EL IMPERIO CHINO DURANTE LA EDAD MEDIA
En el año 589, el imperio fue reunificado por la dinastia Sui que puso las bases para la
recuperación de la autoridad imperial y la prosperidad económica a través de disposiciones
como la prestación personal de trabajo para el Estado. Esta medida, sin embargo, ocasionó el
descontento de la población y el ascenso de una nueva dinastía.
- La dinastía Tang (618-907). Bajo su reinado, China vivió un periodo de esplendor debido a que
aplicaron una política expansionista y de desarrollo económico y cultural. La cultura china
penetró así a Corea, Japón y Asia central.
El reinado de los emperadores Tai Zong (626-649) y Xuan Zong (712-756) significó el apogeo de
los Tang debido a las reformas económicas, el reparto de la tierra, el pago de impuestos y el
apoyo a la cultura.
A mediados del siglo VIII, esta situación cambió y el poder Tang, decayó. El sistema de
distribución de la tierra, que se aplicó durante los primeros años, desapareció, y los
campesinos, que antes apoyaron a los militares pagando impuestos, fueron obligados a
desplazarse y a luchar en las zonas de frontera. Los caudillos del ejército empezaron entonces
a tener más control sobre la economía y mayor independencia del gobierno central. Ante esta
situación. An Lu-shan, comandante de tres regiones militares, se rebeló contra el imperio (755-
763) y originó su decadencia. Este proceso se agravó con los reveses que sufrió el
expansionismo chino ante los árabes en la batalla del Talas (751) y contra los tibetanos. Así, a
finales del siglo IX empezó el nuevo periodo de crisis conocido como la época de las Cinco
Dinastías y los Diez Reinos.
- La dinastía Song (960-1279). Luego de la crisis que atravesó el imperio, la dinastía Song
restableció poco a poco la unidad del país. Tras lograr la estabilidad interna, los Song
impusieron una política de tributación a Estados vecinos en lugar de costosas campañas de
conquista para proteger sus fronteras. Como resultado se vivieron tres siglos de estabilidad
social y económica que permitió el incremento del comercio, el desarrollo cultural y el buen
funcionamiento de la burocracia imperial. Sin embargo, se produjeron invasiones de pueblos
mongoles que ocasionaron el fin de la dinastía.
- La administración imperial
El Imperio chino tuvo uno de los sisternas administrativos más eficientes de la historia, que
funcionaba mediante una burocracia encabezada por el cuerpo de funcionarios imperiales de
palacio. El territorio del imperio estaba dividido en prefecturas a cargo de funcionarios
nombrados por el emperador. Para formar una burocracia profesional y leal al emperador, se
implantó un sistema de exámenes para el ingreso a la administración pública. Así, la burocracia
quedó formada por eruditos civiles designados por el gobierno central. Este sistema no solo
permitió una gran concentración de poder en el emperador y en los funcionarios de palacio,
sino también un mayor control sobre la aristocracia y los jefes militares.
- La economía y el desarrollo tecnológico
La agricultura de cereales, principalmente de arroz, era la base de la economía china. El Estado
entregaba a cada familia una porción de terreno, por la que debía pagar impuestos. Otra
actividad que alcanzó un gran desarrollo fue el comercio, desde que Qin Shihuang unificara el
imperio. El intercambio comercial se realizaba por tierra a través de la Ruta de la Seda y por vía
maritima. Los productos chinos (tejidos, té, objetos de lujo y cereales) llegaban a Japón, Corea,
Malasia y la India, así como a Occidente. Este desarrolio comercial favoreció el crecimiento de
ciudades como Luoyang-la capital de los Tang-y Hangzhou las que tenían alrededor de un
millón de habitantes
Los chinos destacaron, asimismo, por su avanzada tecnología, que fue adaptada
posteriormente por los europeos. Entre sus principales inventos se encuentran la brujula, que
fue construida luego de observar que las aguas magnetizadas indican el norte: el papel,
producto que lograron al mezclar corteza de árbol, cáñamo y trapos; la pólvora, que era
empleada para fuegos artificiales: y la porcelana y la seda, que reflejaban el refinado gusto que
tenían los chinos. También crearon los tipos móviles, precursores de la imprenta.
El desarrollo cultural chino
Bajo las dinastías Tang y Song, China alcanzó un esplendor cultural sin precedentes. Los Tang
convirtieron a China en una civilización cosmopolita en la que confluían diversas tradiciones,
como la cristiana, la judía, la musulmana, la taoísta y la budista Doc. 18. Estas convivieron
pacíficamente hasta el siglo IX, época en la que se impusieron las dos últimas. Además de la
refinada arquitectura y escultura que se pro- dujo, destacó la producción literaria. Bajo la
dinastía de los Song se lograron avances en matemáticas, química y medicina. En el arte se
distinguió la pintura, promovida a través de la creación de academias y la organización de
concursos.
EL IMPERIO MONGOL
En el siglo XII, los mongoles un grupo de tribus nomadas del Asia central- se lanzaron a la
conquista del mundo y formaron el imperio más extenso de la historia.
- La formación del Imperio mongol
En el año 1206, el jefe mongol, Timuyin, reunió bajo su mando a todas las tribus mongolas del
Asia central y fue proclamado jefe absoluto con el nombre de Gengis Kan (1162-1227) Una vez
que consolidé su poder, Gengis Kan inició la conquista del Asia central y oriental.
El instrumento fundamental para la expansión mongola fue su ejército, que se distinguia por
su magnifica caballería, sus expertos arqueros y sus peculiares estrategias militares.
El ejército mongol se convirtió en sinónimo de terror en Asia y Europa. Las ciudades que
resistían sus ataques eran arrasadas y su población masacrada Doc. 19.
- La administración imperial
Para administrar su imperio, Gengis Kan se adjudicó una autoridad absoluta de procedencia
divina. Además, estableció como código legal la Gran Yasa, un conjunto de normas de origen
mongol que sirvió para controlar la vida de los pueblos que estaban bajo su autoridad. La
organización de su imperio tuve las siguientes caracteristicas:
• Pragmatismo y simplicidad. Su legislación era sencilla. Los mongoles no introducían muchos
cambios en las sociedades que dominaban Por lo general, respetaban las costumbres de los
conquistados. Incluso, en algunos casos, fueron ellos quienes procuraron adaptarse, como en
China.
• Pluralidad y meritocracia. El criteno para ascender en el ejército o en la burocracia era la
eficiencia. Por ello, el imperio terla funcionanos de diversas orígenes étnicos (chinos, árabes
persas, turcos, etc.) y religiosos (musulmanes, cristanos, budis- tas etc.).
- División y expansión del imperio
Tras la muerte de Gengis Kan en el año 1227, sus sucesores continuaron la expansión del
imperio. Por el este, sometieron a la China de los Song, Por el oeste. redujeron al vasallaje a los
principados rusos y a los Estados islámicos de Onente Medic. A fines del siglo Xil, los mongoles
dominaban un imperio de 32 millones de km que albergaba a la mitad de la humanidad. Sin
embargo, las rivalidades entre los sucesores de Gengis Kan originaron la división del imperio en
cuatro Estados:
• Kanato de Yagatay. Ocupaba el núcleo central de Asia. En el siglo XIV tuvo una nueva fase de
expansión bajo el mando del jefe Tamerlin.
• Imperio de los lljanes. Comprendía Persia, Mesopotamia y Armenia. Perduró hasta el siglo
XVI, cuando la dinastía persa de los safavidas asumió el control del país.
• Kanato de la Horda de Oro. Se estableció en los territorios de la actual Rusia. En 1480 pasó al
dominio de Iván III, príncipe de Moscovia.
Imperio del Gran Kan. Incluía Mongolia y China. Bajo el mando de Kublai Kan asimiló a la
cultura china y adoptó el nombre de dinastía Yuan.
- La China de los Yuan
Kublai Kan estableció un sistema absolutista en el territorio de China y utilizó la eficiente
burocracia existente para controlar el país. Contaba con un cuerpo de inspectores secretos,
por lo general extranjeros, que aseguraban el cumplimiento de la voluntad imperial. En el
aspecto económico, aplicó una política de libre comercio que llevó a China a una gran
prosperidad. Gracias a ello, mercaderes de todas partes del mundo visitaban la capital, Pekín.
Marco Polo fue uno de ellos Doc. 20. Además, propició una política de tolerancia religiosa,
aunque adoptó el budismo como culto oficial.
- La globalización de Eurasia
El Imperio mongol intentó por muchos medios unir Asia y Europa, lo que constituyó la primera
globalización euroasiática. Esta integración fue posible gracias a la creación de un correo a
caballo que recorría las praderas y los desiertos del Asia central facilitando la comunicación de
las diversas zonas del imperio.
La pax mongolica hizo que las rutas comerciales del Asia central, como la Ruta de la Seda,
fueran muy seguras, por lo que aumentó notablemente la circulación de comerciantes y
misioneros. Además, su política religiosa tolerante favoreció la convivencia de distintas
religiones y la circulación de ideas y escritos.
LA EVOLUCION DE LOS IMPERIOS ASIATICOS
A lo largo de la Edad Media, la vida de las antiguas civilizaciones asiáticas continuó de una
maniera casi independiente de los países europeos E desarrollo de la agricultura, los avances
científicos y el poder político cambiante fueron características comunes de estos pueblos
- El Japón medieval: del imperio al feudalismo
La historiografía oficial nos dice que la fundación del Imperio japonés tuvo lugar en el año 660
a. C. con la ascensión al trono de jimmu Tenno,
En el siglo II d.c Japón se unificó bajo un nuevo poder y comenzó el periodo de Yamato. Este
imperio se asentó sobre una federación de clanes (uji) que constituían la nobleza y estaban
vinculados a un uji hegemónico, que era la familia imperial. Los campesinos conformaban la
mayor parte de la población, pero era el sector más
pobre porque debía pagar tributos Los emperadores de Yamato extendieron su poder hasta
Corea, desde donde japón recibió influencia china que se manifestó en su cultura (escritura
china), religión (budismo) y su sistema administrativo; el Estado se centralizó la burocracia se
profesionalizó y el emperador o tenno se convirtió en un monarca absoluto.
Entre los años 710 y 784 se consolidó el poder del emperador y se instauró una nueva capital
en la ciudad de Nara-por ello, este periodo de la historia de japán lleva el nombre de esta
ciudad, lo que fomentó el florecimiento cultural y el desarrollo económico, En el periodo Heian
(784-1185) se estableció la capital en la futura ciudad de Kioto Los emperadores empezaron a
apartarse del poder que dejaron en manos de una familia noble: los Fujiwara. Este periodo es
conocido como el siglo de oro de la cultura clásica japonesa. No obstante, el poder de las
Fujiwara se debilitó y varias familias empezaron a luchar por conseguir el poder. Asi comenzó
el shogunato (gobleme dictatorial de los shogunes o jefes militares), que supuso constantes
guerras entre los señores de las distintas provincias apoyados por la cesta de los samurais. Esto
provocó una guerra civil que concluyó en 1185 con la victoria del clan Minamoto.
La etapa feudal japonesa se inició así bajo la hegemonia de los nobles [Link] el respaldo
de los samurais En esta etapa hubo fases dominadas por algunos clanes el periodo Kamakura
(1185-1333), durante el cual los samurais rechazaron las invasiones de Kublai Kan; y el periodo
Muromachi (1336-1573).
LA INDIA MEDIEVAL
La India es otra de las primeras civilizaciones del mundo. Hacia el año 4000 a C esta cultura se
origina en los valles de los ríos Indo y Ganges, cuando se crearon allí varias ciudades
independientes. En el año 1500 a. C. las invasiones de los arios (pueblos indoeuropeos
procedentes del Asia Central) le otorgaron al norte de la India una lengua y una religión
dominante el sanscrito y el hinduisma, respectivamente. Los hinduistas adoran a una multitud
de dioses que son manifestaciones del dios único y eterna. Destacan Brahma, el creador,
Visnú, el conservador; y Siva, el destructor. Sus fieles creen en las continuas reencamaciones
del alma hasta llegar a la purificación total
A pesar de la diversidad linguistica y religiosa el territorio llegó a tener una unidad política con
el Imperio Maurya (320 a.C.-185 a.C)
Durante el periodo conocido como edad clásica de la India (200 a.C.-1000 dC), se alcanzó un
gran esplendor cultural. El Imperio kushan apoyó la difusión del bu dismo en Asia central y
China
Posteriormente, entre los siglos V y una dinastía impuso su dominio sobre casi todo el
territorio indio: el Imperio gupta. Bajo el liderazgo de Chandragupta II (374- 415), su
gobernante más brillante, el imperio alcanzó su máximo poder político. Sin embargo, a partir
del siglo X, las invasiones de los hunos blancos (pueblo nómada de las estepas de Asia)
debilitaron y destruyeron progresivamente el imperio.
Durante el periodo gupta, la India vivió una etapa de gran desarrollo cultural la literatura, el
arte y las ciencias alcanzaron su más alto nivel. Los matemáticos indios lograron avances como
el uso del cera, el sistema decimal y los símbolos numerales, adelantos que fueron retomados
posteriormente por los musulmanes
Después de la caída del Imperio gupta, la india quedó fragmentada. Por otro lado, desde el
siglo Vlll, los musulmanes ocuparon el País y la cultura islámica empezó 1 ejercer su influencia
en todo el territorio. Hacia el siglo X empezaron a formar Estados propios y fundaron el
Sultanato de Delhi (1206-1536). Este dominio ocasiono el enfrentamiento religioso entre los
indios, que practicaban mayoritariamente la religión hindú Doc. 21, y los musulmanes En el sur
el Imperio vijayanagara (1336-1565) fue el último centro de resistencia hindú
LA CHINA DE LOS MING
En el siglo x, los mongoles, pueblo de las estepas, bajo el mando de Gengis Kan conquistaron
China e impusieron su propia dinastía la Yuan.
En el año 1368, un monje budista aprovechó las revueltas populares contra los mongoles para
hacerse con el poder y establecer la dinastia Ming (1368-1644) en la China. El gobierno de los
Ming significó un periodo de estabilidad y prosperidad, pero también de regreso a las
tradiciones y a una actitud de desconfianza hacia lo extranjero. Los Ming reorganizaron la
administración retornando el modelo tradicional chino. El emperador se encontraba a la
cabeza del Estado y lo acompañaban sus ministros, el Consejo Imperal y los eunucos sirvientes
de palacio. El centro del poder de esta dinastia fue la llamada Ciudad Prohibida, mandada a
construir a inicios del siglo XV por el emperador Yong le Doc. 22
El imperio se dividió en prefecturas y provincias que dependían directamente de emperador.
Además, se retomó la práctica de los exámenes para el ascenso en la burocracia. Al inicio, los
primeros emperadores Ming impulsaron la agricultura, el comercio y las expediciones
marítimas convirtiendo a China en la mayor economía del mundo.
En el año 1644, guerreros procedentes de Manchuria entraron en Pekin y fundaron la dinastia
Qing Se inició entonces un periodo de máxima expansión territorial, crecimiento económico y
garantia de libertades, sin embargo, los emperadores posteriores asumieron una actitud
proteccionista que suprimió el comercio internacional Ante esta medida surgieron
sublevaciones internas que, sumadas a las guerras externas, produjeron el camiento del
imperio hacia el siglo XVI.