50 CAPÍTULO 2 Átomos, moléculas y iones
En general, se hace referencia a los elementos en forma colectiva, mediante su núme-
ro de grupo en la tabla periódica (grupo 1A, grupo 2A, y así sucesivamente). Sin embar-
go, por conveniencia, algunos grupos de elementos tienen nombres especiales. Los
elementos del grupo 1A (Li, Na, K, Rb, Cs y Fr) se llaman metales alcalinos, y los ele-
mentos del grupo 2A (Be, Mg, Ca, Sr, Ba y Ra) reciben el nombre de metales alcalino-
térreos. Los elementos del grupo 7A (F, Cl, Br, I y At) se conocen como halógenos, y los
elementos del grupo 8A (He, Ne, Ar, Kr, Xe y Rn) son los gases nobles o gases raros.
La tabla periódica es una herramienta útil que correlaciona las propiedades de los
elementos en forma sistemática y ayuda a hacer predicciones respecto del comportamien-
to químico. Más adelante, en el capítulo 8, analizaremos con más detalle esta piedra
angular de la química.
La sección de “Química en acción” de la página 49 describe la distribución de los
-
elementos sobre la Tierra y en el cuerpo humano.
Revisión de conceptos
Después de observar la tabla periódica, ¿las propiedades químicas cambian más a través de
un periodo o a través de un grupo? A
Través de un periodo
2.5 Moléculas y iones
De todos los elementos, sólo los seis gases nobles del grupo 8A de la tabla periódica (He,
Ne, Ar, Kr, Xe y Rn) existen en la naturaleza como átomos sencillos. Por esta razón se
dice que son gases monoatómicos (lo que significa un solo átomo). La mayor parte de la
materia está compuesta por moléculas o iones formados por los átomos.
Moléculas
Analizaremos la naturaleza de los enla- Una molécula es un agregado de, por lo menos, dos átomos en una colocación definida
ces químicos en los capítulos 9 y 10.
que se mantienen unidos a través de fuerzas químicas (también llamadas enlaces quími-
cos). Una molécula puede contener átomos del mismo elemento o átomos de dos o más
elementos, siempre en una proporción fija, de acuerdo con la ley de las proporciones
definidas que se explicó en la sección 2.1. Así, una molécula no siempre es un compues-
to, el cual, por definición, está formado por dos o más elementos (vea la sección 1.4). El
hidrógeno gaseoso, por ejemplo, es un elemento puro, pero consta de moléculas formadas
por dos átomos de H cada una. Por otra parte, el agua es un compuesto molecular que
contiene hidrógeno y oxígeno en una relación de dos átomos de H y un átomo de O. Al
igual que los átomos, las moléculas son eléctricamente neutras.
1A 8A Se dice que la molécula de hidrógeno, representada por H2, es una molécula diató-
H 2A 3A 4A 5A 6A 7A
N O F mica porque contiene sólo dos átomos. Otros elementos que existen normalmente como
Cl
Br moléculas diatómicas son nitrógeno (N2) y oxígeno (O2), así como los elementos del grupo
I
7A: flúor (F2), cloro (Cl2), bromo (Br2) y yodo (I2). Por supuesto, una molécula diatómi-
ca puede contener átomos de diferentes elementos. Como ejemplos se pueden citar el
Elementos que existen como
cloruro de hidrógeno (HCl) y el monóxido de carbono (CO).
moléculas diatómicas. La gran mayoría de las moléculas contiene más de dos átomos. Pueden ser átomos
de un mismo elemento, como el ozono (O3), que está formado por tres átomos de oxíge-
no, o bien pueden ser combinaciones de dos o más elementos diferentes. Las moléculas
que contienen más de dos átomos reciben el nombre de moléculas poliatómicas. El ozono
(O3), el agua (H2O) y el amoniaco (NH3) son moléculas poliatómicas.
Iones
Un ion es un átomo o un grupo de átomos que tiene una carga neta positiva o negativa.
El número de protones, cargados positivamente, del núcleo de un átomo permanece igual
durante los cambios químicos comunes (llamados reacciones químicas), pero se pueden
2.5 Moléculas y iones 51
perder o ganar electrones, cargados negativamente. La pérdida de uno o más electrones a En el capítulo 8 veremos por qué los
átomos de diferentes elementos ganan
partir de un átomo neutro forma un catión, un ion con carga neta positiva. Por ejemplo, (o pierden) un número específico de
un átomo de sodio (Na) fácilmente puede perder un electrón para formar el catión sodio, electrones.
que se representa como Na1: pierde un
electrón
Átomo de Na → Ion Na1
11 protones 11 protones
11 electrones 10 electrones
Por otra parte, un anión es un ion cuya carga neta es negativa debido a un incremento
en el número de electrones. Por ejemplo, un átomo de cloro (Cl) puede ganar un electrón
para formar el ion cloruro Cl2:
Átomo de Cl Ion Cl2
17 protones 17 protones
17 electrones 18 electrones
Se dice que el cloruro de sodio (NaCl), la sal común de mesa, es un compuesto iónico
porque está formado por cationes y aniones.
Un átomo puede perder o ganar más de un electrón. Como ejemplos de iones forma-
dos por la pérdida o ganancia de más de un electrón están: Mg21, Fe31, S22 y N32. Estos
iones, lo mismo que los iones Na1 y Cl2, reciben el nombre de iones monoatómicos
porque contienen solamente un átomo. En la figura 2.11 se muestra la carga de algunos
iones monoatómicos. Con algunas excepciones, los metales tienden a formar cationes y
los no metales, aniones.
Además, es posible combinar dos o más átomos y formar un ion que tenga una carga
neta positiva o negativa. Los iones que contienen más de un átomo, como es el caso de
OH2 (ion hidróxido), CN2 (ion cianuro) y NH1 4 (ion amonio) se denominan iones polia-
tómicos.
8 átomos de Azufre
Azufre
Revisión de conceptos S 85
←
a) ¿Qué significa S8? ¿En qué se diferencia de 8S?
b) Determine el número de protones y electrones para los siguientes iones:
a) P32 y b) Ti&41.
a) Soo es una molécula polinómica y
85 son 8 átomos de Azufre .
b)
.
1 [Link] 18
1A protones :S protones 6
=
8A
electrones :
8 electrones : <
2 13 14 15 16 17
2A 3A 4A 5A 6A 7A
Li+ C4– N3– O2– F–
Na+ Mg2+ 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Al3+ P3– S2– Cl–
3B 4B 5B 6B 7B 8B 1B 2B
Cr 2+ Mn2+ Fe2+ Co2+ Ni2+ Cu+
K+ Ca2+ Zn2+ Se2– Br–
Cr 3+ Mn3+ Fe3+ Co3+ Ni3+ Cu2+
Sn2+
Rb+ Sr2+ Ag+ Cd2+ Te2– I–
Sn4+
Au+ Hg2+
2 Pb2+
Cs+ Ba2+
Au3+ Hg2+ Pb4+
Figura 2.11 Iones monoatómicos comunes ordenados según sus posiciones en la tabla periódica. Obsérvese que el ion Hg221
contiene dos átomos.