VAPEADORES
Los cigarrillos electrónicos son conocidos por muchos nombres diferentes, y a
veces a la gente le resulta difícil entender lo que realmente se sabe sobre estos
dispositivos. A continuación, se presentan las respuestas a algunas preguntas
comunes que la gente tiene sobre los cigarrillos electrónicos.
¿Qué son los cigarrillos electrónicos?
Los cigarrillos electrónicos son conocidos por muchos nombres diferentes,
incluyendo e-cigs, sistemas electrónicos diseñados para suministrar nicotina
(ENDS), sistemas alternativos para suministrar nicotina (ANDS), e-hookahs,
mods, cigarrillos electrónicos tipo bolígrafo, vaporizadores, dispositivos de
vapeo y sistemas de tanques.
Los cigarrillos electrónicos están disponibles en muchas formas y tamaños.
Los cigarrillos electrónicos pueden lucir como cigarrillos, cigarros (puros),
pipas, bolígrafos, dispositivos de memoria USB o puede que estén disponibles
en otras presentaciones.
Estos dispositivos incluyen una batería para la activación del mismo, una
fuente de calor que calienta un líquido para convertirlo en un aerosol de
partículas diminutas (a veces referido como “vapor”), un cartucho o depósito
que contiene el líquido, y una boquilla o abertura utilizada para inhalar el
aerosol.
Los cigarrillos electrónicos no contienen tabaco, pero muchos de ellos
contienen nicotina, la cual se origina del tabaco. Debido a esto, la
Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los [Link]. los clasifica
como “productos de tabaco”
¿Qué es vapear o vaping?
El uso de cigarrillos electrónicos a menudo es referido como vapear
(vaping, vaporear, vapeo) debido a que muchas personas consideran que
éstos producen un vapor el cual es luego inhalado. Pero en verdad, lo que
producen los cigarrillos electrónicos es un aerosol de diminutas partículas, lo
cual es distinto a lo que se entiende por vapor.
¿Cómo funcionan los cigarrillos electrónicos?
Los cigarrillos electrónicos calientan un líquido (referido como e-liquid o e-
juice), para convertirlo en aerosol (lo cual es referido como el “vapor”). Los
usuarios de cigarrillos electrónicos inhalan esta sustancia llegando a sus
pulmones.
¿Contienen nicotina los cigarrillos electrónicos?
El líquido en la mayoría de los cigarrillos electrónicos contiene nicotina, la
misma sustancia adictiva (droga) que se encuentra en los cigarrillos
convencionales, cigarros, hookahs y otros productos de tabaco. Sin embargo,
los niveles de nicotina no son los mismos en todos los tipos de cigarrillos
electrónicos, y a veces las etiquetas de los productos no indican el contenido
de nicotina verdadero.
Hay algunas marcas de cigarrillos electrónicos que indican no contener
nicotina, y a pesar de ello se ha encontrado que sí contienen.
¿Qué hay en el aerosol (“vapor”) de un cigarrillo
electrónico?
Aunque el término "vapor" puede sonar inofensivo, el aerosol que sale de un
cigarrillo electrónico no es vapor de agua y puede ser perjudicial. El aerosol
del cigarrillo electrónico puede contener nicotina y otras sustancias adictivas
que pueden causar enfermedades pulmonares, enfermedades cardiacas y
cáncer.
Como ya se ha mencionado, es importante recalcar que la mayoría de los
cigarrillos electrónicos contienen nicotina. Hay evidencia que indica que la
nicotina causa daño al desarrollo cerebral de los adolescentes. Si se usa
durante el embarazo, la nicotina también puede causar nacimientos
prematuros y bebés con bajo peso al nacer.
Además de la nicotina, los cigarrillos electrónicos y el “vapor” (aerosol) de los
cigarrillos electrónicos contienen propilenglicol y/o glicerina vegetal. Se trata
de sustancias utilizadas para producir niebla escénica o teatral, la cual se ha
descubierto que aumenta la irritación pulmonar y de las vías respiratorias
después de la exposición concentrada.
Además, los cigarrillos electrónicos y el vapor de estos pueden contener los
productos químicos o las sustancias enumeradas a continuación.
Compuestos orgánicos volátiles (VOC): en ciertos niveles, los VOC
pueden causar irritación en los ojos, la nariz y la garganta, dolores de
cabeza y náuseas, y pueden causar daño al hígado, el riñón y el sistema
nervioso.
Productos químicos saborizantes: Algunos saborizantes son más
tóxicos que otros. Los estudios han demostrado que algunos de los
sabores contienen diferentes niveles de un químico llamado diacetilo que
se ha relacionado con una enfermedad pulmonar grave llamada
bronquiolitis obliterante.
Formaldehído: esta es una sustancia causante de cáncer que puede
formarse si el e-líquido se sobrecalienta o no alcanza el elemento
calefactor (conocido como "dry-puff").
Actualmente, la FDA no requiere someter a prueba todas las sustancias
contenidas en los cigarrillos electrónicos para determinar que sean seguras.
Además, es difícil saber exactamente qué productos químicos están en un
cigarrillo electrónico porque la mayoría de los productos no incluyen todas las
sustancias dañinas o potencialmente dañinas contenidas en ellos. Algunos
productos también son etiquetados incorrectamente.
Es importante mencionar que los CDC (Centros para la Prevención y Control
de Enfermedades) de los [Link]. han declarado que en ocasiones los cigarrillos
electrónicos pueden ser alterados por las personas y con el potencial de
volverse peligrosos con sustancias ilegales de fuentes desconocidas. Para más
información al respecto, refiérase a la declaración que puede accederse en la
página de la Sala del Prensa del CDC.
¿Cuáles son los efectos a la salud de los cigarrillos
electrónicos?
Los cigarrillos electrónicos siguen siendo relativamente nuevos, y se necesita
más investigación durante un período de tiempo más prolongado para saber
cuáles pueden ser los efectos a largo plazo. Los puntos más importantes que
hay que saber es que aún se desconoce a largo plazo los efectos que el uso de
cigarrillos electrónicos tiene sobre la salud, y que todos los productos del
tabaco, incluyendo los cigarrillos electrónicos, pueden poner en riesgo la
salud de las personas.
Para más información, refiérase al contenidos sobre efectos a la salud de los
cigarrillos electrónicos.
La Sociedad Americana Contra El Cáncer está muy al pendiente de las nuevas
investigaciones sobre los efectos del uso de los cigarrillos electrónicos y otros
nuevos productos de tabaco (refiérase a la sección "¿Qué hay en el aerosol
[“vapor”] de un cigarrillo electrónico?" y "¿Contienen nicotina los cigarrillos
electrónicos?".
¿Qué se sabe sobre el uso de cigarrillos electrónicos por
parte de los jóvenes?
Ningún joven, incluidos los estudiantes de escuela secundaria o
preparatoria, debería usar cigarrillos electrónicos ni cualquiera de los
otros productos del tabaco (refiérase a "¿Qué hay en el aerosol [“vapor”] de
un cigarrillo electrónico?").
Como ya se ha mencionado, es importante recalca la mayoría de los cigarrillos
electrónicos contienen nicotina. Hay evidencia que indica que la nicotina
causa daño al desarrollo cerebral de los adolescentes.
Algunos estudios han indicado que el vapeo entre los jóvenes está
fuertemente ligado al uso posterior de los cigarrillos convencionales y otros
productos de tabaco. El uso de cigarrillos electrónicos puede que en parte
influya en un niño o adolescente a que desee experimentar con otros
productos de tabaco más dañinos.
La FDA tiene la facultad de regular todos los productos del tabaco, incluidos
los cigarrillos electrónicos. Asimismo, la FDA está evaluando varias opciones
para prevenir el acceso de los jóvenes a los cigarrillos electrónicos.
¿Causa cáncer el uso de los cigarrillos electrónicos?
Los científicos todavía están aprendiendo acerca de cómo los cigarrillos
electrónicos afectan la salud cuando son usados por un largo plazo. Es
importante saber que el aerosol (“vapor”) del cigarrillo electrónico contiene
algunos químicos causantes de cáncer, aunque en cantidades
significativamente más bajas que en el humo del cigarrillo.
¿Pueden explotar los cigarrillos electrónicos?
Se han producido informes de cigarrillos electrónicos que han explotado y
causado lesiones graves. Por lo general, las explosiones son causadas por
baterías defectuosas o porque las baterías no se manejan como deberían.
Visite el sitio web de la Administración de Alimentos y Medicamentos para
consejos de seguridad útiles en evitar una explosión de la batería del cigarrillo
electrónico.
¿Es perjudicial la exposición al aerosol del cigarrillo
electrónico de segunda mano?
Aunque los cigarrillos electrónicos no emiten humo como los cigarrillos de
tabaco, estos exponen a la gente a las emisiones del aerosol (exposición de
segunda mano) que puede contener sustancias nocivas. Los científicos
todavía están aprendiendo acerca de los efectos a la salud de la exposición de
segunda mano al vapor de cigarrillo electrónico.
Las regulaciones que prohíben fumar en las escuelas, las empresas, las
instituciones sanitarias y otras organizaciones también deben incluir a los
cigarrillos electrónicos. Esto ayudará a los no usuarios a evitar la exposición al
aerosol del cigarrillo electrónico potencialmente dañino.
¿Pueden los cigarrillos electrónicos ayudar a las personas
a dejar de fumar?
Actualmente, los cigarrillos electrónicos no están aprobados por la FDA para
ayudar a dejar de fumar. Esto es porque aún no hay suficiente investigación o
evidencia al respecto. Por otro lado, hay una gran cantidad de evidencia
contundente que indica que el uso de medicación aprobada por la FDA contra
el tabaquismo pueden ser eficaces en ayudar a la gente a dejar de fumar,
especialmente cuando son acompañadas de asesoría y apoyo emocional.
Algunas personas que fuman han escogido probar con los cigarrillos
electrónicos como un método para abandonar el hábito de los cigarrillos
convencionales. Dejar de fumar claramente tiene beneficios para la saludo
que están bien documentados. Pero los fumadores que cambian a los
cigarrillos electrónicos todavía están incurriendo en graves riesgos para la
salud. Es importante dejar de consumir tabaco en cualquiera de sus formas,
incluyendo los cigarrillos electrónicos, tan pronto como sea posible tanto para
reducir los riesgos a las salud, como para evitar una adicción a la nicotina. Si
usted está teniendo dificultades para dejar de usar los cigarrillos electrónicos,
obtenga ayuda de su médico o de otras fuentes de apoyo, tal como la línea de
cesación en su estado (1-800-784-8669) o la Sociedad Americana Contra El
Cáncer (1-800-227-2345).
La gente que han cambiado completamente los cigarrillos convencionales por
los cigarrillos electrónicos deberán evitar volver a fumar los cigarrillos
convencionales (ya sea por sí solos o en conjunto con los cigarrillos
electrónicos), pues no hacerlo podría exponerles a efectos nocivos
devastadores para la salud.
Algunas personas que fuman optan por usar cigarrillos convencionales y
cigarrillos electrónicos al mismo tiempo de forma continua, ya sea que estén
en busca de abandonar el hábito o no. A esto se le conoce como "uso dual". El
doble uso de cigarrillos electrónicos y cigarrillos de tabaco puede causar
daños considerables porque fumar cualquier cantidad de cigarrillos ordinarios
es muy perjudicial. La gente no debe usar ambos tipos de cigarrillos al mismo
tiempo y se les exhorta de forma contundente a que dejen por completo el
consumo de los productos del tabaco.