Resumen Microeconomía I
Primer parcial – Capítulo 2
CAPÍTULO 2 – PREFERENCIAS, POSIBILIDADES DE CONSUMO Y ELECCIÓN
Las preferencias del consumidor
El estudio de la utilidad se asienta en varios axiomas:
• Insaciabilidad o no saturación, supone que el individuo siempre preferirá una cantidad
mayor de un bien antes que otra menor, debido a que su utilidad aumenta con las
cantidades consumidas
• El individuo tiene una conducta racional, es decir, está capacitado para conocer las
OM
alternativas de consumo, compararlas y seleccionar las que le proporcionen mayor
bienestar. El consumidor es capaz de establecer un orden de canastas basado en sus
preferencias.
• Suponemos que hay continuidad, que implica que las preferencias del consumidor no
cambian de a saltos, sino en forma suave
Es necesario que se cumplan ciertas relaciones para que el orden de preferencias sea
.C
consistente. La primera relación se llama completitud y asegura que el individuo realiza una
evaluación de las alternativas, es decir, está capacitado para ordenar distintas canastas según
el bienestar que le proporcionan. La segunda relación se denomina de reflexividad, e indica
DD
que cualquier canasta es tan buena como ella misma, es decir, vale lo que vale. La última
relación, llamada de transitividad, evita que formule apreciaciones contradictorias sobre esas
alternativas de consumo. Por ejemplo: si A es preferible a B, y B es preferible a C, entonces A
es preferible a C.
La función de utilidad, bienestar o preferencias
LA
Utilidad total
Las preferencias del consumidor pueden representarse mediante una función de utilidad o
bienestar:
FI
𝑼 = 𝒇(𝑿, 𝒀)
Donde U representa la utilidad que obtiene en un cierto período y X e Y hacen referencia a las
cantidades que consume de cada producto. Comportamiento: primero aumenta a medida que
aumentan las cantidades de X, luego alcanza un máximo y finalmente disminuye para niveles
superiores a ese máximo, lo que significa que ese bien ya no le genera utilidad sino que se
convirtió en un mal.
Utilidad marginal
Mide el cambio en el bienestar económico de un individuo provocado por un cambio unitario
en el consumo de un bien, mientras el consumo de los demás se mantiene constante.
∆𝑼
𝑼𝑴𝒈 (𝑿) =
∆𝑿
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Comportamiento: primero la UMg disminuye en todo su recorrido debido a que la UT crece a
tasa decreciente, luego la UMg es cero cuando la UT alcanza su máximo, y finalmente toma
valores negativos porque la UT disminuye, debido a que el bien paso a ser malo.
Las curvas de indiferencia
Una curva de indiferencia (CI) es un conjunto de puntos que muestra las distintas alternativas
de bienes que le proporcional al consumidor el mismo bienestar. El conjunto de todas las
curvas de indiferencia que representan distintos niveles de utilidad se denomina mapa de
indiferencia.
OM
Características
• Son decrecientes, pues su pendiente es negativa. Para que el bienestar del
consumidor se mantenga igual cuando aumenta (disminuye) el consumo de X, es
necesario que se reduzca (aumente) el de Y.
• Curvas de indiferencias superiores (más alejadas del origen) implican mayor nivel de
.C
bienestar.
Las curvas de indiferencia no se cortan.
La tasa marginal de sustitución en el consumo
DD
La Tasa marginal de sustitución en el consumo (TMSCYX) indica la cantidad de unidades en que
se puede disminuir (aumentar) el consumo de Y por cada unidad en que aumenta (disminuye)
el consumo de X, sin alterar el nivel de utilidad. Muestra la facilidad con que se puede sustituir
el consumo de un bien por el otro sin afectar el bienestar.
LA
−∆𝒀 −𝑼𝑴𝒈𝑿
𝑻𝑴𝑺𝑪𝒀𝑿 = =
∆𝑿 𝑼𝑴𝒈𝒀
A medida que el consumidor se desplaza por una CI, el valor absoluto de la TMSC será
FI
decreciente, porque cuando el consumo de X crece y se reduce el de Y, la importancia de Y va
aumentando, lo que significa que el individuo estará dispuesto a desprenderse de cantidades
cada vez menores de Y por las mismas unidades adicionales de X. En otras palabras, a medida
que se va quedando con menos unidades de un bien, las valora más.
Sustitutos y complementos perfectos
Mientras más fácil resulte sustituir un bien por otro, mayor será la curvatura o pendiente de la
CI, y más alta la TMSC. Si los bienes fuesen sustitutos perfectos, las CI serán líneas rectas,
mientras que si fuesen complementos perfectos, las curvas serían ángulos rectos.
Limitaciones económicas del consumidor
La ecuación de balance
Muestra las combinaciones máximas de bienes que el consumidor puede comprar dados los
precios y su presupuesto. Si elige una que está sobre la RB, gasta todo su ingreso y se trata de
una alternativa eficiente.
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𝑴 = 𝑷𝑿 ∗ 𝑿 + 𝑷𝒀 ∗ 𝒀
Despejando Y obtenemos la recta de balance:
𝑴 𝑷𝑿
𝒀= − ∗𝒀
𝑷𝒀 𝑷𝒀
Cambios en los precios y en el ingreso
• Un aumento en M mientras los precios se mantienen constantes, desplazará la RB
hacia arriba de forma paralela.
OM
• Una reducción (aumento) en ambos precios en la misma proporción, con M constante,
mantendría la inclinación pero aumentaría (disminuiría) la ordenada al origen, por lo
que la curva también se desplazaría hacia arriba (abajo).
• Una reducción en Px con Py y M constantes, disminuiría la pendiente. Si Px aumentara,
también lo haría la pendiente.
• Un aumento o reducción en Py, con Px y M constantes, tendría el mismo efecto que el
.C
anterior, pero la RB se desplazaría hacia arriba o abajo y rotaría sobre la abscisa.
Maximización de la utilidad y elección
DD
Sabiendo que el objetivo de los consumidores es maximizar su bienestar, podemos interpretar
sus decisiones como soluciones a un problema de optimización condicionada, pues trata de
maximizar una función de utilidad con una restricción presupuestara dada por M y precios
fijos. Entonces, el individuo debe elegir entre aquellas combinaciones que se encuentren sobre
su RB, pero solo aquella combinación que aporte un mayor nivel de utilidad será la preferible.
LA
A esa combinación se la conoce como equilibrio del consumidor, porque una vez que lo alcanza
no tiene motivos para apartarse de él mientras el ingreso y los precios se mantengan
constantes.
Elección óptima de bienes
FI
El óptimo del consumidor se da en aquel punto en que:
𝑷𝑿 𝑼𝑴𝒈𝑿
𝑻𝑴𝑺𝑪𝒀𝑿 = =
𝑷𝒀 𝑼𝑴𝒈𝒀
𝑼𝑴𝒈𝑿 𝑼𝑴𝒈𝒀
=
𝑷𝑿 𝑷𝒀
En el caso de que la TMSC > relativo de precios, entonces el consumidor debería reducir el
consumo de Y para aumentar el de X y mejorar su bienestar económico. En este caso habrá
una asignación óptima del ingreso porque la utilidad marginal del último peso gastado en cada
uno de los bienes es la misma.
Condiciones necesarias y suficientes para la optimización
Elegir el punto donde TMSC = relativo de precios es condición necesaria pero no suficiente para
la maximización de la utilidad; si se tratara de curvas cóncavas al origen (ᴖ) el consumidor
estaría minimizando su bienestar económico.
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La condición suficiente para que la tangencia de la RB y la CI proporcione la combinación
maximizadora de utilidad requiere que las curvas sean convexas al origen (ᴗ), lo que ocurre
cuando la TMSC es decreciente, por lo que las UMg también deben serlo.
Soluciones de esquina
Cuando las curvas son cóncavas al origen, el equilibrio maximizador se alcanza sin que se
cumpla TMSC = relativo de precios, eso representa una solución de esquina. La curvatura de las
curvas aumenta a medida que se alejan del origen. Es una solución lógica en los casos en que
el consumidor solo puede comprar el bien Y debido a su bajo ingreso.
OM
También hay solución de esquina cuando los bienes son sustitutos perfectos, por lo que dan
lugar a curvas de indiferencia que son líneas rectas.
Minimización del gasto del consumidor
Suponiendo que el objetivo del consumidor es minimizar el gasto, las soluciones serán las
.C
mismas que si suponemos el objetivo de maximizar la utilidad. El equilibrio también se logrará
cuando TMSC = relativo de precios.
DD
LA
FI
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