CANALES DE NAVEGACIN
FUNCIONES DE LOS CANALES
Los ros importantes se canalizan en zonas no navegables. Los canales tambin comunican dos lagos, dos mares o un puerto interior con el mar.
Este tipo de construcciones facilitan el transporte a travs de los ros, los mares y los ocanos. Su desarrollo se inici hace muchos siglos, pues ya exista un canal en el ao 4000 a.C., en el territorio de lo que hoy es Irak. Su importancia para el trfico comercial decay a partir del siglo XIX, con el avance de los ferrocarriles, y posteriormente, ya en el XX, con la circulacin de los camiones. En Espaa, se realizaron los canales Imperial y de Castilla, en el siglo XVIII, que en la actualidad se utilizan para el regado y el abastecimiento de agua. Anteriormente se empleaban para el trfico comercial y de viajeros entre Tudela y Zaragoza, el primero, y para el transporte del cereal castellano el segundo.
MENOR RECORRIDO
RED DE CANALES RED DE CANALES CANAL DE SUEZ CANAL DE PANAM
Los canales reducen el recorrido de los barcos. El de Suez acorta a casi la mitad el trayecto entre el Mar del Norte y el Golfo Prsico.
EMBARCACIONES
Las vas navegables permiten circular a buques transocenicos o barcazas segn el nivel de profundidad. MAR CARIBE ESCLUSAS CRISTBAL
BARCOS SOBRE RALES
En los canales se usan rampas con rales y cables para remolcar a los barcos pequeos de una altura a otra.
MAR MEDITERRNEO PORT SAID LAGO GATN ISMAILA BALLAH (LUGAR DE CRUCE)
8
DE EL
ESCLUSAS BALBOA
GRAN LAGO SALADO SUEZ
AULA
MUNDO
OCANO PACFICO
MAR ROJO
CANAL DE PANAM
Une el Ocano Atlntico con el Pacfico a lo largo de ms de 80 kilmetros, con unos 12-13 km de profundidad, y sus esclusas salvan diferencias que superan los 26 metros de desnivel. Su construccin tuvo que superar muchas dificultades geogrficas y desde 1982 un oleoducto acompaa su recorrido.
CANAL DE SUEZ
Este curso artificial de agua localizado en Egipto es el ms largo que existe (aproximadamente 195 kilmetros). Su recorrido une el Mar Rojo con el Mediterrneo y no necesita esclusas porque ambos se encuentran sobre el mismo nivel.
ASCENSO
ELEMENTOS DEL CANAL
Las paredes se recubren con cemento para evitar la erosin del agua. Adems, se emplean elevadores, terraplenes, acueductos y tneles para salvar las dificultades del terreno.
ESCLUSA
ELEVACIN
CANALES DE VACIADO Y LLENADO
ASCENDENTE
DESCENSO
ESCLUSA
MTODO ANTIGUO
BAJADA
PROBLEMAS DE LAS ESCLUSAS
DESCENDENTE
MTODO MODERNO
La utilizacin de esclusas presenta ciertos inconvenientes como los elevados costes de construccin y mantenimiento, la dificultad para alcanzar el nivel de agua del tramo superior si los barcos son de gran tonelaje y la formacin de corrientes.
Infografa: Juan Emilio Serrano Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO