Masaya (del náhuatl: Masayan ‘Lugar de venados’) es un municipio y una ciudad de la
República de Nicaragua, cabecera del departamento de Masaya. Dista 28 kilómetros de
la capital de Managua y forma parte de la Región Metropolitana de Managua.
Es conocida como "Ciudad de las flores" y "Cuna del folclore nicaragüense" por su
gran vigor cultural, no obstante, dado que Nicaragua es pluricultural, en la
actualidad se ha denominado a Masaya como Capital del folclore nicaragüense.4
Dentro de la división territorial y administrativa de la Capitanía General de
Guatemala existió el llamado "Corregimiento de Monimbó". Actualmente existe la
Comunidad indígena de Monimbó.
Toponimia
Etimológicamente "Masaya", antiguamente "Masāyān" deriva del idioma de los nahuas
(una variante del náhuatl o pipil) y proviene de la palabra masātl que significa
"venado" y la partícula -yān que denota "sitio o lugar". Es decir, "lugar de
venados".
Gonzalo Fernández de Oviedo, quién visitó la región en la primera mitad del siglo
xvi y escribió una extensa crónica de la misma, señala que el nombre Masaya,
originalmente aplicado al volcán del mismo nombre, deriva de la lengua chorotega de
la población local. Massaya, señala el cronista, significa "sierra o monte que
arde".
"Monimbó" significa "cerca del agua", y el poblado estaba situado a una legua
(aprox. 5 km) de Masaya, entre Santana del Pochote y Quitapayo, próxima a la
laguna, y se comunicaban por un camino que le llamaban Nimboja.
Geografía