TCA
Los TCA son trastornos mentales caracterizados por un comportamiento patológico frente a la
ingesta alimentaria y una obsesión por el control de peso. Se consideran trastornos de origen
multifactorial, originados por la interacción de diferentes causas de origen biológico,
psicológico, familiar y sociocultural, y provocan consecuencias para la salud tanto física como
mental de la persona.
Un TCA no es un problema con la comida, es un problema que se refleja en la comida
Las complicaciones médicas incluyen la pérdida de grasa corporal, masa muscular, alteración
del funcionamiento del tiroides, arritmias, hipotensión, dolor abdominal, estreñimiento,
amenorrea, lanugo, edema, acné, piel seca, disminución de leucocitos, osteoporosis, erosión
esofágica y gástrica, disfunción intestinal, erosión del esmalte dental, caries, caída de piezas
dentales, crisis epilépticas, neuropatías, fatiga y debilidad, etc.
El trastorno alimentario es solo la punta del iceberg: El 10% es lo visible (el comportamiento,
los síntomas) y el 90% está sumergido (las emociones y las inseguridades que originan la
enfermedad: miedo, culpa, impotencia, autocrítica, soledad, frustración, pánico al rechazo,
tristeza, ansiedad…)
¿Cuáles son los TCA más comunes?
Los trastornos de la alimentación más frecuentes incluyen la anorexia nerviosa, la bulimia
nerviosa, el trastorno por atracón y el trastorno por evitación y restricción de la ingesta de
alimentos.
¿Qué hacen las personas con TCA?
Los trastornos de conducta alimentaria (TCA) se pueden reconocer por un patrón persistente
de comer no saludablemente o de hacer dietas no saludables. Estos patrones de conducta
alimentaria están asociados con angustia emocional, física y social. Los TCA no discriminan a
base del género, edad, o raza.
¿Cómo se tratan los trastornos de la alimentación?
Es posible tratar con éxito los trastornos de la alimentación. La detección y el tratamiento
temprano son importantes para una recuperación total. Las personas con trastornos de
alimentación tienen un mayor riesgo de suicidio y de complicaciones médicas.
Los miembros de la familia pueden desempeñar un papel fundamental en el tratamiento, ya
que pueden alentar a la persona con problemas de alimentación o de imagen corporal a que
busque ayuda. Los familiares también pueden brindar apoyo durante el tratamiento y pueden
ser grandes aliados tanto para la persona como para el proveedor de atención médica. Existen
investigaciones que sugieren que la incorporación de la familia al tratamiento para los
trastornos de la alimentación puede mejorar los resultados del tratamiento, especialmente
para los adolescentes.
¿Qué hacer?
Pensar que es un trastorno mental grave. Todavía hay mucha gente quemtiende a pensar que
son «manías» donde la persona hace tonterías con la comida, y que la manera de resolverlo es
con «mano dura».
Hablar con la pareja con serenidad, pero de forma convincente, que quede claro que
queremos ayudarle. El primer paso para ayudarle es buscar ayudany tener la opinión de un
especialista (en este punto podemos buscar el apoyonde la familia y tener su
acompañamiento).
Contactar con el médico de cabecera o psiquiatra. Este tipo de problemas deben ser atendidos
por un especialista. Si no estamos seguros de lo que pasa, o el paciente se niega a acudir de
entrada al psiquiatra, el médico de cabecera nos puede orientar y ayudar.
Actitud y conducta lo más neutral posible. Intentar mostrar el apoyo, acompañar, respetar y no
juzgar, pero debemos tener cuidado de no caer en la sobreprotección y hacernos amigos del
trastorno.
Tener paciencia y constancia. El tratamiento es largo, y hay que mantengamos una serie de
pautas bastante tiempo, no gastamos todas las energías al principio.
¿Qué no hacer?
No tomar decisiones precipitadamente. No debemos correr, el problema no se resuelve en dos
días. Es una situación difícil y por lo tanto quiere serenidad y pensar antes de actuar.
No «castigar» a la pareja. A veces, y con el fin de ayudar, podemos hacer conductas
precipitadas, que la persona lo puede vivir como un castigo. Ejemplo: obligarla a comer ciertos
alimentos, no dejarla ir al baño sola, el tono de voz con el que se transmiten los mensajes, etc.
Los profesionales especialistas en TCA nos orientarán sobre las pautas de actuación.
No caer en los engaños ni la manipulación de la persona afectada.
¿Dónde puedo obtener ayuda?
Si no está seguro dónde obtener ayuda, puede empezar con su proveedor de atención médica,
quien puede referirlo a un profesional de salud mental competente, como un psiquiatra o
psicólogo, que tenga experiencia en el tratamiento de trastornos de la alimentación.