Técnicas de Extracción en Farmacia
Técnicas de Extracción en Farmacia
Caso práctico
Empezamos una unidad en la que aprenderemos qué técnicas se utilizan para obtener ciertos principios
activos a partir de drogas vegetales.
Las plantas medicinales han sido, y siguen siendo, la principal fuente de sustancias con actividad
farmacológica. Por ello, a lo largo de los siglos, se han perfeccionado los sistemas para extraer la
máxima cantidad posible de estos principios activos y, también, para hacerlo de manera que se
obtengan con la máxima calidad. Además, veremos qué procesos se pueden aplicar para purificarlos o
bien para conservarlos de manera adecuada.
Algunas de estas técnicas las usamos, en casa, para hacer preparaciones a base de las mismas plantas
medicinales, ya lo verás.
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NOMBRE DESCRIPCIÓN
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MEZCLA, DISOLUCIÓN, Son las operaciones mediante las que se obtienen productos
SUSPENSIÓN, constituidos por la unión de dos o más componentes líquidos
EMULSIFICACIÓN o sólidos.
Autoevaluación
Relaciona cada operación farmacéutica con su descripción.
Operación
Relacionar Descripción
farmaceútica
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Extracción.
Caso práctico
Veamos cómo obtener principios activos a partir de drogas vegetales o animales. En las drogas de
origen natural existen diversos tipos de componentes: activos, coadyuvantes, inertes y tóxicos. Por eso
resulta lógico tratar de obtener preparaciones que contengan sólo los componentes que nos interesan y
eliminar al máximo los perjudiciales. Esto es lo que consiguen los métodos de extracción: separar los
principios medicamentosos que contiene la droga natural. El componente extraído se denomina zumo,
si se trata de una droga vegetal, o jugo, si es animal.
En la siguiente tabla puedes ver un resumen de los distintos tipos de extracción que se aplican a drogas.
Al presionar fuertemente la
droga, mediante exprimidores o
Extracción
prensas, se obtienen los zumos
mecánica:
de cítricos, el aceite de ricino o
Por expresión
el aceite de olivas si son drogas
vegetales o bien el esperma de
ballena (del seno craneano de
los cachalotes).
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Maceración: el disolvente en
A temperatura contacto con la droga extrae, en
ambiente una sola etapa, los principios
activos.
Digestión: el disolvente y la
droga están en contacto en una
sola etapa y a temperaturas entre
Discontinua o 50 – 60 ºC.
estática (el
disolvente se Infusión: el contacto se produce
añade una sola vez) Con a temperatura próxima a 100ºC,
aplicación de sólo unos instantes. La droga se
calor “escalda” para obtener los
principios activos.
Cocimiento: contacto a
temperatura próxima a 100 ºC,
durante un tiempo prolongado,
entre 10 y 40 minutos.
Extracción
por
disolventes: Soxhlet: en éste método el
disolvente extractor se calienta
hasta evaporarse y se condensa;
una vez frío, pasa a través de la
A presión droga y extrae el producto, en
atmosférica ciclos sucesivos.
Percolación: el disolvente sin
destilar, también en frío, se pone
en contacto con la droga y se
renueva periódicamente.
Continua o
dinámica el
disolvente se va
añadiendo
Diacolación: el contacto del
constantemente) Aplicando
disolvente con la droga es
presión
forzado aplicando presión.
Evacolación: se provoca la
aspiración del disolvente desde el
Al vacío recipiente que contiene la droga
para ponerlo en contacto con
ésta.
Simple
Extracción
por Arrastre en corriente de vapor
destilación:
Fraccionada
La extracción con disolventes y por destilación son las más utilizadas y por ello vamos a verlas con más
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detenimiento.
Autoevaluación
Completa los espacios en blanco:
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- La incisión consiste en hacer un corte más o menos profundo para que rezumen los
fluidos de vegetal.
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El disolvente o líquido extractivo, en contacto con la planta hace que el contenido de los tejidos
vegetales difunda hasta igualarse las concentraciones.
El mecanismo de extracción está basado en la difusión del principio activo desde las células que lo
contienen hasta el disolvente, siendo después éste separado de la parte sólida que queda como residuo
y que se denomina marco. El disolvente que contiene los principios activos extraídos se denomina
extracto.
Una vez que el principio activo ha pasado al disolvente, éste se separa del resto de material vegetal.
Más tarde será necesario eliminar el líquido extractivo para obtener el principio activo.
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• Agua destilada.
• Etanol.
• Cloroformo.
• Éter etílico.
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En el capítulo siguiente veremos con detalle la descripción de los distintos tipos de extracción sólido-
líquido con disolventes.
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• Maceración
Consiste en el contacto prolongado de la droga con el disolvente en frío, que suele ser agua o alcohol
de determinada concentración, durante un tiempo determinado, habitualmente 10 días, en un recipiente
bien tapado a temperatura ambiente. Durante este tiempo debe removerse frecuentemente la mezcla.
Puede realizarse una doble maceración que consiste en volver a poner en contacto con más disolvente
puro la misma droga que ya se ha macerado, con el fin de extraer la máxima cantidad de principios
activos.
Aquí tienes, por ejemplo, la fórmula de la Tintura de Eucaliptus, tal como aparece en el Formulario:
Alcohol 70º.....................100 mL
• Digestión
• Infusión
El disolvente, generalmente agua, se añade sobre la droga a 100 ºC, y se deja macerar hasta
temperatura ambiente. Es la típica infusión de manzanilla, té, poleo o cualquier otra hierba medicinal que
se hace de manera doméstica. Si el disolvente se mantiene a 100 ºC durante un tiempo, el extracto
obtenido será un Cocimiento, y el proceso se conoce como Decocción.
Ejercicio
¿Qué cantidad de hojas de eucaliptus habrá que pesar para preparar 2,75 L de tintura?
Respuesta: gramos
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El cálculo es sencillo:
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• Percolación:
• Diacolación:
En esta variante, el disolvente se introduce desde la parte inferior, a presión, y recorre la columna en
sentido ascendente. El líquido extractivo se recoge por la parte superior.
• Evacolación:
En este caso el disolvente recorre la columna en sentido descendente y se aplica una corriente de vacío
para forzar la circulación del mismo.
Una vez finalizado el proceso, se evapora el disolvente total o parcialmente y se obtienen EXTRACTOS
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de distintos tipos:
• Extracción “Soxhlet”
Se trata de una extracción continua, en frío, sin aporte de disolvente, porque éste se renueva por
destilación: el disolvente que entra en contacto con la droga procede de la condensación del disolvente
destilado. Cuando el recipiente alcanza el nivel superior, se vacía para caer de nuevo al balón inferior.
Después de un número determinado de ciclos, el disolvente que contiene los principios activos se
evapora y se obtiene el extracto correspondiente.
Ejercicio
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¿Qué cantidad de disolvente hay que eliminar de la tintura de eucalipto anterior (recuerda
que hemos preparado 2,75 L) para obtener un extracto blando?
Respuesta: L
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Recuerda que en un extracto blando queda el 25% de disolvente, por ello debes
calcular qué cantidad de disolvente representa el 75% de los 2,75 L que habías
obtenido:
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Caso práctico
Aquí tienes un pequeño esquema de cómo obtener extractos por maceración, que es el método más
sencillo:
Los extractos que obtengas se pueden usar para preparar el agua de colonia (según el procedimeitno
indicado u otro similar) o bien para aromatizar otras formulaciones cosméticas.
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Autoevaluación
Identifica cada método de extracción:
Método de
Relación Procedimiento
extracción
Enviar
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El coeficiente de reparto es la relación entre los coeficientes de solubilidad de una sustancia en dos
líquidos inmiscibles, a una temperatura dada.
Es decir, si una sustancia se mezcla con dos líquidos no miscibles entre ellos, se distribuye entre ambos
disolventes según sus solubilidades. La relación entre las concentraciones de la misma en cada líquido
es una constante llamada coeficiente de reparto, porque “se reparte” entre ambos disolventes según sea
más o menos soluble en cada uno de ellos.
Se calcula como el cociente entre la concentración en la fase orgánica (a) y en la fase acuosa (b).
Por ejemplo, si decimos que el coeficiente de reparto cloroformo/agua de una sustancia tiene un valor
de 15, significa que la solubilidad de la sustancia en cloroformo es quince veces mayor que su
solubilidad en agua. Si la sustancia se encuentra inicialmente disuelta en agua, podremos extraerla con
cloroformo. La operación inversa, extraerla del cloroformo con agua, no sería posible. (Habría que
buscar un disolvente en el que fuera más soluble que en el cloroformo).
Vamos a ver para qué nos sirve el coeficiente de reparto con un ejemplo práctico.
Se puede utilizar para llevar a cabo la extracción con disolventes de una sustancia que se encuentra,
por ejemplo, en un fluido vegetal acuoso:
Los cítricos y otras frutas y verduras contienen principios activos antioxidantes, cicatrizantes y
descongestivos; entre ellos se encuentran los flavonoides, algunos de los cuales se utilizan para tratar
las varices. Su estructura química los hace poco solubles en agua, pero por el contrario sí lo son en
etanol.
Sin embargo, a pesar de ser solubles en etanol, el coeficiente de reparto entre etanol y un determinado
disolvente orgánico (butanol ó eter etílico) es superior a uno, es decir, son más solubles en el disolvente
orgánico que en etanol.
Una manera de obtener estos flavonoides sería tratar el material vegetal que los contiene con etanol,
que es capaz de disolver gran cantidad de sustancias. Este primer extracto se pondría en contacto con
un disolvente orgánico inmiscible, como el butanol o el éter etílico, para purificar y obtener los
flavonoides aislados. Los flavonoides se disolverían mejor en el nuevo disolvente y no lo harían otros
compuestos como los azúcares que también habríamos extraído con el etanol.
Por eso, conocer previamente el coeficiente de reparto de un compuesto entre dos disolventes
nos permite elegir el más adecuado para su extracción.
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Si la fase que nos interesa ha quedado abajo se recupera a través de la llave inferior. Si ha quedado
arriba, primero se retira la fase inferior y después se recupera la superior.
Para facilitar la separación de los dos líquidos, el diámetro del embudo de decantación disminuye cerca
de la llave, lo que hace que la superficie de separación de las dos capas sea más pequeña.
Es más eficaz realizar muchas extracciones con poco disolvente que una sola extracción con mucho
disolvente.
Ejemplo práctico
En este vídeo de Universidad de Sevilla podrás observar una Extracción con
embudo de decantación
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Descargar gl/zp9guezTPhjD4z517
Autoevaluación
Identifica las afirmaciones verdaderas y falsas, escribiendo F o V:
Enviar
Para que la extracción líquido-líquido funcione los dos disolventes extractivos han de
ser inmiscibles.
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Destilación.
Caso práctico
El cambio del estado líquido a vapor se alcanza aportando energía en forma de calor, mientras ocurre
este proceso, la Temperatura se mantiene constante.
Se lleva a cabo en un destilador, donde la sustancia más volátil (con punto de ebullición más bajo) es la
primera en pasar a vapor y se recoge por condensación (al irse enfriando). A medida que aumenta la
temperatura de la mezcla se van evaporando las sustancias cuando alcanzan su punto de ebullición y
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Con la destilación se consigue extraer un componente que forme parte de una mezcla de líquidos
miscibles. También se utiliza como método de purificación de líquidos: cuando se alcanza la temperatura
de ebullición del componente que nos interesa sólo se evapora éste mientras que las impurezas quedan
en estado líquido. Para obtener una buena separación de los componentes, debe procurarse que el
disolvente tenga un punto de ebullición lo más distante posible del de la sustancia a extraer.
También se puede utilizar como método de extracción en el caso de que los componentes sean
inmiscibles y en la extracción de principios activos contenidos en drogas vegetales.
Si no se toma la precaución de evitar el contacto de la droga con las paredes recalentadas del recipiente
de destilación pueden aparecer olores desagradables, por ello las aguas aromáticas destiladas se dejan
reposar unos meses, para afinar el aroma.
Otra posibilidad es mezclar la esencia o el extracto con agua purificada por agitación. Se obtiene Agua
aromática, aunque la agitación hace que el aceite esencial pueda deteriorarse en contacto con el aire.
• Alcoholes destilados: por destilación simple de la droga en presencia de alcohol. Por ejemplo el
alcohol de melisa compuesto conocido como "Agua del Carmen".
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El matraz de destilación tiene una salida lateral o tubuladura lateral que conduce el vapor hacia el
refrigerante. No debe llenarse más de la mitad o 2/3 partes para evitar que las salpicaduras de la
ebullición alcancen esta tubuladura.
Se cierra con un tapón perforado donde se ajusta un termómetro que medirá la temperatura del vapor
(temperatura de ebullición del componente puro que destila) que es distinta a la temperatura de la
mezcla.
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Puedes ver el montaje del sistema de destilación y todo el proceso en el siguiente enlace
a un vídeo de la Universidad Complutense de Madrid
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◦ Destilación por arrastre en corriente de vapor: Se suele utilizar para separar aceites
esenciales de los tejidos vegetales que los contienen. Los aceites esenciales son mezclas
complejas de sustancias orgánicas muy volátiles, de las cuales se aprovechan sus
propiedades medicinales.
La columna es un tubo de gran longitud en cuyo interior pueden situarse "obstáculos" al vapor,
denominados platos.
Y este otro es una propuesta de "modus operandi" para obtener esencia de menta:
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(0.02 MB)
Autoevaluación
Identifica las afirmaciones verdaderas y falsas, escribiendo F o V.
La destilación por arrastre en corriente de vapor se puede aplicar para extraer de una
mezcla las sustancias sensibles al calor.
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Evaporación.
Caso práctico
El proceso de evaporación o vaporización de un líquido tiene lugar por el cambio a estado de vapor que
se produce en la superficie del líquido una vez que las moléculas han adquirido suficiente energía para
vencer la tensión superficial que las mantiene cohesionadas.
Si el aporte de energía es más intenso, este fenómeno no sólo se produce en la superficie sino que
tiene lugar en toda la masa del líquido. Es lo que conocemos como ebullición.
Las temperaturas a las que suceden ambos efectos son función de la presión atmosférica: por esto en
la cima de una montaña, donde la presión es menor, el agua hierve a menos de 100ºC. Este efecto
puede aprovecharse para favorecer la evaporación a temperaturas moderadas: basta con aplicar vacío,
es decir, reducir la presión en el interior del reactor donde se realiza el proceso.
• Un recipiente cilíndrico de gran tamaño, con una entrada de la mezcla que se quiere evaporar y
una salida de solución concentrada.
• Una tubería de salida para el vapor del disolvente situada en la parte superior. Alrededor del
recipiente se sitúa una camisa por la que circula vapor de agua sobrecalentado que es el que
calienta el producto a evaporar sin entrar en contacto con él.
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◦ Una fuente de calor, generalmente un baño de agua, calienta el matraz de fondo redondo donde
se encuentra el liquido a evaporar; el matraz se sumerge parcialmente en el baño y un motor le
aplica un giro constante.
◦ El vapor llega al refrigerante, donde condensa y es recogido en un matraz lateral.
◦ El circuito está cerrado para que, conectado a una bomba de vacío, se produzca la evaporación a
presión reducida.
La evaporación se aplica a la extracción de principios activos para obtener una mayor riqueza en el
producto final, al eliminar parte o la totalidad del disolvente extractivo.
- internos o propios de la naturaleza del liquido a evaporar: volatilidad del disolvente, concentración
de la mezcla...
Para favorecer la evaporación se pueden modificar convenientemente uno o más factores: por ejemplo,
se aumenta la temperatura, se disminuye la presión o se combinan ambos.
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Desecación.
Caso práctico
La evaporación total del disolvente en una mezcla con un producto sólido, cuando éste es agua,
produce el secado del material o desecación. Por tanto, la desecación o secado, consiste en eliminar y
separar por vaporización una sustancia volátil, generalmente agua, de otra no volátil.
Ambos procesos deben tener lugar a la misma velocidad. Si la evaporación superficial es más rápida
que la difusión interna, puede formarse una "costra" exterior que impedirá la desecación completa del
producto.
Además tienen influencia los factores ambientales que regulan la evaporación y que hemos visto en el
apartado anterior: humedad relativa, presión atmosférica, concentración y volatilidad del solvente, en
este caso agua.
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Autoevaluación
Decide si son verdaderas (V) o falsas (F) las afirmaciones siguientes:
Enviar
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Métodos de desecación.
Otros métodos de desecación utilizan el aporte de calor por diversos sistemas como agente favorecedor
de la evaporación. Tienes un resumen en la tabla siguiente :
Métodos de desecación
Fundamento /
Sistema de
Método Características
aporte de
calor
Dinámicos
Lecho fluido
Una corriente de aire caliente levanta y
suspende el producto en polvo a secar en
el interior de un depósito cuya parte
superior termina en una bolsa de tela
expandible que permite la salida del aire
Transmisión pero no del polvo. Cuando cesa la
de calor por circulación de aire, el producto cae al
convección fondo y se recoge seco.
Estáticos
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resistencia.
Bombo mezclador
calefactado Recipiente cerrado que sigue un
movimiento de rotación sobre sí mismo,
rodeado de una camisa por la que circula
Dinámicos
un fluido caliente. El secado se produce
por el contacto del producto con las
paredes del bombo caliente.
Transmisión
de calor por
conducción
Rodillos calefactados
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Liofilización.
Caso práctico
Aunque no van a instalar un liofilizador en la farmacia, aquí tienes la información que han
recogido…
La liofilización es el proceso de secado de una sustancia sin aplicación de calor. Para ello, se
congela una disolución de la sustancia y posteriormente se sublima el disolvente a presión reducida.
Se utiliza básicamente para eliminar el agua en productos lábiles, cuando la reconstitución del
producto en polvo es difícil o bien cuando se requieren periodos largos de conservación y otras
técnicas no garantizan la calidad del producto.
Si te sitúas en el diagrama verás que, a esa misma temperatura, el agua puede cambiar a vapor si se
reduce suficientemente la presión ambiental por aplicación de vacío.
Existe un punto, a ciertos valores de presión y temperatura, en el que están presentes los tres estados
en equilibrio: hielo, agua líquida y vapor de agua. Es el punto "0" de la gráfica, denominado punto
triple.
El diagrama muestra que es posible pasar de sólido a vapor (sublimación), sin pasar por el estado
líquido.
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Un producto que ha sido liofilizado es capaz de absorber humedad con gran facilidad. Por
ello su envasado debe ser hermético y su conservación controlada.
Autoevaluación
En el diagrama de estados del agua que aparece más arriba, sitúa aproximadamente, los
puntos siguientes e indica el estado en que se encontrará el agua. Escribe S para sólido, L
para líquido y G para gaseoso:
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Enviar
Para las condiciones descritas en cada caso, las soluciones correctas son: a) Sólido,
b) Gaseoso o vapor, c) Líquido y d) Gaseoso o vapor.
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Recurso Recurso
Datos del recurso (1)
(1) (2)
Procedencia:[Link]
/wiki/File:Rosmarinus_officinalis_FlowerCloseup_DehesaBoyaldePuertollano.jpg
Licencia: CC by-sa
Procedencia: [Link]
/wiki/File:Depression_Glass_Juicer.jpg
Autoría: Karelj
Procedencia: [Link]
Autoría: N.N.
Procedencia: [Link]
_Firmenschild_(1868).jpg
Licencia: CC by
Procedencia: [Link]
/wiki/File:Starr_051123-5467_Eucalyptus_globulus.jpg
Procedencia: [Link]
/DVD21/CD02/177813_m_1.jpg
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Autoría: Quantockgoblin
Procedencia: [Link]
Autoría: Pbroks13
Licencia: CC by-sa
Procedencia: [Link]
/wiki/File:Fractional_distillation_lab_apparatus.svg
Autoría: [Link]
Procedencia: [Link]
Autoría: Biolab
Procedencia: [Link]
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