presa de mayor compuestos orgánicos. Los organismos vivos pueden subdividirse en productores,
tamaño, que se hallan en la cúspide, son relativamente tan escasos que ya no consumidores y desintegradores según su papel contribuyendo a conservar en 5. Hábitat y nicho ecológico
constituyen una presa útil para otros animales. función al ecosistema como un todo estable de interacción mutua. En primer
La biomasa es la cantidad total de materia viviente, en un momento dado, en un lugar, existen organismos productores; como las plantas verdes que pueden Para escribir las relaciones ecológicas de los organismos resulta útil distinguir
área determinada o en uno de sus niveles tróficos, y se expresa en gramos de fabricar compuestos orgánicos a partir de sustancias inorgánicas sencillas por entre dónde vive un organismo y lo que hace como parte de su ecosistema. Dos
carbono, o en calorías, por unidad de superficie. Las pirámides de biomasa son fotosíntesis. En un lago, hay dos tipos de productores: las plantas mayores que conceptos fundamentales útiles para describir las relaciones ecológicas de los
muy útiles para mostrar la biomasa en un nivel trófico. El aumento de biomasa en crecen sobre la orilla o flotan en aguas poco profundas, y las plantas flotantes organismos son el hábitat y el nicho ecológico. El hábitat de un organismo es el

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lugar donde vive, su área física, alguna parte específica de la superficie de la Se estima que el índice de aprovechamiento de los recursos en los ecosistemas componente exclusivo de la dieta del carnívoro. La red trófica, contemplando un
tierra, aire, suelo y agua. Puede ser vastísimo, como el océano, o las grandes terrestres es como máximo del 10 %, por lo cual el número de eslabones en una único pero importante aspecto de las relaciones entre los organismos, nos
zonas continentales, o muy pequeño, y limitado por ejemplo la parte inferior de un cadena alimentaria ha de ser, por necesidad, corto. muestra lo importante que es cada eslabón para formar el conjunto global del
leño podrido, pero siempre es una región bien delimitada físicamente. En un Sin embargo, un estudio de campo y el conocimiento más profundo de las ecosistema.
hábitat particular pueden vivir varios animales o plantas. distintas especies nos revelará que esa cadena trófica es únicamente una
En cambio, el nicho ecológico es el estado o el papel de un organismo en la hipótesis de trabajo y que, a lo sumo, expresa un tipo predominante de relación
comunidad o el ecosistema. Depende de las adaptaciones estructurales del entre varias especies de un mismo ecosistema. La realidad es que cada uno de Productividad de los ecosistemas
organismo, de sus respuestas fisiológicas y su conducta. Puede ser útil considerar los eslabones mantiene a su vez relaciones con otras especies pertenecientes a
al hábitat como la dirección de un organismo (donde vive) y al nicho ecológico cadenas distintas. Es como un cable de conducción eléctrica, que al observador La productividad es una característica de las poblaciones que sirve también
como su profesión (lo que hace biológicamente). El nicho ecológico no es un alejado le parecerá una unidad, pero al aproximarnos veremos que dicho cable como índice importante para definir el funcionamiento de cualquier ecosistema. Su
espacio demarcado físicamente, sino una abstracción que comprende todos los consta a su vez de otros conductores más pequeños, que tampoco son una estudio puede hacerse a nivel de las especies, cuando interesa su
factores físicos, químicos, fisiológicos y bióticos que necesita un organismo para unidad maciza. Cada uno de estos conductores estará formado por pequeños aprovechamiento económico, o de un medio en general.
vivir. filamentos de cobre y quienes conducen la electricidad son en realidad las Las plantas, como organismos autótrofos, tienen la capacidad de sintetizar su
Para describir el nicho ecológico de un organismo es preciso saber qué come y diminutas unidades que conocemos como electrones, componentes de los átomos propia masa corporal a partir de los elementos y compuestos inorgánicos del
qué lo come a él, cuáles son sus límites de movimiento y sus efectos sobre otros que constituyen el elemento cobre. Pero hay que poner de relieve una diferencia medio, en presencia de agua como vehículo de las reacciones y con la
organismos y sobre partes no vivientes del ambiente. Una de las generalizaciones fundamental, en el cable todas las sucesivas subunidades van en una misma intervención de la luz solar como aporte energético para éstas. El resultado de
importantes de la ecología es que dos especies no pueden ocupar el mismo nicho dirección, pero en la cadena trófica cada eslabón comunica con otros que a esta actividad, es decir los tejidos vegetales, constituyen la producción primaria.
ecológico. menudo se sitúan en direcciones distintas. La hierba no sólo alimenta a la oveja, Más tarde, los animales comen las plantas y aprovechan esos compuestos
Una sola especie puede ocupar diferentes nichos en distintas regiones, en función sino también al conejo y al ratón, que serán presa de un águila y un búho, orgánicos para crear su propia estructura corporal, que en algunas circunstancias
de factores como el alimento disponible y el número de competidores. Algunos respectivamente. La oveja no tiene al lobo como único enemigo, aunque sea el servirá también de alimento a otros animales. Eso es la producción secundaria.
organismos, por ejemplo, los animales con distintas fases en su ciclo vital, ocupan principal. El águila intentará apoderarse de sus recentales y, si hay un lince en el En ambos casos, la proporción entre la cantidad de nutrientes ingresados y la
sucesivamente nichos diferentes. Un renacuajo es un consumidor primario, que se territorio, competirá con el lobo, que en caso de dificultad no dudará en biomasa producida nos dará la llamada productividad, que mide la eficacia con la
alimenta de plantas, pero la rana adulta es un consumidor secundario y digiere alimentarse también de conejos. que un organismo puede aprovechar sus recursos tróficos. Pero el conjunto de
insectos y otros animales. En contraste, tortugas jóvenes de río son consumidores De este modo, la cadena original ha sacado a la luz la existencia de otras laterales organismos y el medio físico en el que viven forman el ecosistema, por lo que la
secundarios, comen caracoles, gusanos e insectos, mientras que las tortugas y entre todas han formado una tupida maraña de relaciones inter específicas. Esto productividad aplicada al conjunto de todos ellos nos servirá para obtener un
adultas son consumidores primarios y se alimentan de plantas verdes como apio es lo que se conoce con el nombre de red trófica. parámetro con el que medir el funcionamiento de dicho ecosistema y conocer el
acuático. La red da una visión más cercana a la realidad que la simple cadena. Nos modo en que la energía fluye por los distintos niveles de su organización.
muestra que cada especie mantiene relaciones de distintos tipos con otros La productividad es uno de los parámetros más utilizados para medir la eficacia
6. Redes tróficas y alimentarias elementos del ecosistema: la planta no crece en un único terreno, aunque en de un ecosistema, calculándose ésta en general como el cociente entre una
determinados suelos prospere con especial vigor. Tampoco, en general, el variable de salida y otra de entrada.
hervíboro se nutre de una única especie vegetal y él no suele ser tampoco el

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La productividad se desarrolla en dos medios principales, las comunidades incapacidad de desplazamiento, surgen formaciones en las que el conjunto crea establecen muchas veces los flujos de energía dentro de las redes tróficas y por
acuáticas y las terrestres. unas condiciones adecuadas para cada individuo, por lo que se da una tanto contribuyen a la estructuración del ecosistema. Las relaciones en las que
cooperación ecológica, al tiempo que se produce competencia por el espacio, intervienen organismos vegetales son más estáticas que aquellas propias de los
impidiendo los ejemplares de mayor tamaño crecer a los plantones de sus propias animales, pero ambas son el resultado de la evolución del medio, sobre el cual, a
semillas. su vez las especies actúan, incluso modificándolo, en virtud de las relaciones que
En el reino animal nos encontramos con sociedades, como las de hormigas o mantienen entre ellas.
abejas, con una estricta división del trabajo. En todos estos casos, el
Relaciones intra específicas agrupamiento sigue una tendencia instintiva automática. A medida que se
asciende en la escala zoológica encontramos que, además de ese componente
A nivel unicelular, tanto en organismos animales como vegetales, las relaciones mecánico de agrupamiento, surgen relaciones en las que el comportamiento o la 7. Poblaciones y sus características
entre los distintos individuos presentes en un medio determinado vienen etología de la especie desempeñan un papel creciente. Los bancos de peces son
condicionadas principalmente por factores de tipo físico y químico. Al ser su un primer ejemplo. En las grandes colonias de muchas aves (flamencos, gaviotas, Puede definirse la población como un grupo de organismos de la misma especie
hábitat generalmente el agua, donde suelen formar parte del plancton, la rápida pingüinos, etc.), las relaciones entre individuos están ritualizadas para impedir una que ocupan un área dada. Posee características, función más bien del grupo en
multiplicación de estos organismos puede provocar a veces en ambientes competencia perjudicial. su totalidad que de cada uno de los individuos, como densidad de población,
reducidos una cantidad excesiva de residuos metabólicos o un agotamiento total Algo similar sucede en los rebaños de mamíferos. Entre muchos carnívoros y, en frecuencia de nacimientos y defunciones, distribución por edades, ritmo de
del oxígeno disuelto que provoque su muerte. La relación entre cada organismo grado máximo entre los primates, aparecen los grupos familiares que regulan las dispersión, potencial biótico y forma de crecimiento. Si bien los individuos
unicelular viene mediada por el medio común que comparten, al que vierten sus relaciones intra específicas y en este caso factores como el aprendizaje de las nacen y mueren, los índices de natalidad y mortalidad no son característica del
metabolitos y del que reciben los de otros organismos. crías, el reconocimiento de los propios individuos y otros aspectos de los que individuo sino de la población global. La ecología moderna trata especialmente de
En el caso de los organismos de mayor entidad biológica, de formas estudia la etología pasan a ocupar un primer plano. comunidades y poblaciones; el estudio de la organización de una comunidad es
pluricelulares, cualquier relación entre individuos de una misma especie lleva un campo particularmente activo en la actualidad. Las relaciones entre población y
siempre un componente de cooperación y otro de competencia, con predominio comunidad son a menudo más importantes para determinar la existencia y
de una u otra en casos extremos. Así en una colonia de pólipos la cooperación es Relaciones inter específicas supervivencia de organismos en la naturaleza que los efectos directos de los
total, mientras que animales de costumbres solitarias, como la mayoría de las factores físicos en el medio ambiente.
musarañas, apenas permiten la presencia de congéneres en su territorio fuera de En este caso prima el interés por el alimento o el espacio, aunque en muchas Uno de sus atributos importantes es la densidad, o sea el número de individuos
la época reproductora. ocasiones, para conseguir unos fines se recurra a compromisos que se que habitan en una unidad de superficie o de volumen.
La colonia es un tipo de relación que implica estrecha colaboración funcional e manifiestan en asociaciones del tipo de una simbiosis. La densidad de población es con frecuencia difícil de medir en función del número
incluso cesión de la propia individualidad. Los corales de un arrecife se Dentro de este amplio apartado se incluyen todas aquellas relaciones directas o de individuos, pero se calcula por medidas indirectas como por ejemplo, los
especializan en diversas funciones: hay individuos provistos de órganos urticantes indirectas entre individuos de especies diferentes y que se estudian en otros insectos atrapados por una hora en una trampa.
que defienden la colonia, mientras que otros se encargan de obtener el alimento y apartados. Entre ellas tenemos el parasitismo y la depredación, la necrofagia o el La gráfica en la que se inscribe el número de organismos en función del tiempo es
otros de la reproducción. Este tipo de asociación es muy frecuente también en las aprovechamiento de otros organismos para conseguir protección, lugar donde llamada curva de crecimiento de población. Tales curvas son características de
plantas, sobre todo las inferiores. En los vegetales superiores, debido a la vivir, alimento, transporte, etc. La importancia de estas relaciones es que

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las poblaciones, no de especies aisladas, y sorprende su similitud entre las y es devorado a su vez por el que le sigue, se llama cadena alimenticia. El naturales son principalmente vegetarianos porque así la cadena alimenticia es
poblaciones de casi todos los organismos desde las bacterias hasta el hombre. número de eslabones de la cadena debe ser limitado a no más de cuatro o cinco, más corta y un área determinada de terreno puede de esta forma servir de sostén
La tasa de nacimientos o natalidad, de una población es simplemente el número precisamente por la gran degradación de la energía en cada uno. El porcentaje de al mayor número de individuos.
de nuevos individuos producidos por unidad de tiempo. La tasa de natalidad la energía de los alimentos consumida que se convierte en material celular nuevo
máxima es el mayor número de organismos que podrían ser producidos por es el porcentaje eficaz de transferencia de energía. 8. Comunidades bióticas
unidad de tiempo en condiciones ideales, cuando no hay factores limitantes. El flujo de energía en los ecosistemas, procedente de la luz solar por medio de la
La mortalidad se refiere a los individuos que mueren por unidad de tiempo. Hay fotosíntesis en los productores autótrofos, y a través de los tejidos de herbívoros Se llama comunidad biótica al conjunto de poblaciones que viven en un hábitat o
una mortalidad mínima teórica, la cual es el número de muertes que ocurrirían como consumidores primarios, y de los carnívoros como consumidores zona definida que puede ser amplia o reducida. Las interacciones de los diversos
en condiciones ideales, consecutivas exclusivamente a las alteraciones secundarios, determina el peso total y número (biomas) de los organismos en tipos de organismos conservan la estructura y función de la comunidad y brindan
fisiológicas que acompañan el envejecimiento. cada nivel del ecosistema. Este flujo de energía disminuye notablemente en cada la base para la regularización ecológica de la sucesión en la misma. El concepto
Disponiendo en gráfica el número de supervivientes de una población contra el paso sucesivo de nutrición por pérdida de calor en cada transformación de la de que animales y vegetales viven juntos, en disposición armónica y ordenada, no
tiempo se obtiene la curva de supervivencia. De esas curvas puede deducirse el energía, lo cual a su vez disminuye los biomas en cada escalón. diseminados al azar sobre la superficie de la Tierra, es uno de los principios
momento en que una especie particular es más vulnerable. Como la mortalidad es Algunos animales sólo comen una clase de alimento, y por consiguiente, son importantes de la ecología.
más variable y más afectada por los factores ambientales que por la natalidad, miembros de una sola cadena alimenticia. Otros animales comen muchas clases Aunque una comunidad puede englobar cientos de miles de especies vegetales y
estos tienen una enorme 0influencia en la regularización del número de individuos de alimentos y no sólo son miembros de diferentes cadenas alimenticias, sino que animales, muchas son relativamente poco importantes, de modo que únicamente
de una población. pueden ocupar diferentes posiciones en las distintas cadenas alimenticias. Un algunas, por su tamaño y actividades, son decisivas en la vida del conjunto. En las
animal puede ser un consumidor primario en una cadena, comiendo plantas comunidades terrestres las especies dominantes suelen ser vegetales por dar
Los ecólogos emplean el término potencial biótico o potencial reproductor para verdes, pero un consumidor secundario o terciario en otras cadenas, comiendo alimento y ofrecer refugio a muchas otras especies; de esto resulta que algunas
expresar la facultad privativa de una población para aumentar el número, cuando animales herbívoros u otros carnívoros. comunidades se denominan por sus vegetales dominantes, como artemisa, roble,
sea estable la proporción de edades y óptimas las condiciones ambientales. El hombre es el final de varias cadenas alimenticias; por ejemplo, come pescados pino y otras. Comunidades acuáticas que no contienen grandes plantas
Cuando el ambiente no llega a ser óptimo, el ritmo de crecimiento de la población grandes que comieron otros peces pequeños, que se alimentaron de conspicuas se distinguen generalmente por alguna característica física:
es menor, y la diferencia entre la capacidad potencial de una población para invertebrados que a su vez se nutrieron de algas. La magnitud final de la comunidad de corrientes rápidas, comunidad de lodo plano y comunidad de playa
crecer y lo que en realidad crece es una medida de la resistencia del ambiente. población humana (o la población de cualquier animal) está limitada por la arenosa.
longitud de nuestra cadena alimenticia, el porcentaje de eficacia de transferencia En investigaciones ecológicas es innecesario considerar todas las especies
de energía en cada eslabón de la cadena y la cantidad de energía luminosa que presentes en una comunidad. Por lo general, un estudio de las principales plantas
Cadenas y pirámides alimenticias cae sobre la Tierra. que controlan la comunidad, las poblaciones más numerosas de animales y las
El hombre nada puede hacer para aumentar la cantidad de energía luminosa relaciones energéticas fundamentales (cadenas alimenticias) del sistema definirán
El número de organismos de cada especie es determinado por la velocidad de incidente, y muy poco para elevar el porcentaje de eficacia de transferencia de las relaciones ecológicas existentes en la comunidad. Por ejemplo, al estudiar un
flujo de energía por la parte biológica del ecosistema que los incluye. energía, por lo que sólo podrá aumentar el aporte de energía de los alimentos, lago se investigarían primero las clases, distribución y abundancia de plantas
La transferencia de la energía alimenticia desde su origen en las plantas a través acortando la cadena alimenticia, es decir, consumiendo productores primarios, productoras importantes y los factores físicos y químicos del medio ambiente que
de una sucesión de organismos, cada uno de los cuales devora al que le precede vegetales y no animales. En los países superpoblados como China e India, los podrían ser limitadores. Luego, se determinarían las tasas de reproducción, tasas

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de mortalidad, distribuciones por edad y otras características de población de los Es lógico que encontremos biomas acuáticos y continentales. Los primeros Un ecosistema es un sistema estable de tipo circular en el cual existe una
peces importantes para la pesca. Un estudio de las clases, distribución y podrán subdividirse a su vez en lacustres o palustres (correspondientes a las constante interrelación entre organismos vivos e inertes. Los componentes de un
abundancia de consumidores primarios y secundarios del lago, que constituyen el lagunas y lagos), fluviales (ríos) y marinos (mares y océanos). En tierra firme ecosistema son los productores, consumidores y descomponedores. Y su
alimento de los peces de pesca, y la naturaleza de otros organismos que compiten podemos reconocer biomas específicos al bosque, la tundra, el desierto, la estructuración consta de el biótopo y la biocenosis.
con estos peces por el alimento, aclararía las cadenas alimenticias básicas del pradera, la estepa y la selva. La diferencia entre hábitat y nicho ecológico es que el hábitat es el lugar en donde
lago. Estudios cuantitativos de éstos revelarían las relaciones enérgicas básicas La biogeografía es una ciencia de síntesis, derivada de la geografía y vinculada vive un organismo (domicilio), y el nicho ecológico es el papel que desempeña en
del sistema y mostrarían con qué eficacia está siendo convertida la energía estrechamente a la biología, que intenta describir y explicar la distribución de los él (profesión).
luminosa incidente en el producto final deseado, la carne del pez de pesca. seres animados en la Tierra. Aunque la comunidad biológica es indivisible, se ha Una red trófica es un conjunto de relaciones inter específicas que forman parte de
Basándose en éste conocimiento, podría administrarse inteligentemente el lago subdividido el campo de esta ciencia en dos grandes ramas: fitogeografía, que la cadena alimentaria o trófica.
para aumentar la producción de peces. trata sobre la distribución de los vegetales, y zoogeografía, de los animales. Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que ocupan un
Decimos que esta disciplina es sintética porque parte de datos analíticos que le determinado lugar, y comunidad es un conjunto de individuos de distinta especie
La misión del ecólogo brindan otras especialidades, tales como la botánica, la ecología, la zoología, la que ocupan un determinado territorio.
geografía física, la edafología y la climatología. A partir de este gran cúmulo de El potencial biótico se refiere a la capacidad de una población de aumentar en
Tanto en el medio rural como en el urbano son muchas las tareas que debe llevar información se hace indispensable el rescate, entre los casos particulares, de las número.
a cabo el ecólogo en el presente. Su misión fundamental, desde el punto de vista leyes básicas de la distribución biológica. Los distintos biomas terrestres son: tundra, taiga, bosque templado, pradera,
práctico, puede resumirse en una sóla palabra: prevenir. Cualquier acción Existen distintos tipos de biomas, tanto terrestres como acuáticos. Entre los bosque esclerófilo, desierto y bosque tropical lluvioso.
irracional que se produzca en el medio biológico trae como consecuencia biomas terrestres podemos distinguir: la tundra, la taiga, el bosque templado, la
verdaderas reacciones en cadena. El consejo del ecólogo debe llegar antes y no pradera, el bosque esclerófilo, el desierto y el bosque tropical lluvioso.
después, porque una vez iniciado el proceso destructivo del ambiente resulta muy Bibliografía
difícil detenerlo. La segunda misión del ecólogo es conservar, que no sólo implica
evitar la destrucción sino favorecer, a veces artificialmente, a las poblaciones cuya Conclusión CULTURAL, S.A. Atlas de la Ecología Editorial THEMA España 1996 112 pp.
existencia peligra. VILLEE, C. Biología 7° edición Mc Graw-Hill Interamericana México 1995 875
La ecología es la ciencia que estudia a los organismos en su propio hábitat, y las pp
relaciones que mantienen a los seres vivos con su entorno. Actualmente la CUERDA, J. Atlas de Biología Editorial THEMA Colombia 1994 93 pp.
9. Los biomas o zonas de vida ecología se encarga de preservar la naturaleza y las especies en extinción. COSITORTO, A. Enciclopedia de Ciencias Naturales Medio Ambiente y Ecología
Los niveles tróficos son aquellos que dividen una cadena alimentaria en: Editorial Oriente S.A. España 1995 Tomo 3 313 pp.
El bioma es una zona de vida dentro del globo terrestre o más precisamente un productores, consumidores y descomponedores. Una cadena alimentaria es la 1. THÉRON, A ; VALLIN, J. Ecología de las Ciencias Naturales Editorial Hora
tipo principal de hábitat en el que la vegetación dominante comprende algunos transferencia de energía alimenticia a través de una sucesión de organismos que S.A. España 1987 133 pp.
tipos característicos que reflejan las tolerancias del ambiente y a la que se producen, consumen, y a su vez son consumidos por otros.
vinculan determinadas comunidades animales. La biomasa es la cantidad total de materia viviente en un momento dado y en un
área determinada.

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