FUNCIONES RACIONALES
¿Qué es una función racional?
La definición de función racional es la siguiente:
Una función racional es aquella función formada por el cociente de dos polinomios,
es decir, una función racional es una fracción que tiene un polinomio en el
numerador y en el denominador.
Las funciones racionales se caracterizan por tener singularidades en aquellos
puntos en los que se anula el denominador.
Las funciones racionales también se conocen como funciones fraccionarias.
Por otro lado, no se deben confundir las funciones racionales con las funciones
irracionales. Las funciones irracionales (o radicales) son aquellas que están
formadas por raíces.
Ejemplos de funciones racionales
Para entender mejor el concepto de función racional, vamos a ver varios ejemplos
de este tipo de función.
• Función racional con un polinomio de primer grado en el numerador
y en el denominador
Este tipo de funciones racionales también se llaman funciones homográficas.
• Función racional con una constante en el numerador y un polinomio
en el denominador:
Este tipo de funciones racionales se conocen como funciones de proporcionalidad
inversa, y se utilizan para definir matemáticamente magnitudes que son
inversamente proporcionales.
• Función racional con un polinomio de tercer grado en el numerador y
un polinomio de segundo grado en el denominador:
Dominio de una función racional
Un número dividido entre 0 es una indeterminación que da como resultado infinito
(∞), así que una función racional existirá siempre menos cuando el denominador
sea 0.
Por lo tanto, el dominio de una función racional son todos los números reales
excepto aquellos valores que anulan el denominador.
Entonces, para sacar el dominio de una función racional debemos encontrar cuándo
el denominador es 0, ya que ese punto será el único que no pertenece al dominio.
Veamos cómo se calcula el dominio de una función racional resolviendo un ejemplo:
Primero igualamos el denominador a 0, y luego resolvemos la ecuación resultante:
𝑥+2 =0
𝑥 = −2
Por tanto, cuando x sea -2 el denominador será 0 y, en consecuencia, la función no
existirá. Así que el domino de la función son todos los números reales menos x=-2.
Esto se indica de la siguiente manera:
𝐷𝑜𝑚𝑖𝑛𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑓 = (−∞, −2) ∪ (2, ∞)
Asíntotas de una función racional
Una de las propiedades principales de las funciones racionales son sus asíntotas, ya
que determinan su representación gráfica.
Las asíntotas de una función racional son rectas a la cual la gráfica de la función
se va acercando indefinidamente pero nunca llega a tocarlas.
Existen tres tipos de asíntotas: las asíntotas verticales, las asíntotas horizontales y
las asíntotas oblicuas.
A continuación, tienes representadas gráficamente de color rojo los tres tipos de
asíntotas que puede tener una función racional.
Asíntota vertical de una función racional
Asíntota horizontal de una función racional
Asíntota oblicua de una función racional
Como puedes ver, determinar la asíntota de una función a partir de su gráfica es
bastante fácil, pero calcular las asíntotas de una función racional sin tener su
representación gráfica es bastante complicado. Por eso te recomendamos que veas
cómo se calculan las asíntotas de una función en nuestra web.
Características de una función racional
Las funciones racionales tienen las siguientes características:
𝑃(𝑥)
𝑓(𝑥) =
𝑄(𝑥)
Como hemos visto más arriba, el dominio de las funciones racionales son todos los
números reales excepto aquellos valores que anulan el denominador de la fracción.
• En general, el recorrido (o rango) de una función racional son todos
los números reales menos aquellos valores en los que la función
posee una asíntota horizontal.
• Las funciones racionales son continuas en todo su dominio. O en
otras palabras, las funciones racionales presentan discontinuidades en
los puntos que no pertenecen a su dominio.
• La representación gráfica de la mayoría de funciones racionales son
dos hipérbolas.
• Se pueden deducir algunas reglas de las asíntotas de las funciones
racionales a partir del polinomio del numerador 𝑃(𝑥) y el polinomio
del denominador 𝑄(𝑥)
o Una función racional tiene una asíntota vertical en los puntos que son
raíces de 𝑃(𝑥) pero que no son raíces de 𝑄(𝑥)
o Si el grado de 𝑃(𝑥) es menor que el grado de 𝑄(𝑥), la recta y=0 es
una asíntota horizontal de la función racional.
o Si el grado de 𝑃(𝑥) es mayor que el grado de 𝑄(𝑥), la función racional
no tiene asíntota horizontal.
o Si el grado de 𝑃(𝑥) es una unidad mayor que el grado de 𝑄(𝑥) y los
dos polinomios no tienen ninguna raíz en común, la función racional
tiene una asíntota oblicua.
Ejercicios resueltos de funciones racionales
Ejercicio 1
Halla el dominio de la siguiente función racional:
Se trata de una función racional, por tanto, el dominio son todos los números menos
los que anulan el denominador, ya que entonces la función daría ∞.
Así que igualamos a cero todo el denominador para ver qué número no pertenece
al dominio:
2𝑥 + 4 = 0
2𝑥 = −4
1
𝑥=−
2
1 1
𝐷𝑜𝑚𝑖𝑛𝑖𝑜 𝑑𝑒 𝑓 = (−∞, − ) ∪ (− , ∞)
2 2
Determina las asíntotas de la función racional representada gráficamente a
continuación:
Calcula todas las asíntotas de la siguiente función racional:
6𝑥 + 3
𝑓(𝑥) =
2𝑥 + 2
Nota: para resolver este ejercicio te recomendamos que antes vayas al enlace que
hay más arriba de cómo se calculan las asíntotas de una función y veas la explicación.
Asíntota vertical
Para calcular las asíntotas verticales de una función, primero debemos hallar el
dominio de la función. Por tanto, igualamos el denominador de la función racional
a 0 para encontrar los puntos que no pertenecen al dominio:
2𝑥 + 2 = 0
2𝑥 = −2
2
𝑥 = − = −1
2
Asíntota horizontal
Aquí utilizaremos el comportamiento terminal de la función del numerador y la del
denominador. Es decir, el término principal de las funciones del numerador y
denominador y la división de estos será la asíntota horizontal.
6𝑥
𝑦= =3
2𝑥
Asíntota oblicua
Como hay asíntota horizontal, la función racional no tiene asíntota oblicua.