LIPIDOS
Las grasas son solo un tipo de lípido, una clase de moléculas que tienen en común que no se
mezclan bien con el agua. Los lípidos tienden a ser hidrófobos, no polares y compuestos
principalmente de cadenas de carbohidratos, estas pueden tener diferentes estructuras y, por
tanto, diferentes funciones en los organismos. Por ejemplo, la grasa almacena energía,
proporciona aislamiento, forma membranas celulares, forma una capa impermeable en las hojas y
es un componente básico de hormonas como la testosterona.
Los lípidos son partes de macromoléculas que son ácidos. Ácidos grasos carboxílicos de cadena
larga con un grupo carboxilo y residuos de hidrocarburos. La diferencia es esta Longitud de
cadena, número y posición de dobles enlaces.
CLASIFICACION DE LOS ACIDOS GRASOS
SATURADO
Los ácidos grasos saturados, cuyas cadenas de carbono están completamente saturadas de
hidrógeno, se encuentran comúnmente en alimentos de origen animal como la carne y los
productos lácteos. Ejemplos comunes de ácidos grasos saturados son el ácido palmítico y el ácido
esteárico.
INSATURADOS
Si hay dobles enlaces en la cadena de carbohidratos, el ácido graso se llama insaturado porque
ahora tiene menos hidrógeno. Si un ácido graso tiene un solo doble enlace, es un ácido graso
monoinsaturado; si hay más dobles enlaces, es un ácido graso poliinsaturado.
GRASAS TRANS
Los dobles enlaces en los ácidos grasos insaturados, al igual que otros tipos de dobles enlaces,
pueden existir en configuración trans o cis. En la configuración cis, los dos hidrógenos conectados
a este enlace están en el mismo lado, mientras que en la configuración trans, están en lados
opuestos. Los dobles enlaces cis hacen que los ácidos grasos se contraigan o doblen, lo que afecta
significativamente el comportamiento de las grasas.
ESTRUCTURA DE LOS LIPIDOS: ACIDOS GRASOS
La estructura de los lípidos se basa en la combinación de ácidos grasos saturados o insaturados
con otros componentes, como glicerol, grupos fosfato o azúcares, que crean diferentes tipos de
lípidos con funciones específicas en el organismo.
En las estructuras lipídicas, los ácidos grasos están unidos a moléculas de glicerol mediante enlaces
éster. La glicerina es un alcohol con tres grupos -OH, cada uno de los cuales puede unirse a un
ácido graso. Esta combinación conduce a la formación de triglicéridos, el principal lípido del
organismo.
FUENTES DE LOS ACIDOS GRASOS
Los ácidos grasos se encuentran en una variedad de fuentes tanto animal como vegétales como:
Ácidos grasos saturados:
- Carnes rojas y blancas
- Productos lácteos como la mantequilla y el queso
- Aceites de coco y palma
Ácidos grasos insaturados:
Ácido oleico (monoinsaturado): Presente en el aceite de oliva, aguacates y frutos secos.
Ácido linoleico (poliinsaturado): Se encuentra en semillas y sus aceites, como el de girasol, maíz y
soja.
Ácidos grasos omega-3:
- Pescados grasos como el salmón, el atún, las sardinas y las anchoas
- Semillas de chía, nueces y aceite de linaza
Ácidos grasos omega-6:
- Aceites vegetales como el de cártamo, el de maíz y el de girasol
- Frutos secos y semillas
FUNCIONES DE LOS LIPIDOS
Reserva energía:
El almacenamiento de energía es la función más importante de los lípidos. Esto sucede cuando
consumes más grasa de la que tu cuerpo necesita. En este caso, el exceso de lípidos se acumula en
el tejido adiposo y eventualmente lo convierte en una fuente adicional de energía (Santa María,
2013).
Ayudan a regular la temperatura del cuerpo:
Gracias a la energía almacenada, los lípidos son capaces de regular la temperatura corporal.
Esto se debe a que cada gramo de lípidos aporta el doble de energía que un gramo de
carbohidratos (Terrera, 2002). De esta forma, la grasa corporal protege el interior del cuerpo
impidiendo que se escape la radiación de calor.
Esto significa que se pierde menos calor del que su cuerpo puede utilizar en temperaturas muy
frías.
Facilita las señales en el organismo
Los lípidos, como las hormonas esteroides, incluida la testosterona y el estrógeno, pueden enviar
señales por todo el cuerpo.
Son capaces de comunicarse con las membranas celulares al entrar en contacto con la sangre
(FAO, s.f.). Por lo tanto, desempeñan un papel en la regulación de los procesos de su cuerpo y en
cómo su cuerpo comunica sus reacciones.
Una de sus ventajas más valiosas es que a través de esta función pueden promover la modificación
genética del organismo. Debido a que los lípidos, como los ácidos grasos, facilitan la comunicación
entre las células, pueden ayudar a estudiar el desarrollo embrionario o enfermedades como el
cáncer.
Son transmisores de impulsos nerviosos
Las propiedades estructurales de los lípidos favorecen la formación de membranas lipídicas con
altos niveles de mielina. Esta es una sustancia que ayuda a transportar los impulsos nerviosos
desde diferentes partes del cuerpo hasta el cerebro (Carvajal, 2019).
Incluso facilita mucho que las señales viajen más rápido a través del sistema nervioso. Por tanto,
juegan un papel importante en el sistema nervioso y en la transmisión de señales eléctricas entre
neuronas.
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