Big Bird
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Big Bird
Personaje de Sesame Street
Big Bird junto a Abby Cadabby y Elmo durante la ceremonia del Kennedy Center Honors
en 2019
Creado por Jim Henson
Primera aparición 10 de noviembre de 1969
Aparece en
Sesame Street (Estados Unidos)
Plaza Sésamo (México)
Interpretado por Caroll Spinney (1969-2015)
Matt Vogel (2015- presente)
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Big Bird es un personaje principal perteneciente a Sesame Street, en su versión
original norteamericana. Interpretado por Caroll Spinney desde 1969 hasta 2015, y
desde entonces por Matt Vogel, es un pájaro antropomórfico, de color amarillo
brillante de 249 cm de altura. Es reconocido como primo de su homónimo Abelardo
Montoya en su versión en español conocida como Plaza Sésamo en América Latina; y
conocido como Paco Pico en España.1
No debe confundirse con la Gallina Caponata, personaje de la versión española de
TVE, que por errores de doblaje suele decirse que son el mismo personaje. Sin
embargo, su apariencia es diferente.
Títere
Big Bird (en su versión estadounidense) fue diseñado originalmente por Jim Henson,
creador de los Muppets, construido por Kermit Love en 1969. El intérprete de Big
Bird está completamente encerrado dentro del traje, y extiende su mano derecha
sobre su cabeza para operar la cabeza y el cuello del títere. La mano izquierda del
operador sirve como el ala izquierda del pájaro, mientras que el ala derecha está
rellena y cuelga suelta de un sedal o nylon, que atraviesa un lazo debajo del
cuello y se adhiere a la muñeca de la mano izquierda. La mano derecha hace lo
contrario de la mano izquierda: a medida que la mano izquierda baja, la línea de
nylon tira de la mano derecha. Para algunos de los segmentos del programa, un
segundo titiritero controla el ala derecha de Big Bird. Esto solo puede hacerse
utilizando un traje de cuerpo completo y hacer uso de técnicas como clave de color,
siempre y cuando el set de grabación lo permita.
El traje de Big Bird pesa unos cinco kilos, mientras que su cabeza pesa dos kilos o
más. Según la escritora Louise Gikow, el calor dentro del traje es "insoportable y
es extraordinariamente difícil sostener la cabeza de Big Bird".2 La apariencia de
Big Bird ha cambiado con los años, al igual que su personalidad. Originalmente,
tenía muy pocas plumas sobre su cabeza y las plumas de su cuerpo eran más
desaliñadas, su cuerpo no estaba tan redondeado y relleno, teniendo un aspecto
menos acogedor. Gradualmente, consiguió más plumas en la parte superior, lo que le
dio a su cabeza una apariencia más redondeada, y desarrolló una cresta parecida a
plumas amarillas más claras sobre sus ojos. Su cuerpo se volvió más redondo. Su
personalidad se desarrolló a lo largo del tiempo de ser un personaje débil e
ingenioso a la inocencia infantil por la que es conocido hoy en día.
Confusiones entre el personaje original y sus adaptaciones
Sesame Workshop, organización encargada de la distribución y de los derechos de los
personajes de Sesame Street, a lo largo de los años ha coproducido franquicias del
programa televisivo para la transmisión de versiones nacionalizadas. En dichas
producciones, se han utilizado marionetas del programa original y versiones nuevas,
como lo es el caso de Big Bird, que en la mayoría de las veces su personaje es
reemplazado por un homónimo que cumple la misma función dentro del programa.
Ejemplos dentro de las coproducciones hispanoparlantes son:
La Gallina Caponata, original de España, es un personaje de la serie infantil
Barrio Sésamo (en su etapa emitida por TVE entre 1979 y 1980), interpretado por la
actriz Emma Cohen. Se trataba de un muñeco de color entre rosado y rojizo del
tamaño de una persona, basado en el personaje de la versión original norteamericana
de Barrio Sésamo (Sesame Street), con el que es frecuentemente confundida debido a
las confunsiones generadas por el doblaje de segmentos de la versión
estadounidense. A simple vista, se puede diferenciar la aparariencia del uno del
otro. Actualmente, Big Bird tuvo breves apariciones en la versión española moderna,
donde se le conocía como Paco Pico en el doblaje. Adicional a esto, para más
confusiones, en la serie animada "Juega conmigo Sésamo", que estrenó Antena 3 en
2006, la cual es una versión doblada de "Play With Me, Sesame", que se emite en
Estados Unidos desde 2002, se llamó Caponata al Big Bird animado en vez de Paco
Pico.
Desde 1972, Abelardo Montoya en Hispanoamérica, es un personaje distinto a Big
Bird. Se trata de un muñeco de color verde con detalles violetas y patas rojas,
imitando la apariencia de un perico. En las primeras temporadas de la versión
mexicana, su nombre era Serapio. Incluso se puede ver juntos a ambos personajes,
como el episodio 3646 de la temporada 28, que se emitió en Estados Unidos en la
celebración del "Cinco de Mayo" en 1997; Abelardo es identificado como primo de Big
Bird. Originalmente se intentó volver a la continuidad del personaje y tornarlo
amarillo, pero finalmente la idea fue desechada, dejándolo como una versión
aclimatada única.
Curiosidades
El 21 de mayo de 1990, Big Bird apareció en el memorial de Jim Henson en la
Catedral de St. John the Divine en la ciudad de Nueva York, interpretando la
canción insignia de Kermit la Rana (conocida como la Rana René en Hispanoamérica y
la Rana Gustavo en España). "Bein' Green". Caroll Spinney, operador y voz de Big
Bird, casi se derrumbó varias veces durante la interpretación descrita como
profundamente conmovedora, que más tarde fue descrita por la revista LIFE como "un
suceso épico y casi insoportablemente conmovedor". Big Bird repitió dicha
interpretación el 2 de julio de ese mismo año, en la Catedral de St. Paul en
Londres, donde se realizó un segundo memorial para Jim Henson.
Durante el primer debate presidencial para las elecciones presidenciales de Estados
Unidos de 2012, Mitt Romney usó a Big Bird como ejemplo de los recortes de gastos
que haría para reducir el déficit del presupuesto federal. Sesame Workshop
posteriormente solicitó que las campañas políticas eliminen los personajes de
Sesame Street de los materiales de publicidad, indicando en su sitio web: "Sesame
Workshop es una organización sin fines de lucro y no partidaria, y no respaldamos
candidatos ni participamos en campañas políticas".