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Freno de
estacionamiento
El freno de estacionamiento, freno de parqueo,
comúnmente llamado freno de mano y freno de
emergencia, es un freno que inmoviliza las
ruedas de un vehículo o de una aeronave de
forma permanente. Normalmente no se utiliza
para detener el vehículo en marcha, pero puede
ser utilizado como freno en caso de emergencia.
Palanca de freno de un Porsche 911
Luz de alerta de freno.
El freno de vehículos de pasajeros suele
funcionar a través de un cable, mediante una
palanca accionada con la mano o
automáticamente. En la inmensa mayoría de los
vehículos ligeros se acciona con la mano y
mediante un cable bloquea las ruedas traseras.
Sin embargo, en vehículos pesados o por
tradición se acciona mediante el pie. Es el caso
del Chrysler Voyager y algunos Mercedes-Benz.
En los vehículos que compiten en las carreras de
drifting o rally el freno de mano es hidráulico y
no tiene un mecanismo para mantenerlo
bloqueado. Este permite bloquear las ruedas
con menos esfuerzo para hacer derrapar el
coche en curvas cerradas.
Antiguamente algunos Citroën bloqueaban las
ruedas delanteras.
Tipos de frenos
Palanca de freno de mano de un Saab 9-5.
Símbolo ISO usado para indicar que el freno de mano está
Símbolo ISO usado para indicar que el freno de mano está
accionado.
En vehículos con freno de tambor en las ruedas
traseras, el cable del freno de estacionamiento
acciona los tambores mecánicamente con
menos fuerza que la ejercida a través de un
sistema hidráulico.
En automóviles con frenos de disco en las
ruedas traseras, el freno de estacionamiento
puede accionar los discos (nuevamente, con
menos fuerza) o también acciona un pequeño
freno de tambor alojado dentro del cubo. La
circunferencia interior del disco es a menudo
usada en vez de un tambor aparte.
Una serie de vehículos, ligeros y camiones de
servicio mediano, y casas de motor se han
fabricado con un freno de tambor independiente
en el eje de transmisión de salida llamado freno
de estacionamiento de la transmisión. Tiene la
ventaja de ser completamente independiente de
otros sistemas de frenado. Es efectivo mientras
el conjunto de transmisión esté intacto —árbol
de transmisión, diferencial y ejes. En muchos
vehículos, este tipo de freno de estacionamiento
es operado por un pedal o un cilindro hidráulico
controlado por el selector de transmisión, o por
ambos.
Pedal de freno de estacionamiento
Hudson utilizó un inusual sistema híbrido de
freno mecánico-hidráulico el cual operaba los
frenos traseros de otra manera. Un sistema de
freno de emergencia mecánico operaba cuando
una falla en el sistema hidráulico permitía a los
pedales ir más allá de su límite normal.
Vehículos grandes
Los vehículos grandes suelen estar equipados
con frenos de mano asistidos u operados por
electricidad. Los frenos de mano asistidos
eléctricos se encuentran generalmente en
furgonetas grandes así como algunos vehículos
pesados más viejos. Éstos funcionan de la
misma manera que un freno de mano
convencional, pero tirando de la palanca se
activa una válvula que permite que la presión del
aire, hidráulica o vacío de un cilindro aplique
fuerza a las zapatas de freno y haga la
aplicación del freno de mano más fácil. Al soltar
el freno de mano, el mismo mecanismo también
proporciona asistencia al conductor al
desenganchar el trinquete.
Especialmente en vehículos comerciales con
frenos operados por aire, esto tiene el beneficio
adicional de hacer mucho más difícil o incluso
imposible liberar el freno de estacionamiento
cuando no hay suficiente presión de aire para
operar los frenos. Normalmente se proporciona
un depósito o acumulador, de modo que se
dispone de una cantidad limitada de asistencia
de potencia con el motor apagado.
Los frenos de mano accionados por energía
eléctrica están instalados en vehículos
comerciales pesados con frenos de aire, como
camiones y autobuses. Estos suelen ser de
aplicación de resorte, con la presión del aire que
se utiliza para mantener el freno fuera y
potentes resortes sosteniendo los frenos. En la
mayoría de los casos, una pequeña palanca en
la cabina está conectada a una válvula que
puede admitir aire a los cilindros del freno de
estacionamiento para liberar el freno de
estacionamiento, o liberar el aire para aplicar el
freno. En algunos vehículos modernos la válvula
funciona eléctricamente desde una palanca o
botón en la cabina. El sistema es relativamente
seguro ya que si se pierde la presión de aire los
resortes aplicarán los frenos. Además, el
sistema evita que el freno de estacionamiento
se suelte si hay presión de aire insuficiente para
aplicar el freno de pie.
Una desventaja de este sistema es que si un
vehículo requiere remolque y no puede
proporcionar su propio suministro de aire, debe
proporcionarse una alimentación externa para
permitir que se libere el freno de
estacionamiento o se deben enrollar
manualmente las zapatas de freno contra los
resortes.
Freno de estacionamiento
electrónico (EPB) o (FPA)
Freno de estacionamiento electrónico.
Sustituyó el tradicional freno de mano. El freno
de mano Electrónico (EPB) se activa mediante
un interruptor eléctrico y sin vínculo mecánico
con los frenos. Puede funcionar de modo
manual o automático. Se comercializó por
primera vez en automóviles en 2001, montado
de serie sobre el Lancia Thesis.
Según el modelo o el software que contenga, las
funciones del freno de mano automático pueden
ser:
Desactivación automática al iniciar la marcha.
Arranque en cuesta automático.
Activación al quitar el contacto o desabrochar
el cinturón del piloto.
Freno de emergencia. Se ayuda del sistema
electrónico ABS para que no se bloquee y
cree una situación de peligro. Frenando de la
forma más efectiva posible y dejando las
manos totalmente libres para manejar el
vehículo.
En caso de descargarse la batería el freno no se
puede desbloquear normalmente y es necesario
acceder a alguna palanca debajo del asiento, en
la zona del maletero, bajo el coche o algún otro
mecanismo. En otro caso se deberán utilizar
pinzas para arrancar el motor.
En las carretillas mecánicas es un accesorio
muy útil debido a que se abandona
frecuentemente el vehículo para hacer otras
tareas.
Véase también
Freno de disco
Freno de tambor
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